আলোকসজ্জার এজেন্ট

কয়েক বছর আগে, নিউ ইয়র্ক সিটিতে ব্যস্ত সময়ে আমি একটি ক্রসটাউন বাসে আটকে ছিলাম। যানবাহন চলাচল খুব একটা চলছিল না। বাসটি ঠান্ডা, ক্লান্ত মানুষে ভরা ছিল যারা একে অপরের প্রতি, নিজের পৃথিবী সম্পর্কে খুব বিরক্ত ছিল। দুজন লোক একে অপরের দিকে ঘেউ ঘেউ করে ধাক্কাধাক্কি করছিল, যা ইচ্ছাকৃতভাবে করা হয়েছিল বা নাও হতে পারে। একজন গর্ভবতী মহিলা উঠেছিলেন, কিন্তু কেউ তাকে আসন দেয়নি। বাতাসে ক্রোধ ছিল; এখানে কোনও দয়া পাওয়া যাবে না।

কিন্তু বাসটি যখন সেভেন্থ অ্যাভিনিউয়ের কাছে এলো, ড্রাইভার ইন্টারকমে বসল। 'বন্ধুরা,' সে বলল, 'আমি জানি তোমাদের দিনটা খুব খারাপ কেটেছে এবং তোমরা হতাশ। আবহাওয়া বা যানজটের ব্যাপারে আমি কিছুই করতে পারছি না, তবে আমি যা করতে পারি তা হল। তোমরা প্রত্যেকে বাস থেকে নামার সাথে সাথে আমি তোমাদের দিকে আমার হাত বাড়িয়ে দেব। তোমরা যখন হেঁটে যাও, তোমাদের কষ্টগুলো আমার হাতের তালুতে রেখে যাও, ঠিক আছে? আজ রাতে তোমাদের সমস্যাগুলো তোমাদের পরিবারের কাছে নিয়ে যেও না, শুধু সেগুলো আমার কাছে রেখে যাও। আমার পথ হাডসন নদীর ঠিক পাশ দিয়ে যায়, এবং পরে যখন আমি সেখানে গাড়ি চালাবো, তখন আমি জানালা খুলে তোমাদের কষ্টগুলো পানিতে ফেলে দেব।'

যেন একটা মন্ত্র কেটে গেল। সবাই হেসে উঠল। অবাক আনন্দে মুখগুলো ঝলমল করে উঠল। যারা গত এক ঘন্টা ধরে একে অপরের অস্তিত্ব টের না পাওয়ার ভান করছিল, তারা হঠাৎ একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগল, এই লোকটা কি সত্যিই?

পরের স্টপেজে, ঠিক যেমন প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল, ড্রাইভার তার হাত বাড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল। একে একে, বেরিয়ে আসা সমস্ত যাত্রী তার হাতের ঠিক উপরে তাদের হাত রাখল এবং তার তালুতে কিছু একটা ফেলার ভঙ্গির নকল করতে লাগল। এই কাজ করতে করতে কেউ কেউ হেসে উঠল, কেউ কেউ কেঁদে ফেলল কিন্তু সবাই তাই করল। পরের স্টপেজেও ড্রাইভার একই সুন্দর রীতি পুনরাবৃত্তি করল। এবং পরের স্টপেজেও। নদীর দিকে পুরো পথ।

বন্ধুরা, আমরা একটা কঠিন পৃথিবীতে বাস করি। মাঝে মাঝে মানুষ হওয়াটা অনেক কঠিন। মাঝে মাঝে তোমার খারাপ দিন আসে। মাঝে মাঝে তোমার খারাপ দিন আসে যা বেশ কয়েক বছর ধরে স্থায়ী হয়। তুমি সংগ্রাম করো এবং ব্যর্থ হও। তুমি চাকরি, টাকা, বন্ধু, বিশ্বাস এবং ভালোবাসা হারাতে থাকো। খবরে ভয়াবহ ঘটনা ঘটতে থাকে, আর তুমি ভীত ও নিঃস্ব হয়ে পড়ো। এমন সময় আসে যখন সবকিছু অন্ধকারে ঢাকা পড়ে যায়। তুমি আলোর জন্য আকুল আকাঙ্ক্ষা করো কিন্তু কোথায় তা পাবে তা জানো না।

কিন্তু যদি তুমি আলো হও? যদি তুমিই সেই আলোকসজ্জার বাহক হও যা একটি অন্ধকার পরিস্থিতির জন্য প্রার্থনা করে? এই বাস ড্রাইভার আমাকে এটাই শিখিয়েছে যে, যে কেউ যেকোনো মুহূর্তে আলো হতে পারে। এই লোকটি কোনও বড় ক্ষমতাধর খেলোয়াড় ছিলেন না। তিনি কোনও আধ্যাত্মিক নেতা ছিলেন না। তিনি কোনও মিডিয়া-বুদ্ধিমান প্রভাবশালী ব্যক্তি ছিলেন না। তিনি একজন বাস ড্রাইভার ছিলেন, সমাজের সবচেয়ে অদৃশ্য কর্মীদের একজন। কিন্তু তার আসল ক্ষমতা ছিল, এবং তিনি আমাদের সুবিধার জন্য তা সুন্দরভাবে ব্যবহার করেছিলেন।

যখন জীবন বিশেষভাবে বিষণ্ণ মনে হয়, অথবা যখন আমি বিশ্বের সমস্যাগুলির মুখোমুখি হয়ে বিশেষভাবে শক্তিহীন বোধ করি, তখন আমি এই মানুষটির কথা ভাবি এবং নিজেকে জিজ্ঞাসা করি, আলো হওয়ার জন্য আমি এখনই কী করতে পারি? অবশ্যই, আমি ব্যক্তিগতভাবে সমস্ত যুদ্ধ শেষ করতে পারি না, বা বিশ্ব উষ্ণায়নের সমাধান করতে পারি না, বা বিরক্তিকর মানুষকে সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রাণীতে রূপান্তর করতে পারি না। আমি অবশ্যই ট্র্যাফিক নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। তবে আমি যাদের বিরুদ্ধে কথা বলি তাদের প্রত্যেকের উপর আমার কিছু প্রভাব আছে, এমনকি যদি আমরা কখনও একে অপরের নাম না বলি বা না জানি।

তুমি কে, কোথায় আছো, তোমার পরিস্থিতি যতই সাধারণ বা কঠিন মনে হোক না কেন, আমি বিশ্বাস করি তুমি তোমার পৃথিবীকে আলোকিত করতে পারো। আসলে, আমি বিশ্বাস করি এই একমাত্র উপায় যার মাধ্যমে পৃথিবী আলোকিত হবে, একবারে একবার করে করুণার উজ্জ্বল কাজ, নদীর ধারে।