Að sálfræði Vonar

Við vitum öll að von er góð, jafnvel nauðsynleg: það er ekkert líf án vonar, eða svo segir máltækið. Sálfræðingar telja að von sé mikilvægasta tilfinningin, ástandið eða geðshræringin sem við getum upplifað. Rannsóknir þeirra sýna að von er lykillinn að góðri heilsu, besti mælikvarðinn á innihaldsríka tilveru og vísbending um námsárangur og íþróttaárangur. Samt höfum við tilhneigingu til að hugsa um von sem eitthvað sem þú annað hvort hefur eða ekki, eitthvað sem þú fæðist með, eða fæðist inn í, í gegnum fullkomið foreldrahlutverk eða fullkomnar aðstæður.

En rannsókn undir forystu Anthony Scioli, prófessors í sálfræði við Keene State College í New Hampshire og höfundar bókarinnar The Power of Hope, sýnir að von er færni sem þú getur tileinkað þér. Hún er virk - þú getur ræktað hana og nært hana. Hún er margþætt - það eru 14 mismunandi þættir, samkvæmt Scioli. Hún er sjálfsvirk - vonarríkt fólk hefur tilhneigingu til að vera seigra, traustara, opnara og áhugasamara en þeir sem eru minna vongóðir, þannig að þeir eru líklegri til að fá meira frá heiminum, sem aftur gerir þá vonríkari - og þess vegna er það svo mikilvægt.

Í átt að sálfræði vonar

Þótt fræðimenn, geðlæknar og læknar hafi lofað von sem aðalmeðferðartæki lækninga í meira en fjóra áratugi, varð hún ekki vinsælt rannsóknarefni sálfræðinnar fyrr en á tíunda áratugnum, þegar C.S. Snyder gaf út bókina The Psychology of Hope: You Can Get There from Here. Snyder, brautryðjandi á þessu sviði sem lést árið 2006, skilgreindi von sem „hvatningarhugmynd“ sem gerir manni kleift að trúa á jákvæðar niðurstöður, setja sér markmið, þróa aðferðir og safna hvata til að framkvæma þær.

Í síðustu kynningu sinni fyrir bandarísku sálfræðingafélagið árið 2005 kynnti Snyder niðurstöður rannsókna sem gerðar höfðu verið í meira en áratug með „Vonarkvarðanum“, mælitæki og prófi sem hann bjó til. Hann komst að því að einstaklingar með „lítið vonarstig“ hafa óljós markmið og vinna að þeim einu í einu, en einstaklingar með „mikið vonarstig“ stefna oft að fimm eða sex skýrum markmiðum samtímis. Vonandi einstaklingar höfðu frekar leiðir að árangri og aðrar leiðir ef hindranir steðjuðu að þeim. Þeir sem skoruðu lágt gerðu það ekki.

Aðrir þekktir vísindamenn hafa einnig haldið því fram að von sé nauðsynleg til að eldast vel og standa sig vel. Verk þeirra sýna að vonríkt fólk hefur meira sjálfsmat, hugsar betur um sjálft sig líkamlega og þolir betur sársauka. Vonríkt fólk veitir „félagslegan ávinning“ vegna þess að það notar „ég-við“ hugsunarhátt og hjálpar öðrum að ná árangri. Snyder lýsti niðurstöðum einnar rannsóknar þar sem þunglyndu öldruðu fólki var kennt að hugsa vonríkt og sagði: „Þegar þau urðu vonríkari, urðu þau þakklátari ... og líklegri til að upplifa gleði.“ Þau lærðu að leggja áherslu á það jákvæða og hlæja að sjálfum sér og öðrum. „Ef þú hefur ekki lært að hlæja að sjálfum þér,“ sagði hann að lokum, „þá hefurðu misst af stærsta brandaranum af öllum!“

Nýja „vonarkenningin“

Með frekari rannsóknum og eigin alhliða vonarkvarða, sem tók sex ár að þróa, stækkaði Scioli hefðbundna sálfræðilega nálgun á von.

Kenning hans fangar flækjustig vonarinnar með rætur hennar í „dýpri“ sjálfinu, undirstöðu hennar í samskiptum og andlegum kjarna hennar. Sú tegund vonar sem Scioli fjallar um snýst ekki um litlar óskir heldur stóra drauma. Vonin viðheldur nánum böndum okkar, gefur lífinu tilgang og merkingu og ákvarðar möguleika okkar á að lifa af og lifa af.

Scioli setur fram kenningar um að vonin hafi sterka andlega (og yfirpersónulega) vídd. Hún tengist dyggðum eins og þolinmæði, þakklæti, kærleika og trú. „Trú er byggingareining vonarinnar,“ segir hann. Umfram allt byggist hún á samskiptum, á samvinnu við fólk sem og æðri mátt, ólíkt bjartsýni sem tengist sjálfstrausti. Von er einnig frábrugðin afneitun veruleikans, sem er í raun falsk von, forðast sannleikann sem þrengir sjónsvið manns.

Öflugasta spá okkar um vellíðan

Scioli rannsakaði hlutfallslegt mikilvægi vonar, aldurs og þakklætis sem spáþátta um vellíðan. Byggt á úrtaki sínu af 75 manns á aldrinum 18 til 65 ára, þar sem hann notaði þrjá mismunandi kvarða, komst hann stöðugt að þeirri niðurstöðu að mikil von væri öflugasta spáþátturinn um vellíðan – niðurstaða sem kom jafnvel honum sjálfum á óvart.

Von virðist einnig draga úr kvíða vegna dauða og dauðans. Í annarri rannsókn, þar sem Scioli notaði alhliða vonarkvarða sinn, sýndi hann hópi ungmenna 10 mínútna brot úr kvikmyndinni Philadelphia, þar sem Tom Hanks leikur mann sem er að deyja úr alnæmi. Scioli gaf þeim síðan spurningalista til að mæla ótta þeirra við að deyja og dauðann. Niðurstöðurnar sýndu að kvíði vegna dauða jókst ekki hjá fólki sem skoraði hátt í von en jókst hjá þeim sem skoruðu lágt.

Scioli telur að von endurspegli í raun dýpt tengsla huga og líkama. Til dæmis framkvæmdi hann rannsókn á 12 sjúklingum með skjaldkirtilskrabbamein og komst að því að þeir sem voru vongóðir sögðust vera með betri heilsu og minni vanlíðan og áhyggjur af heilsu sinni. Þar sem úrtakið var lítið bætti Scioli HIV-jákvæðum einstaklingum við rannsóknina og fékk sömu niðurstöður: HIV-jákvæðir sjúklingar með miklar vonir sögðust vera með betri heilsu og minni áhyggjur en þeir sem höfðu litlar vonir. Athyglisvert er að þeir sýndu einnig minni afneitun á ástandi sínu.

Hann staðfesti fullyrðingar þeirra með því að skoða fjölda ónæmisfrumna þeirra, sem og að taka viðtöl við umsjónarmann hvers og eins, til að bera saman við spurninguna um hænuna og eggið (voru sjúklingarnir vongóðir vegna þess að þeir voru líkamlega hraustari eða voru þeir við betri heilsu vegna þess að þeir höfðu von?). Niðurstöður hans benda sterklega til þess að von hafi áhrif á ónæmiskerfi okkar og almenna heilsu.

Lykillinn að heilbrigðu innra umhverfi

„Von er aðlögunarhæfur „millivegur“ milli ofvirkrar „streituviðbragða“ og óvirkrar „uppgjafarkomplexar“,“ skrifar Scioli í bókinni The Power of Hope. „Á lífeðlisfræðilegu stigi getur vonarglæta hjálpað til við að skapa jafnvægi á milli sympatískrar og parasympatískrar virkni og jafnframt tryggt viðeigandi magn taugaboðefna, hormóna, eitilfrumna og annarra mikilvægra heilsufarslegra efna. Jafnframt getur vonarglæta gert einstaklingi kleift að viðhalda þessu heilbrigða „innra umhverfi“ þrátt fyrir mikla mótlæti.“

Heilbrigð skynsemi segir okkur, og rannsóknir sýna, að það að hafa opið og „eilíft“ sjónarhorn dregur úr áhrifum bæði minniháttar álags og stórra tilvistaráskorana. Það færir ljós inn í myrkur og óvissutíma. Ef þú ert vongóður, munt þú njóta stuðnings innan frá af trú þinni og gildum, og utan frá af umhyggjusömu neti ástvina. Báðar stuðningskerfin vernda þig í óheppni, þar á meðal alvarlegum veikindum. En víðtæk sýn Scioli á þessa verðmætu auðlind og flóknu tilfinningar minnir okkur á að við getum ekki reitt okkur á von eina á erfiðum tímum. Þess í stað þurfum við að hafa trúarkerfi sem gefur okkur „von fyrir hverja árstíð“.