Indiana Jones Conoce a Florence Nightingale: La increíble Vida De Linda Cruse

¿Cómo llegaste a hacer lo que haces?

Comencé mi vida adulta joven, como hoy en día: fui enfermera a los 18, tuve mi primer hijo a los 21 y me divorcié a los 28. Adoraba mi carrera al 100%, pero era difícil pagar las cuentas con el sueldo de enfermera, así que me vi atraída por la industria farmacéutica para vender productos. Tenía coche de empresa y una hipoteca subvencionada, así que pude cuidar de mis hijos, pero cada vez me sentía más miserable.

Aquella noche, mientras conducía a casa después de una conferencia de ventas, me quedé ciego (más tarde supe que era ceguera por estrés). Conseguí parar en el arcén de la autopista. Mientras tanto, pensaba: «Mi vida se acabó; nunca volveré a ver a mis hijos».

Me prometí entonces que si recuperaba la vista, encontraría mi propósito. Sabía que me había desviado por completo de mi camino y me había convertido en una persona muy depresiva e irritable. Tuve mucha suerte y recuperé la vista, así que creé mi propio curso de desarrollo personal, «Zen de Emergencia», que aún imparto. Y entonces empecé a determinar qué quería hacer realmente con mi vida.

La enfermería me llenaba el corazón, sobre todo en urgencias, y además tenía muchas otras habilidades para la vida y los negocios. Me di cuenta de que quería ayudar a quienes vivían bajo un estrés extremo en los infiernos del mundo; personas sin protección. Pero solo cuando mi hija entró en la universidad y mi hijo en el ejército, pude seguir este sueño.

Senté a mis hijos y les pregunté: "¿Puedo irme de casa ahora?" y así comencé mi carrera humanitaria cuando tenía 40 años.

Linda viajando con una caravana nómada tibetana

¿Cuál fue tu primer trabajo humanitario?

Empecé en China, donde realicé formación en salud e higiene en hospitales y di conferencias en una universidad sobre el propósito y la esperanza. Aprendí mucho sobre la situación entre China y el Tíbet durante esa época y trabajé en campos de refugiados tibetanos en la India. Allí descubrí que, a pesar de que los jóvenes tenían una educación muy buena, al cumplir los 18 años les resultaba muy difícil encontrar trabajo y existían muchos problemas asociados, como las altas tasas de suicidio y el alcoholismo. Así que me convertí en intermediario entre el sector privado y estos jóvenes, y les creé numerosas oportunidades para adquirir experiencia como becarios y acceder al mercado laboral.

El Dalai Lama se enteró de lo que estaba haciendo y me pidió que ayudara a lidiar con el problema de la mortalidad infantil: en 2001, el Tíbet tenía la tasa más alta del mundo.

La Revolución Cultural aniquiló a una generación de mujeres y, con ella, los mensajes que se transmitían de madre a hija. Para abordar la crisis, solo teníamos que compartir tres mensajes.

Por ejemplo, uno de los problemas era que los nómadas tibetanos solo llevaban lo que llevaban puesto. Casi todo lo que tenían lo llevaban colgado a la cintura, incluyendo un cuchillo que usaban para cortar carne, pero también el cordón umbilical, y esto era responsable de infecciones y muertes de bebés. Así que colaboramos con los monjes para crear un nuevo ritual.

Animaron a las mujeres a conseguir un cuchillo limpio al quedar embarazadas, y este se bendijo en una ceremonia, se envolvió y se guardó en el bolsillo de la mujer hasta el parto. Fue a través del trabajo con los líderes culturales y comunitarios que logramos un cambio positivo.

Campamento de supervivientes del tsunami en Tailandia

Trabajaste en el tsunami asiático de 2004. ¿Cómo fue eso?

Estaba trabajando en un proyecto en Uzbekistán cuando vi las noticias del tsunami. Salí inmediatamente con un billete de ida. Al llegar, no sabía adónde ir, pero encontré un taxista y me acerqué cada vez más a una de las zonas más afectadas: Ban Nam Khem. He lidiado con la muerte desde los 18 años, pero por primera vez en mi carrera pensé que no podría con ella.

Recuerdo las vistas, los sonidos, los olores, ir al borde del acantilado y ver cadáveres entre los árboles. Pero mi antigua matrona de enfermería me habló y la oí decirme, igual que durante su formación: «No se trata de ti, enfermera. Estás aquí para servir a los demás, así que cálmate».

Dormí en tiendas comunitarias y escuché a la gente llorar, sus historias y su dolor.

Recuerdo a una niñita que me tiraba de la falda. Había perdido a 21 personas, los pilares de su vida, y no quería hablar con nadie. Tuvieron que mantener a todos los niños juntos porque los traficantes sexuales llegaron muy rápido. Los voluntarios les hacían arteterapia y su dolor se reflejaba en sus pinturas, todas negras.

Recibí un mensaje de texto de mi padre, ya que no sabían dónde estaba. Mi abuelo, mi padre y yo somos magos, y me di cuenta de que eso era lo que necesitábamos aquí: llevar risa y sanación en un idioma que no necesita traducción. Así que mi padre me dio el número del Círculo Mágico .

Seis semanas después apareció un mago, resplandeciente con pajarita y chaqueta, y con todo y animales de globos. Iba por todas partes, entreteniendo a los niños, a los voluntarios, visitaba escuelas y empezó a devolver la alegría. La nieta de Winston Churchill apareció más tarde con su circo ambulante y se quedó tres meses.

Tras unas semanas en el campamento, empecé a comprender lo que realmente necesitaba para una recuperación a largo plazo. La mayoría de las personas en los campamentos no tenían una buena educación y habían estado trabajando en hoteles que ahora estaban destruidos. Reuní a un grupo de líderes empresariales y les pregunté si querían ayudar. Conseguí que el Almirantazgo de Tailandia me prestara dos helicópteros y llevé a cuatro líderes empresariales y al embajador británico a sobrevolar las zonas destruidas y a hablar con las personas afectadas.

No tardaron en darse cuenta de que, antes del turismo, las comunidades locales se ganaban la vida recolectando caucho. Solo se necesitaban herramientas y técnicas sencillas. En tres meses, quienes recolectaban caucho ganaban cuatro veces más que en la industria hotelera. El sector privado es el recurso menos utilizado en la atención a desastres. Fue el príncipe Carlos quien me enseñó eso. Me dijo que si solo ofrecían dinero, lo rechazaran y pidieran su corazón, su alma y su inteligencia; consiguieran sus habilidades.

Utilizar las habilidades y la perspicacia emprendedoras de líderes empresariales para ayudar a resolver algunos de los problemas más complejos del mundo es lo que hago ahora con mi Fundación Sé el Cambio . Y ahora trabajo en la creación de una escuela de emprendimiento social para ayudar a otros a usar este modelo para generar cambios.

¿Qué hay en tu maleta?

Solo visto de negro, ¡porque no se nota la suciedad! Siempre llevo joyas increíbles. Es un truco de magia, una distracción: miran el collar y no se fijan en el resto. Y luego están las cosas prácticas: una linterna frontal, toallitas húmedas, perfume o lavanda (trabajo en lugares con muchos olores) y, por supuesto, mi portátil, que es mi fuente de vida y tiene un montón de fotos de mi familia, música y películas. No tengo casa, así que si compro algo, regalo otra cosa.

¿Tienes algún ritual?

Creo que he dormido en más de mil camas, suelos, sofás, etc. Así que mi ritual consiste en preparar mi espacio para dormir. Tengo un pequeño Buda que brilla en la oscuridad, una imagen del Dalai Lama y Nelson Mandela saludando con una gran sonrisa, y también algunos cristales.

El mayor sacrificio que he hecho para vivir esta vida es que, al final, puedo sentirme increíblemente sola. Hay mucha presión, estrés e intensidad, y tengo que afrontarlo sola. Tener hijos de pequeña me ayudó, y son el amor de mi vida.

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