Historien Om Frank 'Bopsy' Salazar: Make-A-Wish's First Wish Kid

Historien om en 7-årig dreng ved navn Bopsy er blevet fortalt utallige gange før.

Det er blevet videresendt i e-mail-kæder, lagt på Facebook, genfortalt i prædikener og uden tvivl delt over middagsborde. Det dukkede op i en udgave af "Chicken Soup For The Soul" og i et nyhedsbrev fra Phoenix Fire Department . Men undervejs er detaljer blevet tabt og tilføjet, skiftet op og nogle gange fuldstændig ødelagt. Nogle gange bliver Bopsy omdøbt til "Billy". Men det årtier lange spil med telefon har ikke slettet en, indiskutabel kendsgerning - Bopsys historie er værd at fortælle.

Nu, 32 år efter, at Bopsy mistede livet til leukæmi, talte Huffington Post med hans mor, brandmanden, han forgudede, og manden, der gjorde ham til Make-A-Wish Foundations første "ønskebarn" nogensinde. Dette er den virkelige historie om Bopsy.

I 1978 blev 5-årige Frank "Bopsy" Salazar diagnosticeret med leukæmi. Læger rådede hans mor, Octaviana Trujillo, til at tjekke ham ind på St. Joseph's Hospital og Medical Center i Phoenix. På det tidspunkt var Trujillo 26, single og havde ikke råd til at sætte Bopsy på sin sygeforsikring. Hun tjekkede ham alligevel ind.

I løbet af de næste to år blev Bopsy behandlet af Dr. Frank Barranco, en læge, som den 5-årige forgudede, og som til sidst introducerede ham for de mennesker, der ville få hans sidste dage til at tælle.

Barranco fortalte Trujillo i december 1980, at en kvinde ved navn Linda Pauling ønskede at tale med hende. Pauling havde mistet sin 7-årige søn, Chris, til leukæmi det forår. Men før Chris gik bort, havde Arizona Department of Public Safety opfyldt den lille drengs drøm om at blive politibetjent. DPS-betjentene Jim Eaves og Frank Shankwitz havde mødt Chris med en patruljevogn og motorcykel og gjorde ham til den eneste æresbetjente i Arizona Highway Patrol i afdelingens historie, fortalte Shankwitz til HuffPost.

Den utrolige indsats inspirerede Pauling og Shankwitz til at starte Make-A-Wish Foundation .

"[Pauling] fortalte mig, at i stedet for at lade børnene bare have ondt af sig selv, ønskede de at imødekomme ønsker, at gøre noget, som alle børn ville have gavn af, for at opfylde deres drøm, mens de stadig er en del af denne verden," sagde Trujillo.

Shankwitz tog over derfra, og han besøgte Bopsy for at finde ud af mere om drengens drømme. Efter at have fået at vide, at han ville blive opfyldt et ønske, overvejede den 7-årige det.

"Jeg vil gerne ride i en luftballon," sagde han til Shankwitz. Så tænkte han lidt mere over det.

"Nej, jeg vil til Disneyland." Han standsede igen.

"Nej, jeg vil være brandmand."

Men Shankwitz fik ham ikke til at vælge. Med organisationen lige ved at bryde jorden, tænkte han: "Hvorfor ikke?"

Alle Bopsys ønsker ville blive opfyldt. Han fik sin ballontur og sin tur til Disneyland, hvilket katalyserede et langvarigt forhold mellem Disney og Make-A-Wish.

Men den del af historien, der er kommet ind i e-mail-kæderne og Facebook-opslag, har været Bopsys besøg hos Phoenix Fire Department. Og det er i høj grad på grund af "Fireman Bob."

Som så mange mennesker i Bopsys liv, gjorde brandmand Bob – hvis rigtige navn er Bob Walp – mere end han blev bedt om for at hjælpe den syge dreng.

"Vi ville ikke bare give ham en rundvisning," sagde Walp til HuffPost. "Vi besluttede at give ham et badge og en jakke. Vi lod ham bruge slangen. Vi tog ham med i lastbilen."

Det er en sød historie, der lige kunne være endt der, men læger, Make-A-Wish Foundation og Phoenix Fire Department var ikke færdige med Bopsy.

I de næste par måneder trodsede den 7-årige odds. Men i april 1981, lige efter påske, blev han igen indlagt på St. Joseph's og fik at vide, at han havde dage, måske endda kun timer, at leve. Det var da en fra hospitalet besluttede at ringe til Shankwitz. Pludselig var Bopsys ønske ikke helt forbi.

På en dag, hvor Bopsy var særlig svag, aflagde Shankwitz ham et besøg - et besøg, der til sidst blev afbrudt af et bank på vinduet. Da Bopsy kiggede over, så han brandmand Bob med et stort, fjollet grin på ansigtet.

Brandmand Bob kravlede ind i lokalet. Derefter, en efter en, klatrede fire andre brandmænd op til Bopsys vindue på tredje sal for at give ham en vink.

Bopsy var opstemt. Han så op til sin mor.

"Du ved det, mor," sagde han. "Jeg vil rigtig gerne ned for at se dem. Jeg vil gerne være derude med mit hold."

Da Bopsy blev kørt ned ad trappen, blev han mødt af medlemmerne af Brandstation 1 og deres lastbil - omdøbt til "B1" til "Bopsy 1". Brandfolkene tog derefter stigen og hævede den så højt, som den ville komme. En af dem klatrede til toppen.

"Det var som at sige," se, du er på vej til himlen," fortalte Trujillo til HuffPost.

Mod slutningen af ​​besøget vendte Bopsy sig til brandmand Bob.

"Er jeg en rigtig brandmand?" spurgte han.

"Nå, ja," svarede Walp. "Selvfølgelig er du det."

Bopsy døde næste morgen med sin mor, bedstemor og tante ved sin side.

Efter Bopsys død distraherede Trujillo sig selv med arbejde og efterskole. Hun fik sin ph.d. i 1991, blev den første formand for Pascua Yaqui-stammen i Arizona i 1994 og blev ansat som professor i amerikansk indianeruddannelse ved Northern Arizona University i 2002.

Men Bopsy har været sammen med hende hele tiden. Han har været sammen med hende i de snesevis af breve fra fremmede, hun har modtaget, og i telefonopkald fra familiemedlemmer og venner. Han er hos hende hver oktober, når hun som en del af en Yacqui-skik sætter et alter i sin gård for at mindes ham. Og han er sammen med hende hver 2. november, når Yacqui-samfundet i Guadalupe, Arizona, samles på kirkegården for at fejre livet for dem, de elskede så højt.

På denne tid af året tænker hun ofte på det øjeblik et par uger før Bopsy døde, hvor han indså, hvor ked af det hun var over hans tilstand og forsøgte at trøste hende.

"Jeg skal nok klare mig. Jeg vil altid være din skytsengel," sagde han til hende. "Jeg vil være en del af galaksen og en del af himlen, og jeg vil tage mig af dig."

Og det har han.

Trujillo bliver ikke for fanget af de tabte eller opdigtede detaljer i Bopsys historie. Hver version af den rummer stadig en del af den 7-årige dreng, der blev en rigtig brandmand.

"Min søn lever og har det godt," siger Trujillo, "i så mange menneskers sind."