Mumbais Signal Shala

Für die 28-jährige Aarti Parab ist die Entwicklung eines Landes mit dem Wachstum und der Entwicklung seiner Kinder verbunden, und genau mit dieser Vision unterrichtet sie jeden Tag die Kinder von Signal Shala.

Signal Shala ist eine Schule in einem Schiffscontainer unter der Teen Haat Signal-Überführung in Thane, Mumbai. Die Schule ist eine Initiative der in Pune ansässigen NGO Samarth Bharat Vyaspith (SBV) und richtet sich an Kinder, die an Ampeln betteln oder kleine Gegenstände verkaufen, um ihren Lebensunterhalt und den ihrer Familien zu verdienen.

Es wurde am 15. Juni eingeweiht und hat derzeit 22 Kinder.

Aarti, die seit einem Jahr mit der NGO zusammenarbeitet, war von der Idee der Schule begeistert. „Als Lehrerin sehe ich es als meine Pflicht an, den Kindern, die wir an Ampeln Blumen oder Spielzeug verkaufen sehen, zu helfen, die Schule zu erreichen. Deshalb habe ich an den ersten Umfragen teilgenommen, die SBV bei Teen Haat Signal und Cadbury Signal durchgeführt hat, um die Realität vor Ort zu verstehen. Und gleich nachdem ich diese Kinder gesehen hatte, beschloss ich, sie zu unterrichten. Wenn sie lernen, sich zu guten Menschen entwickeln und ihre bisherige Lebensweise ändern, kann niemand das Wachstum dieses Landes aufhalten“, sagt sie.

Zuvor unterrichtete Aarti an einer Privatschule mit Marathi-Unterricht. Nach ihrem Bachelor- und Master-Abschluss nahm sie an einem Stipendienprogramm der Maharashtra Foundation teil.

Ihr Projekt als Stipendiatin bestand darin, die Bildungssituation und die Bedürfnisse von Kindern in ländlichen Schulen zu untersuchen und zu analysieren. Dies brachte sie der Realität noch näher und motivierte sie zur Zusammenarbeit mit SBV.

„Meine Arbeit bei Signal Shala unterscheidet sich stark von meinem normalen Job. Hier arbeiten wir mit Kindern, die schon so lange den ganzen Tag auf der Straße verbringen. Sie betteln, verkaufen Dinge und leben von klein auf mit der Last der Verantwortung. Aber nachdem wir mit ihnen und ihren Eltern gesprochen haben, wurde uns auch klar, dass die Kinder viel lernen können“, sagt sie.

Die Schule beginnt um 11:00 Uhr, und Aartis schöner Tag beginnt damit, dass einige Kinder sie auf der Straße entdecken und herbeieilen, um ihr einen guten Morgen zu wünschen. „Früher waren die Kinder immer enttäuscht oder verängstigt, wenn sie uns sahen. Aber jetzt freuen sie sich schon, selbst wenn sie uns auf der anderen Straßenseite sehen, auf den baldigen Schulbeginn“, lächelt sie.

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Aarti und die anderen Lehrer sorgen zunächst dafür, dass die Kinder vor Unterrichtsbeginn sauber sind. In der Nähe des Schiffscontainers gibt es einen kleinen überdachten Bereich mit Wasseranschluss. Kinder, die morgens nicht baden können, werden hier gebadet. Anschließend kämmen die Lehrer ihnen die Haare und geben ihnen ihre Uniformen.

Der Unterricht beginnt mit der Nationalhymne und einem Gebet, gefolgt von einer Geschichtenerzählstunde. Alle Unterrichtsfächer werden mit Malen, Basteln, Spielen usw. kombiniert.

Aarti freut sich, dass die Kinder erste Anzeichen einer Veränderung zeigen. Anfangs war es schwierig, sie auch nur 15 Minuten sitzen zu lassen, doch jetzt lernen sie regelmäßig vier Stunden täglich.

Als wir den Kindern von einem Marathon erzählten, an dem sie kürzlich teilgenommen hatten, waren sie so begeistert, dass sie schon einen Tag vorher mit den Vorbereitungen begannen. Sie wuschen ihre Kleidung, legten sie bereit und waren voller Tatendrang für den frühen Start am nächsten Morgen. Diese Begeisterung ist auch für mich als Lehrerin sehr ermutigend. Wenn die Eltern dieser Kinder davon sprechen, wegzugehen und woanders hinzugehen, wehren sie sich mit der Begründung, dass die Schule hier sei und sie nicht weggehen könnten. Sie weigern sich jetzt auch, auf der Straße zu betteln, selbst wenn ihre Eltern sie darum bitten. „Wir sind bereit, nach der Schule Dinge zu verkaufen, wenn wir etwas brauchen, aber unser Lehrer hat uns verboten zu betteln“, erzählen sie ihren Eltern“, strahlt Aarti stolz.