दिमाग, दिल और हाथ: शूमाकर कॉलेज के 25 वर्ष

बेल्जियम की 23 वर्षीय स्नातकोत्तर छात्रा पॉलीन स्टीसेल अपने कई साथी छात्रों के साथ एक उमस भरी रसोई में गाजर काटते हुए कहती हैं, "यह उन सभी जगहों जैसा नहीं है जहाँ मैंने पढ़ाई की है।"

“मुझे यहाँ खुद के बारे में, दूसरों के बारे में, ज्ञान साझा करने और दूसरों के साथ काम करने के बारे में इतना कुछ सीखने की उम्मीद नहीं थी। यह जीवन के बारे में सीखने जैसा है,” वह आगे कहती हैं। पॉलीन को शूमाकर कॉलेज में आए अभी कुछ ही सप्ताह हुए हैं, लेकिन बदलाव अभी से शुरू हो चुका है।

दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड के ग्रामीण इलाके में स्थित ऐतिहासिक डार्टिंगटन हॉल के परिसर में स्थित यह कॉलेज, छात्र जीवन के प्रति अपने अग्रणी दृष्टिकोण और नवीन पाठ्यक्रमों के लिए अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त कर चुका है। छात्र पारिस्थितिकी, अर्थशास्त्र और आध्यात्मिकता से जुड़े विषयों का अध्ययन करते हुए, एक समुदाय के रूप में साथ रहने की जिम्मेदारियों और चुनौतियों को साझा करते हुए, एक ऐसे अनुभव से गुजरते हैं जिसे कुछ लोग 'गहन तल्लीनता' के रूप में वर्णित करते हैं।

कॉलेज के संस्थापकों में से एक, सतीश कुमार का मानना ​​है कि इस दृष्टिकोण के आजीवन लाभ हैं: "हम केवल ज्ञान की ही नहीं बल्कि बुद्धिमत्ता की भी खोज में लगे हैं," पूर्व जैन भिक्षु और अब शांति कार्यकर्ता कहते हैं।

“सामुदायिक शिक्षा सामूहिक चेतना और सामूहिक विचारों के साथ सामूहिक रूप से सीखना है, लेकिन यह साझा कार्यों और एक-दूसरे के साथ मिलकर काम करने के बारे में भी है। हम अपने लिए, आत्म-खोज के लिए सीख रहे हैं, लेकिन इस शिक्षा का उद्देश्य कोई बड़ा रुतबा हासिल करना नहीं है। यह समाज, पृथ्वी और एक-दूसरे की सेवा करने के बारे में है।”

यह महाविद्यालय शिक्षा के क्षेत्र में 'मस्तिष्क, हृदय, कर्म' के सिद्धांतों का पालन करता है। सभी छात्रों को, चाहे वे कोई भी विषय पढ़ रहे हों, रचनात्मक बनने और दूसरों की देखभाल करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।

सतीश कहते हैं, "यहां आने वाले कुछ छात्रों को अंडा उबालना भी नहीं आता। हम उन्हें आत्मनिर्भर बनना सिखा रहे हैं; भोजन उगाना, खाना पकाना और जीवन जीना सिखा रहे हैं।"

बहुआयामी शिक्षा की यह अवधारणा 1990 के दशक की शुरुआत में शूमाकर की शुरुआत से कहीं अधिक पुरानी है। यह उन कई अग्रणी परियोजनाओं में से एक है जो " डार्टिंगटन प्रयोग " के नाम से जानी जाने वाली घटना से विकसित हुई हैं।

लगभग एक सदी पहले, डोरोथी और लियोनार्ड एल्महर्स्ट ने जर्जर हो चुके डार्टिंगटन हॉल को खरीदा था, जो खेतों, जंगल और कृषि भवनों की एक विशाल संपत्ति के भीतर स्थित है।

डार्टमूर नेशनल पार्क के निर्जन क्षेत्र और डेवोन तटरेखा के निकट स्थित, इसका एक असाधारण इतिहास है जो 1,000 वर्षों से भी अधिक पुराना है, जिसका उल्लेख 833 ईस्वी के शाही चार्टर में किया गया है और एक समय में यह हेनरी अष्टम की दो पत्नियों के स्वामित्व में था।

जब एल्महर्स्ट परिवार ने इसे 1925 में खरीदा, तब तक इसके जीर्णोद्धार के लिए भारी मात्रा में धन की आवश्यकता थी। सौभाग्य से, डोरोथी की संपत्ति के कारण, उनके पास पर्याप्त धन था।

भारतीय कवि और दार्शनिक रवींद्रनाथ टैगोर के मार्गदर्शन और प्रेरणा से प्रेरित होकर उन्होंने बहुआयामी शिक्षा के प्रति प्रतिबद्धता के साथ एक प्रगतिशील विद्यालय की स्थापना की। छात्रों को कार का इंजन ठीक करना सीखने के साथ-साथ चेखव की रचनाएँ पढ़ने का भी उतना ही अवसर मिलता था।

आज भी बंगाल से आए टैगोर की उपलब्धियों की सूची को असाधारण माना जाएगा। लेकिन 1920 के दशक में ब्रिटेन में भारतीय उपमहाद्वीप से आए किसी व्यक्ति को मान्यता मिलना लगभग अनसुना था।

वे साहित्य के लिए नोबेल पुरस्कार जीतने वाले पहले गैर-यूरोपीय व्यक्ति थे और एक कुशल कलाकार भी थे जिन्होंने पेरिस में अपनी कलाकृतियों की प्रदर्शनी लगाई थी। शिक्षा, पर्यावरण और महिलाओं के अधिकारों से संबंधित उनके कई विचार अपने समय से बहुत आगे थे।

यॉर्कशायर के वॉर्सब्रू के एक पादरी के बेटे लियोनार्ड एल्महर्स्ट की मुलाकात टैगोर से भारत में काम करते समय हुई थी और उन्होंने ही टैगोर का परिचय अपनी पत्नी, अमेरिकी सामाजिक कार्यकर्ता डोरोथी व्हिटनी स्ट्रेट से कराया था। डोरोथी अमेरिका में महिला ट्रेड यूनियनों में सक्रिय रूप से शामिल थीं और उदार-प्रगतिशील पत्रिका 'द न्यू रिपब्लिक' और न्यूयॉर्क शहर में 'द न्यू स्कूल फॉर सोशल रिसर्च' की स्थापना में भी उनकी महत्वपूर्ण भूमिका थी, जो दोनों आज भी मौजूद हैं।

कुछ हद तक यही भावना डार्टिंगटन की महत्वाकांक्षाओं को प्रेरित करती थी। एल्महर्स्ट परिवार 'बहुआयामी जीवन' जीने के महत्व में दृढ़ विश्वास रखता था, लेकिन वे यह भी चाहते थे कि डार्टिंगटन एक ऐसा स्थान बने जहाँ पारंपरिक मान्यताओं को चुनौती दी जा सके।

परिणामस्वरूप, यह हॉल प्रबुद्ध सामाजिक और राजनीतिक अन्वेषण का एक प्रतीक बन गया, जिसने लेखिका वर्जीनिया वुल्फ , पर्यावरणविद् जेम्स लवलॉक और कुम्हार बर्नार्ड लीच जैसी प्रतिष्ठित हस्तियों को आकर्षित किया।

डार्टिंगटन कला परिषद का जन्मस्थान था, जो कलाओं के समर्थन और प्रोत्साहन के लिए ब्रिटेन के प्रमुख वित्तपोषण निकायों में से एक है, और देश का पहला प्रदर्शन कला विद्यालय भी यहीं स्थित था। यह क्षेत्र 'प्रगतिशील' डार्टिंगटन हॉल स्कूल का भी घर था, जिसके पूर्व छात्रों में लॉर्ड माइकल यंग शामिल हैं, जिन्होंने 1945 में लेबर पार्टी का चुनावी घोषणापत्र तैयार किया था और आगे चलकर उपभोक्ता पत्रिका 'व्हिच?' , ओपन यूनिवर्सिटी और नेशनल एक्सटेंशन कॉलेज सहित कई प्रगतिशील संस्थानों की स्थापना की।

1951 में इंटरनेशनल समर स्कूल की शुरुआत हुई, जो आज भी शौकिया संगीतकारों को आरोन कोपलैंड , रवि शंकर और डैनियल बारेनबोइम जैसी विश्व स्तरीय प्रतिभाओं के साथ प्रदर्शन करने का अवसर प्रदान करने के लिए अपनी अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा बनाए हुए है।

इन उपलब्धियों के बावजूद, शूमाकर कॉलेज के निदेशक जॉन रे के अनुसार, डार्टिंगटन को खास बनाने वाली चीजों में से एक बदलाव के लिए तत्परता है।

वह इसे एक "भंडार" के रूप में वर्णित करते हैं जहां विविध लोग नई संभावनाओं को तलाशने के खुलेपन के साथ एक साथ आते हैं।

यह विविध संस्कृतियों का संगम ही आंशिक रूप से कॉलेज के विकास के लिए जिम्मेदार था, जिसे 1991 में पारिस्थितिकी और स्थिरता के बारे में उभरते विचारों को मूर्त रूप देने के लिए बनाया गया था, भले ही वे एल्महर्स्ट परिवार की विरासत के विपरीत थे, जिन्होंने अधिक गहन खेती का समर्थन किया था।

“मुझे लगता है कि लोगों को यहाँ आकर्षित करने वाली बात यही थी कि उस समय अधिकांश उच्च शिक्षा प्रभुत्व पर केंद्रित थी, प्रकृति से हमारा अलगाव स्थापित करने पर जोर देती थी,” जॉन कहते हैं। “यह कई लोगों के लिए अलगाव पैदा करने वाला था।”

"जिस प्रतिमान का हम अन्वेषण और विकास कर रहे हैं, वह एक पारिस्थितिक विश्वदृष्टि है जो प्रकृति पर प्रभुत्व स्थापित करने से नहीं, बल्कि प्रकृति में अखंडता बनाए रखने से संबंधित है। हम एक घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए, लेकिन अत्यधिक खंडित, परमाणु हथियारों से लैस दुनिया में रहते हैं जहाँ हमें मिलजुलकर रहने के तरीके खोजने होंगे। हमें अपनी सहानुभूति और जीवप्रेम को पोषित करना होगा और प्रणाली-चिंतन की कला और विज्ञान, या 'आपस में जुड़े हुए पैटर्न' को पहचानने की क्षमता प्राप्त करनी होगी।"

प्राणीविज्ञानी और पारिस्थितिकीविज्ञानी स्टीफन हार्डिंग शूमाकर कॉलेज के संस्थापक सदस्यों में से एक थे। उनका मानना ​​है कि इस समग्र दृष्टिकोण ने कॉलेज और डार्टिंगटन के व्यापक लोकाचार की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, क्योंकि उन्हें डर था कि आधुनिक समाज का एक बड़ा हिस्सा बौद्धिकता का गुलाम बन गया है।

“हम यहाँ पश्चिमी संस्कृति की सर्वोत्तम अंतर्दृष्टियों को आत्मसात करने का प्रयास कर रहे हैं। पश्चिमी संस्कृति ने हमें चतुर तो बनाया है, लेकिन बुद्धिमान नहीं। चतुराई को बुद्धिमत्ता का सेवक होना चाहिए। स्वाभाविक रूप से, व्यावसायिक प्रशिक्षण पहला स्तर है। लेकिन यहाँ हम और गहराई में जाते हैं, ताकि व्यक्ति को प्रकृति और वास्तविकता में निहित गहरे अर्थ की समझ मिल सके। टैगोर वह प्रेरणा हैं जिसके माध्यम से हम समग्रता की इस समझ तक पहुँचते हैं।”

यह महाविद्यालय निरंतर विकास कर रहा है और इसने अंतरराष्ट्रीय ख्याति अर्जित की है, जो दुनिया भर के 90 से अधिक देशों के छात्रों को अपनी प्रकृति-आधारित शिक्षा की अनूठी पद्धति की ओर आकर्षित करता है। यह तीन स्नातकोत्तर कार्यक्रमों के साथ-साथ पारिस्थितिकी, सतत विकास, आध्यात्मिकता और नेतृत्व से संबंधित लघु पाठ्यक्रम भी संचालित करता है।

कुछ लोगों के लिए, घर से इतनी दूर होने पर सामुदायिक जीवन का अवसर एक विशेष लाभ होता है; दूसरों के लिए यह जीवन बदलने वाला अनुभव हो सकता है।

"हममें से प्रत्येक के लिए, और सामूहिक रूप से समाज में और समाजों के बीच, हम व्यक्तिगत स्वतंत्रता और दूसरों तथा समस्त जीवन के साथ निष्पक्षता के बीच निरंतर संतुलन बनाए रखने का प्रयास करते रहते हैं," जॉन कहते हैं।

"हम आशा करते हैं कि प्रतिभागी स्वयं से, दूसरों से और प्राकृतिक दुनिया से और भी अधिक जुड़कर आगे बढ़ेंगे, उनमें जुनून, प्रेम, सहानुभूति और जिज्ञासा के गहरे स्रोत होंगे और वे उन उपकरणों, अंतर्दृष्टियों और प्रेरणा से लैस होंगे जिससे वे जीवन को समृद्ध बनाने वाली दुनिया के लिए आध्यात्मिकता को व्यवहार में बेहतर ढंग से जोड़ सकें।"

आज, डार्टिंगटन प्रयोग लगातार बदलते सामाजिक और पर्यावरणीय परिवेश के बीच विकसित और अनुकूलित हो रहा है, फिर भी टैगोर की भावना बरकरार है। सतीश कुमार का कहना है कि यह आवश्यक है यदि हम पृथ्वी के भविष्य के सामने आने वाली चुनौतियों का सामना करना चाहते हैं।

“आध्यात्मिकता धर्म का मार्ग नहीं है, यह संबंध और करुणा की भावना, जीवन की एकता और विनम्रता विकसित करने के बारे में है। हम अपनी विरासत को आगे बढ़ाना चाहते हैं—बर्नार्ड लीच से लेकर टैगोर तक, उन सभी लोगों की विरासत को, जो हमसे पहले आए हैं। हम उनकी भावना को अपना रहे हैं और उसे अपने समय के लिए प्रासंगिक बना रहे हैं।”