Verden Trenger Flere kjærlighetsbrev

«Jeg er en liten blyant i Guds hender som skriver sitt kjærlighetsbrev til verden.»
~Moder Theresa

Å finne et oppmuntrende brev i posten eller uventet gjemt på de mest usannsynlige steder er noen ganger alt vi trenger når vi er i tvil eller føler oss litt uheldige. Og tenk deg å motta denne meldingen anonymt, som om en magisk kraft der ute visste akkurat hva du trengte å høre og ville at du skulle vite at du ikke har blitt glemt.

Det første brevet ...
Høsten 2010, midt i sin egen depresjon og ensomhet, ble Hannah Brencher inspirert til å bli denne magiske kraften. Ikke inspirert av noe fantastisk som plutselig tok bort ensomheten hennes; men inspirert av å føle andres ensomhet og lidelse dypt i sitt eget hjerte.

En morgen på vei til jobb la Hannah merke til en middelaldrende kvinne som satt rett overfor henne, stirret ned i gulvet og med sine løsnørte byggesko. Ingen livshistorier trengtes å utveksles for at Hannah skulle føle en tilknytning til denne kvinnen. De var forbundet gjennom en uuttalt følelse av usikkerhet, frykt og tristhet.

Hannah kikket ned på den åpne notatboken i fanget sitt og fant seg selv i ferd med å skrive et brev til kvinnen i byggeskoene. Fullstendig oppslukt hadde det gått ti minutter før hun så opp og så at kvinnen var forsvunnet. Men noe vakkert hadde skjedd …

Kunsten å glemme seg selv...
I ti hele minutter glemte Hannah sin egen sorg. Og før hun visste ordet av det, i løpet av de neste ukene og månedene, lå vakkert skrevne kjærlighetsbrev igjen for fremmede å oppdage på steder så tilfeldige som toalettene i FNs hovedkvarter og mellom sidene i Barnes & Noble-bøker.

Som hun beskrev i bloggen sin:

«Jeg ble ganske vant til spenningen ved å skrive til fremmede og legge igjen brevene mine som om de var min egen personlige sti av brødsmuler. Central Park. Grand Central Terminal. En mengde spisesteder som hevdet å ha verdens beste kaffe.» Gjennom disse brevene lærte jeg å utøse hjertet mitt for fremmede som om det var den samme fine bryggen som sprutet fra tekannen min. Jeg la igjen brev. Til litt Romeo. Litt Julie. Litt Heloise. En annen sjel som trengte ord den dagen.»

Det var ikke en universalmiddel for Hannahs ensomhet ... men kunsten å skrive kjærlighetsbrev ga henne noe fantastisk å fokusere på i tillegg til hennes egen tristhet.

400 kjærlighetsbrev
Gjennom bloggen sin lovet Hannah sitt virtuelle fellesskap et kjærlighetsbrev til alle som ba om det. Hun forventet rundt 20 e-postforespørsler, men ble definitivt overrasket over å lese over 100 forespørsler neste morgen!

«Jeg ville gjøre en kjærlighetshandling så ekstravagant at de ikke aner hvordan de skal gjengjelde meg. Det handlet ikke om kjærlighetsbrevene, men hva de symboliserte. Kjærlighet» Bokstaver symboliserer tilstedeværelse og intensjon og fremfor alt forbindelse. Jeg ville at alle som mottar et brev skulle innse at jeg ikke trenger å kjenne dem for å elske dem.»

I løpet av det neste året skrev Hannah 400 brev til fremmede. Hun formidlet opplevelsen poetisk i bloggen sin,

«En skål for ensomhet, hard hud og kjærlighetsbrev. Jeg visste aldri at ensomhet kunne være en så trøstende følelse før den drev meg til å skrive 207 kjærlighetsbrev. Takk, ensomhet, for at du lærte en fortapt jente hvordan hun kunne skrive om tristheten sin til kjærlighet.»

Det var ikke lett. Og det var aldri Hannahs intensjon å bli synlig og etterspurt. Med hver innkommende forespørsel lurte hun på hvordan hennes hardhudede fingre kunne skrive et nytt autentisk brev. Moren hennes foreslo at hun skulle kopiere en haug med eldre brev og sende dem ut i posten, men Hannah tenkte på hvor mye mot det måtte kreves av noen å be en fremmed om å skrive et kjærlighetsbrev. «Hvordan kunne jeg ikke ta meg tid til å elske den personen?» spurte hun seg selv.

«Jeg kan være den eneste i livet til den personen som får inntrykk av hva en fremmed kan gjøre for en annen fremmed, og jeg måtte gjøre det riktig.»

Da hun nærmet seg bokstav 400, sa Hannah til seg selv at hun ville avslutte kapittelet ved det nummeret. Ved brev nummer 397 kontaktet en reporter fra Wall Street Journal henne om å skrive en artikkel om bruken av sosiale medier for å fremme håndskriftpraksisen.

Påvirker liv, ett kjærlighetsbrev om gangen
Først var hun nervøs for den nye tilstrømningen av brevforespørsler som historien garantert ville inspirere. Men så slo en interessant tanke Hannah. Hva om sosiale medier kunne brukes til ikke bare å spre mer kjærlighet utenfor nettet, men også til å gi andre mulighet til å gjøre en forskjell på en ekte, men ukomplisert måte? Hvem som helst kunne gå inn på nettsiden og be om kjærlighetsbrev til noen de bryr seg om, og hvem som helst kunne bli med i nettsamfunnet som frivillig brevskriver. Og alt dette ville være gratis.

«Jeg ville at folk skulle føle at selv om de ikke har penger å donere til en sak, kan de fortsatt bli med i en fantastisk sak, og at arbeidet deres kan ha en innvirkning på verden. Jeg ville også representere ideen om en kjærlighet uten forpliktelser: Jeg trenger ikke å vite noe om deg eller trenge noe fra deg for å elske deg så overdådig at de innser at det må være noe godt i denne verden.»

Siden det «aha»-øyeblikket har «The World Needs More Love Letters» blitt en bevegelse som vokser med 100 mennesker hver dag med en tilstedeværelse i alle 50 stater. Og kjærlighetsbrev har blitt funnet på steder så langt unna som Italia og Kina!

«Noe av det vakreste er at du kanskje aldri vet hvilken innvirkning du har hatt, du må bare stole på det. En kvinne sendte meg en e-post to måneder etter at hun mottok brevet sitt. Hun leste det hver kveld i to måneder og skrev deretter til oss om hvor mye det betydde for henne. Det vakre er at brevet ikke var påtrengende, men det la til noe som kanskje manglet.»

Hannah mottar e-poster nesten hver dag fra folk som har blitt påvirket av disse brevene. En soldat i Afghanistan som lider av PTSD skrev nylig til Hannah. Han beskrev at han satt på gulvet og gråt mens han leste disse brevene, som søsteren hans hadde bestilt på Hannahs nettside. Brevene ga ham troen på menneskeheten og godheten på nytt.

Å dyrke egenkjærlighet
Må man være i positivt humør for å skrive slike tankevekkende brev? Brevet bør tross alt formidle ekte oppmuntring, håp og tro.

Hannah er snarere et bevis på det motsatte. I løpet av de ti månedene hun skrev 400 brev til fremmede, var det ikke en dag hun følte for å skrive et brev.

Her er hva hun delte på bloggen sin i løpet av den tiden:

«Selvkjærlighet er et konsept som er mer innviklet for meg enn rotet av julelys som nå har gjemt oppe på loftet mitt i ytterligere 300 dager eller så. Jeg har slitt med det. Mye. Og hver gang en ny brevforespørsel dukker opp i innboksen min, som skisserer sporene til en jente som rett og slett ikke vet hvordan hun skal verdsette seg selv, blir jeg minnet på: Jeg er kanskje ikke så rustet til å skrive dette kjærlighetsbrevet. Noen dager er jeg det. Andre dager trenger jeg det selv.»

Det første steget er alltid å skrive til henne. Å la henne få vite at jeg haster for å nå postkassen hennes. Fingrene hennes. Hendene hennes.

Steg to er å ta et skritt tilbake og finne en måte å tale kjærlighet inn i mine egne armer.

Trinn tre er å skrive alt ned.»

Så det som fikk Hannah ut av sengen var vissheten om at det var noen som ventet på et brev i postkassen. Og hver gang hun satte seg ned for å skrive et brev, opplevde hun den vakre forbindelsen til noen og noe utenfor seg selv, utenfor sin egen forvirrende tankesyklus.

«Det handler ikke om deg lenger ... det handler om hva du kan gjøre for å gi noen andre en bedre dag.»

For å lære mer om Hannah og The World Needs More Love Letters , lytt til TED Talk- en hennes og sjekk ut organisasjonens nettside!