איך בסופו של דבר עשית את מה שאתה עושה?
התחלתי את חיי הבוגרים צעירים במונחים של היום – הייתי אחות בגיל 18, ילדתי את הילד הראשון שלי בגיל 21 והתגרשתי בגיל 28. הערצתי את הקריירה שלי ב-100%, אבל היה קשה לשלם את החשבונות עם משכורת של אחות, אז פיתו אותי לתעשיית התרופות למכור מוצרים. היה לי רכב חברה ומשכנתא מסובסדת, אז יכולתי לטפל בילדים שלי, אבל נהייתי יותר ויותר אומלל.
בלילה אחד שנסעתי הביתה מכנס מכירות והתעוורתי - מאוחר יותר למדתי שזה עיוורון מתח. הצלחתי לעצור אל הכתף הקשה של הכביש המהיר. כל אותו זמן חשבתי, 'החיים שלי נגמרו; לעולם לא אראה שוב את הילדים שלי'.
הבטחתי לעצמי אז שאם הראייה שלי תחזור, אמצא את המטרה שלי. ידעתי שירדתי לגמרי מהנתיב שלי והפכתי לאדם ממש מדוכא ועצבני. היה לי מזל גדול, והראייה שלי אכן חזרה, אז פיתחתי קורס התפתחות אישי משלי – 'זן חירום' – אותו אני עדיין מנהל. ואז התחלתי לחשוב מה אני באמת רוצה לעשות עם החיים שלי.
סיעוד גרם ללב שלי לשיר, במיוחד הצד החירום, והיו לי גם הרבה כישורי חיים ועסקים אחרים. הבנתי שאני רוצה לעזור לאנשים שחיים תחת לחץ נורא בחורי הגיהנום של העולם – אנשים שאין להם רשת ביטחון. אבל רק כשהבת שלי למדה באוניברסיטה ובני לצבא התאפשר לי ללכת בעקבות החלום הזה.
הושבתי את הילדים שלי ושאלתי, 'אפשר לצאת מהבית עכשיו?' וכך התחלתי את הקריירה ההומניטרית שלי כשהייתי בן 40
לינדה נוסעת עם שיירת נוודים טיבטית
מה הייתה העבודה ההומניטרית הראשונה שלך?
התחלתי בסין שם עשיתי הדרכות בריאות והיגיינה בבתי חולים, והרצתי באוניברסיטה בכוונה ותקווה. למדתי הרבה על המצב סין-טיבט באותה תקופה, ועבדתי במחנות פליטים טיבטיים בהודו. שם גיליתי שלמרות שהצעירים משכילים מאוד, ברגע שהם הגיעו לגיל 18 היה להם קשה מאוד להשיג עבודה והיו הרבה בעיות נלוות כמו שיעורי התאבדות גבוהים ואלכוהוליזם. אז הפכתי למתווך בין המגזר הפרטי לצעירים האלה, ויצרתי להם המון הזדמנויות להתנסות כמתמחים ולהיכנס לשוק העבודה.
הדלאי לאמה שמע על מה שאני עושה וביקש ממני לעזור להתמודד עם נושא תמותת תינוקות - עוד בשנת 2001 בטיבט היה השיעור הגבוה בעולם.
מהפכת התרבות חיסלה דור של נשים ויחד עם זה את המסרים שהועברו מאם לבת. כדי לטפל במשבר, כל מה שהיינו צריכים לעשות הוא לשתף שלושה מסרים.
לדוגמה, אחת הבעיות הייתה שלנוודים טיבטיים יש רק את מה שהם עומדים בו. כמעט כל מה שיש להם תלוי סביב המותניים שלהם, כולל סכין, שבה הם משתמשים כדי לחתוך בשר אבל גם את חבל הטבור, וזה היה אחראי לזיהומים ולמות תינוקות. אז שיתפנו פעולה עם הנזירים כדי ליצור טקס חדש.
הם עודדו נשים להשיג סכין נקייה כשהיא נכנסה להריון, ואז הסכין בורכה בטקס, עטופה והוכנסה לכיסה של האישה עד הלידה. זה היה דרך העבודה עם מנהיגי התרבות והקהילה שיצרנו שינוי חיובי.
מחנה ניצולי צונאמי בתאילנד
עבדת בצונאמי באסיה ב-2004 - איך זה היה?
עשיתי פרויקט באוזבקיסטן כשראיתי את החדשות על הצונאמי. יצאתי מיד עם כרטיס לכיוון אחד. ברגע שהגעתי לשם, לא ידעתי לאן ללכת, אבל מצאתי נהג מונית ופילסתי את דרכי קרוב יותר ויותר לאחד האזורים שנפגעו הכי קשה - באן נאם קם. התמודדתי עם המוות מאז שהייתי בן 18, אבל בפעם הראשונה בקריירה שלי חשבתי שאני לא יכול לעשות את זה.
אני זוכר את המראות, הקולות, הריחות, ההליכה לקצה הצוק וראיתי גופות על העצים. אבל המטפלת הסיעודית הישנה שלי נכנסה לאוזני ושמעתי אותה אומרת לי, בדיוק כמו שהיא אמרה בהכשרה, "זה לא קשור אליך, אחות. את כאן כדי לשרת אנשים אחרים, אז תסתדרי".
ישנתי באוהלים משותפים ושמעתי אנשים בוכים, את הסיפורים שלהם ואת הכאב שלהם.
אני זוכרת את הילדה הקטנה הזאת מושכת את החצאית שלי. היא איבדה 21 אנשים - כל עמודי התווך של חייה - והיא לא הסכימה לדבר עם אף אחד. הם נאלצו להחזיק את כל הילדים ביחד כי סוחרי המין הגיעו מהר מאוד. מתנדבים עשו איתם טיפול באמנות והצער שלהם יצא בציוריהם, שהיו כולם שחורים.
קיבלתי הודעת טקסט מאבי, כי הם לא ידעו איפה אני. סבא שלי, אבא ואני כולנו קוסמים והבנתי שזה מה שהיינו צריכים כאן, להביא צחוק וריפוי בשפה שלא צריכה תרגום. אז אבא שלי נתן לי את המספר של מעגל הקסם .
שישה שבועות לאחר מכן הופיע קוסם - זוהר בעניבת פרפר ובז'קט, ושלם עם חיות בלונים. הוא הלך לכל מקום, בידר את הילדים, את המתנדבים, נכנס לבתי ספר, והוא התחיל להחזיר את הקלילות. מאוחר יותר יצאה נכדתו של וינסטון צ'רצ'יל עם הקרקס הנייד שלה ונשארה שלושה חודשים.
אחרי שהייתי במחנה כמה שבועות התחלתי להבין מה באמת צריך לקרות להחלמה ארוכת טווח. רוב האנשים במחנות לא היו משכילים היטב ועבדו בבתי מלון שנהרסו כעת. התקשרתי לחבורה של מנהיגים עסקיים ושאלתי אותם אם הם רוצים לעזור. קיבלתי את האדמירליות בתאילנד להשאיל לי שני מסוקים ולקחתי ארבעה מנהיגים עסקיים ואת השגריר הבריטי טס מעל האזורים ההרוסים, ודיברתי עם האנשים שנפגעו.
לא עבר זמן רב עד שהם הבינו שלפני התיירות, הקהילות המקומיות קטפו גומי למחייתם. זה דרש רק כלים וטכניקות פשוטות. בתוך שלושה חודשים, אלו שקוצרים גומי הרוויחו פי ארבעה ממה שהרוויחו בענף המלונאות. המגזר הפרטי הוא המשאב הבלתי מנוצל ביותר בעבודות אסונות. זה היה הנסיך צ'ארלס שלימד אותי את זה. הוא אמר לי שאם הם רק יציעו כסף, יסרב להם ויבקשו את הלב, הנשמה והמוח שלהם - קבל את הכישורים שלהם.
השימוש בכישורי היזמות והחוכמה של מנהיגים עסקיים כדי לסייע בפתרון כמה מהבעיות הבלתי פתירות בעולם הוא כעת מה שאני עושה עם Be the Change Foundation שלי . ועכשיו אני עובד על יצירת בית ספר ליזמות חברתית כדי לעזור לאחרים להשתמש במודל הזה כדי ליצור שינוי.
מה יש במזוודה שלך?
אני לובשת רק שחור, כי זה לא מראה את הלכלוך! אני תמיד נושאת תכשיטים מדהימים. זה טריק קסם - הכוונה לא נכונה - הם מסתכלים על השרשרת ולא מבחינים בשאר. ויש דברים פרקטיים - פנס ראש, מגבונים לחים, בושם או לבנדר (אני עובד במקומות עם הרבה ריחות) וכמובן הלפטופ שלי, שהוא חבל ההצלה שלי ויש בו המון תמונות של המשפחה שלי, מוזיקה וסרטים. אין לי בית, אז אם אני קונה משהו, אני נותן משהו אחר.
יש לך טקסים?
אני חושב שכנראה ישנתי בלמעלה מ-1,000 מיטות, רצפות, ספות וכו'. אז הטקס שלי הוא לקבוע את מרחב השינה שלי. יש לי בודהה קטנטן זוהר בחושך, ותמונה של הדלאי לאמה ונלסון מנדלה מנופפים בחיוכים גדולים, ואחר כך כמה קריסטלים.
ההקרבה הגדולה ביותר שעשיתי כדי לחיות את החיים האלה היא שבסופו של יום אני יכולה להיות בודדה להפליא. יש הרבה לחץ, לחץ ואינטנסיביות, ואני צריך להתמודד עם זה בעצמי. הבאת ילדים צעירים עזר, והם אהבות חיי.
*********************************************************************************
הגיב כאן כדי להצטרף לשיחת ועידה עולמית בשבת הקרובה עם לינדה קרוז!
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
Thank you Linda for taking your passion, patience and also practicality to serve the world. I hear you! In 2005, at age 37 after supporting my exhusband 10 years, I sold the home I lived in, most of my possessions and created/facilitated a volunteer literacy project in Belize. I listened and adapted and collaborated. With the teachers I developed a creative writing program using indigenous legends to teach in the schools. It was life altering. The past several years I have spent time in Haiti, Ghana, Kenya, and 24 other countries building bridges between cultures; listening to, collecting and sharing stories of innovation and resilience. I also have a Body Image program sharing my own journey through anorexia and reframing from the external to honoring our bodies for all they do for us. I am so very grateful! I also carry a FREE HUGS sign wherever I go and connect with homeless people sharing conversation, soup or sandwiches. I may not have much in terms of typical wealth, but I do in terms of sharing hope, understanding and honoring local human beings. Here's to each of us doing what we can to serve in whatever ways we are able! Hugs from my heart to yours! Kristin
[Hide Full Comment]