Ο κόσμος χρειάζεται περισσότερα ερωτικά γράμματα

«Είμαι ένα μικρό μολύβι στα χέρια του Θεού που γράφει το ερωτικό του γράμμα στον κόσμο.»
~Μητέρα Τερέζα

Το να βρούμε μια επιστολή ενθάρρυνσης ταχυδρομικώς ή κρυμμένη απροσδόκητα στα πιο απίθανα μέρη είναι μερικές φορές το μόνο που χρειαζόμαστε όταν έχουμε αμφιβολίες ή νιώθουμε άτυχοι. Και φανταστείτε να λαμβάνετε αυτό το σημείωμα ανώνυμα, σαν κάποια μαγική δύναμη εκεί έξω να ήξερε ακριβώς τι χρειαζόσασταν να ακούσετε και να ήθελε να ξέρετε ότι δεν σας έχουν ξεχάσει.

Η Πρώτη Επιστολή....
Το φθινόπωρο του 2010, εν μέσω της δικής της κατάθλιψης και μοναξιάς, η Χάνα Μπρέντσερ εμπνεύστηκε να γίνει αυτή η μαγική δύναμη. Όχι εμπνευσμένη από κάτι υπέροχο που ξαφνικά αφαίρεσε τη μοναξιά της, αλλά εμπνευσμένη από το συναίσθημα της μοναξιάς και του πόνου των άλλων βαθιά μέσα στην καρδιά της.

Κατά τη διάρκεια μιας πρωινής διαδρομής, η Χάνα παρατήρησε μια μεσήλικη γυναίκα να κάθεται απέναντί της, κοιτάζοντας το πάτωμα και τις ξέκοφτες μπότες της. Δεν χρειαζόταν να ανταλλάξουν ιστορίες ζωής για να νιώσει η Χάνα μια σύνδεση με αυτή τη γυναίκα. Ήταν συνδεδεμένες μέσω ενός άρρητου αισθήματος αβεβαιότητας, φόβου και θλίψης.

Κοιτάζοντας κάτω στο ανοιχτό σημειωματάριο στην αγκαλιά της, η Χάνα βρέθηκε να γράφει ένα γράμμα στη γυναίκα με τις μπότες του εργοταξίου. Απορροφημένη, είχαν περάσει δέκα λεπτά πριν σηκώσει το βλέμμα της και δει ότι η γυναίκα είχε εξαφανιστεί. Αλλά κάτι όμορφο είχε συμβεί...

Η τέχνη του να ξεχνάς τον εαυτό σου...
Για δέκα ολόκληρα λεπτά, η Χάνα ξέχασε τη θλίψη της. Και πριν το καταλάβει, τις επόμενες εβδομάδες και μήνες, όμορφα γραμμένες ερωτικές επιστολές αφέθηκαν να τις ανακαλύψουν άγνωστοι σε μέρη τόσο τυχαία όσο οι τουαλέτες των κεντρικών γραφείων των Ηνωμένων Εθνών και ανάμεσα στις σελίδες των βιβλίων των Barnes και Noble.

Όπως περιέγραψε η ίδια στο ιστολόγιό της:

«Έχω συνηθίσει αρκετά τον ενθουσιασμό του να γράφω σε αγνώστους και να αφήνω τα γράμματά μου πίσω σαν να ήταν η δική μου προσωπική διαδρομή από ψίχουλα ψωμιού. Σέντραλ Παρκ. Τερματικός Σταθμός Γκραντ Σέντραλ. Μια πληθώρα θαμώνων που ισχυρίζονται ότι έχουν τον καλύτερο καφέ στον κόσμο.» Μέσα από αυτά τα γράμματα έμαθα να ανοίγω την καρδιά μου σε τέλειους αγνώστους σαν να ήταν το ίδιο εκλεκτό ρόφημα που έτρεχε από την τσαγιέρα μου. Αφήνοντας πίσω μου γράμματα. Για κάποιον Ρωμαίο. Για κάποια Ιουλιέτα. Για κάποια Ελοΐζα. Για κάποια άλλη ψυχή που χρειαζόταν λέξεις εκείνη την ημέρα.

Δεν ήταν πανάκεια για τη μοναξιά της Χάνα... αλλά η τέχνη της συγγραφής ερωτικών επιστολών παρουσίαζε κάτι υπέροχο στο οποίο μπορούσε να επικεντρωθεί, πέρα από τη δική της θλίψη.

400 Ερωτικά Γράμματα
Μέσω του ιστολογίου της, η Χάνα υποσχέθηκε στην εικονική της κοινότητα μια ερωτική επιστολή σε όποιον της ζητούσε μια. Περιμένοντας περίπου 20 αιτήματα μέσω email, σίγουρα εξεπλάγη όταν διάβασε πάνω από 100 αιτήματα το επόμενο πρωί!

«Ήθελα να κάνω μια πράξη αγάπης τόσο υπερβολική που δεν θα έχουν ιδέα πώς να μου την ανταποδώσουν. Δεν είχε να κάνει με τα ερωτικά γράμματα, αλλά με αυτό που συμβόλιζαν. Αγάπη» Τα γράμματα συμβολίζουν την παρουσία και την πρόθεση και πάνω απ' όλα τη σύνδεση. Ήθελα όποιος λαμβάνει ένα γράμμα να συνειδητοποιήσει ότι δεν χρειάζεται να τα γνωρίζω για να τα αγαπήσω.

Τον επόμενο χρόνο, η Χάνα έγραψε 400 γράμματα σε αγνώστους. Περιέγραψε ποιητικά την εμπειρία στο ιστολόγιό της,

«Μια πρόποση στη μοναξιά, τους κάλους και τα ερωτικά γράμματα. Δεν ήξερα ποτέ ότι η μοναξιά θα μπορούσε να είναι ένα τόσο παρήγορο συναίσθημα μέχρι που με ώθησε να γράψω 207 ερωτικά γράμματα. Σε ευχαριστώ, Μοναξιά, που έμαθες σε ένα χαμένο κορίτσι πώς να μετατρέψει τη θλίψη της σε αγάπη.»

Δεν ήταν εύκολο. Και ποτέ δεν ήταν πρόθεση της Χάνα να γίνει ορατή και περιζήτητη. Με κάθε αίτημα που της ζητούσαν, αναρωτιόταν πώς τα σκληρά δάχτυλά της θα μπορούσαν να γράψουν μια άλλη αυθεντική επιστολή. Η μητέρα της πρότεινε να φωτοτυπήσει μερικές από τις παλαιότερες επιστολές και να τις ταχυδρομήσει, αλλά η Χάνα σκεφτόταν πόσο θάρρος πρέπει να χρειάζεται για να ζητήσει κάποιος από έναν άγνωστο να του γράψει μια ερωτική επιστολή. «Πώς θα μπορούσα να μην αφιερώσω χρόνο για να αγαπήσω αυτό το άτομο;» αναρωτήθηκε.

«Ίσως να είμαι η μόνη εντύπωση για το τι θα μπορούσε να κάνει ένας ξένος για έναν άλλο άγνωστο στη ζωή αυτού του ατόμου και έπρεπε να το κάνω σωστά.»

Πλησιάζοντας το 400ό γράμμα, η Χάνα είπε στον εαυτό της ότι θα έκλεινε το κεφάλαιο με αυτόν τον αριθμό. Στην επιστολή με αριθμό 397, ένας δημοσιογράφος της Wall Street Journal την προσέγγισε για να γράψει ένα άρθρο σχετικά με τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για την προώθηση της χειρόγραφης πρακτικής.

Επηρεάζοντας ζωές, ένα γράμμα αγάπης τη φορά
Στην αρχή ήταν αγχωμένη για τη νέα εισροή αιτημάτων για επιστολές που σίγουρα θα ενέπνεε η ιστορία. Αλλά τότε μια ενδιαφέρουσα σκέψη πέρασε από το μυαλό της Χάνα. Τι θα γινόταν αν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν όχι μόνο για να διαδώσουν περισσότερη αγάπη εκτός διαδικτύου, αλλά και για να ενδυναμώσουν άλλους να επηρεάσουν με έναν γνήσιο, αλλά και απλό τρόπο; Οποιοσδήποτε μπορούσε να επισκεφτεί την ιστοσελίδα και να ζητήσει ερωτικές επιστολές για κάποιον που νοιάζεται και ο καθένας μπορούσε να ενταχθεί στην διαδικτυακή κοινότητα ως εθελοντής συγγραφέας επιστολών. Και όλα αυτά θα ήταν δωρεάν.

«Ήθελα οι άνθρωποι να νιώσουν ότι ακόμα κι αν δεν έχουν χρήματα για να δωρίσουν σε έναν σκοπό, μπορούν να συμμετάσχουν σε έναν πολύ σπουδαίο σκοπό και ότι το έργο τους μπορεί να έχει αντίκτυπο στον κόσμο. Ήθελα επίσης να αντιπροσωπεύσω την ιδέα ενός είδους αγάπης χωρίς δεσμεύσεις: Δεν χρειάζεται να ξέρω τίποτα για εσένα ούτε χρειάζομαι τίποτα από εσένα για να σε αγαπήσω τόσο υπερβολικά που να συνειδητοποιήσουν ότι πρέπει να υπάρχει καλό σε αυτόν τον κόσμο».

Από εκείνη τη στιγμή του «αχα», το κίνημα «Ο Κόσμος Χρειάζεται Περισσότερα Γράμματα Αγάπης» έχει γίνει ένα κίνημα, που μεγαλώνει κατά 100 άτομα κάθε μέρα με παρουσία και στις 50 πολιτείες. Και ερωτικά γράμματα έχουν βρεθεί σε μέρη τόσο μακρινά όσο η Ιταλία και η Κίνα!

«Ένα από τα πιο όμορφα πράγματα είναι ότι μπορεί να μην καταλάβεις ποτέ την επίδραση που είχες, απλά πρέπει να την εμπιστευτείς. Μια γυναίκα μου έστειλε email 2 μήνες αφότου έλαβε την επιστολή της. Την διάβαζε κάθε βράδυ για 2 μήνες και μετά μας έγραφε για το πόσο σημαντική ήταν για εκείνη. Αυτό που είναι όμορφο είναι ότι η επιστολή δεν ήταν ενοχλητική, αλλά πρόσθετε κάτι που ίσως έλειπε.»

Η Χάνα λαμβάνει σχεδόν καθημερινά email από ανθρώπους που έχουν επηρεαστεί από αυτές τις επιστολές. Ένας στρατιώτης στο Αφγανιστάν που πάσχει από διαταραχή μετατραυματικού στρες έγραψε πρόσφατα στη Χάνα. Περιέγραψε ότι καθόταν στο πάτωμα και έκλαιγε ενώ διάβαζε αυτές τις επιστολές, τις οποίες είχε ζητήσει η αδερφή του στην ιστοσελίδα της Χάνα. Οι επιστολές ενστάλαξαν ξανά την πίστη του στην ανθρωπιά και την καλοσύνη.

Καλλιέργεια της αγάπης για τον εαυτό
Πρέπει να έχετε θετική διάθεση για να γράψετε τέτοιου είδους στοχαστικές επιστολές; Άλλωστε, η επιστολή θα πρέπει να μεταδίδει γνήσια ενθάρρυνση, ελπίδα και πίστη.

Αν μη τι άλλο, η Χάνα αποδεικνύει το αντίθετο. Στους δέκα μήνες που έγραψε 400 γράμματα σε αγνώστους, δεν υπήρξε ούτε μια μέρα που να της ήρθε η όρεξη να γράψει ένα γράμμα.

Να τι μοιράστηκε στο ιστολόγιό της εκείνη την περίοδο:

«Η αγάπη για τον εαυτό μου είναι μια έννοια πιο περίπλοκη για μένα από το χάος των χριστουγεννιάτικων φωτακιών που κρύβονται τώρα στη σοφίτα μου για άλλες 300 περίπου μέρες. Έχω παλέψει με αυτό. Πολύ. Και κάθε φορά που έρχεται ένα άλλο αίτημα για επιστολή στα εισερχόμενά μου, σκιαγραφώντας τα ίχνη ενός κοριτσιού που απλά δεν ξέρει πώς να εκτιμήσει τον εαυτό του, μου υπενθυμίζεται: Μπορεί να μην είμαι τόσο προετοιμασμένη για να γράψω αυτό το ερωτικό γράμμα. Κάποιες μέρες ναι. Άλλες μέρες, το χρειάζομαι η ίδια.»

Το πρώτο βήμα είναι πάντα να της γράφω. Να την ενημερώνω ότι βιάζομαι να φτάσω στο γραμματοκιβώτιό της. Τα δάχτυλά της. Τα χέρια της.

Το δεύτερο βήμα είναι να κάνω ένα βήμα πίσω και να βρω έναν τρόπο να εκφράσω την αγάπη μου στην αγκαλιά μου.

Το τρίτο βήμα είναι να τα καταγράψεις όλα.

Έτσι, αυτό που έβγαλε τη Χάνα από το κρεβάτι ήταν η γνώση ότι υπήρχε κάποιος που περίμενε ένα γράμμα στο γραμματοκιβώτιο. Και κάθε φορά που καθόταν να γράψει ένα γράμμα, βίωνε αυτή την όμορφη σύνδεση με κάποιον και κάτι έξω από τον εαυτό της, έξω από τον δικό της μπερδεμένο κύκλο σκέψεων.

«Δεν έχει να κάνει πια με εσένα... έχει να κάνει με το τι μπορείς να κάνεις εσύ για να δώσεις σε κάποιον άλλον μια καλύτερη μέρα.»

Για να μάθετε περισσότερα για την Hannah και το The World Needs More Love Letters , ακούστε την ομιλία της στο TED και επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του οργανισμού!