Lektioner Fra dem, Der Mistede ... Og Fandt

Jill Bolte Taylor, Dr. Govindappa Venkataswamy og kok Grant Achatz er en usandsynlig trio. Hvad har denne hjerneforsker, afdøde øjenkirurg og en leder af den molekylære gastronomibevægelse [ja, sådan noget findes] til fælles? På et tidspunkt i deres karriere fik de hver især et hårdt slag – et slag, der frarøvede dem det, der uden tvivl var deres største gave. Alligevel kastede ingen af ​​dem håndklædet i ringen. Og hver af dem ville stige til storhed efter at have gravet deres utænkelige oplevelse af tab for at få dybere indsigt i den menneskelige oplevelse.

Tab. Tænk på paradokset ved, hvordan det ene ord, så kort som et frø, kan opsluge hele vores verden. Vi har alle oplevet det, på måder der spænder fra det hverdagsagtige til det dybsindige.

" Mist noget hver dag ," opfordrede digteren Elizabeth Bishop os perverst,

Accepter forvirringen

af mistede dørnøgler, den dårligt brugte time.

Kunsten at tabe er ikke svær at mestre.

Bortset fra at det er. Livet er fyldt med tab. Og det er ikke let at omdanne den tornede oplevelse til en kunstform. Men der er nogle sjældne individer, der har gjort det med inspireret ynde, og vores verden er blevet rigere af det.

I lyset af mildere, mere hverdagslige tab, hvad kan resten af ​​os så lære af, hvad disse tre ekstraordinære mennesker mistede og fandt?

Kokken der mistede sin smagssans

I 2007 var Grant Achatz' stjerne på vej frem. Han var blevet kåret som en af ​​de bedste nye kokke i Amerika og drev en af ​​landets mest vildt innovative restauranter. Lige da det kulinariske rampelys ramte ham, gjorde diagnosen det også: Stadie fire pladecellekræft: tungekræft. Aggressive behandlinger fulgte. Achatz mistede afskallende hudlag i mund og hals – og mistede sin smagssans.

Et grusomt udfald for en mand, hvis livsværk afhang af at opfatte de fine nuancer og skyggefulde finesser i smagen. Og alligevel, "Ved at udnytte disciplinen, passionen og fokuset ved at være kok, gik han sjældent glip af en arbejdsdag. Han trænede sine kokke til at efterligne sin gane og lærte at lave mad med sine andre sanser. Maden var aldrig bedre . " Fem måneder senere blev Achatz erklæret kræftfri og vandt samme år en af ​​landets højeste hædersbevisninger inden for kulinarisk kunst.

Da hans strålingscyklusser sluttede, begyndte Achatz' evne til at smage at vende tilbage. Hans opfattelse af smage vendte bogstaveligt talt tilbage én smag ad gangen, først sød, så salt og til sidst bitter. "Min gane udviklede sig lige som nyfødt -- men jeg var 32 år gammel," siger Achtaz, "så jeg kunne forstå, hvordan smagene kom tilbage, og hvordan de fungerede synergistisk sammen ... Det var meget lærerigt for mig. Jeg anbefaler det ikke, men jeg tror, ​​det gjorde mig til en bedre kok, fordi jeg nu virkelig forstår, hvordan smag fungerer."

Hans tab og den efterfølgende langsomme bedring gav Achtaz en chance for at forstå smagens udvikling og kemien bag, hvordan forskellige smagsvarianter interagerer, med en visceral renhed, som få, om nogen af ​​os, nogensinde vil kende. Hans indledende tab gennem strålingen blev ledsaget af en total og fuldstændig udslettelse af smagsopfattelsen, efterfulgt af en meget gradvis genindlæring af den -- dette med en radikal ny selvbevidsthed. I modsætning til en nyfødt kunne Achatz faktisk bevidst og proaktivt tune ind på den igangværende proces med smagstilegnelse. Han kunne observere den på måder, der tidligere var usynlige, og det førte til ny indsigt.

Achatz' erfaring viser os, at med tab kan komme muligheden for at genoptage og genlære erfaringer med større bevidsthed og intention – på en sådan måde, at den indre logik og oplevelsens naturlige love bliver dybt tydelige for dig for første gang. Jill Bolte Taylor kan med fulde kraft bevidne sandheden i dette.

En hjerneforskers indsigtsfulde slag

Som 37-årig var Jill Bolte Taylor en Harvard-uddannet neuroanatom med en lovende karriere. Indtil en skæbnesvanger morgen, hvor et blodkar detonerede i hendes venstre hjernehalvdel. Med en sand videnskabsmands ligefremme nysgerrighed var hun et utroligt vidne til nedbrydningen af ​​sine hjernefunktioner. [Hendes levende beskrivelse af oplevelsen og det, der fulgte, er nu den næstmest sete TED-foredrag nogensinde].

Slagtilfældet gjorde Taylor i første omgang ude af stand til at tale, gå, læse, skrive eller huske sin fortid. Med hendes egne ord: "Jeg vidste ikke engang, hvad en mor var, og slet ikke hvem min mor var." Da hendes venstre hjernehalvdel lukkede ned, mistede hun sin bearbejdningsevne og alt tilegnet sprog. Hendes sind var suspenderet i en nyfunden stilhed, og hun oplevede en samtidig følelse af dyb fred sammen med en manglende evne til at skelne mellem grænser og kanter mellem sig selv og resten af ​​verden. Det tog Taylor otte dedikerede år at genvinde de normale funktioner i sit sind og sin krop fuldstændigt. I processen blev hun sit eget eksperimentelle subjekt og nåede frem til mange dybsindige erkendelser.

En af hendes første oplevelser var erkendelsen af, at enhver følelse har en fysisk komponent, som vi kan lære at føle bevidst. "Glæde var en følelse i min krop. Fred var en følelse i min krop. Jeg syntes, det var interessant, at jeg kunne føle, når en ny følelse blev udløst. Jeg kunne mærke nye følelser strømme gennem mig og derefter give slip på mig," siger Taylor. "Jeg var nødt til at lære nye ord for at betegne disse "følelses"-oplevelser, og mest bemærkelsesværdigt lærte jeg, at jeg havde magten til at vælge, om jeg ville hænge mig fast i en følelse og forlænge dens tilstedeværelse i min krop, eller bare lade den hurtigt flyde lige ud af mig."

Forestil dig den frihed, der følger med den instinktive (ikke blot intellektuelle) erkendelse af, at du har autonomien til at vælge din reaktion på følelsernes angreb. En nyfundet viden, der stikker dybt ind i kroppen.

"Jeg traf mine beslutninger baseret på, hvordan tingene føltes indeni. Der var visse følelser som vrede, frustration eller frygt, der føltes ubehagelige, når de strømmede gennem min krop. Så jeg fortalte min hjerne, at jeg ikke kunne lide den følelse og ikke ville koble mig ind i de neurale løkker. Jeg lærte, at jeg kunne bruge mit venstre sind, gennem sprog, til at tale direkte til min hjerne og fortælle den, hvad jeg ville have, og hvad jeg ikke ville have. Ved denne erkendelse vidste jeg, at jeg aldrig ville vende tilbage til den personlighed, jeg havde været før. Jeg havde pludselig meget mere at sige om, hvordan jeg havde det, og hvor længe, ​​og jeg var stærkt imod at genaktivere gamle, smertefulde følelsesmæssige kredsløb," skriver Taylor i sin bestsellerbog, My Stroke of Insight .

Hendes historie demonstrerer, hvordan tab kan give os en mulighed for at øve os i at være til stede i forhold til den fysiske komponent af vores følelser. Og ved at praktisere dette kan vi i stigende grad, gennem kraften i vores bevidsthed, vælge enten at styrke en følelses greb om os – eller gradvist svække den. Dr. Govindappa Venkataswamy var en person, der eksperimenterede omfattende med sin bevidsthed på denne måde, og i kølvandet på et ekstremt tab.

En perfekt kirurg med forkrøblede fingre

Govindappa Venkatswamy blev født i en landsby i det sydlige Indien og mistede adskillige fætre og kusiner på grund af komplikationer under fødslen, alt sammen før sin tiårs fødselsdag. Der var ingen læger i landsbyen, og disse tidlige tab styrkede hans beslutsomhed om at blive kirurg, når han blev voksen. Han arbejdede sig støt op til og gennem lægestudiet. Så i begyndelsen af ​​trediverne, lige da han var ved at påbegynde sin livslange drøm om at specialisere sig i obstetrik, blev han ramt af de alvorlige symptomer på akut leddegigt. En sygdom, der drastisk forvred og frøs hans fingre permanent ud af form, ligesom de knudrede grene på et gammelt træ.

Dr. V (som han senere blev bedre kendt) var sengeliggende i størstedelen af ​​to år, og gennem det var hele hans krop plaget af så intense smerter, at han hverken kunne sidde, gå, stå eller spise uden hjælp. Da han genvandt nok styrke til at vende tilbage til lægestudiet, vidste han, at hans drøm om at blive fødselslæge var knust. Nogen anbefalede i stedet øjenkirurgi. Dr. V tilmeldte sig oftalmologi og trænede de hårdt ramte fingre til at skære og operere øjet. I løbet af sin karriere udførte han langt over 100.000 synsgenoprettende operationer . Hvordan gjorde han det?

Hans viljestyrke spillede en rolle, men det var ikke kun ren udholdenhed, der tillod ham at bruge den kirurgiske kniv med så stor præcision. Der var mere på spil. Hans fingre var påvirket, men hans sind var klart, og han begyndte at give det klare instruktioner. "Du ønsker, at dit liv skal miste al had, jalousi og misundelse, og i stedet søge mod og kærlighed. Du ønsker at overgive dig fuldstændigt til det guddommelige, til perfektion, til hvad du nu måtte kalde det. Du ønsker ikke noget egoistisk i dig. Det er et eksperiment, du konstant udfører," sagde han.

Denne mand forsøgte bevidst og rutinemæssigt at stille sig til tjeneste for en højere kraft ved at uddybe sin indre bevidsthed. "Når du først adskiller din indre bevidsthed fra din ydre bevidsthed, kan du kontakte en dybere virkelighed end din fornuft kan. Vi har mulighed for at gøre dette hele tiden, hvert minut, hvert sekund," sagde Dr. V.

Hans liv og arbejde afslører, hvordan de tilsyneladende begrænsninger, der er bundet af tab, kan overskygges af den menneskelige ånds styrke og dens evne til at stille sig til tjeneste for uforanderlige værdier. Når vi arbejder uselvisk på at udvide os ud over vores tab, kan vi få adgang til en styrke, der langt overskrider vores overfladiske skrøbeligheder. Og vi udvider regelmæssigt vores omsorgskreds.

Nogle gange, som historierne om disse tre ekstraordinære individer viser, hvis vi har nok beslutsomhed og anvender en vis disciplin i sind og hjerte i vores liv, så --

Tab er mere.