Black Madonna: a Song of Forgiveness

"Om du vill se de modiga, se till dem som kan ge tillbaka kärlek till hat. Om du vill se det heroiska, se till dem som kan förlåta." - Bhagavad-Gita

Det var en fantastisk handling av förlåtelse, ett uttryck för mänsklig storhet i hjärtats rike. Det inträffade i en rättssal i Mobile Alabama. När jag läste berättelsen grät jag och gav mig i kast med att skriva en låt utifrån den inspiration jag kände. Här är berättelsen och en länk till låten den inspirerade – som erbjuds fritt som en hyllning till denna anspråkslösa mamma och skönheten i förlåtelse.

När jag läste berättelsen grät jag. Jag kände att jag var i närvaro av storhet, en stilla storhet i hjärtat. Det inträffade 1981 i en rättssal i Mobile Alabama. Två män var på spåren för mord. Några år tidigare hade en tonårspojke vid namn Michael Donald gått hem från närbutiken när han blev brutalt misshandlad och sedan lynchad. Männen som stod inför rätta var medlemmar av Klu Klux Klan. Michael Donald var svart. I deras ögon var det hans brott.

I rättssalen den dagen var också Beulah Mae Donald, pojkens mamma.

Under rättegången erkände en av männen, som heter Tiger Knowles, sin skuld. Han vände sig till Beulah Mae och sa att han var ledsen. Det var ett ögonblick av stillhet. Ingen visste vad han skulle säga eller vad som kunde komma härnäst. Det var som om alla i rummet höll andan. Sedan tittade Beulah Mae på honom och sa mjukt: "Jag förlåter dig."

Jag har två söner. Jag har försökt föreställa mig hur hon måste ha känt sig när hon såg männen som hade mördat hennes barn. Vad måste ha funnits i hennes hjärta? Var kan en sådan välgörenhet komma från inifrån henne?

Jag har kämpat med min egen oförmåga och ovilja att förlåta, och säkert över saker som är mycket mindre brännande än så här.

När jag först läste om Beulah Mae var jag förbittrad över en vän som jag kände hade lurat mig på $160. Under dessa dagar var mitt sinne i rättssalen, och jag observerade den tillfredsställelse jag fick med att bygga fallet mot min vän. Jag kände kraften i min önskan om rättvisa. Det fanns inget sätt att jag skulle låta henne komma "från kroken". Jag verkade inte veta eller bry mig om effekten på mig av att bära detta agg. Men det fanns en dold kostnad för att denna rättstvist ägde rum inom mig. Jag gick i solnedgången, knappt medveten om synen och ljuden runt omkring mig, försvunnen i tankar på hur jag hade blivit kränkt. Ibland intalade jag mig själv att hela saken hade passerat, att det inte var någon större grej, medan en underjordisk rest av bitterhet fortsatte att förgifta mitt hjärtas brunn.

Hur många andra agg lever kvar i mig? Hur lång är raden av fall av att ha blivit kränkt i livet? Vad gör det med livskvaliteten när olösta problem dyker upp inombords, vare sig det är medvetet eller inte? Hämndimpulsen behöver inte vara öppet våldsam. Att skvallra om henne för att få andra att tänka dåligt om henne, eller att dra sig tillbaka från henne är symtom på en tyst förhärdning av hjärtat, ett giftigt element som är aktivt i mig. Det här är sätt som jag, som sufipoeten Rumi säger, "sprider mitt dåliga frö överallt."

När jag läste om denna kvinna i en rättssal i Alabama fångade en lysande möjlighet mitt hjärta. Jag kände min kärlek till mina egna barn, så intensiv att det gör ont. Kunde mitt hjärta hitta det Beulah Mae hittade i sitt?

Kunde jag också känna den rena sorgen över förlusten utan reflex att hämnas?

Jag är en singer songwriter. Berättelsen om Tiger Knowles omvändelse och Beulah Maes förlåtelse inspirerade en sång. Den heter Black Madonna.

Med den här länken kan du lyssna på den och/eller ladda ner den

Låten är en gåva. Det är en hyllning till denna prestation av det mänskliga hjärtat.

Att vinna en OS-guldmedalj, uppfinna datorchipet, skapa David-statyn av marmor. Vilken typ av saker tänker vi på när vi tänker på fantastiska mänskliga prestationer? Vad sägs om uppnåendet av att förlåta, så vackert, så ädelt? Är inte Beulah Maes handling ett slags storhet?