Chai Och kärlek

R.Sekar är extremt ovillig att ens ta på sig en skjorta för fotografiet. Jag pekar på hålet i hans väst. "Det är jag", säger han rakt ut.

Jag ser pannan i hans ansikte. Han gillar inte att prata om sig själv, sin familj eller det arbete han gör. Extremt återhållsam håller han sig till sitt schema för att öppna sin tebutik på Ponmeni Narayanan Street i SSColony klockan 04.30 och serverar dagens första omgång av ångande chai till ungefär två dussin väktare som gör natttjänst i området. Han driver butiken till 23.00 och säljer över 300 koppar te, kaffe och mjölk förutom kex, kakor, laddus, murukkus och andra godsaker. Kommunikation med kunder är begränsad till endast företag.

Ändå är Meenakshi Coffee Bar som han driver med sina två bröder i SSColony populär. Inte för de krimskrams det säljer. Inte ens för de hundratals koppar te och kaffe som det är känt för. Men för Sekar och hans goda hjärtan.

Varje morgon kommer Esaki, drabbad av spetälska, i en trehjuling och stannar till vid tebutiken. Sekar ger honom te i ett engångsglas och lite kex. De två pratar aldrig. De har faktiskt aldrig bytt ett ord, förutom en gång när Sekar frågade honom vad han heter och hur gammal han är.

För åtta år sedan när han kom första gången, säger Sekar, kände jag att han ville dricka te men hade inte pengarna. "Från den dagen har det här mötet fortsatt oavbrutet", säger han.

Om Sekar träffar någon som inte har råd med något så tar han kontakt där det är möjligt. Han blev till exempel rörd av situationen för åttaårige Sivatharini, som fick diagnosen blodcancer. Hennes stackars föräldrar kan inte ordna en näringsrik måltid åt henne enligt läkarens anvisningar. Under de senaste tre åren, ända sedan Sekar introducerades för den lilla flickan av en vän på orten, har han levererat mjölk och frukt till henne närhelst hon är inlagd på sjukhuset för behandling eller återhämtar sig hemma.

"Jag påminns om min svåra barndom när mina föräldrar inte kunde klara ens en måltid om dagen för familjen. Jag vet vad det innebär att svälta och hur svårt det är när dina grundläggande behov inte tillgodoses", säger han.

Varje fredag ​​skickar han ofelbart fem liter mjölk vardera tillsammans med bullar och annat gott till tre olika hem för speciella och föräldralösa barn. Tebutiken är 35 år gammal och är känd för alla invånare i området. Men den tysta tjänst Sekar utför är inte känd för många.

"Jag är en enkel man som vill göra lite välgörenhet eftersom det ger lycka", insisterar han. Från dagar av ingenting säger Sekar att han har kommit till en position där han kan ge hur liten som helst. "Det finns så många människor med så mycket pengar men har antingen inte tid eller lust att hjälpa. Gud ger oss på sitt eget sätt och vi hittar våra sätt att hjälpa andra", säger han.

Ganska regelbundet samlas ett brokigt gäng skolelever i hans butik på kvällarna. Barnen brukar komma och fråga efter pappersvaror, anteckningsböcker och böcker. "Jag noterar deras krav och får det åt dem." Sekar lämnar aldrig över kontanter utan köper varan en person behöver.

Under den nya akademiska sessionen varje sommar vänder sig många fattiga föräldrar till honom för att få hjälp. Den mjuka Sekar tackar aldrig nej till dem och hjälper dem med inköp av skolväskor, uniformer, matlåda, vattenflaskor och annat.

Intäkterna från butiken är fördelade på de tre bröderna. Sekar har ingen redovisning av hur mycket av sina pengar han använder för att hjälpa andra.

"Jag är nöjd med det jag har och kan göra med ännu mindre. Jag behöver inte mer. Vad ska jag göra?" frågar han. Han visar att du bara behöver ha ett hjärta för att hjälpa andra