Bunalımın Çağı

Laura van Dernoot Lipsky, The Trauma Stewardship Institute'un kurucu direktörü ve en çok satan Trauma Stewardship kitabının yazarıdır. Travma maruziyeti alanında öncü ve sosyal ve ekonomik adalet aktivisti olan kendisi, otuz yılı aşkın süredir dünyanın dört bir yanındaki topluluklarla birlikte çalışmaktadır. TED konuşması, bir kadın cezaevinde verilen ilk konuşmalardan biriydi.

Sevgili köpeğimiz kanser olduğunda, hayatının sonuna doğru rahat edebilmesi için elimizden geleni yaptık. Çünkü Rottweile rs o kadar güçlüdür ki, çok fazla ağrı kesiciye ihtiyaç duyarlar, bu yüzden ona at sakinleştiricileri gibi görünen şeyler vermek zorunda kaldık. Hepimiz ona bakarken, kızlarım ona günlük ilaçlarını vermekle görevliydi. Bir gün kızlar gitmişti ve bir avuç dolusu ilacını alırken, "En son ne zaman ilaçlarımı aldım?" diye düşündüm. Bu yüzden tüm vitaminlerimi topladım, bir bardak su aldım ve haplarımı yuttum. Sonra dönüp tezgaha baktım ve vitaminlerim orada duruyordu. O anda, Rottweiler'ımın tüm ilaçlarını aldığımı fark ettim.

Bir dakika orada durdum ve veterineri aramaya karar verdim. Nöbetçi veteriner teknisyeni pek güven verici değildi, bu yüzden zehir kontrolünü aradım. (Unutmayın, daha önce hiç zehir kontrolünü aramak zorunda kalmamıştım. Ne kendi çocuklarım için ne de bakımımdaki çocuklar için. Ama oradaydım, mutfağımda durmuş, kendimi zehir kontrolüne çağırıyordum.) Eczacı telefonu açtığında, "Şimdiye kadar yaptığım en aptalca şeyi yaptım," dedim ve tam olarak ne olduğunu anlatmaya başladım. Önemli bir duraklama oldu ve sonra ağzından, "Bu her zaman oluyor," çıktı.

Belki de sizi rahatlatmaya çalışan kişinin söylediklerinin tamamen doğru olmadığını bildiğiniz anlardan birini yaşadınız. Sanırım hemfikiriz, bu her zaman olmuyor: 47 yaşındaki rastgele kadınlar zehir kontrol merkezini aramıyor çünkü kendilerinden ve yakın çevrelerinden o kadar kopuklar ki Rottweiler'larının ilacını almışlar. Ama o anda umursamadım çünkü sadece o varlığa sahip birinin bana yalnız olmadığımı hatırlatabilmesi çok güven vericiydi.

Rapor üstüne rapor, insanları, fikirleri ve bilgileri birbirine bağlamayı amaçlayan daha fazla teknolojiye rağmen, her yaştan insanın giderek daha fazla sosyal ve kişisel kopukluk yaşamaya devam ettiğini belgeliyor. Neden? Vücudumuz, zihnimiz ve ruhumuz ancak belirli bir noktaya kadar başa çıkabilir. Aşırı yüklendiğimizde, her şey çok fazla olduğu veya çok fazlaymış gibi hissettiğimiz için kopukluk yaşayabiliriz. Kendimizden ve yakın çevremizden kopmak, geçmişte atlatmamıza yardımcı olan bilinçli veya bilinçsiz bir strateji olabilir. Ancak geçmişte ve günümüzde bu koşullara eğilmezsek ve kendimizle bağlantımızı sürdürme yeteneğimizi sürekli olarak geliştirmezsek, savunulamaz hissettirebilecek şeylerin ortasında bile, bilinçli veya bilinçsiz bir şekilde kopabiliriz. Ve kendimizden kopukluk, kendimizi maruz bırakmayı seçtiğimiz veya maruz kaldığımız şeyler nedeniyle yavaş yavaş, gizlice ortaya çıkabilir. Bir terör saldırısının ardından 18 yaşında biriyle konuştum ve nasıl başa çıktığını sorduğumda, "Bunun hakkında çok fazla düşünmemeye çalışıyorum. En azından şimdilik. Düşünürsem, her şey çok fazla olur." dedi. Bu öz farkındalık bir armağandır. Bazen biraz uzaklaşmanın (kendimizden bile) yardımcı olabileceği doğru olsa da, bu anlara mümkün olduğunca erken ve önceden yeniden bağlanma niyetiyle inatçı bir farkındalık getirmemiz kritik önem taşır.

Bu nasıl görünüyor? Bağlantısız olduğumuzda ve kasıtlı olmadığımızda, genellikle uyuşmuş oluruz. Kontrol ederiz, kopuk oluruz. Hareketleri yaparız ve dürüstlük eksikliğiyle hareket etmeye daha yatkın oluruz. Tam varlığımızı ortaya koymamak bizim için zararlı sonuçlar doğurabilir ve başkalarıyla etkileşimlerimizi ve ilişkilerimizi büyük ölçüde etkileyebilir.

Neyse ki, anda olmayı -bilinçli olmayı- uyguladığımızda, bunalmışlığı susturabiliriz. Çin'deki büyük bir ABD teknoloji şirketinin avukatı olan bir arkadaşım, annesinin ölümünden sonra, "Şimdide mi?! Şimdide olmak istemiyorum! Şimdiden en uzak lanet olası şey olmak istiyorum. Şimdiden başka her şey." demişti. Fakat irkildiğimizde, yargıladığımızda, manipüle ettiğimizde veya tahammül edilemez hissettiren şeyden koptuğumuzda, o rahatsızlığı metabolize etme ve dönüştürme fırsatını kaçırırız. Düşüncelerimiz ve duygularımızla meşgul olmayı ve içimizdeki türbülans tarafından altüst edilmemeyi hedefleyebiliriz. Elbette, sürecin bir parçası, hayatımızda bağlı olmadığımız yerleri ve zamanları tanımak ve kabul etmektir...

Bağlantı kesildi mi?

Bağlantımızın kopup kopmadığını yakından takip etmemizin bir nedeni de, bağlantımız koptuğunda zarar verip vermediğimizi güvenilir bir şekilde ölçemememizdir. Bir yerleşim gençlik cezaevi görevlisi benimle şunları paylaştı: "Çocukların hepsi, benimki de dahil, benim Teneke Adam gibi olduğumu söylüyor. Kalbim yok."

Tekrar tekrar, zarar dizisinin içimizde başladığını ve kesintiye uğrayabileceğini görüyorum. Başkalarına karşı doğru olanı yapmaya, başkalarını önemsemeye, yerel ve dünyadaki küçük ve büyük sorunlarla ilgilenmeye çalışırken bile, çoğu zaman bunu yapma ve tansiyonumuza dikkat etme, ruh halimize dikkat etme ve genel olarak bedenlerimize iyi davranma becerimiz... bir kenara itiliyor. Bir sonraki adım: Zarar, aile üyeleriyle veya arkadaşlarla olsun, yakın ilişkilerimizde ortaya çıkıyor. Yazar ve hukuk profesörü Sheryll Cashin'in belirttiği gibi, "Aktivistlerin çocukları için sonuçlar var." Son olarak, zarar genellikle daha kamusal benliğimizde ortaya çıkıyor. Tekrar tekrar, burada zarara izin verirken dışarıdaki dünyayı onarmaya kesinlikle yardım edemeyeceğimizi öğreniyoruz. Okulda tam bir pislik olduğumuzda veya insanların her ne pahasına olursa olsun kaçındığı iş arkadaşları olduğumuzda, çok fazla zarar çoktan evimize çok daha yakın bir yerde gerçekleşmiş oluyor.

Bağlantısız olmanın bir diğer önemli sonucu da varlığımızın niteliğini ortaya koyamayacak olmamızdır. Bu, hem küçük, günlük anlarda hem de nadir, destansı zamanlarda önemlidir. Hayatta defalarca, belirli bir durumun sonucunu etkileyemediğimizde bile varlığımızın zarar yaratmak veya acıyı artırmak veya ortaya çıkan her şeyi hafifçe değiştirmek veya tamamen dönüştürmek arasındaki fark anlamına gelebileceğini öğreniriz. Bazen, kelimenin tam anlamıyla, sahip olduğumuz tek şey var olma yeteneğimizdir.

Neyden bahsettiğimi biliyorsun, değil mi? Belki de savunmasız bir durumdaydın, nihai sonuç değişemese ve değişmese bile - okul uzaklaştırılması okul uzaklaştırması olarak kalacaktı, ev hacizi ev hacizi olarak kalacaktı, teşhis teşhis olarak kalacaktı - kaynaklara, bilgiye veya otoriteye erişimi olan diğer insan (okul müdürü, muhasebeci veya doktor) orada bulunabildi, göz teması kurabildi ve sana saygıyla davranabildi. O kişinin sakin bir şekilde tanıklık edebilme yeteneği, acıyı en aza indirmek ve zorluk çeken birine zarar verebilecek bir deneyimi değiştirmek açısından muazzam bir etkiye sahipti.

17 yaşındaki bir aile dostumuz, birçok sevdiği insanla çevrili olmasına rağmen, toplumda ne kadar yalnız hissettiğini anlatırken bunun ne kadar önemli olduğunu bana hatırlattı. Lisedeki ilk yılında, yakın bir arkadaşını intihar nedeniyle kaybetti. Yaklaşık bir yıl sonra, babası kendi canına kıydı. Travma dolu günler geçirdi, ancak lise hala ilgisine ihtiyaç duyuyordu ve işi hala geri dönmesini umuyordu. "Hepimiz şu anda, bizim yaşımızdaki çocukların asla yaşamaması gereken şeylerle uğraşıyoruz, ancak hepimiz yaşıyoruz. Hayatta başa çıkmanız gereken şeyler var ve sonra, bir ay sonra, SAT'ye girmeniz bekleniyor. Bence birçok insan sempatik olabiliyor, ancak empatik olamıyor. Üzerinde çalıştığınız ve birbiriyle bağlantı kurmayan çok fazla farklı düzlem var. Hepsinin aynı dünyaya ait olduğunu bile kavrayamıyorsunuz."

Birçok kez benzersiz çalışma ortamlarının çalışanlar arasında en iyiyi veya en kötüyü beslemeye nasıl elverişli olabileceğini gördüm. Örneğin, havayolu çağrı merkezi çalışanları, TSA görevlileri, havaalanı güvenliği, uçuş görevlileri ve seyahat sektöründeki diğerlerinin, işlerinin stresinden aşırı derecede bunalmış olanlar arasında olduğu açıktır. Ancak Jay Ward için, havayolu sektörü çalışanlarının varlığı, kardeşinin öldürülmesinden sonraki ilk birkaç kritik saat boyunca önemli ve uzun süreli bir etki yarattı. [Adam Ward, canlı televizyon röportajı yaparken vurulan bir foto muhabiriydi.] O gün, çalışan üstüne çalışan varlığını hissettirdi.

Adam'ın ölümünü öğrendiğinde yaptığı görüşme sırasında, tamamen perişan haldeki anne ve babasının sesinden pek bir şey anlamasa da, "Lütfen hemen eve gelin. Lütfen" diye yalvardıklarını açıkça duydu. Jay ve kız kardeşi, ebeveynlerinden ülkenin diğer ucunda, farklı şehirlerde yaşıyorlardı; ancak bir arkadaşı Jay adına havayollarıyla iletişime geçtiğinde, o gün görevli personel ellerinden gelen her şeyi yaparak yardımcı oldular. Uçuşlardaki koltuklar, Jay ve kız kardeşinin mümkün olan ilk aktarmalı uçuşta buluşabilmeleri için ayarlandı. Havayolu refakatçileri onları havaalanında karşıladı, güvenlikten geçirdi ve uçağa binmeden önce bekleyebilecekleri bir odaya götürdü. Daha sonra iptal edilen uçuşlar ve kaçırılan bağlantılar, her havayolu ve havaalanı temsilcisi onları çeşitli havaalanlarında sorunsuz bir şekilde taşımak için ellerinden geleni yaptı; pistlerden ve yolcu salonlarından; bu arada onları her havaalanında bulunan ve olayı tekrar tekrar bildiren ve tekrarlayan sayısız televizyon ekranından korumaya çalıştılar. Ebeveynlerinin evine giden son etapta, uçak hem haberi takip etmek hem de şehit yoldaşlarına saygılarını sunmak için seyahat eden gazeteciler ve muhabirlerle doluydu. Uçuş görevlileri, istenmeyen bir temas olmayacağından emin olmak için Jay ve kız kardeşinin başında nöbet tuttular ve onları ev havaalanında bekleyen sevdiklerine teslim ettiler.

Jay, bu kaybı atlatmasında kendisine ve ailesine yardım eden birçok insanla ilgili hikayeleri benimle paylaştı. Ancak havayolu endüstrisindeki bu yabancıların her biri hakkında konuşma biçiminde özellikle dokunaklı bir şey var. Belki de çocukluk arkadaşları, aile papazları, komşuları veya şu anki toplulukları olmadıkları içindir. Belki de bu insanların her biri—Jay ve kız kardeşinin imkansız derecede yürek parçalayıcı bir günde ülkeyi olabildiğince çabuk geçmelerine yardım edenler—sadece insanlık duygusundan yararlanıyordu. Silahlar veya iş yeri güvenliği veya başka bir şey hakkında dikkat dağıtan bir tartışma yoktu. Kişiden kişiye, acı çekenler adına varlıklarını ortaya koyma yetenekleri kök salmıştı, bu sayede keskin bir nezaketle hareket ediyor ve bir ailenin onuruna saygı gösteriyorlardı. Zor bir zamandan sonra yıllarca olayların nasıl geliştiğini düşünebiliriz ve bazen en çok hatırladığımız şey, o anda iyi veya kötü yönde büyük bir fark yaratan bir kişidir. Resmi veya gayrı resmi rollerde olsun, her birimiz günlerimiz boyunca bu varlık niteliğini ortaya koymak için sayısız fırsata sahibiz. Hayatımızda karşılaştığımız insanlar için bu varlığı gösterebilme kapasitesine sahibiz.

Laura van Dernoot Lipsky'nin The Age of Overwhelm: Strategies for the Long Haul adlı kitabından alınan bu alıntı, Berrett-Koehler Publishers'ın izniyle yeniden basılmıştır.

***

Daha fazla ilham almak için, bu cumartesi günü Laura van Dernoot Lipsky ile Travma ve Bunalım Sırasında Kendimizi Sürdürmek adlı Awakin Call etkinliğine katılın. Katılımınızı buradan bildirin.