फ्रँक 'बोप्सी' सालाझारची कहाणी: मेक-अ-विशचा पहिला इच्छा मुलगा

बोप्सी नावाच्या ७ वर्षांच्या मुलाची कहाणी यापूर्वी असंख्य वेळा सांगितली गेली आहे.

ते ईमेल साखळींमध्ये फॉरवर्ड केले गेले आहे, फेसबुकवर पोस्ट केले गेले आहे, प्रवचनांमध्ये पुन्हा सांगितले गेले आहे आणि निःसंशयपणे जेवणाच्या टेबलांवर शेअर केले गेले आहे. ते "चिकन सूप फॉर द सोल" च्या आवृत्तीत आणि फिनिक्स अग्निशमन विभागाच्या वृत्तपत्रात प्रकाशित झाले आहे. परंतु वाटेत, तपशील हरवले आहेत आणि जोडले गेले आहेत, बदलले गेले आहेत आणि कधीकधी पूर्णपणे विस्कळीत झाले आहेत. कधीकधी, बोप्सीचे नाव "बिली" असे ठेवले जाते. परंतु टेलिफोनच्या दशकांच्या खेळाने एक, निर्विवाद सत्य पुसले नाही - बोप्सीची कहाणी सांगण्यासारखी आहे.

आता, बोप्सीला ल्युकेमियामुळे आपला जीव गेल्याच्या ३२ वर्षांनंतर, द हफिंग्टन पोस्टने त्याच्या आईशी, तो ज्या अग्निशमन दलाचा आदर्श मानत असे आणि ज्या माणसाने त्याला मेक-ए-विश फाउंडेशनचा पहिला "इच्छा असलेला मुलगा" बनवले त्याच्याशी बोलले. ही बोप्सीची खरी कहाणी आहे.

१९७८ मध्ये, ५ वर्षांच्या फ्रँक "बोप्सी" सालाझारला ल्युकेमियाचे निदान झाले. डॉक्टरांनी त्याची आई, ऑक्टाव्हियाना ट्रुजिलो यांना फिनिक्समधील सेंट जोसेफ हॉस्पिटल आणि मेडिकल सेंटरमध्ये त्याची तपासणी करण्याचा सल्ला दिला. त्यावेळी, ट्रुजिलो २६ वर्षांची होती, अविवाहित होती आणि बोप्सीला तिच्या आरोग्य विम्यावर ठेवण्याचा परवडणारा नव्हता. तिने तरीही त्याची तपासणी केली.

पुढील दोन वर्षांत, बोप्सीवर डॉ. फ्रँक बॅरँको यांनी उपचार केले, जे एक डॉक्टर होते जे ५ वर्षांचे होते आणि ज्यांनी अखेर त्याला अशा लोकांशी ओळख करून दिली जे त्याचे शेवटचे दिवस महत्त्वाचे ठरवतील.

डिसेंबर १९८० मध्ये बॅरँकोने ट्रुजिलोला सांगितले की लिंडा पॉलिंग नावाची एक महिला तिच्याशी बोलू इच्छिते. पॉलिंगने तिचा ७ वर्षांचा मुलगा ख्रिसला त्या वसंत ऋतूत ल्युकेमियामुळे गमावले होते. पण क्रिस जाण्यापूर्वी, अ‍ॅरिझोना सार्वजनिक सुरक्षा विभागाने त्या लहान मुलाचे पोलिस अधिकारी होण्याचे स्वप्न पूर्ण केले. डीपीएस अधिकारी जिम इव्हज आणि फ्रँक शँकविट्झ यांनी क्रिसला पेट्रोलिंग कार आणि मोटरसायकलने भेट दिली होती आणि त्याला विभागाच्या इतिहासातील एकमेव मानद अ‍ॅरिझोना हायवे पेट्रोलिंग अधिकारी बनवले होते, असे शँकविट्झ यांनी हफपोस्टला सांगितले.

या अविश्वसनीय प्रयत्नाने पॉलिंग आणि शँकविट्झ यांना मेक-ए-विश फाउंडेशन सुरू करण्यास प्रेरित केले.

"[पॉलिंग] ने मला सांगितले की मुलांना फक्त स्वतःबद्दल वाईट वाटू देण्याऐवजी, त्यांना शुभेच्छा द्यायच्या आहेत, प्रत्येक मुलाला फायदा होईल असे काहीतरी करायचे आहे, ते या जगाचा भाग असताना त्यांचे स्वप्न पूर्ण करायचे आहे," ट्रुजिलो म्हणाले.

शँकविट्झने तिथून जबाबदारी घेतली आणि मुलाच्या स्वप्नांबद्दल अधिक जाणून घेण्यासाठी तो बोप्सीला भेटायला गेला. त्याची इच्छा पूर्ण होईल हे कळल्यानंतर, ७ वर्षांच्या मुलाने त्यावर विचार केला.

"मला गरम हवेच्या फुग्यात बसायचे आहे," त्याने शँकविट्झला सांगितले. मग त्याने त्याबद्दल आणखी काही विचार केला.

"नाही, मला डिस्नेलँडला जायचे आहे." तो पुन्हा थांबला.

"नाही, मला अग्निशामक व्हायचे आहे."

पण शँकविट्झने त्याला निवड करायला भाग पाडले नाही. संस्थेची सुरुवात नुकतीच झाली होती, तेव्हा त्याने विचार केला, "का नाही?"

बोप्सीच्या सर्व इच्छा पूर्ण होतील. त्याला बलून राईड आणि डिस्नेलँडची सहल मिळाली, ज्यामुळे डिस्ने आणि मेक-अ-विश यांच्यातील दीर्घकालीन संबंध निर्माण झाले.

पण ईमेल चेन आणि फेसबुक पोस्टमध्ये बॉप्सीची फिनिक्स अग्निशमन विभागाला भेट ही कथेचा एक भाग आहे. आणि ते मुख्यत्वे "फायरमन बॉब" मुळे आहे.

बोप्सीच्या आयुष्यातील अनेक लोकांप्रमाणे, फायरमन बॉब - ज्याचे खरे नाव बॉब वॉलप आहे - त्याने आजारी मुलाला मदत करण्यासाठी जे सांगितले होते त्यापेक्षा जास्त केले.

"आम्हाला त्याला फक्त एक टूर द्यायची नव्हती," वॉलपने हफपोस्टला सांगितले. "आम्ही त्याला एक बॅज आणि एक जॅकेट देण्याचे ठरवले. आम्ही त्याला नळी वापरण्याची परवानगी दिली. आम्ही त्याला ट्रकमध्ये नेले."

ही एक गोड कहाणी आहे जी इथेच संपू शकली असती, पण डॉक्टर, मेक-ए-विश फाउंडेशन आणि फिनिक्स अग्निशमन विभाग बोप्सीच्या उपचारात यशस्वी झाले नाहीत.

पुढील काही महिने, ७ वर्षांच्या मुलाने अडचणींना तोंड दिले. पण एप्रिल १९८१ मध्ये, इस्टर नंतर लगेचच, त्याला पुन्हा सेंट जोसेफमध्ये दाखल करण्यात आले आणि त्याला सांगितले गेले की त्याच्याकडे जगण्यासाठी काही दिवस, कदाचित काही तासच शिल्लक आहेत. तेव्हाच हॉस्पिटलमधील कोणीतरी शँकविट्झला फोन करण्याचा निर्णय घेतला. अचानक, बोप्सीची इच्छा पूर्ण झाली नव्हती.

ज्या दिवशी बोप्सी विशेषतः कमकुवत होता, त्या दिवशी शँकविट्झ त्याला भेटायला आला - शेवटी खिडकीवर ठोठावल्याने तो थांबला. जेव्हा बोप्सीने मागे पाहिले तेव्हा त्याला फायरमन बॉब त्याच्या चेहऱ्यावर मोठ्या, मूर्ख हास्यासह दिसला.

अग्निशमन दलाचे जवान बॉब खोलीत चढले. मग, एक एक करून, इतर चार अग्निशमन दलाचे जवान बोप्सीच्या तिसऱ्या मजल्याच्या खिडकीवर चढून त्याला हात हलवू लागले.

बोप्सी खूप आनंदित झाला. त्याने त्याच्या आईकडे पाहिले.

"तुला माहिती आहे, आई," तो म्हणाला. "मला त्यांना भेटायला खाली जायला खूप आवडेल. मला माझ्या टीमसोबत तिथे राहायचे आहे."

जेव्हा बोप्सीला खाली उतरवण्यात आले तेव्हा त्याला अग्निशमन केंद्र १ चे सदस्य आणि त्यांचा ट्रक भेटला - ज्याचे नाव "बोप्सी १" असे ठेवले गेले. अग्निशमन दलाच्या जवानांनी नंतर शिडी घेतली आणि ती शक्य तितकी उंच केली. त्यापैकी एक जण वर चढला.

"हे असं म्हणण्यासारखे होते की, 'बघा, तुम्ही स्वर्गाच्या मार्गावर आहात," ट्रुजिलोने हफपोस्टला सांगितले.

भेटीच्या शेवटी, बोप्सी अग्निशमन अधिकारी बॉबकडे वळला.

"मी खरा अग्निशामक आहे का?" त्याने विचारले.

"बरं, हो," वॉलपने उत्तर दिले. "नक्कीच तू आहेस."

दुसऱ्या दिवशी सकाळी बोप्सी यांचे निधन झाले, त्यांच्या शेजारी त्यांची आई, आजी आणि काकू होत्या.

बोप्सीच्या मृत्यूनंतर, ट्रुजिलोने स्वतःला काम आणि पदवीधर शाळेत गुंतवले. तिने १९९१ मध्ये पीएचडी मिळवली, १९९४ मध्ये अ‍ॅरिझोनाच्या पास्कुआ याकी ट्राइबची पहिली अध्यक्षा बनली आणि २००२ मध्ये नॉर्दर्न अ‍ॅरिझोना विद्यापीठात अमेरिकन इंडियन शिक्षणाची प्राध्यापक म्हणून नियुक्ती झाली.

पण बोप्सी नेहमीच तिच्यासोबत आहे. तिला आलेल्या अनोळखी लोकांकडून आलेल्या डझनभर पत्रांमध्ये आणि कुटुंबातील सदस्यांकडून आणि मित्रांकडून आलेल्या फोन कॉल्समध्ये तो तिच्यासोबत असतो. दर ऑक्टोबरमध्ये, याकी प्रथेनुसार, ती त्याच्या स्मरणार्थ तिच्या अंगणात एक वेदी बांधते तेव्हा तो तिच्यासोबत असतो. आणि दर २ नोव्हेंबर रोजी जेव्हा अॅरिझोनातील ग्वाडालुपे येथील याकी समुदाय त्यांच्या स्मशानभूमीत त्यांच्या प्रेमाच्या जीवनाचा उत्सव साजरा करण्यासाठी एकत्र येतो तेव्हा तो तिच्यासोबत असतो.

वर्षाच्या या वेळी, ती अनेकदा बोप्सीच्या निधनाच्या काही आठवड्यांपूर्वीच्या त्या क्षणाची आठवण करते, जेव्हा त्याला जाणवले की ती त्याच्या स्थितीबद्दल किती अस्वस्थ आहे आणि तिने तिचे सांत्वन करण्याचा प्रयत्न केला.

"मी ठीक राहणार आहे. मी नेहमीच तुझा संरक्षक देवदूत राहीन," तो तिला म्हणाला. "मी आकाशगंगेचा आणि स्वर्गाचा भाग असेन आणि मी तुझी काळजी घेईन."

आणि त्याने केले आहे.

ट्रुजिलो बोप्सीच्या कथेतील हरवलेल्या किंवा बनावट तपशीलांमध्ये जास्त अडकत नाही. त्याच्या प्रत्येक आवृत्तीत अजूनही खरा अग्निशमन बनलेल्या ७ वर्षांच्या मुलाचा एक भाग आहे.

"माझा मुलगा जिवंत आणि बरा आहे," ट्रुजिलो म्हणतात, "अनेक लोकांच्या मनात."