Kekaguman: Ilmu Pengetahuan Baru Tentang Keajaiban Sehari-hari

“Musik,” tulis komposer pelopor Julia Perry, “memiliki efek pemersatu pada masyarakat dunia, karena mereka semua memahami dan mencintainya… Dan ketika mereka menemukan diri mereka menikmati dan mencintai musik yang sama, mereka menemukan diri mereka mencintai satu sama lain.” Namun, ada sesuatu yang melampaui ideologi humanistik dalam kebenaran mendasar ini — sesuatu yang terjalin dalam struktur dan sensorium tubuh kita; seperti yang diamati oleh ahli saraf hebat Oliver Sacks, “musik dapat menembus hati secara langsung; tidak memerlukan mediasi.”

Psikolog Dacher Keltner meneliti apa sesuatu yang tak termediasi itu dan bagaimana ia memengaruhi kita dalam salah satu bagian buku menariknya Awe: The New Science of Everyday Wonder and How It Can Transform Your Life ( perpustakaan umum ) — sebuah taksonomi keajaiban yang berasal dari kajiannya atas dua puluh enam budaya di seluruh dunia, yang di dalamnya musik, di atas semua bentuk keindahan dan spiritualitas lainnya, muncul sebagai portal makhluk hidup kita yang paling universal menuju transendensi.

Karya seni oleh Kay Nielsen dari East of the Sun and West of the Moon , 1914. (Tersedia sebagai cetakan dan kartu alat tulis .)

Setelah mengamati pemain cello virtuoso Yumi Kendall bereaksi secara fisik terhadap musik yang dimainkannya dan memberikan pesona yang nyata kepada mereka yang mendengarnya, Keltner menulis:

Ketika Yumi menggerakkan busurnya di sepanjang senar selo, atau ketika pita suara Beyoncé bergetar saat udara bergerak melaluinya, atau ketika bintang griot Gambia Sona Jobarteh memetik senar kora-nya, tabrakan tersebut menggerakkan partikel udara, menghasilkan gelombang suara — getaran — yang bergerak ke luar angkasa. Gelombang suara tersebut mengenai gendang telinga Anda, yang getaran ritmisnya menggerakkan rambut pada membran koklea tepat di sisi lain gendang telinga, memicu sinyal neurokimia yang dimulai di korteks pendengaran di sisi otak Anda.

Gelombang suara diubah menjadi pola aktivasi neurokimia yang bergerak dari korteks pendengaran ke korteks insular anterior, yang secara langsung memengaruhi dan menerima masukan dari jantung, paru-paru, saraf vagus, organ seksual, dan usus. Pada momen pembuatan makna musikal di otak inilah kita benar-benar mendengarkan musik dengan tubuh kita, dan di sinilah perasaan musikal dimulai.

Representasi saraf musik ini, yang kini disinkronkan dengan ritme penting tubuh, bergerak melalui wilayah otak yang dikenal sebagai hippocampus, yang menambahkan lapisan memori pada makna bunyi yang terus bertambah. Musik dengan mudah membawa kita dari masa kini ke masa lalu, atau dari apa yang nyata ke apa yang mungkin, perjalanan spasiotemporal yang dapat menjadi sangat mengagumkan.

Dan akhirnya, simfoni sinyal neurokimia ini menuju ke korteks prefrontal kita, di mana, melalui bahasa, kita memberikan makna pribadi dan budaya pada jaringan suara ini. Musik memungkinkan kita memahami tema-tema besar kehidupan sosial, identitas kita, struktur komunitas kita, dan sering kali bagaimana dunia kita seharusnya berubah.

Komposisi 8 karya Wassily Kandinsky, tahun 1920-an, terinspirasi oleh pengalaman seniman saat mendengarkan simfoni. (Tersedia dalam bentuk cetakan .)

Dengan memperhatikan serangkaian penelitian yang meneliti neurofisiologi kekaguman melalui sudut pandang musik — bagaimana berbagai jenis musik memengaruhi detak jantung dan hormon kita, bagaimana otak orang yang berbeda melakukan sinkronisasi saat mendengarkan musik yang sama — ia menambahkan:

Ketika kita mendengarkan musik yang menggerakkan kita, sirkuit dopaminergik otak diaktifkan, yang membuka pikiran untuk bertanya-tanya dan menjelajah. Dalam kondisi tubuh yang terkagum-kagum dengan musik ini, kita sering kali meneteskan air mata dan merinding, tanda-tanda yang terwujud dari penyatuan dengan orang lain untuk menghadapi misteri dan hal yang tidak diketahui… Musik meruntuhkan batasan antara diri sendiri dan orang lain dan dapat menyatukan kita dalam perasaan kagum… Ketika kita mendengarkan musik bersama orang lain, ritme tubuh kita yang hebat — detak jantung, pernapasan, fluktuasi hormon, siklus seksual, gerakan tubuh — yang dulu terpisah, bergabung menjadi pola yang tersinkronisasi. Kita merasakan bahwa kita adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar, sebuah komunitas, pola energi, gagasan tentang masa itu — atau apa yang mungkin kita sebut sebagai sesuatu yang sakral.

Lengkapi dengan fisikawan puitis Alan Lightman tentang musik dan alam semesta , Nick Cave tentang musik, perasaan, dan transendensi di era algoritma , dan beberapa pemikiran tentang musik dan harga dari apa yang kita hargai , lalu kunjungi kembali ilmu yang sama tentang "daya tarik lembut" dan bagaimana alam membantu kita berpikir .