Miks Me Oleme Nii Loodud ühenduma?

Uus raamat toob välja tõendid sotsiaalsete sidemete ülimuslikkuse kohta meie elus ning pakub juhiseid töökohtade, koolide ja isikliku heaolu parandamiseks.

Miks on üksindus nii valus? Miks me hoolime sellest, kuidas teised meid kohtlevad? Ja miks me kulutame nii palju aega mineviku ja tulevaste suhete kallal norimisele?

Need on mõned küsimused, mida käsitleb Matthew Liebermani uus raamat „ Sotsiaalne: miks meie ajud on ühendatud“ . Los Angelese California ülikooli sotsiaalneuroteadlane Lieberman toob välja põnevad neuroloogilised tõendid sotsiaalsete sidemete ülimuslikkuse kohta meie elus ning esitab juhised, kuidas saaksime seda teavet kasutada oma töökohtade, koolide ja isikliku heaolu parandamiseks.

Liebermani sõnul on ajus kolm närvivõrku, mis edendavad meie sotsiaalset sidet: üks, mis hõlmab meie võimet tunda sotsiaalset valu ja naudingut; teine, mis võimaldab meil lugeda teiste emotsioone ja ennustada nende käitumist; ja kolmas, mis aitab meil omastada kultuurilisi uskumusi ja väärtusi, sidudes meid seeläbi meie sotsiaalsete rühmadega. Iga võrgustik hõlmab aju struktuure ja närviteid, mis on kaardistatud fMRI-tehnoloogia abil ja uuritud psühholoogiliste katsete abil, millest mõned on põnev ja provokatiivne lugemine.

Näiteks kuna sotsiaalset valu kogetakse samade närviteede kaudu, mida kasutatakse füüsilise valu töötlemiseks, on teadlased leidnud, et Tylenol on tõhus viis sotsiaalse kaotuse või eraldatuse ahastuse vähendamiseks. Lisaks süttivad ajus valukeskused, kui inimesed puutuvad kokku ebaõiglase kohtlemisega – isegi võõraste inimeste poolt eksperimentaalses majandusmängus. Teise võimalusena süttivad tasukeskused, kui teised kohtlevad inimesi nendes mängudes õiglaselt – isegi kui see õiglane kohtlemine toob kaasa väiksema rahalise tasu –, mis rõhutab õigluse erilist tähtsust sotsiaalses suhtluses.

Ühes uuringus panid Lieberman ja tema kolleegid katsealused fMRI-skannerisse ja palusid neil vaadata uue telesaate pilotsaadete ideid. Hiljem paluti katsealustel kirjeldada pilotsaateid teleprodutsendile – seda rolli täitsid ka teised katsealused –, kes otsustas, millised ideed väärivad edasist kaalumist. Kui skanneris olevad katsealused leidsid pilotsaate, mis hiljem produtsenti huvitas, süttis nende aju mõtete lugemise võrgustik „nagu jõulupuu“. Teiste ajuosade, näiteks lühiajalise mälu või arutluskäiguga seotud osade aktiivsus ei ennustanud produtsendi heakskiitu edukalt.

„See viitab sellele, et isegi uue teabe vastuvõtmisel mõtleme osaliselt sellele, kellega saame teavet jagada ja kuidas seda kaasahaaraval viisil jagada,“ kirjutab Lieberman. Ilmselt mõjutab meie vajadus luua sidemeid selle üle, kuidas me mäletame ja kuidas õpime.

Lieberman on leidnud, et sama mõtteid lugev võrgustik ajus on suure osa meie ärkvelolekust „sisse lülitatud“ ja on meie aju vaikerežiim, kui me ei tegele muude tegevustega. See süsteem „võimaldab meil välja selgitada iga päev nähtud inimeste psühholoogilisi omadusi, et saaksime paremini ennustada nende reaktsioone uutele olukordadele ja vältida tarbetut sulgede turritamist“. Ta pakub välja, et „mentaliseerimine“ (nagu teadlased seda võimet nimetavad) aitab meil koostööd teha ja koos töötada, aga ka „strateegiliselt ümbritsevatega konkureerida“.

Teises katses lasi Lieberman suitsetajatel fMRI-kaamera ees lamada, vaadata suitsetamisvastaseid reklaame ja reastada, millised reklaamid mõjutasid nende soovi suitsetamisest loobuda kõige rohkem. Hiljem, kui reklaamide tõhusust mõõdeti suitsetamisest loobumise infotelefonile helistamise mahu järgi, osutus kõige tõhusamaks reklaam see, mis valgustas katsealuste aju vaheseina piirkonda – piirkonda, mis on seotud minapildiga –, mitte see, mille katsealused olid kõrgeimale reastanud. Lieberman jõudis järeldusele, et sotsiaalsed mõjutused, nagu kultuurilised väärtused ja ideed, sisenevad sageli meie ajju ja kujundavad meie minapilti kognitiivse teadlikkuse tasemest madalamal.

Kõik need uuringud viivad Liebermani ühe järelduseni: „Niivõrd, kuivõrd me saame evolutsiooni iseloomustada kui meie tänapäevase aju kujundamist, on meie aju just selleks programmeeritud: teistega suhtlemine ja nendega suhtlemine,“ kirjutab Lieberman. „Need sotsiaalsed kohandused on kesksel kohal, et muuta meid maailma edukaimaks liigiks.“

Lieberman arvab, et peaksime seda enda kohta aktsepteerima ja kasutama seda teavet oma sotsiaalsete institutsioonide paremaks muutmiseks. Näiteks viitab ta uuringutele, mis näitavad, kuidas organisatsiooni sotsiaalne kapital on seotud selle majandusliku eduga. Kui see on tõsi, on ettevõtete juhtide jaoks mõistlik arendada sotsiaalseid oskusi, et paremini mõista oma töötajate vajadusi ja motivatsiooni, et saavutada produktiivsem tööjõud.

Lieberman kirjutab, et koolid peavad soodustama paremat sotsiaalset kliimat, kus õpilased tunnevad end kuhugi kuuluvana, kuna kuuluvustunne on tihedalt seotud kõrgema GPA-ga. Õpetaja peaks planeerima ka tunde, mis kaasavad õpilaste mõtteid lugevaid närvivõrke, et aidata neil materjali paremini õppida, eriti sotsiaal- ja humanitaarteadustes, aga isegi matemaatika ja loodusteaduste kursustel. Ta väidab, et õpilastele materjali õppimise ülesande andmine teise abistamiseks – nt noorema õpilase matemaatikas juhendamiseks – parandaks ka akadeemilist õppimist.

Kõige olulisem on aga ehk mõista, kui olulised on meie sotsiaalsed sidemed meie õnne ja tervise jaoks. Lieberman viitab uuringutele, mis näitavad, et sotsiaalsete sidemete omamine on tervisenäitajate seisukohast sama oluline kui suitsetamisest loobumine. Meie valukogemust vähendab lähedaste kohalolek ja meie väärtustunne on rohkem seotud meie sotsiaalse staatusega kui rahalise rikkusega. Ta hoiatab nii kõvasti töötamise või nii isoleerituna püsimise eest, et me sotsiaalsetest sidemetest loobume.

Selle asemel peame võtma aega sotsiaalsete suhete loomiseks ja turgutamiseks – kodus, tööl ja koolis. Me mitte ainult ei kasuta oma aju selleks, milleks see on loodud, vaid oleme ka õnnelikumad.

„Me kõik vajame inimesi, keda armastada ja austada, ja me kõik vajame inimesi, kes meid armastavad ja austavad,“ kirjutab Lieberman. „Me ei tunne neid vajadusi alati ära ja me ei pruugi näha, et need mõjutaksid meie ümber olevaid inimesi, aga need on sellegipoolest olemas.“