Myten Om Det Digitale Genet

«Det digitale genet» er en del av en mediesentrert historie om hva barn trenger for å forberede seg på fremtiden. Mary Rothschild, som grunnla et håndverkssenter for små barn og har undervist i barn og media ved Fordham og Adelphi universiteter, foreslår et menneskesentrert alternativ til denne fortellingen og utforsker hva som er kjent om hva svært små barn trenger for å møte fremtiden, hva den enn måtte bringe, ved å bruke alle verktøyene kulturen deres tilbyr.

Det følgende er transkripsjonen av et TEDx-foredrag av Mary Rothschild

Det digitale genet. Hva er det? Denne praten har ingenting å gjøre med hva du enn finner hvis du googler begrepet, og ingenting å gjøre med genetikk. Så hvis det var det du ønsket, beklager jeg oppriktig, det er ikke det du kommer til å få.

(Latter)

Jeg hørte først dette begrepet «det digitale genet» for noen år siden. Denne kvinnen fra barnemediebransjen sa ganske tilfeldig: «Vel, barn blir født med et digitalt gen nå.» Det overrasket meg virkelig.
Jeg er interessert i barn fra fødselen, faktisk før fødselen, til seks år, og det var sjokkerende å se dette i livene deres. Det jeg har sett er at begrepet «det digitale genet» er en del av en større fortelling, en mediesentrert fortelling, en mytologi om du vil, som går slik: barn er født med et digitalt gen, de er digitale innfødte. Vi må forberede dem på en digital verden, en digital fremtid i et digitalt landskap. Derfor antas det at de vil ha digitale medier helt fra begynnelsen. De kan til og med trenge å ha digitale medier helt fra begynnelsen.

Jeg forstår det. Barn ser ut til å plukke opp disse enhetene, og de ser ut til å vite med en gang hvordan de skal bruke dem. Det er sant. Og det er like naturlig for datteren min å gå til YouTube for å finne ut hvordan hun kan gjøre noe med datteren sin som det var for meg å gå til The Mother's Almanac med henne for tretti år siden. Vi må være kompetente, kunnskapsrike deltakere i vår tids teknologier. Jeg taler til og med for koding som en del av mediekunnskapsopplæring. Det er imidlertid noe mer enn den fortellingen.

Menneskesentrert fortelling

Det er noe mer menneskesentrert, og det går omtrent slik: Vi er faktisk levende, pustende, tenkende, føler kroppsliggjorte mennesker på en levende planet, og fremtiden er per definisjon ukjent.

Oppmerksomhet: Viktigheten av de første seks årene

Så den evnen vi alle trenger, og som vi trenger å hjelpe barn med å utvikle for å navigere i den fremtiden og dra nytte av all læring, uansett hvilken form den tar, er oppmerksomhet.

Dr. Michael Posner, en utviklingspsykolog, sier at oppmerksomhet er som et organsystem i kroppen, omtrent som respirasjon og fordøyelse, og strukturen er nevrologisk. Så når vi ser på utviklingen av oppmerksomhet – denne grunnleggende nevrologiske utviklingen – er dannelsen av denne strukturen i løpet av de første seks årene av livet avgjørende, fordi i disse seks årene er det mer dynamisk nevral forbindelse enn på noe annet tidspunkt i livet. Det finnes andre svært dynamiske tider, som ungdomsårene, men det er her det grunnleggende verdensbildet dannes i disse nevrale forbindelsene. De kobles sammen i en slags dans mellom våre genetiske predisposisjoner og miljøet vårt.
Så hvis oppmerksomhet faktisk er avhengig av sunn nevral utvikling, må vi se på noen av tingene som hjelper den utviklingen hos små barn.

Jeg vil påpeke noen av disse tingene, forutsatt at det er god ernæring, søvn og trygge fysiske forhold.

Komponenter av voksen oppmerksomhet: Kjærlighet, voksen modell, orientering og årvåkenhet

Den første er voksenoppmerksomhet. Det er fire komponenter til dette. Den første er at en voksens oppmerksomhet er som været for et barn. De fanger opp det direkte. Når en voksen (ikke fokuserer bekymret) men lever oppmerksomhet – er det som solskinn for et barn. Hvis du deler en oppgave med et barn under en felles oppmerksomhet på noe, er det som: «Wow! Dette er et bra sted å være!»
Nevronene vil utløses på en måte som sier: «Verden er åpen. Det er potensial og overflod.»

Den voksnes tilstand modellerer noe for barnet. Så hvis vi er sentrerte, selv prøver å være sentrerte, ser barnet det potensialet for seg selv.

Jeg har en venninne som sier hun husker første gang hun så noen være enkel, bare oppmerksom på hva de gjorde. Hun forsto at det var noe hun ville og var mulig for henne, selv som et lite barn. Det var bestemoren hennes som rørte i en kjele med pastasaus.

Den voksnes tilstand og «værforholdene» henger sammen.

Det tredje er orientering. Et barn har en tendens til å orientere seg mot det den eldre er orientert mot og hva omgivelsene sier er viktig. Jeg er gammel nok til å huske da det ikke var TV-er i alle hus. Kvelden TV-en kom inn i hjemmet vårt, sto jeg i trappen og så ned på stuen. Jeg har et dyptgående minne om at møblene flyttet seg mot skjermen og innså at noe hadde skjedd med om vi skulle stå vendt mot hverandre eller mot skjermen. Når vi går inn i hjemmet, hva virker som det viktigste? Hva er primært? Den andre tingen er at barn nå kan våkne opp i laken med mediefigurer og ta på seg klær med logoer, så spørsmålet om orientering er bredere og mer allestedsnærværende for dem.

Fordi de har tillit til at menneskene som tar vare på dem: kler dem, mater dem, bringer dem disse tingene, de må være bra for dem, trenger å være der de følger med. Så det er viktig å se på det.

Det fjerde er: årvåkenhet. Som foreldre er vi årvåkne. Vi prøver å gjøre vårt beste. Når det gjelder media, finnes det mange ressurser om hvordan man skiller mellom pedagogiske medier, underholdningsmedier og reklame. American Academy of Pediatrics har god informasjon om media på nettstedet sitt.
Et poeng jeg vil ta opp angående det, når det gjelder tilgang til ressurser og forsøk på å finne informasjon: det finnes to perspektiver. Det ene setter barn i sentrum av spørsmålet, deres utvikling. Det er American Academy of Pediatrics (AAP). De ser en hel konstellasjon av påvirkninger.

Så har vi de som setter barn + media, som antatt, i sentrum av spørsmålet. De pleier å være mer fra kommunikasjonsaspektet. De har ulik vektlegging. De gjør ulikt arbeid. Det er viktig når du leser en artikkel om «Media er bra for barnet ditt» eller «Media er dårlig for barnet ditt» å se under overflaten og se hva perspektivet til personen som skrev artikkelen eller utførte studien er.

Utforske omgivelsene: Fri lek og ro

Den andre tingen jeg vil snakke om er frilek. Det er veldig viktig at barn har frihet til å utforske omgivelsene sine. Alle vet at frilek er bra. Barn lærer mye sosialt der. Men folk sier også: «Hvis digitale medier er en del av miljøet, hvorfor skulle vi ikke oppmuntre barn til å utforske med det?» Det er en fundamental forskjell der. Hovedkjennetegnet ved frilek er at den er åpen og selvinitiert. Med digitale medieverktøy og apper er det bare én måte, måten den er programmert på. Den kan bare gjøre den ene tingen. Det er et viktig skille.

Den andre tingen med manipulasjon og forhold til omgivelsene er – stillhet: å gi dem tid til at barnet bare kan være stille og observere. Vi gir barna våre en enorm gave når vi gir dem tid som ikke er programmert, når vi ikke er bekymret for at de skal bli underholdt eller engasjert. De kan bare være. Det er en enorm ferdighet, for det første.

Denne stillheten er svært viktig for oss alle når det gjelder oppmerksomhet, og Sherry Turkle påpeker i boken sin: Alone Together at hvis vi ikke lar barna våre, hjelper dem å vite hvordan de skal være alene, vil de alltid være ensomme, fordi de alltid vil søke kontakt.

Mine bachelorstudenter er bekymret for sine yngre søsken og slektninger, selv om de bare er ni eller ti år yngre, fordi de ser denne radikale endringen i lek og mangelen på tid som ikke er sammenhengende.

Videre til fortelling:
En svært viktig del av nevral utvikling er historier. Historier bruker mye av våre nevrale forbindelser. Vi vet alle at barn elsker historier, og historier er hvordan vi gjennom tidene har videreført kultur og tradisjon.

Vi er omgitt av populærkulturelle historier. Gjennomgående for populærkulturelle historier er: du kan aldri se bra nok ut, du kan aldri ha nok ting, og vold er en akseptabel måte å løse konflikter på. Når disse fortellingene kommer med sterke visuelle elementer, kan de være ekstremt overveldende for et barn.

Et av de viktigste øyeblikkene i arbeidet mitt kom for en rekke år siden. Jeg grunnla et håndverkssenter for barn. Vi bakte brød en dag. Alle hadde sin egen deigbit. Jeg så opp og tenkte: «Wow! Det har vært fire eller fem minutter med stillhet, alle bare eltet deigen sin» (min idé om himmelen) og: «Det er derfor jeg startet senteret, for å ha disse mulighetene.»

Denne lille jenta ved siden av meg så opp og sa: «Løvenes konge-video er for høy.» Hva er dette? Jeg lyttet og tenkte at kanskje det var på gaten eller noe; kanskje noen spilte musikken. Jeg sa: «Jeg hører det ikke», og hun sa: «Det er i hodet mitt.»

(Gisper)

Det var øyeblikket da ideen, den intellektuelle forståelsen av hvordan disse bildene trenger inn i fantasien og oppmerksomheten, ble virkelig, og jeg visste at jeg måtte jobbe med det.

Alt dette tar tid. Vi kan ta med oss ​​disse sterke verktøyene fra våre egne historier til barna våre: familiehistorier, vanen med å utveksle historier på slutten av dagen om hvordan dagen gikk. Når vi reiser tilbake på ferier eller turer til parken med et barn og vi sier hva vi så, sier de hva de så. Narrative psykologer kaller det å «fortykke historien». Det hjelper barn med empati fordi de ser at det faktisk er mer enn én måte å se noe på: den samme hendelsen skjedde, og forskjellige mennesker hadde forskjellige inntrykk av den.

Vi har våre større familiehistorier: kanskje om immigrasjon, lidelse, prøvelser. Så har vi våre tros-, humanistiske og etniske historier som vi kan fortelle barn for å få dem til å føle seg plassert i verden.

Robyn Fivush og kollegene hennes ved Emory University forsket på myter og ritualer i amerikansk liv, og de fant ut at ungdommer som kjenner familiehistoriene sine, er eksponentielt mer motstandsdyktige i ungdomsårene, dømt ut fra narkotikabruk, alkoholbruk og skulking. Det utgjør en forskjell.

Tid
Alle disse tingene tar tid, og foreldre trenger ikke skyldfølelse for å ikke ha tid. Så måten jeg setter pris på å formulere spørsmålet om tid på, er å se på hva som allerede er der. Hvilken tid er det – å reise til og fra steder – som kan brukes på nytt. Selvfølgelig er det flott om folk kan endre timeplanen sin for å få mer tid, men hvis de ikke kan det, kan de se etter hvor de kan finne tid.
Hilsener og avskjed er veldig viktige for barn. Jeg hører fra førskolelærere at på slutten av dagen er barna veldig begeistret, har en historie å fortelle eller en tegning å vise frem, og forelderen er der, ser på telefonen sin og sier «hent jakken din, hent jakken din».
Vi trenger ikke skyldfølelse, men vi trenger bevissthet. Hvis vi tar et skritt tilbake og setter relasjoner og sunn utvikling i sentrum av spørsmålet, kan populærkultur og media reorientere oss og faktisk tjene oss. Og vi vil ikke være alene. Det er en strøm av mennesker som prøver å finne tid til hverandre, prøver å finne ut hvordan de kan bruke digitale medier bevisst og ikke være så besatt av det. Vi må oppmuntre hverandre til å dele oss selv, historiene våre, tiden vår og oppmerksomheten vår med våre små barn. Vi legger grunnlaget for muligens vanskeligere samtaler som vil komme. Det vil hjelpe i fremtiden. Det er utrolig hva slags samfunnsskifte som skjer. Folk i Silicon Valley, ifølge en artikkel i New York Times, hvor sender mange av dem barna sine? Mediefrie Waldorfskoler. Bill Gates' barn hadde ikke mobiltelefoner før de var tolv år gamle.
De vet noe. For hvis den myten er sann, hvis barn tilpasser seg disse tingene så lett fra starten av, hva er da hastverket? Hvis det er så viktig å ha disse sanseopplevelsene, å ha en sunn tilknytning til familie og fortellinger, hvorfor ikke gjøre det først? Det vil legge grunnlaget for å kunne bruke alt i livet og møte fremtiden, som er ukjent, med handlefrihet og glede. Fra mitt synspunkt er det en investering verdt å gjøre.
Takk skal du ha.

(Bifall)

* **

For mer om Mary Rothschilds arbeid, les: Media i lys av relasjoner og oppmerksomhet