L'émerveillement : La Nouvelle Science De l'émerveillement Quotidien

« La musique », écrivait la compositrice pionnière Julia Perry, « a un effet unificateur sur les peuples du monde, car ils la comprennent et l'aiment tous… Et lorsqu'ils se surprennent à apprécier et à aimer la même musique, ils se surprennent à s'aimer les uns les autres. » Mais il y a quelque chose qui dépasse l'idéologie humaniste dans cette vérité fondamentale – quelque chose de tissé dans la structure même et le sensorium de notre corps ; comme l'a observé le grand neurologue Oliver Sacks, « la musique peut transpercer le cœur directement ; elle n'a besoin d'aucune médiation. »

Le psychologue Dacher Keltner examine ce qu'est ce quelque chose d'immédiat et comment il nous transperce dans une partie de son livre tout à fait fascinant Awe: The New Science of Everyday Wonder and How It Can Transform Your Life ( bibliothèque publique ) — une taxonomie de l'émerveillement dérivée de son étude de vingt-six cultures à travers le monde, à travers lesquelles la musique, au-dessus de toutes les autres formes de beauté et de spiritualité, émerge comme le plus universel de nos portails créaturels vers la transcendance.

Œuvre de Kay Nielsen tirée de East of the Sun and West of the Moon , 1914. (Disponible en impression et en cartes de papeterie .)

Après avoir observé la violoncelliste virtuose Yumi Kendall réagir corporellement à la musique qu'elle joue et jeter un enchantement incarné sur ceux qui l'entendent, Keltner écrit :

Lorsque Yumi déplace son archet sur les cordes de son violoncelle, lorsque les cordes vocales de Beyoncé vibrent au contact de l'air, ou lorsque la superstar griot gambienne Sona Jobarteh pince les cordes de sa kora, ces collisions déplacent les particules d'air, produisant des ondes sonores – des vibrations – qui se propagent dans l'espace. Ces ondes sonores frappent vos tympans, dont les vibrations rythmiques font vibrer les cils de la membrane cochléaire, juste de l'autre côté du tympan, déclenchant des signaux neurochimiques provenant du cortex auditif, du côté du cerveau.

Les ondes sonores se transforment en un schéma d'activation neurochimique qui se propage du cortex auditif au cortex insulaire antérieur, lequel influence et reçoit directement les informations du cœur, des poumons, du nerf vague, des organes sexuels et de l'intestin. C'est à ce moment précis de création du sens musical dans le cerveau que nous écoutons effectivement la musique avec notre corps, et que naît le sentiment musical.

Cette représentation neuronale de la musique, désormais synchronisée avec les rythmes essentiels du corps, circule dans une région du cerveau appelée hippocampe, qui ajoute des couches de souvenirs à la signification toujours croissante des sons. La musique nous transporte si aisément du présent au passé, ou du réel au possible, dans des voyages spatio-temporels parfois impressionnants.

Enfin, cette symphonie de signaux neurochimiques atteint notre cortex préfrontal, où, par le langage, nous conférons à ce réseau sonore une signification personnelle et culturelle. La musique nous permet de comprendre les grands thèmes de la vie sociale, nos identités, la structure de nos communautés et, souvent, la manière dont nos mondes devraient évoluer.

Composition 8 de Wassily Kandinsky, années 1920, inspirée par l'expérience de l'artiste lors de l'écoute d'une symphonie. (Disponible en tirage .)

En se basant sur une série d'études examinant la neurophysiologie de l'émerveillement à travers le prisme de la musique — comment différents types de musique affectent notre rythme cardiaque et nos hormones, comment les cerveaux de différentes personnes se synchronisent lorsqu'elles écoutent la même musique — il ajoute :

Lorsque nous écoutons une musique qui nous touche, les circuits dopaminergiques du cerveau s'activent, ouvrant l'esprit à l'émerveillement et à l'exploration. Dans cet état physique d'émerveillement musical, nous avons souvent les larmes aux yeux et des frissons, ces signes incarnés de la fusion avec les autres pour affronter les mystères et l'inconnu… La musique brise les frontières entre soi et les autres et peut nous unir dans un sentiment d'émerveillement… Lorsque nous écoutons de la musique avec d'autres, les grands rythmes de notre corps – battements de cœur, respiration, fluctuations hormonales, cycles sexuels, mouvements corporels – autrefois séparés, fusionnent en un schéma synchronisé. Nous avons le sentiment de faire partie de quelque chose de plus vaste, d'une communauté, d'un schéma énergétique, d'une idée du temps – ou de ce que nous pourrions appeler le sacré.

Complétez avec le physicien poétique Alan Lightman sur la musique et l'univers , Nick Cave sur la musique, le sentiment et la transcendance à l'ère des algorithmes , et quelques réflexions sur la musique et le prix de ce que nous chérissons , puis revisitez la science apparentée de la « fascination douce » et comment la nature nous aide à penser .