मालविका अय्यर की अद्भुत साहस की कहानी!

मालविका अय्यर साहस और आशावाद का सार हैं।

13 वर्ष की आयु में एक दुर्घटना के कारण उसके दोनों हाथ चले गए तथा उसके पैर बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गए, जिससे उसके मन में यह संदेह उत्पन्न हो गया कि क्या वह कभी फिर चल पाएगी।

लेकिन युवा मालविका ने मुश्किलों का डटकर सामना किया और जीत हासिल की। आज वह एक समर्पित सामाजिक कार्यकर्ता, प्रेरक वक्ता और भारत में सुलभ कपड़ों की मॉडल हैं।

मालविका चेन्नई हब की ग्लोबल शेपर भी हैं, जो विश्व आर्थिक मंच की पहल ग्लोबल शेपर्स कम्युनिटी का एक हिस्सा है।

वह एस सरस्वती को अपनी पीड़ा और उससे उबरने के तरीके के बारे में बताती हैं।

मालविका अय्यर

मेरा जन्म कुंभकोणम में हुआ था। जब मैं बहुत छोटी थी, तब मेरे पिता का राजस्थान तबादला हो गया था। मैंने अपने शुरुआती जीवन के लगभग 13 साल राजस्थान के बीकानेर में बिताए।

मेरा बचपन बहुत स्वस्थ और खुशहाल रहा। मैं एक टॉमबॉय थी; मुझे आउटडोर खेल पसंद थे और मैंने तैराकी और स्केटिंग सीखी। मैंने लगभग सात साल तक कथक भी सीखा।

26 मई 2002 को दुर्घटना होने तक मेरा जीवन बहुत आनंदमय था। उस दिन मेरी उम्र 13 वर्ष थी।

दुर्घटना

दुर्घटना से कुछ महीने पहले, शहर में एक गोला-बारूद डिपो में आग लग गई थी और हथगोले, ग्रेनेड और अन्य टुकड़े पूरे शहर में बिखर गए थे। ऐसा ही एक टुकड़ा हमारे पड़ोस में गिरा था।

हमें बताया गया कि ये एक निष्क्रिय गोला है। मैं अपनी जींस की जेब में कुछ ठूँसने की कोशिश कर रहा था, और मुझे उस पर हथौड़ा मारने के लिए कोई भारी चीज़ चाहिए थी। मैंने बस ये गोला उठाया और उस पर वार कर दिया।

पहली ही चोट में गोला मेरे हाथ में फट गया।

मेरे हाथ लगभग बेकार हो गए थे। मेरे दोनों पैरों में गंभीर चोटें थीं, नसें क्षतिग्रस्त थीं और कई फ्रैक्चर थे।

मुझे दोबारा चलने में लगभग दो साल और कई सर्जरी का समय लगा।

दो साल तक बिस्तर पर पड़े रहे

विस्फोट के बाद पहले तीन दिनों तक मैं पूरी तरह से सचेत था, अपने आस-पास हो रही हर चीज़ के प्रति सचेत था, लेकिन मेरा शरीर सुन्न था।

विस्फोट के कुछ ही क्षणों के भीतर मैंने अपनी माँ को चिल्लाते हुए सुना, "मेरी बच्ची के हाथ चले गए!"

मुझे तुरंत अस्पताल ले जाया गया। मेरे अंगों को इतना नुकसान पहुँचा था कि मेरा शरीर सदमे की स्थिति में चला गया। मुझे कुछ भी महसूस नहीं हो रहा था क्योंकि चार मुख्य नसें तुरंत कट गई थीं। 80 प्रतिशत खून बह चुका था।

जब मैं अस्पताल पहुंचा तो मेरा रक्तचाप शून्य था, डॉक्टरों को यकीन नहीं था कि मैं बच पाऊंगा या नहीं।

मुझे याद है कि उस हालत में भी मैंने अपनी माँ से माफ़ी माँगी थी और कहा था कि मुझे माफ़ करना कि मैंने उन्हें ये सब सहना पड़ा। फिर मैंने कहा कि मैं अपनी एक दोस्त से मिलना चाहती हूँ। यह बहुत अजीब था। मैंने अपनी दोस्त का फ़ोन नंबर दिया और अपने माता-पिता से कहा कि वे उसे फ़ोन करें। मैं बहुत घबरा गई थी; क्या वाकई ये आखिरी बार होगा जब मैं इन लोगों से मिलूँगी?

डॉक्टरों को यकीन नहीं था कि वे मेरा पैर बचा पाएँगे, खासकर बायाँ पैर। वह लटक रहा था, बस थोड़ी सी त्वचा से लटका हुआ था। वे उसे काटना चाहते थे, लेकिन मेरे माता-पिता और ज़्यादा नुकसान का जोखिम नहीं उठाना चाहते थे। वे मुझे एम्बुलेंस में जयपुर ले गए।

मेरे पैरों में छर्रे चुभ गए थे और अंदर तक धँस गए थे। दर्द गहराने लगा था और वो भयानक था। मुझे वो दर्द भरे दिन और रातें याद हैं।

लेकिन डॉक्टर नेक थे और मेरे पैर को बचाने में कामयाब रहे। हालाँकि मेरा शरीर पूरी तरह से विकृत हो चुका था, बाएँ पैर में कोई संवेदना नहीं थी और दाएँ पैर में फ़ुट ड्रॉप (पैर का अगला हिस्सा उठाने में दिक्कत) था, फिर भी मैं खुशकिस्मत हूँ कि वो अभी भी मेरे पास है।

हालाँकि, मेरे हाथ पूरी तरह से कट चुके थे। उन्हें काटने की कोई ज़रूरत नहीं थी क्योंकि वे उड़ चुके थे; दुर्घटनास्थल पर उनका कोई निशान भी नहीं मिला।

बाद में स्किन ग्राफ्टिंग ऑपरेशन हुआ और अब मेरे पास सिर्फ़ दो स्टंप बचे हैं। खुशकिस्मती से, स्टंप, खासकर दाहिना वाला, काफ़ी लंबा था, इसलिए मैं उसे गिलहरी की तरह उठा पाया।

चेन्नई के अन्ना नगर स्थित एक हड्डी और जोड़ क्लिनिक में मेरा इलाज हुआ। कई महीनों की गहन चिकित्सा के बाद, मैं आखिरकार चलने-फिरने में सक्षम हो पाया।

मेरा एक्सीडेंट मई 2002 में हुआ था। मैंने अपने पहले कुछ दर्दनाक कदम नवंबर 2003 में उठाए।

मुझे अभी भी बहुत लंबा रास्ता तय करना था।

जीवन में आगे बढ़ना

हमने कृत्रिम हाथों के बारे में पूछताछ शुरू की। इस बारे में ज़्यादा जानकारी नहीं थी, इसलिए मैं और मेरी माँ गूगल पर सर्च करते रहे। हमें ओटोबॉक नाम की एक जर्मन प्रोस्थेटिक्स कंपनी मिली, जिसकी चेन्नई में एक शाखा थी।

इस तरह मुझे एक जोड़ी जैव-विद्युतीय हाथ मिले।

मैंने लिखने का अभ्यास करना शुरू किया; शुरुआत में मेरी लिखावट बहुत बड़ी थी, फिर धीरे-धीरे अभ्यास से मेरी लिखावट में सुधार हुआ।

यह दिसंबर 2003 की बात है। चार महीने बाद मेरे दोस्त दसवीं की बोर्ड परीक्षा देने वाले थे। मुझे लगा जैसे मैं पूरी तरह से अलग-थलग पड़ गया हूँ।

मैं बीकानेर में अपनी एक बहुत करीबी दोस्त के संपर्क में थी। वो मुझे बताती रहती थी कि वे कैसे तैयारी कर रहे हैं। मैंने सोचा कि मैं भी कोशिश करूँगी। मेरी माँ ने हमारी गली के ठीक पीछे एक कोचिंग सेंटर ढूंढा था।

मेरे पास तैयारी के लिए सिर्फ़ तीन महीने थे। बचपन से ही मैं खेलकूद, डांस और स्केटिंग में डूबा रहा हूँ, और अब मैं बस थोड़ा-बहुत बैठ और चल सकता था। चूँकि मेरे पास और कोई चारा नहीं था, इसलिए मुझे लगता है कि मेरा सारा ध्यान पढ़ाई पर ही चला गया।

मैंने तैयारी की और जब परिणाम आया तो मेरी जिंदगी पूरी तरह बदल गई।

मुझे निजी अभ्यर्थियों में राज्य स्तर पर रैंक मिली, और मैं राज्य के टॉपरों में भी शामिल था। मैंने गणित और विज्ञान दोनों में 100% और हिंदी में 97 अंक प्राप्त किए, जो राज्य स्तर पर भी प्रथम था।

मुझे एक सेलिब्रिटी जैसा महसूस हुआ। अगले दिन, सभी प्रमुख अखबारों ने मेरे बारे में खबर छापी। उन्होंने लिखा कि कैसे मैंने अपनी विकलांगता पर काबू पाकर यह मुकाम हासिल किया। यह सब बहुत उत्साहजनक था।

मुझे डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम (तत्कालीन भारत के राष्ट्रपति) से मिलने के लिए राष्ट्रपति भवन आमंत्रित किया गया था।

पूर्व भारतीय राष्ट्रपति डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम के साथ मालविका अय्यर

मुझे कई अन्य मशहूर हस्तियों से मिलने का मौका मिला। विज़डम पत्रिका ने मुझे उत्कृष्ट आदर्श छात्र का पुरस्कार दिया।

12वीं के बाद मैंने दिल्ली के सेंट स्टीफन कॉलेज में दाखिला लिया, जहां से मैंने अर्थशास्त्र (ऑनर्स) में स्नातक किया।

इसके बाद मैंने दिल्ली स्कूल ऑफ सोशल वर्क से सोशल वर्क में मास्टर डिग्री की।

अपने फील्ड ट्रेनिंग के दौरान, मुझे दिव्यांग बच्चों के साथ काम करने का मौका मिला। मुझे एहसास हुआ कि यह एक ऐसी चीज़ है जिसका मुझे हिस्सा बनना ही होगा। मैं उनके साथ सहानुभूति रख सकूँ और उन्हें बेहतर समझ सकूँ। चूँकि मुझे हमेशा बहुत प्रोत्साहन मिलता था, इसलिए मैं भी कुछ देना चाहता था।

एक नई शुरुआत

पिछले साल मुझे TEDx टॉक के लिए आमंत्रित किया गया था और उस टॉक ने मेरे जीवन की दिशा पूरी तरह बदल दी।

तब तक मैं बस अपना काम कर रहा था और समाज का हिस्सा बनने की कोशिश कर रहा था। लेकिन इससे मुझे ज़्यादा मदद नहीं मिल रही थी और मुझे अब भी बुरा लगता था कि बाकी सब सामान्य हैं और मैं नहीं।

लेकिन जब मैंने अपने बारे में बात करना शुरू किया, तो मुझे एहसास हुआ कि मैं वास्तव में बहुत से लोगों से बेहतर हूं, जो अपने जीवन में कोई समस्या न होने पर भी शिकायत करते रहते हैं।

मुझे एक प्रेरक वक्ता के रूप में देखा जाता था। अब मुझे चेन्नई और अन्य शहरों के कॉलेजों, स्कूलों या कॉर्पोरेट्स में बोलने के लिए आमंत्रित किया जाता है।

पिछले साल, मुझे बैंगलोर में भारत समावेशन शिखर सम्मेलन की मेज़बानी के लिए आमंत्रित किया गया था। मैं मेज़बान था और मुझे कई दिव्यांग लोगों से मिलने का अवसर मिला। ऐसे लोग थे जिन्होंने वास्तव में कुछ हासिल किया था या जो उस स्थिति से उबरने और उससे बाहर निकलने की प्रक्रिया में थे। ऐसे कार्यक्रम की मेज़बानी करना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात थी।

इससे मुझे एहसास हुआ कि मुझे अपनी विकलांगता को स्वीकार करना होगा। ऐसा नहीं है कि मुझे अपने हाथ कभी वापस मिल जाएँगे।

मेरे आस-पास के लोगों ने इसे संभव बनाया—मेरे दोस्तों, मेरे परिवार और ख़ास तौर पर मेरी माँ ने। उन्होंने हमेशा मेरा साथ दिया। वो मेरी परछाईं की तरह थीं। उन्होंने इस बात का ध्यान रखा कि कोई मुझे किसी भी तरह से चोट न पहुँचाए। उनकी सकारात्मक सोच ने ही मुझे आज जो कुछ भी बनाया है, बनाया है।

उसने मुझे बहुत आज़ादी दी है; उसने कभी मेरे साथ कोई भेदभाव नहीं किया। कभी कोई दया नहीं दिखाई।

वर्तमान में, मैं मद्रास स्कूल ऑफ़ सोशल वर्क में जूनियर रिसर्च फेलो के रूप में सामाजिक कार्य में पीएचडी कर रहा हूँ। मैं समावेशन के अनुभव का अध्ययन कर रहा हूँ; दिव्यांग लोग समाज में कैसा महसूस करते हैं और उनके प्रति समाज का रवैया कैसा है।

शुरुआत में जब लोग मुझे घूरते थे तो मुझे बहुत बुरा लगता था। इससे मैं बहुत असहज हो जाती थी, लेकिन अब इससे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता। मैं जानती हूँ कि मैं कौन हूँ। मैं ज़्यादा मज़बूत दिल की हो गई हूँ, अब वे क्या महसूस करते हैं या मुझे कैसे देखते हैं, इससे मुझे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता।

इसके अलावा, मैं बाहर की हर चीज़ पर पूरे जोश से काम कर रही हूँ। हाल ही में मैंने चेन्नई स्थित NIFT (नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ फ़ैशन टेक्नोलॉजी) में रैंप वॉक किया।

मैं सुलभ कपड़ों के लिए एक मॉडल हूं; यह एबिलिटी फाउंडेशन और एनआईएफटी की एक पहल है।

निफ्ट में रैंप पर मालविका अय्यर

छात्रों ने मेरे कृत्रिम हाथ को ध्यान में रखते हुए मेरे लिए दो गाउन डिज़ाइन किए। मैं उस शाम की शोस्टॉपर थी और यह एक अद्भुत अनुभव था। तब से मैं सुलभ कपड़ों के बारे में लिखती रही हूँ।

जब मैं 12 साल पहले अस्पताल के बिस्तर पर था, तो मुझे लगा था कि मैं इससे कभी उबर नहीं पाऊँगा। अब मुझे लग रहा है कि अभी बहुत कुछ करना बाकी है। मुझे लगता है कि ज़िंदगी वाकई बहुत अच्छी है।

हाल ही में मुझे बैंगलोर में एक दौड़ की मेजबानी के लिए आमंत्रित किया गया था।

मैं अकेला ही गया था। मैंने सब कुछ संभाला, एयरपोर्ट से लेकर, सारी यात्रा, होटल में रुकना वगैरह। आज मैं अपना 90 प्रतिशत काम बिना किसी मदद के, खुद ही कर सकता हूँ।

जब मैं सोचता हूं कि मेरा जीवन कैसा हो गया है, तो मुझे लगता है कि जो भी हुआ, सब ठीक है।

मैं एक साधारण ज़िंदगी नहीं जीना चाहता था। मुझे हमेशा से साधारण ज़िंदगी से डर लगता रहा है और मुझे नहीं पता कि अगर यह हादसा न होता तो मेरी ज़िंदगी कैसी होती।

मुझे लगता है कि मैं खुशकिस्मत हूँ क्योंकि मुझे पता है कि कुछ बहुत ही भयानक हुआ था और अब भी ऐसा नहीं है कि मैं पूरी तरह ठीक हूँ। मैं यूँ ही इधर-उधर भाग-दौड़ नहीं सकती और सब कुछ खुद नहीं कर सकती। चलते समय मेरे पैरों में अभी भी दर्द होता है।

लेकिन मेरे रास्ते में बहुत कुछ अच्छा आया है।

मुझे पूरा विश्वास है कि मैं इस जीवन में कुछ सार्थक कर सकता हूँ। मुझे कोई पछतावा नहीं है।

डांस मेरा पहला प्यार था। मुझे इस बात का दुख था कि मैं पहले जैसा डांस नहीं कर पाती। लेकिन अब मैंने फिर से डांस करना शुरू कर दिया है। मैं पहले जैसा शान से तो नहीं डांस कर पाती, लेकिन फिर भी डांस करती हूँ।

बैंगलोर रन में, मैंने मंच पर नृत्य किया। मुझे लगता है कि जीवन का मतलब है जो आपके पास है, उसका सर्वोत्तम उपयोग करना।

इस वर्ष फरवरी में मेरी सगाई एक अद्भुत व्यक्ति, जो एक डिजाइन इंजीनियर है, से हुई, और जीवन में आगे बढ़ने के लिए बहुत कुछ है, बजाय इसके कि हम बैठकर यह सोचते रहें कि क्या हो सकता था।