ফ্রাঙ্ক 'বপসি' সালাজারের গল্প: মেক-এ-উইশের প্রথম ইচ্ছার সন্তান

বপসি নামের ৭ বছর বয়সী এক বালকের গল্প আগে অসংখ্যবার বলা হয়েছে।

এটি ইমেল চেইনে ফরোয়ার্ড করা হয়েছে, ফেসবুকে পোস্ট করা হয়েছে, ধর্মোপদেশে পুনরায় বলা হয়েছে এবং নিঃসন্দেহে ডিনার টেবিলে শেয়ার করা হয়েছে। এটি "চিকেন স্যুপ ফর দ্য সোল" এর একটি সংস্করণে এবং ফিনিক্স ফায়ার ডিপার্টমেন্টের একটি নিউজলেটারে প্রকাশিত হয়েছে। কিন্তু পথে, বিশদ বিবরণ হারিয়ে গেছে এবং যোগ করা হয়েছে, পরিবর্তন করা হয়েছে এবং কখনও কখনও সম্পূর্ণরূপে বিকৃত করা হয়েছে। মাঝে মাঝে, বপসির নামকরণ করা হয়েছে "বিলি"। কিন্তু টেলিফোনের দশকের দীর্ঘ খেলা একটি, অবিসংবাদিত সত্য মুছে ফেলেনি -- বপসির গল্প বলার যোগ্য।

লিউকেমিয়ায় বপসির মৃত্যুর ৩২ বছর পর, হাফিংটন পোস্ট তার মা, তার আদর্শ অগ্নিনির্বাপক এবং মেক-এ-উইশ ফাউন্ডেশনের প্রথম "ইচ্ছাকৃত সন্তান" হিসেবে তাকে যে ব্যক্তি বানিয়েছিল তার সাথে কথা বলেছে। এটাই বপসির আসল গল্প।

১৯৭৮ সালে, ৫ বছর বয়সী ফ্রাঙ্ক "বপসি" সালাজারের লিউকেমিয়া ধরা পড়ে। ডাক্তাররা তার মা অক্টাভিয়ানা ট্রুজিলোকে ফিনিক্সের সেন্ট জোসেফ হাসপাতাল এবং মেডিকেল সেন্টারে তাকে পরীক্ষা করার পরামর্শ দেন। সেই সময়, ট্রুজিলো ২৬ বছর বয়সী ছিলেন, অবিবাহিত ছিলেন এবং বপসিকে তার স্বাস্থ্য বীমায় অন্তর্ভুক্ত করার সামর্থ্য তার ছিল না। তিনি যাই হোক তাকে পরীক্ষা করিয়েছিলেন।

পরবর্তী দুই বছর ধরে, বপসির চিকিৎসা করেন ডাঃ ফ্রাঙ্ক ব্যারানকো, একজন চিকিৎসক যাকে ৫ বছর বয়সী এই শিশুটি খুব পছন্দ করতেন এবং যিনি অবশেষে তাকে এমন লোকদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন যারা তার শেষ দিনগুলিকে অর্থবহ করে তুলবে।

১৯৮০ সালের ডিসেম্বরে ব্যারানকো ট্রুজিলোকে বলেছিলেন যে লিন্ডা পলিং নামে একজন মহিলা তার সাথে কথা বলতে চান। পলিং তার ৭ বছরের ছেলে ক্রিসকে সেই বসন্তে লিউকেমিয়ায় হারিয়েছিলেন। কিন্তু ক্রিস মারা যাওয়ার আগেই, অ্যারিজোনা জননিরাপত্তা বিভাগ ছোট ছেলেটির পুলিশ অফিসার হওয়ার স্বপ্ন পূরণ করেছিল। ডিপিএস অফিসার জিম ইভস এবং ফ্রাঙ্ক শ্যাঙ্কউইটজ একটি টহল গাড়ি এবং মোটরসাইকেল নিয়ে ক্রিসের সাথে দেখা করেছিলেন এবং তাকে বিভাগের ইতিহাসে একমাত্র সম্মানসূচক অ্যারিজোনা হাইওয়ে পেট্রোল অফিসার করে তুলেছিলেন, শ্যাঙ্কউইটজ হাফপোস্টকে জানিয়েছেন।

এই অবিশ্বাস্য প্রচেষ্টা পলিং এবং শ্যাঙ্কউইটজকে মেক-এ-উইশ ফাউন্ডেশন শুরু করতে অনুপ্রাণিত করেছিল।

"[পলিং] আমাকে বলেছিলেন যে বাচ্চাদের কেবল নিজেদের জন্য দুঃখিত হতে দেওয়ার পরিবর্তে, তারা তাদের ইচ্ছা পূরণ করতে চায়, এমন কিছু করতে চায় যা প্রতিটি শিশু উপকৃত হবে, এবং তারা যখন এই পৃথিবীর অংশ থাকবে তখন তাদের স্বপ্ন পূরণ করতে চায়," ট্রুজিলো বলেন।

শ্যাঙ্কউইৎজ সেখান থেকে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং ছেলেটির স্বপ্ন সম্পর্কে আরও জানতে বপসির সাথে দেখা করতে যান। তার একটি ইচ্ছা পূরণ হবে জানতে পেরে, ৭ বছর বয়সী ছেলেটি এটি নিয়ে ভাবনাচিন্তা করে।

"আমি একটি গরম বাতাসের বেলুনে চড়তে চাই," সে শ্যাঙ্কউইটজকে বলল। তারপর সে এটা নিয়ে আরও কিছু ভাবল।

"না, আমি ডিজনিল্যান্ড যেতে চাই।" সে আবার থামল।

"না, আমি একজন ফায়ারম্যান হতে চাই।"

কিন্তু শ্যাঙ্কউইটজ তাকে বেছে নিতে বাধ্য করেননি। প্রতিষ্ঠানটি যখন সবেমাত্র ভিত্তি তৈরি করছে, তখন সে ভাবল, "কেন নয়?"

বপসির সমস্ত ইচ্ছা পূরণ হবে। সে বেলুনে চড়ে ডিজনিল্যান্ড ভ্রমণের সুযোগ পেল, যা ডিজনি এবং মেক-এ-উইশের মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্ককে অনুঘটক করে।

কিন্তু ইমেল চেইন এবং ফেসবুক পোস্টে যে গল্পটি ছড়িয়ে পড়েছে তা হল বপসির ফিনিক্স ফায়ার ডিপার্টমেন্টের সাথে দেখা। এবং এর মূলত কারণ "ফায়ারম্যান বব"।

বপসির জীবনের অনেক মানুষের মতো, ফায়ারম্যান বব - যার আসল নাম বব ওয়াল্প - অসুস্থ ছেলেটিকে সাহায্য করার জন্য যা বলা হয়েছিল তার চেয়েও বেশি কিছু করেছিলেন।

"আমরা তাকে শুধু একটা ট্যুর দিতে চাইনি," হাফপোস্টকে ওয়ালপ বলেন। "আমরা তাকে একটা ব্যাজ আর একটা জ্যাকেট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমরা তাকে হোস ব্যবহার করতে দিয়েছি। আমরা তাকে ট্রাকে করে নিয়ে এসেছি।"

এটি একটি মিষ্টি গল্প যা এখানেই শেষ হতে পারত, কিন্তু ডাক্তার, মেক-এ-উইশ ফাউন্ডেশন এবং ফিনিক্স ফায়ার ডিপার্টমেন্ট বপসির সাথে সফল হতে পারেনি।

পরবর্তী কয়েক মাস, ৭ বছর বয়সী এই শিশুটি প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে লড়াই করে। কিন্তু ১৯৮১ সালের এপ্রিলে, ইস্টারের ঠিক পরেই, তাকে আবার সেন্ট জোসেফসে ভর্তি করা হয় এবং বলা হয় যে তার বেঁচে থাকার জন্য কয়েক দিন, এমনকি মাত্র কয়েক ঘন্টা বাকি। ঠিক তখনই হাসপাতাল থেকে কেউ শ্যাঙ্কউইটজকে ফোন করার সিদ্ধান্ত নেয়। হঠাৎ করেই, বপসির ইচ্ছা পুরোপুরি শেষ হয়নি।

যেদিন বপসি বিশেষভাবে দুর্বল ছিলেন, শ্যাঙ্কউইটজ তাকে দেখতে আসেন -- জানালায় টোকা পড়ার ফলে সেই দিনটি বন্ধ হয়ে যায়। বপসি যখন তাকালেন, তখন তিনি ফায়ারম্যান ববকে দেখতে পেলেন, তার মুখে একটা বড়, বোকা হাসি।

দমকলকর্মী বব ঘরে ঢুকলেন। তারপর, একে একে, আরও চারজন দমকলকর্মী বপসির তৃতীয় তলার জানালায় উঠে তাকে হাত নাড়লেন।

বপসি আনন্দিত হল। সে তার মায়ের দিকে তাকালো।

"তুমি জানো মা," সে বলল। "আমি সত্যিই তাদের দেখতে যেতে চাই। আমি আমার দলের সাথে বাইরে থাকতে চাই।"

যখন বপসিকে নীচে নামানো হচ্ছিল, তখন ফায়ার স্টেশন ১ এর সদস্যরা এবং তাদের ট্রাক তার সাথে দেখা করে -- "B1" নামকরণ করে "বপসি ১" রাখা হয়েছিল। এরপর দমকলকর্মীরা সিঁড়িটি নিয়ে যতটা সম্ভব উঁচুতে তুলে ধরেন। তাদের মধ্যে একজন উপরে উঠে যান।

"এটা বলার মতো ছিল, 'দেখো, তুমি স্বর্গের পথে,' ট্রুজিলো হাফপোস্টকে বলেন।

পরিদর্শনের শেষের দিকে, বপসি ফায়ারম্যান ববের দিকে ফিরে গেলেন।

"আমি কি সত্যিকারের অগ্নিনির্বাপক?" সে জিজ্ঞাসা করল।

"আচ্ছা, হ্যাঁ," ওয়াল্প উত্তর দিল। "অবশ্যই তুমি।"

পরের দিন সকালে বপসি মারা যান, তার মা, দাদী এবং খালা পাশে ছিলেন।

বপসির মৃত্যুর পর, ট্রুজিলো নিজেকে কাজ এবং স্নাতকোত্তর স্কুলের মধ্যে ব্যস্ত রাখেন। তিনি ১৯৯১ সালে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন, ১৯৯৪ সালে অ্যারিজোনার পাসকুয়া ইয়াকুই ট্রাইবের প্রথম চেয়ারওম্যান হন এবং ২০০২ সালে নর্দার্ন অ্যারিজোনা বিশ্ববিদ্যালয়ে আমেরিকান ইন্ডিয়ান শিক্ষার অধ্যাপক হিসেবে নিযুক্ত হন।

কিন্তু বপসি সবসময়ই তার সাথে ছিল। অপরিচিতদের কাছ থেকে আসা ডজন ডজন চিঠি এবং পরিবারের সদস্য এবং বন্ধুদের ফোন কলে সে তার সাথে ছিল। প্রতি অক্টোবরে, যখন ইয়াকুই প্রথার অংশ হিসেবে, সে তার উঠোনে তাকে স্মরণ করার জন্য একটি বেদী স্থাপন করে, তখন সে তার সাথে থাকে। এবং প্রতি ২ নভেম্বর, যখন অ্যারিজোনার গুয়াদালুপে ইয়াকুই সম্প্রদায় তাদের এত ভালোবাসার মানুষদের জীবন উদযাপন করার জন্য তাদের কবরস্থানে জড়ো হয়, তখন সে তার সাথে থাকে।

বছরের এই সময়ে, সে প্রায়শই বপসি মারা যাওয়ার কয়েক সপ্তাহ আগের সেই মুহূর্তটির কথা মনে করে, যখন সে বুঝতে পারে যে বপসি তার অবস্থা নিয়ে কতটা বিরক্ত এবং তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করে।

"আমি ভালো থাকবো। আমি সবসময় তোমার অভিভাবক দেবদূত হবো," সে তাকে বলল। "আমি ছায়াপথের অংশ এবং স্বর্গের অংশ হব, এবং আমি তোমার যত্ন নেব।"

এবং সে করেছে।

ট্রুজিলো বপসির গল্পের হারিয়ে যাওয়া বা বানানো বিবরণে খুব বেশি ডুবে যান না। এর প্রতিটি সংস্করণে এখনও ৭ বছর বয়সী ছেলেটির একটি অংশ রয়েছে যে একজন সত্যিকারের অগ্নিনির্বাপক হয়ে ওঠে।

"আমার ছেলে বেঁচে আছে এবং ভালো আছে," ট্রুজিলো বলেন, "অনেক মানুষের মনে।"