28 岁的 Aarti Parab 认为,一个国家的发展与该国儿童的成长和发展息息相关,而这正是她每天去 Signal Shala 教孩子们读书的愿景。
Signal Shala是一所位于孟买塔那区Teen Haat信号灯立交桥下的集装箱学校。这所学校由总部位于浦那的非政府组织Samarth Bharat Vyaspith (SBV)发起,旨在帮助那些在信号灯附近乞讨或兜售小物件以维持自己和家人生计的孩子们。
该校于6月15日落成,目前有22名学生。

过去一年一直与该非政府组织合作的阿蒂对这所学校的想法感到非常兴奋。“作为一名教师,我认为帮助那些在红绿灯路口卖花卖玩具的孩子们上学是我的责任。为此,我参与了SBV在Teen Haat红绿灯路口和Cadbury红绿灯路口进行的初步调查,以了解当地的真实情况。看到这些孩子后,我立刻决定要教他们。如果他们能够学到一些知识,成为善良的人,改变他们以往的生活方式,那么没有人能够阻止这个国家的发展,”她说。
在此之前,Aarti曾在一家以马拉地语为教学语言的私立学校任教。获得教育学学士和硕士学位后,她加入了由一家名为马哈拉施特拉基金会的慈善机构组织的奖学金项目。
她作为研究员的项目是研究和分析农村学校的教育状况和儿童需求。这使她更加贴近现实,也激励她与SBV合作。

“我在Signal Shala的工作和我的日常工作截然不同。在这里,我们帮助的是那些长期流落街头的孩子们。他们乞讨、贩卖物品,从小就背负着沉重的责任。但在与他们及其父母交谈后,我们也意识到这些孩子拥有巨大的学习潜力,”她说道。
学校上午11点开始上课,阿蒂的一天也由此开始:一些孩子在街上看到她,便跑过来跟她问好。“以前,孩子们每次看到我们都会感到失望或害怕。但现在,即使只是在马路对面看到我们,他们也会因为即将开始上学而兴奋不已。”她笑着说。
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阿蒂和其他老师首先要确保孩子们在上课前洗干净。集装箱附近有一个带顶棚的小区域,里面有水。早上不能洗澡的孩子就在这里洗澡。之后,老师们会帮他们梳头,并分发校服。
课程以奏唱国歌和祈祷开始,随后是讲故事环节。所有学科课程都穿插着绘画、手工、游戏等活动。

阿蒂很高兴孩子们开始出现变化。起初,让他们安静地坐上15分钟都很难,但现在他们每天都能规律地学习四个小时。
“当我们告诉孩子们他们最近参加了一场马拉松比赛时,他们欣喜若狂,提前一天就开始准备了。他们洗干净衣服,准备好,第二天一早就精神抖擞地出发。作为一名老师,这种热情也让我非常鼓舞。当这些孩子的父母提出要离开这里去别的地方时,孩子们都拒绝了,说学校就在这里,他们不能走。现在,即使父母让他们去街上乞讨,他们也拒绝了。‘放学后如果需要,我们可以卖东西,但是老师告诉我们不能乞讨,’”自豪的阿蒂满脸笑容地说。
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Good news indeed. All blessings to you, Aarti, and to the children.
Wonderful. Children are far wiser than we give them credit, especially street kids!