我们为什么如此渴望与人建立联系？

一本新书概述了社会关系在我们生活中至关重要的证据，并提出了改善工作场所、学校和个人福祉的指导方针。

为什么孤独如此痛苦？为什么我们会在意别人如何对待我们？而且，为什么我们会花费那么多时间纠结于过去和未来的关系？

马修·利伯曼的新书《 社交：为什么我们的大脑天生渴望联结》探讨了这些问题。利伯曼是加州大学洛杉矶分校的社会神经科学家，他概述了令人着迷的神经学证据，证明社交联结在我们生活中至关重要，并提出了如何利用这些信息来改善我们的工作场所、学校和个人福祉的指导方针。

利伯曼认为，大脑中存在三个促进我们社交联系的神经网络：一个负责感受社交中的痛苦和快乐；一个使我们能够解读他人的情绪并预测他们的行为；还有一个帮助我们吸收文化信仰和价值观，从而将我们与社会群体联系起来。每个网络都涉及大脑结构和神经通路，这些结构和通路已通过功能磁共振成像（fMRI）技术绘制出来，并通过心理学实验进行了研究，其中一些研究成果引人入胜，发人深省。

例如，由于社会痛苦与处理身体疼痛的神经通路相同，研究人员发现泰诺可以有效减轻社交失落或分离带来的痛苦。此外，当人们遭受不公平待遇时——即使是在实验经济游戏中受到陌生人的不公平对待——大脑中的疼痛中枢也会被激活。相反，当人们在这些游戏中受到他人的公平对待时——即使这种公平对待带来的金钱奖励较少——大脑中的奖赏中枢也会被激活，这凸显了公平在社交互动中的特殊重要性。

在一项研究中，利伯曼和他的同事让受试者躺在功能磁共振成像（fMRI）扫描仪中，观看一些新电视节目的试播片段。之后，受试者被要求向一位电视制片人（由实验中的其他受试者扮演）描述这些试播片段，制片人将决定哪些片段值得进一步考虑。当扫描仪中的受试者发现某个试播片段后来引起了制片人的兴趣时，他们大脑中负责“读心”的区域会像圣诞树一样“亮起来”。而他们大脑其他区域（例如负责短期记忆或推理的区域）的活动，则无法成功预测制片人是否会批准该片段。

利伯曼写道：“这表明，即使在我们最初接收新信息时，我们也会考虑可以与谁分享信息，以及如何以引人入胜的方式分享信息。” 显然，我们与他人建立联系的需求会影响我们的记忆和学习方式。

利伯曼发现，大脑中这个“读心”网络在我们大部分清醒状态下都处于“开启”状态，当我们没有进行其他活动时，它就是我们大脑的默认模式。这个系统“使我们能够了解每天见到的人的心理特征，从而更好地预测他们对新情况的反应，避免不必要的摩擦。”他认为，这种“心理化”（研究人员对这种能力的称呼）有助于我们合作共事，以及“与周围的人进行策略性竞争”。

在另一项实验中，利伯曼让一组吸烟者躺在功能磁共振成像仪（fMRI）中，观看戒烟广告，并让他们对哪些广告最能激发他们的戒烟意愿进行排序。之后，当通过戒烟热线的呼叫量来衡量广告效果时，最有效的广告并非受试者排名最高的广告，而是激活了受试者大脑隔区（与自我概念相关的区域）的广告。利伯曼由此得出结论：社会影响，例如文化价值观和观念，常常会在我们意识层面之外潜移默化地影响我们的大脑，塑造我们的自我概念。

所有这些研究都让利伯曼得出一个结论：“如果我们可以将进化描述为设计我们现代大脑的过程，那么我们的大脑天生就是为了与他人接触和互动，”利伯曼写道。“这些社会适应性对于我们成为地球上最成功的物种至关重要。”

利伯曼认为我们应该接受自身存在的这一事实，并利用这些信息来改善我们的社会制度。例如，他指出一些研究表明，组织中的社会资本与其经济成功息息相关。如果这是真的，那么企业领导者就应该提升社交技能，以便更好地了解员工的需求和动机，从而打造一支更高效的员工队伍。

利伯曼指出，学校需要营造更好的社交氛围，让学生感到归属感，因为归属感与更高的平均绩点密切相关。教师还应该设计能够调动学生“读心术”神经网络的课程，以帮助他们更好地学习，尤其是在社会科学和人文科学领域，但数学和科学课程也同样适用。他认为，布置学生学习相关知识以帮助他人——例如，辅导低年级学生学习数学——也能提高他们的学习成绩。

但或许最重要的是，我们需要了解社交关系对我们的幸福和健康有多么重要。利伯曼指出，研究表明，拥有社交关系对健康的重要性不亚于不吸烟。我们所爱之人的陪伴可以减轻我们的痛苦，而我们的价值感更多地取决于社会地位而非金钱财富。他告诫我们，不要因为工作过度或过于孤僻而疏远社交关系。

相反，我们必须花时间建立和维护社交关系——无论是在家、工作场所还​​是学校。这样不仅能让我们发挥大脑的潜能，还能让我们更快乐。

“我们都需要被爱和被尊重，也都需要被爱和被尊重，”利伯曼写道。“我们并不总是能意识到这些需求，也可能看不到它们对周围人的影响，但它们依然存在。”