Tempat Penyembuhan

Jay Davidson adalah seorang pecandu alkohol yang sangat produktif dengan karier 20 tahun di militer hingga suatu hari ketika komandannya menyuruhnya untuk mengatasi kecanduannya – atau yang lainnya. Setelah menemukan stabilitas, komunitas, dan spiritualitas dalam program 12-Langkah, Davidson akhirnya pensiun dari Angkatan Darat dengan penghargaan tinggi, kembali ke sekolah untuk mendapatkan gelar master dalam pekerjaan sosial, dan mengubah hidupnya. Di Healing Place, tempat penampungan tunawisma tempat Davidson berbicara dan tinggal bersama klien, ia melihat secara langsung bagaimana kebanyakan orang tidak dapat memutus siklus tunawisma tanpa terlebih dahulu menghentikan kecanduan mereka. Ia menciptakan program perawatan residensial unik yang menawarkan tempat tinggal dan pemulihan bagi pria dan wanita. Peserta tinggal bersama selama sembilan bulan dan menghadiri pertemuan AA bersama, dan para alumni tinggal dan bekerja sebagai mentor sebaya. Tujuh belas tahun sejak dimulainya, program ini telah meluluskan 2.400 orang, direplikasi di negara bagian lain, dan telah menarik perhatian dunia karena tingkat pemulihannya yang lima kali lipat dari rata-rata nasional.

Tepat pada saat Jay Davidson dipekerjakan pada tahun 1991 untuk mengelola tempat penampungan tunawisma kecil di Louisville, Kentucky, dua staf utama mengundurkan diri. Saat itu tahun 1991 dan Davidson harus mengelola tempat itu sendiri. Ia menghabiskan banyak waktu berbicara dengan orang-orang yang datang ke tempat penampungan untuk mendapatkan layanan dan mengenal mereka. Banyak yang mengatakan bahwa mereka datang dari jalanan untuk sementara waktu, mendapatkan apartemen, kupon makanan, bahkan pekerjaan – tetapi berakhir kembali di tempat mereka memulai.

“Mereka bilang mereka akan merasa kesepian, depresi, atau bersalah, lalu mereka akan mulai minum dan memakai narkoba lagi untuk menghilangkan rasa sakit,” katanya.

Saat itulah Davidson, seorang pecandu alkohol yang sedang dalam masa pemulihan, menyadari bahwa akar permasalahan sebenarnya adalah kecanduan. Penelitian mengonfirmasinya: 80 persen tunawisma menderita kecanduan alkohol, narkoba, atau keduanya. Mencoba manajemen kasus dan terapi sebelum klien berhenti menggunakan narkoba sama saja dengan "menempatkan kereta di depan kuda," kata Davidson.

Jadi pada tahun 1992, di usia 50 tahun dan pensiun dari militer, Davidson menciptakan The Healing Place, sebuah model unik untuk program perawatan residensial. Tempat ini merupakan gabungan dari "tempat penampungan basah dan kering" – tempat penampungan tunawisma dan program pemulihan. Tempat ini menawarkan tempat tinggal bagi pria dan wanita saat mereka menjalani pemulihan selama sembilan bulan berdasarkan 12 langkah dan tradisi Alcoholics Anonymous dan kurikulum Recovery Dynamics.

Mentor sebaya memberikan kelas dan bimbingan pribadi. Pertemuan komunitas tiga kali seminggu membahas masalah akuntabilitas pribadi, perjuangan pemulihan, dan perilaku tertentu, dengan konsekuensi yang ditentukan oleh komunitas. Kehadiran wajib dilakukan pada pertemuan Alcoholics Anonymous/Narcotics Anonymous. Pengembangan kepemimpinan diperkuat dengan pemilihan peserta secara berkala untuk posisi pengawas seperti dapur, perawatan, dan tata graha.

Ini adalah model sosial, bukan model medis, kata Davidson, dan kekuatannya berasal dari para pesertanya. Mereka hidup bersama, menghadiri pertemuan AA bersama, dan membentuk keluarga dengan misi saling membantu untuk sembuh. Para alumni tetap tinggal dan bekerja sebagai mentor sebaya, menjadi panutan dan inspirasi yang kuat.

Setelah 16 tahun, program ini telah meluluskan 2.300 orang, dan keberhasilannya telah menarik perhatian dunia. Tingkat pemulihannya sebesar 65 persen, lima kali lipat dari rata-rata nasional. Biayanya $25 per hari per orang, dibandingkan dengan $250 untuk sebagian besar program perawatan lainnya.

Pada tahun 2005, pemerintah negara bagian memilih The Healing Place sebagai model untuk “Recovery Kentucky” dan mereplikasikannya di 10 pusat baru. Raleigh, NC, dan Richmond, Va., memiliki versi mereka sendiri. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS telah mengakuinya sebagai model yang berhasil. Dr. Burns Brady, seorang ahli pengobatan kecanduan yang terkenal secara nasional, menyebut The Healing Place sebagai “program pemulihan terbaik di dunia.”

Rodney Kidd, 39, adalah salah satu dari ratusan orang yang memadati The Healing Place pada Sabtu lalu untuk merayakan reuni alumni tahunan tempat penampungan itu dengan acara barbekyu, permainan, dan pertunjukan bakat. Ketika ia tiba tiga tahun lalu, katanya, ia tidak punya tempat lain untuk dituju. Ibunya telah mengusirnya, dan ia telah menggunakan gaji terakhirnya untuk membeli enam malam di kamar hotel dengan rencana untuk minum-minum sampai mati. Ia hampir berhasil.

Sekarang dia hidup sendiri, menjalani hidup yang tenang. "Dukungan di sini menyelamatkan saya," katanya sambil mengangguk kepada orang-orang di sekitarnya, yang semuanya adalah pecandu yang sedang dalam masa pemulihan.

John Pierce, seorang mentor yang berhenti minum alkohol pada tahun 2005, adalah salah satu dari mereka. Ia menunjuk seorang pria dengan sepiring daging panggang, sedang mengobrol dengan teman-temannya. “Saat pertama kali datang ke sini, ia menundukkan kepalanya. Ia berkata kepada saya, 'Saya benci tempat ini.' Saya berkata, 'Dengarkan apa yang telah dilakukan tempat ini untuk saya.'”

Pierce mengatakan kepadanya bahwa setelah istrinya meninggal karena kanker, ia tenggelam dalam kegelapan akibat minum-minum dan mengonsumsi obat-obatan yang hampir membunuhnya. Di The Healing Place, ia belajar untuk berduka tanpa harus mabuk. “Ia menatap saya dan berkata, 'Baiklah, jika Anda bisa melakukannya, saya rasa saya juga bisa,'” kata Pierce. “Lihat, itulah rahasianya. Anda tidak bisa menyimpannya untuk diri sendiri. Begitu Anda mendapatkan tempat ini, Anda hanya ingin memberikannya.”

Jim Lancaster adalah mantan pecandu alkohol yang tidak mau makan atau tidur karena hal itu membuatnya sadar. “Ketika saya tiba di sini, saya tidak peduli dengan diri saya sendiri, apalagi dengan orang lain,” katanya. “Sekarang saya bisa peduli dengan orang lain.”

Davidson, yang kini berusia 66 tahun, juga bercerita tentang pemulihannya, dimulai dengan kenangan masa kecilnya saat ayahnya yang mabuk memotong gaun ibunya, lalu mendorongnya keluar dari jendela lantai satu. Ayahnya meninggalkan keluarga, dan Davidson tidak melihatnya lagi selama 27 tahun, hingga ia meninggal karena kecanduan alkohol tingkat lanjut. "Saya memiliki kecenderungan genetik. Saya sudah ditakdirkan sejak awal," kata Davidson.

Davidson tumbuh besar di Denver dan berusia 14 tahun saat ia mulai minum alkohol, tetapi ia tetap mendapat nilai bagus dan menjadi pemimpin dalam program ROTC di sekolah menengahnya. Hal itu menjadi pertanda akan menjadi apa ia nantinya: seorang pecandu alkohol yang sangat produktif – seorang perwira Angkatan Darat yang sukses dan naik pangkat di siang hari, seorang pemabuk di malam hari.

Di usia pertengahan 30-an, Davidson ditugaskan pada suatu musim panas untuk mengawasi kamp ROTC. Ia mulai bekerja pada pukul 6 pagi, memimpin para kadet berlari sejauh lima mil dengan perut penuh bir dari malam sebelumnya. Ia tersandung, cadel, dan bau. Orang-orang memperhatikannya. Atasannya, Ike Smith, memperingatkannya: "Bersihkan diri, atau Anda akan diberhentikan tanpa penghargaan."

"Dia menyelamatkan hidup saya," kata Davidson. "Dia cukup peduli untuk melakukan hal yang sulit." Kecanduan Davidson telah menyebabkan perceraian dari istri pertamanya, dan ini adalah peringatan terakhirnya. Dia masuk Alcoholics Anonymous di Fort Knox, Kentucky, dengan prajurit yang berpangkat di bawahnya. "Saya harus merendahkan diri," katanya. "Saya menjadi salah satu dari orang-orang yang berusaha untuk tidak minum alkohol."

Davidson tidak lagi bersemangat dan dipromosikan menjadi letnan kolonel. Ia pensiun dengan banyak penghargaan pada tahun 1986. Namun, tak lama kemudian, ia merasa gelisah. "Saya ingin menemukan jati diri saya karena saya tidak merasa puas," katanya. "Saat pensiun, saya ingin melakukan sesuatu untuk membuat perubahan, dan saya tidak tahu apa."

Pada tahun 1988, Davidson bekerja di Arab Saudi sebagai penasihat Angkatan Udara Kerajaan Saudi. Mempraktikkan agama Kristen merupakan hal yang melanggar hukum di sana, jadi Davidson bergabung dengan keluarga-keluarga lain untuk beribadah secara rahasia. Ia juga mengunjungi Tanah Suci.

"Saya yakin saya perlu kembali terlibat dengan orang lain," katanya. Ia mendaftar di sekolah pascasarjana jurusan pekerjaan sosial di University of Louisville dengan tujuan menjadi seorang psikoterapis, yang berpraktik dari sudut pandang Kristen. "Namun, Tuhan punya rencana lain untuk saya."

Dengan bantuan Davidson, Kidd, Pierce, dan Lancaster kini menjalani hidup tanpa narkoba, dengan pekerjaan dan tempat tinggal. Mereka telah berbaikan dengan teman dan keluarga yang telah mereka sakiti dan kecewakan. Semua mengatakan bahwa program tersebut memberi mereka dukungan yang mereka butuhkan untuk menjadi lebih baik dan alat yang mereka butuhkan untuk membangun kehidupan. Mereka semua memuji Davidson.

"Saya tahu ini dimulai dengan Jay. Namun, dia adalah tipe orang yang tidak akan pernah berakhir," kata Lancaster. "Dia telah melakukan banyak hal untuk banyak orang; ini akan terus berlanjut."