Ótrúleg Saga Malviku Iyer Um þrjósku!

Malvika Iyer er kjarni hugrekkis og bjartsýni.

Þrettán ára gömul missti hún báðar hendur sínar og skaddaði fæturna alvarlega, sem vakti miklar efasemdir um hvort hún myndi nokkurn tímann ganga aftur.

En unga Malvika stóðst erfiðleikana og sigraði. Í dag er hún dyggur félagsráðgjafi, hvatningarfyrirlesari og fyrirsæta fyrir aðgengilegan fatnað á Indlandi.

Malvika er einnig Global Shaper frá Chennai Hub, sem er hluti af Global Shapers Community, frumkvæði Alþjóðaefnahagsráðsins.

Hún lýsir raunum sínum og hvernig hún sigrast á þeim í fyrstu persónu fyrir S Saraswathi.

Malvika Iyer

Ég fæddist í Kumbakonam. Faðir minn var fluttur til Rajasthan þegar ég var enn mjög ungur. Ég eyddi næstum 13 árum af æsku minni í Bikaner í Rajasthan.

Ég átti mjög heilbrigða og hamingjusama æsku. Ég var strákalegur; ég naut útivistar og lærði sund og skauta. Ég lærði líka kaþak í um sjö ár.

Þetta var skemmtilegt líf þar til ég lenti í slysinu: 26. maí 2002. Ég var 13 ára gamall.

Slysið

Nokkrum mánuðum fyrir slysið hafði kviknað í skotfærageymslu í borginni og skothylki, handsprengjur og annað smáhlutir voru dreifðir um alla borgina. Eitt slíkt lenti í hverfinu okkar.

Okkur var sagt að þetta væri óvirk skel. Ég var að reyna að stinga einhverju í vasann á gallabuxunum mínum og ég vildi eitthvað þungt til að berja það með. Ég tók bara þessa skel og lamdi hana.

Við fyrsta höggið sprakk sprengjan í hendinni á mér.

Það var næstum ekkert eftir af höndunum á mér. Báðir fæturnir mínir voru með alvarleg meiðsli, taugaskemmdir og mörg beinbrot.

Það tók mig næstum tvö ár og nokkrar aðgerðir fyrir mig að ganga aftur.

Rúmliggjandi í tvö ár

Fyrstu þrjá dagana eftir sprenginguna var ég með fullri meðvitund, meðvitaður um allt sem gerðist í kringum mig, en líkami minn var dofinn.

Nokkrum augnablikum eftir sprenginguna heyrði ég mömmu mína öskra: "Meri bachhi ke haath chale gaye!"

Ég var fluttur á sjúkrahús samstundis. Útlimirnir voru svo miklir að líkami minn fékk áfall. Ég fann ekkert því fjórar helstu taugarnar voru skornar samstundis. Blóðmissirinn var 80 prósent.

Þegar ég kom á sjúkrahúsið var blóðþrýstingurinn núll og læknarnir voru ekki vissir um hvort ég myndi lifa af.

Jafnvel í þessu ástandi man ég eftir að hafa beðist afsökunar á mömmu og sagt henni að mér þætti leitt að hafa látið hana ganga í gegnum þetta. Svo sagði ég að ég vildi hitta þessa vinkonu mína. Það var svo skrýtið. Ég gaf upp símanúmer vinkonu minnar og sagði foreldrum mínum að hringja í hana. Ég var dauðhrædd; væri þetta virkilega í síðasta skipti sem ég myndi sjá þetta fólk?

Læknarnir voru ekki vissir um að þeir gætu bjargað fætinum mínum, sérstaklega þeim vinstri. Hann hékk bara á litlum húðflögum. Þeir vildu taka hann af, en foreldrar mínir vildu ekki hætta á frekari skaða. Þeir fluttu mig í sjúkrabíl til Jaipur.

Splinturnar voru fastar um alla fæturna á mér og höfðu komist djúpt inn í mig. Verkurinn fór að segja til sín og hann var hræðilegur. Ég man eftir þessum dögum og nóttum fullum af sársauka.

En læknarnir voru góðir og tókst að bjarga fætinum á mér. Þótt ég sé gjörsamlega afmyndaður, án tilfinningar í vinstri fæti og með dropafót (erfiðleikar við að lyfta framhluta fætisins) í hægri fæti, þá er ég heppin að ég er enn með þá.

Hendurnar á mér voru hins vegar alveg höggnar af. Það var engin þörf á að taka þær af því þær höfðu verið sprengdar af; þeir fundu ekki einu sinni neitt ummerki um þær á slysstaðnum.

Seinna var gerð húðígræðsla og þá sit ég bara eftir með tvo stubba. Sem betur fer voru stubbarnir, sérstaklega sá hægri, frekar langir, svo ég gat lyft þeim eins og íkorni gerir.

Ég var meðhöndlaður á bein- og liðamótastöð í Anna Nagar í Chennai. Eftir margra mánaða ákafa meðferð gat ég loksins gengið.

Slysið mitt varð í maí 2002. Ég tók mín fyrstu sársaukafullu skref í nóvember 2003.

Ég átti enn langa leið fyrir höndum.

Að halda áfram með lífið

Við byrjuðum að spyrjast fyrir um gervihendur. Það var ekki mikil vitund um þetta, svo ég og mamma vorum vön að googla. Við fundum þýskt gerviliðafyrirtæki sem hét Ottobock og var með útibú í Chennai.

Þannig fékk ég par af lífrænt rafknúnum höndum.

Ég byrjaði að æfa mig í að skrifa; í fyrstu var skriftin mín mjög stór en svo smám saman, með æfingunni, batnaði ég.

Þetta var í desember 2003. Eftir fjóra mánuði myndu vinir mínir mæta í 10. skólaprófið sitt. Mér fannst ég algjörlega útundan.

Ég var í sambandi við mjög nána vinkonu í Bikaner. Hún var vön að segja mér frá því hvernig þau væru að undirbúa sig. Ég ákvað að prófa þetta. Mamma fann þessa þjálfunarmiðstöð rétt fyrir aftan götuna okkar.

Ég hafði bara þrjá mánuði til að undirbúa mig. Alla mína bernsku hef ég verið í íþróttum, dansað og skautahlaupi, og nú gat ég ekkert annað gert en að sitja og ganga aðeins. Þar sem ég hafði engan annan kost held ég að öll einbeiting mín hafi farið í nám.

Ég undirbjó mig og undirbjó mig og þegar niðurstöðurnar komu gjörbreyttist líf mitt.

Ég fékk sæti á ríkisstigi meðal einkareknu umsækjendanna og ég var líka einn af efstu umsækjendum ríkisins. Ég fékk hundrað prósent í bæði stærðfræði og raungreinum og 97 í hindí, einnig fyrsta sæti á ríkisstigi.

Mér leið eins og frægð. Daginn eftir fjallaði öll helstu dagblöðin um mig. Þau skrifuðu um hvernig ég hafði sigrast á fötlun minni til að ná þessum heiðursmerkjum. Þetta var allt mjög hvetjandi.

Mér var boðið til Rashtrapati Bhavan til að hitta Dr. APJ Abdul Kalam (þáverandi forseta Indlands).

Malvika Iyer ásamt fyrrverandi forseta Indlands, Dr. APJ Abdul Kalam.

Ég fékk að hitta fullt af öðrum frægum einstaklingum. Ég fékk verðlaun fyrir framúrskarandi fyrirsætunemanda frá tímaritinu Wisdom.

Eftir 12. bekk hóf ég nám við St Stephen's háskólann í Delí þar sem ég útskrifaðist með heiðursgráðu í hagfræði.

Síðan lauk ég meistaragráðu í félagsráðgjöf frá Félagsráðgjafaskólanum í Delí.

Í vettvangsnáminu mínu fékk ég tækifæri til að vinna með börnum með mismunandi fötlun. Ég áttaði mig á því að þetta er eitthvað sem ég verð að taka þátt í. Ég gat sett mig í spor þeirra og skilið þau betur. Þar sem ég fékk alltaf mikla hvatningu vildi ég gefa eitthvað til baka.

Ný byrjun

Í fyrra var ég boðið í TEDx fyrirlestur og sá fyrirlestur breytti lífi mínu algjörlega.

Þangað til var ég bara að vinna mína vinnu og reyna að vera hluti af samfélaginu. En það hjálpaði mér ekki mikið og mér leið samt illa yfir því að allir aðrir væru eðlilegir en ég ekki.

En þegar ég byrjaði að tala um sjálfan mig, áttaði ég mig á því að ég var í raun miklu betur settur en margir, sem myndu kvarta jafnvel án þess að eiga við nokkur vandamál að stríða í lífinu.

Ég var talinn hvatningarfyrirlesari. Nú er ég beðinn um að halda fyrirlestra í háskólum og skólum eða fyrirtækjum í Chennai og öðrum borgum.

Í fyrra var mér boðið að halda ráðstefnu um aðlögun á Indlandi í Bangalore. Ég var kynnir og fékk tækifæri til að hitta marga fatlaða. Þar var fólk sem hafði afrekað eitthvað eða var að jafna sig eftir það. Það var mikill heiður að fá að halda slíka dagskrá.

Þetta hjálpaði mér að átta mig á því að ég verð að sætta mig við fötlun mína. Það er ekki eins og ég muni nokkurn tímann fá hendurnar mínar til baka.

Fólkið í kringum mig gerði þetta mögulegt -- vinir mínir, fjölskylda mín og sérstaklega mamma. Hún var mér til stuðnings allan tímann. Hún var eins og skugginn minn. Hún passaði að enginn særði mig á nokkurn hátt. Það er jákvæðni hennar sem hefur gert mig að þeirri manneskju sem ég er í dag.

Hún hefur gefið mér mikið frelsi; hún hefur aldrei komið fram við mig öðruvísi. Það var aldrei nein samúðartilfinning.

Ég er nú rannsóknarfélagi í doktorsnámi í félagsráðgjöf við félagsráðgjafaskólann í Madras. Ég er að rannsaka reynslu af aðlögun; hvernig fólki með mismunandi fötlun líður í samfélaginu og hver er viðhorf samfélagið til þeirra.

Í fyrstu leið mér illa þegar fólk starði á mig. Það olli mér miklum óþægindum, en núna skiptir það ekki máli. Ég veit hver ég er. Ég er orðin sterkari í hjarta mínu, það sem þeim finnst eða hvernig þau sjá mig hefur ekki lengur áhrif á mig.

Fyrir utan þetta hef ég verið að vinna af ástríðu við allt utandyra. Nýlega fór ég í rampagöngu hjá NIFT (National Institute of Fashion Technology) í Chennai.

Ég er fyrirmynd fyrir aðgengilegum fatnaði; þetta er frumkvæði Ability Foundation og NIFT.

Malvika Iyer á rampinum við NIFT

Nemendurnir hönnuðu tvo kjóla fyrir mig, með tilliti til gervihöndarinnar minnar. Ég var aðalpersónan þetta kvöld og það var ótrúleg upplifun. Allt síðan þá hef ég verið að skrifa um aðgengilegan fatnað.

Þegar ég lá í sjúkrarúminu fyrir 12 árum hélt ég að ég gæti aldrei komist út úr þessu. Nú sé ég að það er svo margt annað að gera. Ég held að lífið sé virkilega, virkilega gott.

Mér var boðið að halda hlaup í Bangalore nýlega.

Ég fór alveg einn. Ég sá um allt, allt frá flugvellinum, öllum ferðalögunum, gistingu á hótelinu o.s.frv. Í dag get ég unnið 90 prósent af vinnunni minni sjálfur, án nokkurrar aðstoðar.

Þegar ég hugsa um hvernig líf mitt hefur verið, þá held ég að það sé í lagi, hvað sem gerðist.

Ég hefði ekki viljað lifa miðlungs lífi. Ég hef alltaf verið hræddur við miðlungs og ég er ekki viss um hvernig líf mitt hefði þróast ef þetta slys hefði ekki verið.

Ég finn mig blessaðan því ég veit að eitthvað mjög hræðilegt gerðist og jafnvel núna er ég ekki 100 prósent heill á húfi. Ég get ekki bara hlaupið um og gert allt sjálfur. Fæturnir á mér eru enn aumir þegar ég geng.

En margt gott hefur komið mér á framfæri.

Ég er viss um að ég get gert eitthvað þýðingarmikið við þetta líf. Ég sé ekki eftir neinu.

Dansinn var fyrsta ástin mín. Ég var leið yfir því að geta ekki dansað eins og áður. En nú er ég byrjuð að dansa aftur. Ég get ekki dansað eins glæsilega og áður, en ég dansa samt.

Ég dansaði á sviðinu í Bangalore-hlaupinu. Ég held að lífið snúist um að gera það besta úr því sem maður hefur.

Ég trúlofaði mig í febrúar á þessu ári frábærum manni, hönnunarverkfræðingi, og það er margt til að hlakka til í lífinu frekar en að bara sitja og hugsa um hvað hefði getað verið.