A História De Frank 'Bopsy' Salazar: O Primeiro Desejo Realizado Pela Make-A-Wish

A história de um menino de 7 anos chamado Bopsy já foi contada inúmeras vezes.

A história foi repassada em correntes de e-mails, publicada no Facebook, recontada em sermões e, sem dúvida, compartilhada em jantares. Apareceu em uma edição de "Sopa de Galinha para a Alma" e em um boletim informativo do Corpo de Bombeiros de Phoenix . Mas, ao longo do caminho, detalhes foram perdidos e acrescentados, alterados e, às vezes, completamente deturpados. Ocasionalmente, Bopsy é renomeado como "Billy". Mas o jogo de telefone sem fio que dura décadas não apagou um fato indiscutível: a história de Bopsy merece ser contada.

Agora, 32 anos após Bopsy ter perdido a vida para a leucemia, o The Huffington Post conversou com sua mãe, o bombeiro que ele idolatrava e o homem que o tornou a primeira "criança com um desejo realizado" pela Fundação Make-A-Wish. Esta é a verdadeira história de Bopsy.

Em 1978, Frank "Bopsy" Salazar, de 5 anos, foi diagnosticado com leucemia. Os médicos aconselharam sua mãe, Octaviana Trujillo, a interná-lo no Hospital e Centro Médico St. Joseph, em Phoenix. Na época, Trujillo tinha 26 anos, era solteira e não tinha condições de incluir Bopsy em seu plano de saúde. Mesmo assim, ela o internou.

Nos dois anos seguintes, Bopsy foi tratado pelo Dr. Frank Barranco, um médico que o menino de 5 anos adorava e que acabou por apresentá-lo às pessoas que fariam com que seus últimos dias fossem memoráveis.

Em dezembro de 1980, Barranco contou a Trujillo que uma mulher chamada Linda Pauling queria falar com ela. Pauling havia perdido seu filho de 7 anos, Chris, para a leucemia naquela primavera. Mas antes de Chris falecer, o Departamento de Segurança Pública do Arizona realizou o sonho do menino de se tornar policial. Os policiais do DPS, Jim Eaves e Frank Shankwitz, encontraram Chris com uma viatura e uma motocicleta e o nomearam o único policial rodoviário honorário do Arizona na história do departamento, contou Shankwitz ao HuffPost.

O incrível esforço inspirou Pauling e Shankwitz a fundarem a Make-A-Wish Foundation .

"[Pauling] me disse que, em vez de deixar as crianças apenas se lamentarem, eles queriam realizar desejos, fazer algo que beneficiasse todas as crianças, realizar seus sonhos enquanto elas ainda fazem parte deste mundo", disse Trujillo.

A partir daí, Shankwitz assumiu o caso e foi visitar Bopsy para descobrir mais sobre os sonhos do menino. Depois de saber que seu desejo seria realizado, o garoto de 7 anos refletiu sobre o assunto.

"Quero andar de balão de ar quente", disse ele a Shankwitz. Depois, refletiu mais um pouco sobre o assunto.

"Não, eu quero ir para a Disneylândia." Ele fez uma pausa novamente.

"Não, eu quero ser bombeiro."

Mas Shankwitz não o obrigou a escolher. Com a organização ainda em seus estágios iniciais, ele pensou: "Por que não?"

Todos os desejos de Bopsy seriam realizados. Ele conseguiu seu passeio de balão e sua viagem à Disneylândia, o que catalisou uma relação duradoura entre a Disney e a Make-A-Wish.

Mas a parte da história que acabou circulando nas trocas de e-mails e nas postagens do Facebook foi a visita de Bopsy ao Corpo de Bombeiros de Phoenix. E isso se deve, em grande parte, ao "Bombeiro Bob".

Assim como muitas pessoas na vida de Bopsy, o bombeiro Bob -- cujo nome verdadeiro é Bob Walp -- fez mais do que lhe foi pedido para ajudar o menino doente.

"Não queríamos apenas dar-lhe uma visita guiada", disse Walp ao HuffPost. "Decidimos dar-lhe um distintivo e uma jaqueta. Deixámo-lo usar a mangueira. Levámo-lo na caminhonete."

É uma história comovente que poderia ter terminado aí, mas os médicos, a Fundação Make-A-Wish e o Corpo de Bombeiros de Phoenix não tinham terminado com Bopsy.

Nos meses seguintes, o menino de 7 anos desafiou todas as probabilidades. Mas em abril de 1981, logo após a Páscoa, ele foi internado novamente no Hospital St. Joseph e informado de que lhe restavam apenas dias, talvez até mesmo horas de vida. Foi então que alguém do hospital decidiu ligar para Shankwitz. De repente, o desejo de Bopsy ainda não havia acabado.

Num dia em que Bopsy estava particularmente fraco, Shankwitz fez-lhe uma visita — visita que acabou sendo interrompida por uma batida na janela. Quando Bopsy olhou para o lado, viu o Bombeiro Bob com um sorriso largo e bobo no rosto.

O bombeiro Bob entrou no quarto. Então, um a um, outros quatro bombeiros subiram até a janela do terceiro andar de Bopsy para acenar para ele.

Bopsy estava radiante. Ele admirava muito a mãe.

"Sabe, mãe", disse ele, "eu gostaria muito de ir lá vê-los. Quero estar lá com a minha equipe."

Quando Bopsy foi levado escada abaixo, foi recebido pelos membros do Corpo de Bombeiros nº 1 e seu caminhão — renomeado "B1" para "Bopsy 1". Os bombeiros então pegaram a escada e a ergueram o máximo possível. Um deles subiu até o topo.

"Foi como dizer: 'Olha, você está a caminho do paraíso'", disse Trujillo ao HuffPost.

Perto do fim da visita, Bopsy se virou para o Bombeiro Bob.

"Eu sou um bombeiro de verdade?", perguntou ele.

"Sim, é claro", respondeu Walp. "Claro que é."

Bopsy faleceu na manhã seguinte, com sua mãe, avó e tia ao seu lado.

Após a morte de Bopsy, Trujillo se dedicou ao trabalho e aos estudos de pós-graduação. Ela obteve seu doutorado em 1991, tornou-se a primeira presidente da Tribo Pascua Yaqui do Arizona em 1994 e foi contratada como professora de educação indígena americana na Universidade do Norte do Arizona em 2002.

Mas Bopsy esteve com ela o tempo todo. Ele esteve com ela nas dezenas de cartas de estranhos que ela recebeu e nos telefonemas de familiares e amigos. Ele está com ela todo mês de outubro, quando, como parte de um costume Yacqui, ela monta um altar em seu quintal para homenageá-lo. E ele está com ela todo dia 2 de novembro, quando a comunidade Yacqui em Guadalupe, Arizona, se reúne em seu cemitério para celebrar a vida daqueles que tanto amaram.

Nesta época do ano, ela costuma se lembrar do momento, algumas semanas antes de Bopsy falecer, quando ele percebeu o quanto ela estava chateada com seu estado e tentou consolá-la.

"Eu vou ficar bem. Sempre serei seu anjo da guarda", disse ele a ela. "Farei parte da galáxia e parte dos céus, e cuidarei de você."

E ele tem.

Trujillo não se prende muito aos detalhes perdidos ou inventados da história de Bopsy. Cada versão ainda guarda uma parte do menino de 7 anos que se tornou um bombeiro de verdade.

"Meu filho está vivo e bem", diz Trujillo, "na mente de muitas pessoas."