Elaine Newkirk: Nėra Tyme Kaip Dabartis

Kaip sakoma senoje patarlėje: „Nėra laiko kaip dabartis“.

Pensilvanijos kaimiškame kampelyje Elaine Newkirk šį posakį pavertė gyvenimo būdu.

Kai jai buvo 23-eji, į juos atsikraustė 14-metė sesuo. Netrukus po to atsikraustė ir dvi sesers draugės. Kad mergaitės liktų namuose, ji tapo globėja. Nuo tada ji atvėrė savo namus daugiau nei 60 globojamų vaikų, jų draugams, broliams ir seserims bei bendruomenės nariams.

Tada, kai jauna mama nebegalėjo rūpintis savo dviem kūdikiais, ji nedelsdama juos priglaudė kaip savuosius – be to, ji pati rūpinosi savo kūdikiu.

Šiandien Elaine, vieniša 5 paauglių (4 įvaikinti ir 3 neįgalūs) mama, savo dienas leidžia vadovaudama TYME (Mokyti jaunimą, motyvuoti ir įgalinti) tarnystei – programai, skirtai teikti išteklius ir paslaugas jaunimui, benamiams ir žmonėms, kuriems jų reikia.

Panašiai kaip ir Elaine globėjų atveju, TYME prasidėjo su jos seserimi ir draugėmis, iš kurių kelios buvo paauglės mamos:

Tuo metu mano sesuo buvo paauglė ir aš jai bei kai kuriems jos draugams pasakiau: „Jei turite dalykų, apie kuriuos norite pasikalbėti – problemų ir dalykų, kuriuos išgyvenate savo gyvenime – galime susitikti ir apie tai pasikalbėti.“

Tai, kas prasidėjo kaip šešių vaikų susibūrimas, trukęs visą popietę, kitą savaitę išaugo į dvidešimties grupę. O dar kitą savaitę – dar daugiau. Kiekvieną savaitę vis daugiau jaunimo atėjo pabendrauti, o Eleinės namas buvo perpildytas.

Supratusi, kad tai tikras bendruomenės poreikis, ji išsinuomojo bažnyčios kambarį jų savaitiniams susibūrimams. Vėliau susirado didesnį namą.

Šiandien TYME išaugo į ne pelno siekiančią dėvėtų drabužių parduotuvę, kepyklą ir jaunimo centrą, kuriame siūlomos įvairios programos – nuo ​​maisto gaminimo pamokų iki aktorių trupių pasirodymų ir visko, kas yra tarp jų.

TYME dėvėtų drabužių parduotuvė yra vienas pagrindinių Elaine projektų. Būdama 100 % ne pelno siekianti organizacija, parduotuvė gauna drabužius, kuriuos paaukoja bendruomenė. Tuomet ji siūlo beveik visus savo drabužius po dolerį ar mažiau už drabužį. Brangesni daiktai, pavyzdžiui, išleistuvių smokingai ir suknelės, kainuoja 5–10 dolerių. Visas uždirbtas pelnas skiriamas parduotuvės veiklos išlaikymui, nieko daugiau.

Ir jų parduotuvėje apsiperka visokie žmonės. Klientai ateina su bažnyčių, mokyklų, organizacijų ir vietos valdžios rekomendacijomis. Didesnės organizacijos, tokios kaip Raudonasis Kryžius, siunčia stichinių nelaimių aukas į TYME. Mokyklos, pastebėjusios vaikus, ateinančius su nešvariais drabužiais, nukreipia ten savo šeimas.

„Žmonės, kurie vyksta į teismą, gali ateiti ir gauti iš mūsų kostiumą, kad galėtų tinkamai apsirengti teisme“, – aiškina Elaine. „Mes bendradarbiaujame su Darbo departamentu ir žmonėmis, kurie vyksta į darbo pokalbius. Jie ateina ir gali gauti iš mūsų kostiumą – tai turi įtakos tam, ar jie gaus darbą, ar ne. O jei jie gauna darbą, mes pasirūpiname, kad jie turėtų drabužių, kurie jiems tiktų.“

Tačiau dėvėtų drabužių parduotuvė – tik pradžia.

Kadangi jos namai jau yra „susibūrimo vieta“ seseriai ir vaikams Draugės, Elaine's TYME Ministries taip pat yra jaunimo centras, kuriame bendruomenės vaikai lanko tokias programas kaip šokių, maisto gaminimo ir vaidybos pamokos. Paauglės mamos gali išmokti vaikų auginimo įgūdžių. O visai neseniai ji įkūrė „Hav Sommo Cafe“ – kepyklėlę šalia dėvėtų drabužių parduotuvės, kurios pajamos perdirbamos į popamokinį maistą vaikams, kurių šeimos biudžetas ribotas.

„Žmonės nesuvokia, kad daugelis vaikų priklauso nuo mokyklos pusryčių ir pietų, kad galėtų pavalgyti, o be jų vaikai alkani. Todėl mes pasirūpiname, kad jiems būtų pavalgyta“, – teigia Elaine.

Iš pirmo žvilgsnio Elaine skamba kaip supermoteris. Tačiau viso šio darbo metu ji nejaučia naštos ar pervargimo, o mato, kad kiekviena akimirka yra malonės aktas. Kvietimas daryti tai, ką reikia padaryti.

Net kai kelias į priekį nėra lengvas, ji neleidžia netikrumui jos sustabdyti:

„Būna atvejų, kai sunkiai susitvarkau su sąskaitomis, bet nevertinu to kaip priežasties užsidaryti ir nustoti daryti tai, ką darau. Tai padeda man suvokti, kokia esu palaiminta ir kad visada yra išeitis. Tačiau yra žmonių, kurie to neturi. O jei aš to nedarysiu, kas tai padarys už juos?“

Be to, Elaine aiškiai sako, kad šiame darbe ji niekada nebūna viena.

„Manau, kad svarbiausia, ką išmokau, yra tai, kad nors ir turiu požiūrį „gelbėk pasaulį“, negaliu išgelbėti pasaulio viena. Tam reikia bendruomenės pagalbos“, – dalijasi ji. „Kai įgalinsite bendruomenę pakeisti gyvenimus, nustebsite pamatę, ką jūsų bendruomenė nori padaryti.“

Įvairūs projektai, kuriuos ji iš pradžių inicijavo, dabar išaugo ir įgalino kitus bendruomenės narius imtis iniciatyvos. Prieš kelerius metus, kai ji daugiausia dėmesio skyrė paslaugų teikimui nėščioms paauglėms, susidomėjo kita moteris. Ji pradėjo mokyti jas maisto gaminimo ir tėvystės įgūdžių, o dabar vadovauja tai programai. Tas pats pasakytina ir apie aktorių trupę.

„Ir moteris, kuri dabar tam vadovauja – ji iš tikrųjų paima vaikus iš gatvės ir suteikia jiems teigiamą vietą, kur eiti, ir kažką teigiamo, ką jie gali nuveikti“, – pastebi Elaine. „Taigi, kyla mažos idėjos, o tada kažkas jas paima ir toliau puoselėja. Manau, kad svarbiausia yra įtraukti bendruomenę. Tai nėra kažkas, ką gali padaryti vienas.“

Savo šeimoje ji laiko savo vaikus – dabar jiems yra nuo 14 iki 16 metų – ir seserį neįtikėtina palaima.

„Be jų nebūčiau galėjusi nuveikti daug dalykų, nes jiems reikia dalintis savo mama su pasauliu“, – pabrėžia ji.

Auginti penkis vaikus – tris su negalia – nėra lengva. Tačiau turint tokią nuoširdžią mamą kaip Elaine, nenuostabu, kad jos vaikai užaugo ir tapo tų pačių vertybių pavyzdžiu.

„Mano vaikams tai labai patiko. Net kai programoje dalyvauja benamiai vaikai, jie juos priima ir verčia jaustis laukiami. Jie užtikrina, kad mokykloje jie nebūtų atstumti. Jie tapo tarsi gynėjais kai kuriems bendruomenės vaikams.“

Ji taip pat dalijasi: „Mane labiausiai jaudina tai, kai matau juos darant tai, ko pati nepagalvojau. Praėjusias Kalėdas jie sugalvojo nueiti į smurto artimoje aplinkoje aukų prieglaudą ir patiekti jiems maisto – ir iš tiesų, tiesiog juos patiekti. Kadangi jie dabar vyresni, manau, kad tai buvo kažkas, kas tikrai palietė mano širdį. Jie atėjo ten vieni ir tiesiog norėjo paruošti maistą šioms šeimoms. Ir tiesiog juos patiekti bei parodyti, kad kažkas jais rūpinasi ir juos myli.“

Iš jos pasakojimų lengva suprasti, kaip jos vaikai tiesiog atspindi jos skleidžiamą meilę. Jauniausiam sūnui buvo diagnozuotas smegenų pažeidimas ir autizmas. Gydytojai sakė, kad jis niekada nevaikščios, nekalbės ir negyvens ilgiau nei trejų metų. Šiandien jam keturiolika metų, jis vaikšto, kalba ir dainuoja bažnyčios chore.

Elaine tėvystė taip pat atskleidė jos socialinio darbo niuansus:

Tėvystė išmokė mane įžvelgti geriausias žmonių savybes, kai jie stengiasi iš visų jėgų. Tai padeda man žvelgti plačiau nei į savo vaikus ir pamatyti žmones, su kuriais susiduriu kasdieniame gyvenime. Daugelis žmonių, žvelgdami į benamių šeimas, sako: „Kodėl jie tiesiog nesusiranda darbo?“

Dažnai jų gyvenime tiesiog vyksta negerai, ir dabar viskas klostosi ne taip. Daug benamių kasdien eina į gamtą ir teikia darbo paraiškas. Jie ateina pas mane ir sako: „Kodėl manęs niekas neįdarbina?“

Reikia atrasti juose tą didybę ir tiesiog pasakyti, kad ji ateis. Kažkas nuostabaus nutiks. Aš to išmokau stebėdama, kaip vaikai stengiasi įveikti sunkumus. Ypač matydama, kaip mano jauniausias sūnus – tas, turintis autizmo spektro sutrikimą – mokosi kalbėti ir vaikščioti. Nors jam buvo beveik 7 metai, kai jis pradėjo vaikščioti. Matyti, kaip jis tai daro, suteikia atsparumo ir atkaklumo. Tam reikia kantrybės, bet didybė ateina.

Visais atvejais – ar tai būtų mama, oratorė, dėvėtų drabužių parduotuvės vadovė, kepėja, vaidybos mokytoja ar tiesiog išklausanti ausis, Elaine yra neišsenkantis vilties šaltinis, užuojautos šaltinis ir tvirtas tikėjimo ramstis.

Tą rytą, kai kalbėjomės, buvo sekmadienis, ir jos automobilis sugedo bažnyčios aikštelėje. Nors seseriai teko du kartus važiuoti, kad visus parvežtų namo, o automobilių remonto išlaidos gerokai viršija jos biudžetą, Elaine visa tai išgyvena su dėkingumo džiaugsmu:

Galėčiau čia sėdėti ir tęsti, ir dėl viso to graužtis, bet tada pagalvoju, kad yra šeimų, kurios neturi automobilių. Ir yra šeimų, kurios neturi maisto. Esu palaiminta, kad mano sesuo yra čia ir ji turi automobilį, taigi namuose turime antrą automobilį. Turiu tiek daug ir vis dar esu labai dėkinga...

Galbūt tai skirta man dabar eiti. Galbūt eidamas aplenksiu ką nors, kas nežino apie mano paslaugas, ir galėčiau jam apie tai papasakoti, ir mes galėtume jam padėti.

Aš tiesiog laikausi vilties. Tu tiesiog privalai. Tu negali leisti, kad tai tavęs nuliūdintų.

Išlaikyti viltį.

„Tai prasideda nuo mūsų“, – sako ji tvirtu, nepajudinamu įsitikinimu. „Žmonės to nesuvokia, bet tai prasideda nuo mūsų.“