El sueño De Una víctima De Newtown Se Hace Realidad

HARTFORD, Connecticut (AP) — Antes de ser asesinada en la masacre de la escuela de Newtown, Catherine Violet Hubbard, de 6 años, recaudó dinero con botellas y latas retornables para comprar huesos para los perros de la perrera y diseñó tarjetas de presentación para un refugio de animales imaginario, donde se presentaba como "cuidadora".

Su refugio de animales ficticio está ahora en camino de convertirse en realidad, ya que el estado se prepara para transferir 34 acres de un antiguo centro psiquiátrico a una fundación que recauda fondos para construir un santuario de animales en honor a la vida de la niña que fue una de las 20 alumnas de primer grado asesinadas en el tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook.

La historia continúa a continuación.

"Lo llevaba en la sangre", dijo Jenny Hubbard, describiendo el amor de su difunta hija por los animales. "No le importaba si eran peludos o viscosos".

Los planes para el santuario que llevará su nombre incluyen un refugio y centro de adopción para gatos y perros, un santuario para animales de granja y de trabajo, y un programa de rescate y liberación de fauna silvestre autóctona herida. También se prevé la construcción de una clínica veterinaria de vanguardia y un centro de visitantes donde se impartirán programas educativos. El objetivo es inaugurar el edificio principal en Newtown en 2016.

El gobernador Dannel P. Malloy firmó recientemente una ley que instruye al Departamento de Agricultura a transferir los terrenos estatales a la Fundación Catherine Violet Hubbard, una fundación privada creada por sus padres. Aún quedan varios trámites por completar antes de que el fiscal general George Jepsen pueda dar su aprobación final a la transferencia.

Para Jenny Hubbard y su esposo, Matt, ambos con experiencia en negocios y autores del plan de negocios del santuario, el proyecto ha sido una experiencia sanadora y aleccionadora. Les ha asombrado la gran cantidad de apoyo recibido. Hasta la fecha, se han donado 800.000 dólares, a pesar de que aún no se han iniciado las campañas formales de recaudación de fondos. Diversos profesionales, desde veterinarios hasta el estudio de arquitectura PH Architects de Newtown, han ofrecido sus servicios.

"Nos recordamos todos los días que hay niños asesinados en todo el país y que no todos tienen la oportunidad de hacer esto por la vida de sus hijos", dijo Jenny Hubbard.

Una búsqueda errónea en Google fue lo que finalmente dio origen a la idea del santuario. Ante la inimaginable tarea de escribir el obituario de su hijo de 6 años, los Hubbard decidieron pedir que, en lugar de flores, se hicieran donaciones al centro de control animal local.

Pero cuando un amigo buscó la dirección, descubrieron el Centro de Animales, una pequeña organización sin fines de lucro formada por voluntarios que brindan hogares de acogida a gatos y perros callejeros hasta que encuentran un hogar definitivo. Harmony Verna, vicepresidenta del grupo, recuerda haber recibido una llamada de la familia Hubbard preguntando si les importaría que el nombre del centro figurara en el obituario de Catherine. En dos semanas, se habían donado 150.000 dólares en nombre de la niña.

Dada la gran suma, Verna comentó que sentía que los Hubbard debían tener voz y voto en cómo se gastaba el dinero. Verna compartió con la pareja el sueño del Centro de Animales de abrir algún día un santuario, un lugar donde todo tipo de animales pudieran encontrar un refugio y sentirse libres de temor.

"Te diré algo, fue como si una energía entrara en la habitación y nos miraran y dijeran: 'Eso es'", dijo Verna. "Este habría sido su sueño".

Entonces se corrió la voz sobre el santuario y el sueño de Catherine. En noviembre pasado, la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) honró póstumamente a Catherine con su premio Niño del Año, afirmando que la niña "tenía una habilidad innata para conectar con los animales y cuidarlos".

Jenny Hubbard dice que el proyecto del santuario ha traído esperanza a la familia.

«Sabemos que lo que hacemos es honrar a Catherine y que todo gira en torno a ella. Y eso, por sí solo, nos ha ayudado a mantenernos conectados con su memoria y a honrar su vida», dijo. «Desde el principio, hemos dicho que no íbamos a dejar que nos definieran esos dos minutos de maldad que le arrebataron la vida».