نحو سيكولوجية الأمل

نعلم جميعًا أن الأمل أمرٌ محمود، بل ضروريٌّ للغاية: فلا حياة بلا أمل، كما يُقال. ويعتقد علماء النفس أن الأمل قد يكون أهم شعورٍ أو حالةٍ أو عاطفةٍ نختبرها. تُظهر دراساتهم أن الأمل مفتاحٌ للصحة الجيدة، وأفضل مؤشرٍ على وجودٍ ذي معنى، وعلامةٌ على الأداء الأكاديمي والرياضي. مع ذلك، نميل إلى اعتبار الأمل شيئًا إما أن نملكه أو لا، شيئًا نولد به، أو نكتسبه بفضل تربيةٍ مثاليةٍ أو ظروفٍ مثالية.

لكن الأبحاث التي قادها أنتوني سيولي، أستاذ علم النفس في كلية كين ستيت في نيو هامبشاير ومؤلف كتاب "قوة الأمل"، تُظهر أن الأمل مهارة يمكن اكتسابها. إنه شعورٌ فاعل، إذ يُمكن تنميته ورعايته. وهو متعدد الأوجه، إذ يتضمن 14 جانبًا متميزًا، وفقًا لسيولي. وهو متجدد ذاتيًا، فالأشخاص المتفائلون يميلون إلى أن يكونوا أكثر مرونة، وأكثر ثقة، وأكثر انفتاحًا، وأكثر تحفيزًا من غيرهم، لذا من المرجح أن يحصلوا على المزيد من العالم، مما يجعلهم بدورهم أكثر تفاؤلًا، وهذا هو سبب أهميته البالغة.

نحو سيكولوجية الأمل

على الرغم من أن المنظرين والأطباء النفسيين والأطباء قد روّجوا للأمل كعامل أساسي للشفاء لأكثر من أربعة عقود، إلا أنه لم يبرز كموضوع شائع في البحث النفسي إلا في تسعينيات القرن الماضي، عندما نشر سي إس سنايدر كتابه "سيكولوجية الأمل: يمكنك الوصول إلى هناك من هنا". سنايدر، الباحث الرائد في هذا المجال والذي توفي عام 2006، عرّف الأمل بأنه "بناء تحفيزي" يسمح للفرد بالإيمان بالنتائج الإيجابية، وتصور الأهداف، ووضع الاستراتيجيات، وحشد الدافع لتنفيذها.

في عرضه الأخير أمام الجمعية الأمريكية لعلم النفس عام ٢٠٠٥، عرض سنايدر نتائج دراسات أُجريت على مدى عقد من الزمن باستخدام "مقياس الأمل"، وهو أداة قياس واختبار ابتكره. ووجد أن الأفراد ذوي "الأمل المنخفض" لديهم أهداف غامضة ويسعون لتحقيقها واحدًا تلو الآخر، بينما يسعى الأفراد ذوو "الأمل العالي" غالبًا إلى تحقيق خمسة أو ستة أهداف واضحة في آن واحد. كما وجد أن الأشخاص المتفائلين لديهم مسارات مفضلة لتحقيق أهدافهم وخيارات بديلة في حال مواجهة عقبات، على عكس ذوي الدرجات المنخفضة.

أكد باحثون بارزون آخرون أن الأمل ضروري للشيخوخة الصحية والأداء الجيد. تُظهر دراساتهم أن الأشخاص المتفائلين يتمتعون بثقة أكبر بالنفس، ويعتنون بصحتهم الجسدية بشكل أفضل، ويتحملون الألم بشكل أفضل. كما يُقدم المتفائلون "فائدة اجتماعية" لأنهم يتبنون نهجًا جماعيًا في التفكير، ويساعدون الآخرين على النجاح. وفي معرض حديثه عن نتائج إحدى الدراسات التي تم فيها تعليم كبار السن المصابين بالاكتئاب التفكير بتفاؤل، قال سنايدر: "كلما ازداد تفاؤلهم، ازداد امتنانهم... وازدادت احتمالية شعورهم بالفرح". لقد تعلموا التركيز على الجوانب الإيجابية والضحك على أنفسهم وعلى الآخرين. وخلص إلى القول: "إذا لم تتعلم كيف تضحك على نفسك، فقد فاتتك أروع نكتة على الإطلاق!".

نظرية "الأمل" الجديدة

من خلال إجراء أبحاث إضافية ووضع مقياس الأمل الشامل الخاص به، والذي استغرق تطويره ست سنوات، قام سيولي بتوسيع النهج النفسي التقليدي للأمل.

تُجسّد نظريته تعقيد الأمل بجذوره المتأصلة في الذات الأعمق، وأساسه المتين في العلاقات، وجوهره الروحي. فالأمل الذي يُعنى به شيولي لا يتعلق بأمنيات صغيرة، بل بأحلام كبيرة. فالأمل يُحافظ على روابطنا الوثيقة، ويمنح الحياة غاية ومعنى، ويُحدد فرصنا في البقاء والصحة.

يرى سكيولي أن للأمل بُعدًا روحيًا (ومتجاوزًا للشخصية) قويًا. ويرتبط بفضائل كالصبر والامتنان والإحسان والإيمان. يقول: "الإيمان هو حجر الأساس للأمل". وهو قبل كل شيء قائم على العلاقات، وعلى التواصل التعاوني مع الناس ومع قوة عليا، على عكس التفاؤل المرتبط بالثقة بالنفس. كما يختلف الأمل عن إنكار الواقع، الذي هو في الحقيقة أمل زائف، وتجنب للحقيقة يُضيّق نطاق تركيز المرء.

أقوى مؤشر لدينا للتنبؤ بالرفاهية

درس سيولي الأهمية النسبية للأمل والعمر والامتنان كعوامل تنبؤية للرفاهية. واستنادًا إلى عينة مكونة من 75 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 18 و65 عامًا، باستخدام ثلاثة مقاييس مختلفة، وجد باستمرار أن ارتفاع مستوى الأمل هو أقوى عامل تنبؤي للرفاهية - وهي نتيجة فاجأته هو نفسه.

يبدو أن الأمل يخفف من القلق بشأن الموت والاحتضار. في دراسة أخرى، باستخدام مقياس الأمل الشامل الذي وضعه، عرض سيولي على مجموعة من الشباب مقطعًا مدته عشر دقائق من فيلم فيلادلفيا، حيث يؤدي توم هانكس دور رجل يحتضر بسبب الإيدز. ثم وزع سيولي عليهم استبيانًا لقياس خوفهم من الموت والاحتضار. أظهرت النتائج أن القلق بشأن الموت لم يرتفع بشكل ملحوظ لدى الأشخاص الذين حصلوا على درجات عالية في مقياس الأمل، بينما ارتفع بشكل ملحوظ لدى من حصلوا على درجات منخفضة.

يعتقد سكيولي أن الأمل يعكس في نهاية المطاف عمق العلاقة بين العقل والجسد. فعلى سبيل المثال، أجرى دراسة على 12 مريضًا بسرطان الغدة الدرقية، ووجد أن المرضى المتفائلين أبلغوا عن صحة أفضل وقلق أقل بشأن صحتهم. ولأن العينة كانت صغيرة، أضاف سكيولي أشخاصًا مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية إلى الدراسة، وحصل على النتائج نفسها: أبلغ مرضى فيروس نقص المناعة البشرية الذين يتمتعون بأمل كبير عن صحة أفضل وقلق أقل من أولئك الذين يتمتعون بأمل منخفض. ومن المثير للاهتمام أنهم أظهروا أيضًا إنكارًا أقل لحالتهم.

وقد أكد صحة ادعاءاتهم من خلال فحص تعداد خلايا المناعة لديهم، بالإضافة إلى إجراء مقابلات مع مدير حالة كل فرد، وذلك للتحقق من صحة النتائج في سياق السؤال المحوري (هل شعر المرضى بمزيد من الأمل لأنهم كانوا يتمتعون بصحة بدنية أفضل أم أن صحتهم كانت أفضل لأنهم كانوا يملكون الأمل؟). وتشير نتائج بحثه بقوة إلى أن الأمل يؤثر على جهاز المناعة والصحة العامة.

مفتاح البيئة الداخلية الصحية

يكتب سيولي في كتابه "قوة الأمل": "يمثل الأمل "حلاً وسطاً" تكيفياً بين "استجابة الإجهاد" المفرطة و"عقدة الاستسلام" المنعزلة. فعلى المستوى الفسيولوجي، يمكن للأمل أن يساعد في تحقيق توازن بين نشاط الجهاز العصبي الودي واللاودي، مع ضمان مستويات مناسبة من النواقل العصبية والهرمونات والخلايا الليمفاوية وغيرها من المواد الحيوية الضرورية للصحة. وبنفس القدر من الأهمية، قد يسمح التفاؤل للفرد بالحفاظ على هذه "البيئة الداخلية" الصحية في مواجهة الشدائد الهائلة."

يُخبرنا المنطق السليم، وتُثبت الأبحاث، أن تبني منظور منفتح و"أبدي" يُخفف من وطأة الضغوطات البسيطة والتحديات الوجودية الكبرى على حد سواء. فهو يُنير دروب الظلام والغموض. إذا كنتَ مُتفائلاً، فستجد الدعم من داخلك من خلال معتقداتك وقيمك، ومن خارجك من خلال شبكة مُحبة من أحبائك. كلا نظامي الدعم يحميانك في أوقات الشدة، بما في ذلك المرض الخطير. لكن نظرة سكيولي الشاملة لهذا المورد القيّم وهذه المشاعر المُعقدة تُذكرنا بأنه لا يُمكننا الاعتماد على الأمل وحده في الأوقات العصيبة. بل نحتاج إلى نظام معتقدات يُعطينا "أملاً في كل ظرف".