القوة الدائمة للفضيلة

لقد زعمتُ أن عالمنا بحاجة إلى المزيد من الفضيلة، لا إلى الحلول التكنوقراطية، لكنني لا أقول شيئاً جديداً. فالفضيلة تعود إلى ما لا يقل عن ألفين وخمسمائة عام.

تبدأ الروايات الغربية عن الفضيلة مع أرسطو، لكن دعونا نعود بدلاً من ذلك إلى كونفوشيوس. اعتمادًا على ما ركزت عليه في المدرسة، قد تتذكر كونفوشيوس من خلال القاعدة الفضية ("لا تفعل للآخرين ما تفعله بالآخرين...")، أو مفاهيمه الغريبة (مثل بر الوالدين)، أو سلسلة من النكات التي تعاني من مشاكل في القواعد ("قال كونفوشيوس...").

كان لكونفوشيوس الكثير ليقوله، ولكن إن كان هناك مبدأ واحد يسود فلسفته، فهو أن الفضيلة الشخصية هي سبيل الحياة الطيبة والمجتمع الصالح. وقد طرح تنمية الفضيلة كبديل أفضل من التلاعب بالسلوك أو إجباره من خلال السياسات. [على اليمين: تشاو يون فات في دور كونفوشيوس في فيلم يُقال إنه حلّ محل فيلم أفاتار في دور العرض الصينية بمرسوم حكومي.]

سأُسلط الضوء على ثلاث فضائل من فكر كونفوشيوس، أعتبرها اللبنات الأساسية لجميع الفضائل الأخرى: الأولى هي الإحسان أو الرحمة. والثانية هي ضبط النفس ، الذي اعتقد كونفوشيوس أنه يُعزز ويُنمّى بالالتزام بأخلاقيات السلوك القويمة. والثالثة هي الحكمة في كيفية تحويل النية الحسنة إلى عمل يُجنّبنا طريق الهلاك. إن الاهتمام بالفضيلة حاضرٌ بقوة في المجال العام، ويطفو على السطح أحيانًا. في الواقع، أشار مدونو "فالوز" خلال الأسابيع التسعة الماضية إلى الفضيلة عدة مرات، وإن لم يذكروها صراحةً: فقد تساءل جون تيرني كيف يُمكن أن يتعرض طلاب الجامعات لمزيد من الضغط النفسي مع انخفاض ساعات الدراسة، فتلقى سيلاً من الطلاب يشكون من افتقارهم هم وأعضاء هيئة التدريس إلى ضبط النفس. ويشير تشاك سبيني، في منشورٍ له حول فشل البنتاغون في الاحتفاظ بسجلات شفافة، إلى غياب النية الحسنة: "إنها [قيادة البنتاغون] لا ترغب في إصلاح الوضع".

تعاطفتُ بشكل خاص مع الخبيرة التقنية شيلي هايدوك. فرغم دعوتها لاستخدام برامج لإدارة فيض المعلومات، إلا أن نصائحها الحماسية كانت بعيدة كل البعد عن التكنولوجيا: "قد يعني ذلك تخفيض مستوى البرامج وإيقاف التنبيهات المزعجة، بل وحتى الاستغناء عن جهاز أو اثنين"؛ "إن تحقيق السكينة يكمن في السيطرة [...] بدلاً من أن تسيطر [المعلومات] عليك". وتختتم حديثها باقتباس من ألدوس هكسلي، ربما كان مقتبساً من كتاب "الأقوال المختارة" لكونفوشيوس : "هناك ركن واحد فقط في الكون يمكنك التأكد من تحسينه، وهو نفسك".

على الرغم من هذه الإشارات العرضية، فإن الخطاب العام حول الفضيلة خافت. ولنستعير مثالًا من لعبة حوارية حديثة، إليكم رسمًا بيانيًا لمعدل ورود كلمتي "الفضيلة" و"التكنولوجيا" في أداة Ngram Viewer من جوجل، والتي ترسم تكرار الكلمات في الكتب عبر الزمن. نلاحظ ارتفاعًا سريعًا في استخدام كلمة "التكنولوجيا" خلال الأربعين عامًا الماضية، مقابل تراجع في استخدام كلمة "الفضيلة" على مدى قرنين. (هل من قبيل الصدفة أن يحدث هذا التقاطع في حوالي عام ١٩٧٠، وهو نفس العام الذي أشرت إليه في الرسم البياني بالأمس ؟ وقد لوحظت نتائج مشابهة إلى حد ما عند مقارنة كلمة "الفضيلة" بكلمات " المؤسسات " و" السياسات " و" الأنظمة ").

لكن هل لا تزال الفضيلة ذات أهمية اليوم؟ بالنسبة للكثيرين، يتبادر إلى الذهن عند الحديث عن الفضيلة صور نمطية كالأحزمة العفة والدروع اللامعة. مع ذلك، أفضل التعريفات التي تنأى بنفسها عن الوعظ الأخلاقي (وهي نقطة سأعود إليها في المقال القادم). أحد هذه التعريفات هو تعريف جوليا درايفر، أستاذة الفلسفة في جامعة واشنطن في سانت لويس. فبينما يصرّ العديد من منظري الفضيلة على أن الفضائل خيرة في جوهرها وأخلاقياً، تُعرّف درايفر الفضيلة تعريفاً دقيقاً من حيث النتائج. فبالنسبة لها، الفضيلة هي "سمة شخصية تُنتج بشكل منهجي نتائج جيدة". ولا تُعتبر السمة فضيلة إلا إذا كانت تميل إلى إحداث نتائج جيدة.

بل أذهب إلى أبعد من ذلك. فالفضائل لها أهمية قصوى لأنها السبب النهائي للنتائج الجيدة، على الأقل بين تلك الأسباب التي تقع ضمن سيطرة الإنسان.

فعلى سبيل المثال، عقب الزلزال الذي ضرب اليابان بقوة 9.0 درجات، كتب نيكولاس كريستوف في مدونته عن فضيلة "غامان" اليابانية، وهي نوع من ضبط النفس. وتوقع كريستوف انتشار الرواقية والانضباط الذاتي، وانخفاض معدلات النهب في الشوارع. فالثقافة اليابانية، في نهاية المطاف، تأثرت بكونفوشيوس.

وبالفعل، استطاع الشعب الياباني تجاوز الأزمة المستمرة بنوع فريد من ضبط النفس الجماعي. (قد تكون الصور النمطية الإيجابية مشكوكًا فيها تمامًا كالصور النمطية السلبية، لكنني أستند إلى البند الذي يسمح بالتعميمات المفرطة حول تراثك!)

كنتُ في طوكيو أثناء الزلزال، وأخبرني والدي أنه في مستشفاه بمدينة كاموغاوا الساحلية حيث يعمل، تم إجلاء الناس إلى الطوابق العليا، بل وصل الأمر إلى خياطة جروح بعض المرضى أثناء العمليات الجراحية. (لحسن الحظ، كان التسونامي هناك طفيفًا، ولم يمس المستشفى والمرضى). في مساء الزلزال، توقفت قطارات الركاب، واكتظت أرصفة طوكيو بالناس العائدين إلى منازلهم من العمل بهدوء. وذكر الراديو قصة رجل سار ثلاث ساعات وكان بحاجة إلى ثلاث ساعات أخرى للوصول إلى منزله. بالأمس فقط، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الناس يحرصون طواعية على ترشيد استهلاك الكهرباء لدرجة أن بعض انقطاعات التيار الكهربائي المخطط لها أصبحت غير ضرورية.

بالطبع، ليس لليابانيين عيوبهم أيضاً. لكن ما أظهرته آثار الزلزال هو القوة المذهلة للفضيلة، حتى في غياب أي تشريعات أو آليات إنفاذ صريحة. فالفضيلة تعمل دون الحاجة إلى تقنيات أو مؤسسات أو سياسات أو أنظمة، على الرغم من أن العكس ليس صحيحاً.

تؤكد أبحاث علم النفس الحديثة على أهمية الفضيلة، ويُعدّ العمل على ضبط النفس مثالًا واضحًا على ذلك. تُظهر تجربة "المارشميلو " الشهيرة لوالتر ميشيل أن قدرة الأطفال في سن الرابعة على تأجيل الإشباع مؤشر جيد على تكيف أفضل ونتائج أفضل في اختبارات SAT في سن المراهقة. وتشير دراسة أجرتها أنجيلا داكوورث ومارتن سيليغمان إلى أن الانضباط الذاتي أهم من معدل الذكاء في الأداء الأكاديمي لفتيات المرحلة المتوسطة. كما وجد روي باوميستر وزملاؤه أن ضبط النفس يرتبط بتحصيل أكاديمي أعلى، وسلوك إدماني أقل، وثقة أكبر بالنفس، وعلاقات شخصية أفضل بين طلاب الجامعات. لا تُثبت هذه الدراسات العلاقة السببية بشكل قاطع، لكن الأدلة تتراكم.

كتب باوميستر في رسالة بريد إلكتروني أن ضبط النفس يسمح للبشر بتغيير سلوكهم وفقًا للقواعد والمعايير. ولخص في موضع آخر قائلاً : "إن ضبط النفس، إذن، هو أحد الآليات الحاسمة التي كان لا بد من تحسينها لدى البشر، لتمكين الثقافة من النجاح".

وهذا يعيدنا إلى كونفوشيوس، الذي كتب في معرض حديثه عن نماذج يحتذى بها في العصور القديمة: "لأنهم كانوا مهذبين، كانت أسرهم مستقرة. ولأن أسرهم كانت مستقرة، كانت دولهم تُدار بشكل جيد. ولأن دولهم كانت تُدار بشكل جيد، ازدهرت المملكة بأكملها. من الحاكم إلى الشعب، يجب على الجميع اعتبار تهذيب النفس أساس كل شيء آخر."*

أصل كل شيء آخر! ومع ذلك، بالنسبة لمثل هذه الفكرة العظيمة، غالباً ما تُقابل الفضيلة بالسخرية أو اللامبالاة أو العداء، وفي المنشور التالي ، سأتكهن بالسبب.

(*) مقتبس من هذه الترجمة: ليج، جيمس، مختارات كونفوشيوسية، التعلم العظيم، ومذهب الوسط (نيويورك: دوفر بوكس، 1971؛ op 1893)