Indiana Jones Incontra Florence Nightingale: L'incredibile Vita Di Linda Cruse

Come sei arrivato a fare quello che fai?

Ho iniziato la mia vita adulta da giovane, in termini odierni: ho fatto l'infermiera a 18 anni, ho avuto il mio primo figlio a 21 e ho divorziato a 28. Adoravo la mia carriera al 100%, ma era difficile pagare le bollette con lo stipendio da infermiera, quindi sono stata attratta dall'industria farmaceutica per vendere prodotti. Avevo un'auto aziendale e un mutuo agevolato, quindi potevo prendermi cura dei miei figli, ma la mia infelicità si faceva sempre più sentire.

Quella sera, mentre tornavo a casa da una conferenza di vendita, sono diventato cieco – ho scoperto poi che era cecità da stress. Sono riuscito ad accostare sulla corsia di emergenza dell'autostrada. Per tutto il tempo pensavo: "La mia vita è finita; non rivedrò mai più i miei figli".

Mi sono promesso che se la vista fosse tornata, avrei trovato il mio scopo. Sapevo di aver perso completamente la strada e di essere diventato una persona molto depressa e irritabile. Sono stato molto fortunato e la vista è tornata, così ho creato il mio corso di sviluppo personale – "Emergency Zen" – che conduco ancora oggi. E poi ho iniziato a capire cosa volevo veramente fare della mia vita.

L'infermieristica mi faceva cantare il cuore, soprattutto per quanto riguarda il pronto soccorso, e avevo anche molte altre competenze nella vita e nel mondo degli affari. Ho capito che volevo aiutare le persone che vivevano in condizioni di estremo stress negli inferi del mondo – persone senza una rete di sicurezza. Ma è stato solo quando mia figlia è andata all'università e mio figlio si è arruolato nell'esercito che ho potuto realizzare questo sogno.

Ho fatto sedere i miei figli e ho chiesto: "Posso uscire di casa adesso?" e ​​così ho iniziato la mia carriera umanitaria quando avevo 40 anni.

Linda in viaggio con una carovana di nomadi tibetani

Qual è stato il tuo primo incarico umanitario?

Ho iniziato in Cina, dove ho seguito corsi di formazione in salute e igiene negli ospedali e ho tenuto lezioni universitarie su "Scopo e speranza". In quel periodo ho imparato molto sulla situazione Cina-Tibet e ho lavorato nei campi profughi tibetani in India. Lì ho scoperto che, nonostante i giovani fossero molto istruiti, una volta compiuti i 18 anni trovavano molto difficile trovare lavoro, con conseguenti problemi come alti tassi di suicidio e alcolismo. Così sono diventato un intermediario tra il settore privato e questi giovani, creando numerose opportunità per loro di fare tirocini e di inserirsi nel mercato del lavoro.

Il Dalai Lama venne a sapere di cosa stavo facendo e mi chiese di aiutarlo ad affrontare il problema della mortalità infantile: nel 2001 il Tibet aveva il tasso più alto al mondo.

La Rivoluzione Culturale aveva spazzato via una generazione di donne e con essa i messaggi tramandati di madre in figlia. Per affrontare la crisi, tutto ciò che dovevamo fare era condividere tre messaggi.

Ad esempio, uno dei problemi era che i nomadi tibetani indossavano solo ciò che indossavano in piedi. Praticamente tutto ciò che possedevano pendeva intorno alla vita, incluso un coltello, che usavano per tagliare la carne, ma anche il cordone ombelicale, responsabile di infezioni e morte di neonati. Così abbiamo collaborato con i monaci per creare un nuovo rituale.

Incoraggiavano le donne a procurarsi un coltello pulito quando rimanevano incinte, e il coltello veniva poi benedetto durante una cerimonia, avvolto e messo nella tasca della donna fino al parto. È stato grazie alla collaborazione con i leader culturali e della comunità che abbiamo creato un cambiamento positivo.

Campo di sopravvissuti allo tsunami in Thailandia

Hai lavorato durante lo tsunami asiatico del 2004: com'è stata quell'esperienza?

Stavo lavorando a un progetto in Uzbekistan quando ho visto la notizia dello tsunami. Sono partito subito con un biglietto di sola andata. Una volta arrivato, non sapevo dove andare, ma ho trovato un tassista e mi sono fatto strada sempre più vicino a una delle zone più colpite: Ban Nam Khem. Ho avuto a che fare con la morte da quando avevo 18 anni, ma per la prima volta nella mia carriera ho pensato di non farcela.

Ricordo le immagini, i suoni, gli odori, l'andare sul ciglio della scogliera e vedere corpi tra gli alberi. Ma la mia vecchia caposala mi si avvicinò all'orecchio e la sentii dirmi, proprio come aveva fatto durante il tirocinio: "Non si tratta di te, infermiera. Sei qui per servire gli altri, quindi rimettiti in sesto".

Ho dormito in tende comuni e ho sentito la gente piangere, le loro storie e il loro dolore.

Ricordo una bambina che mi tirava la gonna. Aveva perso 21 persone – tutti i pilastri della sua vita – e non voleva parlare con nessuno. Dovevano tenere tutti i bambini insieme perché i trafficanti di sesso arrivarono molto velocemente. I volontari facevano arteterapia con loro e il loro dolore emergeva dai loro dipinti, che erano tutti neri.

Ho ricevuto un messaggio da mio padre, perché non sapevano dove fossi. Mio nonno, mio ​​padre e io siamo tutti maghi e ho capito che era proprio quello di cui avevamo bisogno qui: portare risate e guarigione in una lingua che non ha bisogno di traduzioni. Così mio padre mi ha dato il numero del Cerchio Magico .

Sei settimane dopo, arrivò un mago, splendente in papillon e giacca, con tanto di animali di palloncini. Andò ovunque, intrattenendo i bambini, i volontari, andò nelle scuole e iniziò a riportare la leggerezza. La nipote di Winston Churchill uscì in seguito con il suo circo mobile e rimase lì per tre mesi.

Dopo alcune settimane trascorse nel campo, ho iniziato a capire cosa fosse effettivamente necessario per una ripresa a lungo termine. La maggior parte delle persone nei campi non aveva un livello di istruzione elevato e lavorava in alberghi ormai distrutti. Ho convocato un gruppo di imprenditori e ho chiesto loro se volessero aiutarmi. Ho chiesto all'Ammiragliato in Thailandia di prestarmi due elicotteri e ho portato con me quattro imprenditori e l'ambasciatore britannico a sorvolare le zone distrutte e a parlare con le persone colpite.

Non passò molto tempo prima che si rendessero conto che, prima del turismo, le comunità locali si guadagnavano da vivere con la raccolta della gomma. Bastavano strumenti e tecniche semplici. Nel giro di tre mesi, chi raccoglieva la gomma guadagnava quattro volte di più rispetto al settore alberghiero. Il settore privato è la risorsa meno utilizzata negli interventi in caso di calamità naturali. È stato il Principe Carlo a insegnarmelo. Mi disse che se si limitano a offrire denaro, lo rifiutano e chiedono cuore, anima e cervello, allora bisogna prendere le loro competenze.

Utilizzare le capacità imprenditoriali e l'acume dei leader aziendali per contribuire a risolvere alcuni dei problemi più complessi del mondo è ciò che faccio ora con la mia Fondazione Be the Change . E ora sto lavorando alla creazione di una scuola di imprenditoria sociale per aiutare gli altri a utilizzare questo modello per creare il cambiamento.

Cosa c'è nella tua valigia?

Indosso solo il nero, perché non si vede lo sporco! Porto sempre con me gioielli incredibili. È un trucco magico, un depistaggio: guardano la collana e non notano il resto. E poi ci sono le cose pratiche: una lampada frontale, salviette umidificate, profumo o lavanda (lavoro in posti con molti odori) e ovviamente il mio portatile, che è la mia ancora di salvezza e ha un sacco di foto della mia famiglia, musica e film. Non ho una casa, quindi se compro qualcosa, ne regalo un'altra.

Hai dei rituali?

Credo di aver dormito in più di 1.000 letti, pavimenti, divani ecc. Quindi il mio rituale è quello di allestire il mio spazio notte. Ho un piccolo Buddha fosforescente, un'immagine del Dalai Lama e di Nelson Mandela che salutano con grandi sorrisi, e poi qualche cristallo.

Il sacrificio più grande che ho fatto per vivere questa vita è che, alla fine, mi sento incredibilmente sola. C'è molta pressione, stress e intensità, e devo affrontarli da sola. Avere figli da piccola mi ha aiutato, e sono gli amori della mia vita.

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