Ο Indiana Jones συναντά τη Florence Nightingale: the Incredible Life of Linda Cruse

Πώς κατέληξες να κάνεις αυτό που κάνεις;

Ξεκίνησα την ενήλικη ζωή μου νέος με τους σημερινούς όρους – ήμουν νοσοκόμα στα 18, έκανα το πρώτο μου παιδί στα 21 και χώρισα στα 28. Λάτρευα την καριέρα μου 100%, αλλά ήταν δύσκολο να πληρώσω τους λογαριασμούς με το μισθό μιας νοσοκόμας, οπότε παρασύρθηκα στη φαρμακοβιομηχανία για να πουλήσω προϊόντα. Είχα ένα εταιρικό αυτοκίνητο και επιδοτούμενο στεγαστικό δάνειο, οπότε μπορούσα να φροντίσω τα παιδιά μου, αλλά γινόμουν όλο και πιο μίζερος.

Το ένα βράδυ που πήγαινα σπίτι από ένα συνέδριο πωλήσεων και τυφλώθηκα – αργότερα έμαθα ότι ήταν τύφλωση από το άγχος. Κατάφερα να τραβήξω τον σκληρό ώμο του αυτοκινητόδρομου. Όλη την ώρα σκεφτόμουν: «Η ζωή μου τελείωσε. Δεν θα ξαναδώ τα παιδιά μου».

Υποσχέθηκα τότε στον εαυτό μου ότι αν επανέλθει η όρασή μου, θα έβρισκα τον σκοπό μου. Ήξερα ότι είχα ξεφύγει εντελώς από το δρόμο μου και είχα γίνει ένα πραγματικά καταθλιπτικό και ευερέθιστο άτομο. Ήμουν πολύ τυχερός και η όρασή μου επέστρεψε, έτσι ανέπτυξα το δικό μου μάθημα προσωπικής ανάπτυξης – «Emergency Zen» – το οποίο συνεχίζω να τρέχω. Και μετά άρχισα να βρίσκω τι ήθελα πραγματικά να κάνω στη ζωή μου.

Η νοσηλευτική έκανε την καρδιά μου να τραγουδήσει, ειδικά την πλευρά της έκτακτης ανάγκης, και είχα επίσης πολλές άλλες δεξιότητες στη ζωή και τις επιχειρήσεις. Συνειδητοποίησα ότι ήθελα να βοηθήσω ανθρώπους που ζουν κάτω από τρομερό άγχος στις τρύπες της κόλασης του κόσμου – ανθρώπους που δεν είχαν δίχτυ ασφαλείας. Αλλά μόνο όταν η κόρη μου πήγε στο πανεπιστήμιο και ο γιος μου στο στρατό κατέστη δυνατό να ακολουθήσω αυτό το όνειρο.

Κάθισα τα παιδιά μου και ρώτησα, «Μπορώ να φύγω από το σπίτι τώρα;». και έτσι ξεκίνησα την ανθρωπιστική μου καριέρα όταν ήμουν 40 χρονών

Η Λίντα ταξιδεύει με ένα θιβετιανό νομαδικό καραβάνι

Ποια ήταν η πρώτη σας ανθρωπιστική δουλειά;

Ξεκίνησα στην Κίνα, όπου έκανα εκπαίδευση σε θέματα υγείας και υγιεινής σε νοσοκομεία και έδωσα διαλέξεις σε ένα πανεπιστήμιο με σκοπό και ελπίδα. Έμαθα πολλά για την κατάσταση Κίνας-Θιβέτ εκείνη την περίοδο και εργάστηκα σε θιβετιανούς προσφυγικούς καταυλισμούς στην Ινδία. Εκεί ανακάλυψα ότι, παρά το γεγονός ότι οι νέοι ήταν πολύ καλά μορφωμένοι, μόλις έφτασαν τα 18, δυσκολεύτηκαν πολύ να βρουν δουλειά και υπήρχαν πολλά σχετικά προβλήματα όπως τα υψηλά ποσοστά αυτοκτονιών και ο αλκοολισμός. Έτσι έγινα μεσίτης μεταξύ του ιδιωτικού τομέα και αυτών των νέων και δημιούργησα πολλές ευκαιρίες για να αποκτήσουν εμπειρία ως ασκούμενοι και στην αγορά εργασίας.

Ο Δαλάι Λάμα άκουσε για αυτό που έκανα και μου ζήτησε να βοηθήσω στην αντιμετώπιση του ζητήματος της βρεφικής θνησιμότητας – το 2001 το Θιβέτ είχε το υψηλότερο ποσοστό στον κόσμο.

Η Πολιτιστική Επανάσταση είχε εξαφανίσει μια γενιά γυναικών και μαζί με αυτό τα μηνύματα που περνούσαν από μητέρα σε κόρη. Για να αντιμετωπίσουμε την κρίση, το μόνο που είχαμε να κάνουμε ήταν να μοιραστούμε τρία μηνύματα.

Για παράδειγμα, ένα από τα ζητήματα ήταν ότι οι Θιβετιανοί νομάδες έχουν μόνο ό,τι σηκώνονται. Σχεδόν ό,τι έχουν κρέμεται γύρω από τη μέση τους, συμπεριλαμβανομένου ενός μαχαιριού, το οποίο χρησιμοποιούν για να κόβουν το κρέας αλλά και τον ομφάλιο λώρο, και αυτό ευθύνεται για τις μολύνσεις και τον θάνατο των μωρών. Έτσι συνεργαστήκαμε με τους μοναχούς για να δημιουργήσουμε ένα νέο τελετουργικό.

Ενθάρρυναν τις γυναίκες να πάρουν ένα καθαρό μαχαίρι όταν έμενε έγκυος, και στη συνέχεια το μαχαίρι ευλογούνταν σε μια τελετή, το τύλιγαν και το έβαζαν στην τσέπη της γυναίκας μέχρι τη γέννηση. Ήταν μέσα από τη συνεργασία με τον πολιτισμό και τους ηγέτες της κοινότητας που δημιουργήσαμε θετικές αλλαγές.

Κατασκήνωση επιζώντων από τσουνάμι στην Ταϊλάνδη

Εργαστήκατε στο ασιατικό τσουνάμι το 2004 – πώς ήταν αυτό;

Έκανα ένα έργο στο Ουζμπεκιστάν όταν είδα τα νέα για το τσουνάμι. Έφυγα αμέσως με εισιτήριο απλής μετάβασης. Μόλις έφτασα εκεί, δεν ήξερα πού να πάω, αλλά βρήκα έναν οδηγό ταξί και έπλεξα όλο και πιο κοντά σε μια από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο - το Ban Nam Khem. Αντιμετώπιζα τον θάνατο από τα 18 μου, αλλά για πρώτη φορά στην καριέρα μου σκέφτηκα ότι δεν μπορούσα να το κάνω.

Θυμάμαι τα αξιοθέατα, τους ήχους, τις μυρωδιές, να πηγαίνω στην άκρη του γκρεμού και να βλέπω πτώματα στα δέντρα. Αλλά η παλιά μου νοσοκόμα ήρθε στο αυτί μου και την άκουσα να μου λέει, όπως ακριβώς έλεγε στην προπόνηση, "Δεν είναι για σένα, νοσοκόμα. Είσαι εδώ για να εξυπηρετήσεις άλλους ανθρώπους, γι' αυτό κοίτα".

Κοιμόμουν σε κοινές σκηνές και άκουσα ανθρώπους να κλαίνε, τις ιστορίες τους και τον πόνο τους.

Θυμάμαι αυτό το κοριτσάκι να μου τραβάει τη φούστα. Είχε χάσει 21 ανθρώπους – όλους τους πυλώνες της ζωής της – και δεν μιλούσε σε κανέναν. Έπρεπε να κρατήσουν όλα τα παιδιά μαζί γιατί οι έμποροι του σεξ έφτασαν πολύ γρήγορα. Οι εθελοντές έκαναν θεραπεία τέχνης μαζί τους και η θλίψη τους έβγαινε στους πίνακές τους, που ήταν όλοι μαύροι.

Πήρα ένα μήνυμα από τον πατέρα μου, καθώς δεν ήξεραν πού βρισκόμουν. Ο παππούς μου, ο πατέρας μου και εγώ είμαστε όλοι μάγοι και συνειδητοποίησα ότι αυτό χρειαζόμασταν εδώ, για να φέρουμε γέλιο και θεραπεία σε μια γλώσσα που δεν χρειάζεται μετάφραση. Ο πατέρας μου λοιπόν μου έδωσε τον αριθμό του Μαγικού Κύκλου .

Έξι εβδομάδες αργότερα εμφανίστηκε ένας μάγος – λαμπρός με παπιγιόν και σακάκι, και γεμάτος ζωάκια από μπαλόνια. Πήγε παντού, διασκεδάζοντας τα παιδιά, τους εθελοντές, πήγε στα σχολεία και άρχισε να επαναφέρει την ελαφρότητα. Η εγγονή του Ουίνστον Τσόρτσιλ αργότερα βγήκε με το κινητό της τσίρκο και έμεινε για τρεις μήνες.

Αφού ήμουν στην κατασκήνωση για μερικές εβδομάδες, άρχισα να έχω μια αίσθηση του τι έπρεπε πραγματικά να συμβεί για τη μακροπρόθεσμη ανάρρωση. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους στους καταυλισμούς δεν ήταν καλά μορφωμένοι και εργάζονταν σε ξενοδοχεία που τώρα είχαν καταστραφεί. Κάλεσα ένα σωρό επιχειρηματίες μαζί και τους ρώτησα αν θα ήθελαν να βοηθήσουν. Πήρα το Ναυαρχείο στην Ταϊλάνδη να μου δανείσει δύο ελικόπτερα και πήρα τέσσερις επιχειρηματίες και τον Βρετανό Πρέσβη που πετούσαν πάνω από τις κατεστραμμένες περιοχές και μιλούσαν με τους ανθρώπους που επλήγησαν.

Δεν άργησαν να συνειδητοποιήσουν ότι πριν από τον τουρισμό, οι τοπικές κοινωνίες μάζευαν καουτσούκ για να ζήσουν. Απαιτούσε μόνο απλά εργαλεία και τεχνικές. Μέσα σε τρεις μήνες, όσοι συγκομίζουν καουτσούκ κέρδιζαν τετραπλάσιο από αυτό που κέρδιζαν στον ξενοδοχειακό κλάδο. Ο ιδιωτικός τομέας είναι ο περισσότερο υποχρησιμοποιούμενος πόρος σε εργασίες αντιμετώπισης καταστροφών. Ήταν ο πρίγκιπας Κάρολος που μου το έμαθε αυτό. Μου είπε αν απλώς προσφέρουν χρήματα, τους αρνηθούν και ζητήσουν την καρδιά, την ψυχή και το μυαλό τους - να αποκτήσουν τις δεξιότητές τους.

Η χρήση των επιχειρηματικών δεξιοτήτων και της οξυδέρκειας των ηγετών επιχειρήσεων για να βοηθήσω στην επίλυση ορισμένων από τα δυσεπίλυτα προβλήματα του κόσμου είναι τώρα αυτό που κάνω με το Be the Change Foundation μου . Και τώρα εργάζομαι για τη δημιουργία μιας σχολής κοινωνικής επιχειρηματικότητας για να βοηθήσω άλλους να χρησιμοποιήσουν αυτό το μοντέλο για να δημιουργήσουν αλλαγές.

Τι έχεις στη βαλίτσα σου;

Φοράω μόνο μαύρα, γιατί δεν φαίνεται η βρωμιά! Κουβαλάω πάντα απίστευτα κοσμήματα. Είναι ένα μαγικό κόλπο – λάθος κατεύθυνση – κοιτάζουν το κολιέ και δεν προσέχουν τα υπόλοιπα. Και μετά υπάρχουν πρακτικά πράγματα – ένα φακό κεφαλής, υγρά μαντηλάκια, άρωμα ή λεβάντα (εργάζομαι σε μέρη με πολλές μυρωδιές) και φυσικά ο φορητός υπολογιστής μου, που είναι η σωτηρία μου και έχει πολλές φωτογραφίες της οικογένειάς μου, μουσική και ταινίες. Δεν έχω σπίτι, οπότε αν αγοράσω κάτι, δίνω κάτι άλλο.

Έχετε κάποια τελετουργία;

Νομίζω ότι μάλλον έχω κοιμηθεί σε πάνω από 1.000 κρεβάτια, πατώματα, καναπέδες κ.λπ. Οπότε το τελετουργικό μου είναι να ορίσω τον χώρο ύπνου μου. Έχω έναν μικροσκοπικό Βούδα που λάμπει στο σκοτάδι και μια φωτογραφία του Δαλάι Λάμα και του Νέλσον Μαντέλα να κυματίζουν με μεγάλα χαμόγελα και μετά μερικούς κρυστάλλους.

Η μεγαλύτερη θυσία που έχω κάνει για να ζήσω αυτή τη ζωή είναι ότι στο τέλος της ημέρας μπορώ να είμαι απίστευτα μόνος. Υπάρχει μεγάλη πίεση, άγχος και ένταση και πρέπει να το αντιμετωπίσω μόνος μου. Το να έχω μικρά παιδιά βοήθησε και είναι οι αγάπες της ζωής μου.

*************************************************************************************

RSVP εδώ για να συμμετάσχετε σε μια παγκόσμια τηλεδιάσκεψη αυτό το Σάββατο με τη Linda Cruse!