El invierno: El Poder Del Descanso Y El Retiro En Tiempos difíciles

Los siguientes fragmentos se han extraído de Wintering: The Power of Rest and Retreat in Difficult Times, de Katherine May, publicado por Riverhead Books en noviembre de 2020.

Todos pasan el invierno en algún momento u otro; algunos pasan el invierno y una vez más.

El invierno es una época de frío. Es un periodo de inactividad en la vida en el que uno se siente aislado del mundo, rechazado, marginado, bloqueado o relegado al papel de forastero. Quizás sea consecuencia de una enfermedad o un acontecimiento vital como la pérdida de un ser querido o el nacimiento de un hijo; quizás provenga de una humillación o un fracaso. Quizás se encuentre en un periodo de transición y se haya quedado temporalmente a caballo entre dos mundos. Algunos inviernos se instalan lentamente, acompañando la muerte prolongada de una relación, el aumento gradual de responsabilidades a medida que nuestros padres envejecen, la pérdida paulatina de confianza. Otros son terriblemente repentinos, como descubrir un día que nuestras habilidades se consideran obsoletas, que la empresa para la que trabajábamos ha quebrado o que nuestra pareja está enamorada de otra persona. Sea como sea, el invierno suele ser involuntario, solitario y profundamente doloroso.

Sin embargo, también es inevitable. Nos gusta imaginar que la vida podría ser un verano eterno y que, por nuestra propia experiencia, hemos fracasado en lograrlo. Soñamos con un hábitat ecuatorial, siempre cerca del sol, con una estación alta interminable e invariable. Pero la vida no es así. Emocionalmente, somos propensos a veranos sofocantes e inviernos oscuros y sombríos, a descensos repentinos de temperatura, a la luz y la sombra. Incluso si, por un extraordinario acto de autocontrol y buena suerte, lográramos mantener el control de nuestra salud y felicidad durante toda la vida, aun así no podríamos evitar el invierno. Nuestros padres envejecerían y morirían; nuestros amigos cometerían pequeñas traiciones; las maquinaciones del mundo acabarían por volverse en nuestra contra. En algún momento, cometeríamos un error. El invierno llegaría silenciosamente.

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Las plantas y los animales no luchan contra el invierno; no fingen que no existe ni intentan seguir viviendo como en verano. Se preparan. Se adaptan. Realizan extraordinarias transformaciones para sobrevivir. El invierno es tiempo de replegarse del mundo, de maximizar los escasos recursos, de llevar a cabo actos de brutal eficiencia y de desaparecer de la vista; pero es ahí donde se produce la transformación. El invierno no es la muerte del ciclo vital, sino su crisol.

Una vez que dejamos de añorar el verano, el invierno puede ser una estación maravillosa en la que el mundo adquiere una belleza austera e incluso las aceras brillan. Es un tiempo para la reflexión y la recuperación, para recargar energías lentamente, para poner orden en casa.

Hacer esas cosas tan poco de moda —bajar el ritmo, disfrutar de más tiempo libre, dormir lo suficiente, descansar— es un acto radical ahora, pero esencial. Todos conocemos esta encrucijada, un momento en el que necesitas desprenderte de una vieja piel. Si lo haces, expondrás todas esas terminaciones nerviosas dolorosas y te sentirás tan vulnerable que necesitarás cuidarte durante un tiempo. Si no lo haces, esa piel se endurecerá a tu alrededor.

Es una de las decisiones más importantes que tomarás en tu vida.