Kuasa Kebajikan Yang Berkekalan

Kebaikan, bukan penyelesaian teknokratik, adalah perkara yang saya dakwa dunia kita lebih perlukan, tetapi saya tidak mengatakan sesuatu yang baharu. Kebajikan kembali sekurang-kurangnya dua setengah milenium.

Kisah kebajikan Barat bermula dengan Aristotle, tetapi mari kita kembali kepada Confucius. Bergantung pada perkara yang anda beri perhatian di sekolah, anda mungkin mengingati Confucius mengikut Peraturan Perak ("Jangan lakukan kepada orang lain..."), konsep eksotiknya (cth, ketakwaan anak), atau satu siri jenaka yang mencabar tatabahasa ("Confucius katakan...").

Confucius memang mempunyai banyak perkara untuk diperkatakan, tetapi jika ada satu prinsip yang berjalan melalui falsafahnya, kebajikan peribadi adalah jalan menuju kehidupan yang baik dan masyarakat yang baik. Beliau mengemukakan penanaman nilai murni sebagai alternatif unggul kepada manipulasi atau paksaan tingkah laku melalui dasar. [Kanan: Chow Yun-Fat sebagai Confucius dalam filem yang dilaporkan menggantikan Avatar di pawagam China melalui dekri kerajaan.]

Saya akan menyerlahkan tiga nilai murni daripada pemikiran Confucius yang saya percaya adalah asas bagi semua kebaikan lain: Satu ialah kebajikan atau belas kasihan. Satu lagi ialah kawalan diri , yang Confucius percaya telah dikuatkuasakan dan dipupuk dengan mematuhi bentuk tingkah laku yang betul. Dan, yang ketiga ialah pertimbangan yang bijak tentang cara mengubah niat baik menjadi tindakan yang menghindari jalan pepatah ke neraka. Keprihatinan terhadap kebajikan memuncak dalam ruang awam, dan ia timbul sekali-sekala. Sebenarnya, sembilan minggu terakhir penulis blog Fallows telah menyinggung kebaikan beberapa kali, walaupun jarang dengan namanya: John Tierney bertanya bagaimana pelajar kolej boleh lebih tertekan semasa belajar kurang, dan dia telah dibanjiri oleh pelajar yang meratapi kekurangan kawalan diri mereka dan fakulti mereka. Chuck Spinney, pada catatan mengenai kegagalan Pentagon untuk menyimpan akaun yang telus, memetik kekurangan niat baik: "ia [kepimpinan Pentagon] tidak mahu membetulkannya."

Saya bersimpati terutamanya dengan ahli teknologi Shelley Hayduk. Walaupun sokongannya terhadap perisian untuk menguruskan beban maklumat, gesaannya yang bersemangat jelas bukan teknologi: "ia mungkin bermakna menurunkan taraf dan mematikan makluman yang bising, malah kehilangan satu atau dua alat"; "mencapai ketenangan adalah tentang mengambil kawalan [...] dan bukannya [maklumat] mengawal anda". Dia menutup dengan petikan daripada Aldous Huxley yang mungkin daripada The Analects of Confucius : "Hanya ada satu sudut alam semesta yang anda boleh pasti untuk memperbaiki, dan itu adalah diri anda sendiri."

Di sebalik sebutan ini sekali-sekala, wacana awam tentang kebajikan dibisukan. Untuk menyalahgunakan permainan ruang tamu baru-baru ini, di bawah ialah graf kadar kejadian perkataan "kebaikan" dan "teknologi" dalam Ngram Viewer Google, yang memplot kekerapan perkataan yang terdapat dalam buku dari semasa ke semasa. Kami melihat peningkatan pesat teknologi dalam tempoh empat puluh tahun yang lalu berbanding kejatuhan dua abad dalam kebaikan. (Adakah kebetulan bahawa persilangan berlaku sekitar tahun 1970, tahun yang sama saya sebut dalam graf semalam ? Keputusan yang agak serupa diperoleh dengan "kebaikan" terhadap " institusi ," " dasar ," dan " sistem .")

Tetapi adakah kebajikan masih relevan hari ini? Bagi kebanyakan orang, bercakap tentang kebajikan mengingatkan ikat pinggang kesucian dan perisai yang bersinar. Saya lebih suka definisi, walau bagaimanapun, yang menjauhkan diri mereka daripada moralizing (satu perkara yang saya akan kembali ke dalam jawatan seterusnya). Satu definisi sedemikian disediakan oleh Julia Driver, seorang profesor falsafah di Universiti Washington di St. Louis. Walaupun ramai ahli teori nilai murni menegaskan bahawa nilai murni adalah baik secara intrinsik dan moral, Pemandu mentakrifkan nilai murni dengan tegas dari segi hasil. Baginya, kebajikan ialah "sifat watak yang secara sistematik menghasilkan akibat yang baik." Sifat adalah kebaikan hanya jika ia cenderung menyebabkan akibat yang baik.

Saya akan pergi lebih jauh. Kebajikan adalah yang paling utama kerana ia adalah punca utama akibat yang baik, sekurang-kurangnya antara punca tersebut dalam kawalan manusia.

Sebagai contoh, selepas gempa bumi 9.0 di Jepun, Nicholas Kristof menulis blog tentang kebaikan Jepun "gaman," sejenis kawalan diri. Dia meramalkan sikap stois, disiplin diri, dan tingkah laku rompakan minimum di jalanan. Budaya Jepun pula dipengaruhi oleh Confucius.

Sudah tentu, rakyat Jepun telah mengharungi krisis yang berterusan dengan jenama unik kawalan diri kolektif. (Stereotaip positif mungkin meragukan seperti stereotaip negatif, tetapi saya menggunakan klausa di mana generalisasi kasar tentang warisan anda sendiri dibenarkan!)

Saya kebetulan berada di Tokyo semasa gempa bumi, dan bapa saya memberitahu saya bahawa di hospitalnya di bandar pantai Kamogawa tempat dia bekerja, mereka telah memindahkan orang ke tingkat atas, malah pergi sehingga menjahit beberapa pesakit pada pertengahan pembedahan. (Nasib baik, tsunami di sana adalah kecil - hospital dan pesakit tidak disentuh.) Petang gempa bumi, kereta api komuter ditutup, dan kaki lima Tokyo sesak dengan orang ramai berjalan pulang dari kerja dengan tenang. Radio itu memaparkan seorang lelaki yang sudah berjalan tiga jam dan perlu berjalan tiga lagi untuk pulang ke rumah. Baru semalam, New York Times melaporkan bahawa orang ramai secara sukarela menjimatkan tenaga elektrik yang mencukupi sehingga beberapa gangguan bekalan elektrik yang dirancang telah menjadi tidak perlu.

Sudah tentu, orang Jepun mempunyai kelemahan mereka juga. Walau bagaimanapun, apa yang ditunjukkan selepas gempa bumi adalah kuasa kebajikan yang luar biasa, walaupun tanpa sebarang undang-undang atau penguatkuasaan yang jelas. Nilai murni berfungsi tanpa TIPS (teknologi, institusi, dasar dan sistem), walaupun sebaliknya adalah tidak benar.

Penyelidikan psikologi moden juga mengesahkan kuasa kebajikan, dan kerja mengawal diri adalah mewakili. " Percubaan marshmallow " Walter Mischel yang terkenal menunjukkan bahawa keupayaan kanak-kanak berumur 4 tahun untuk menangguhkan kepuasan adalah peramal yang baik untuk pelarasan yang lebih baik dan skor SAT pada masa remaja. Kajian oleh Angela Duckworth dan Martin Seligman mencadangkan bahawa disiplin diri adalah lebih penting daripada IQ dalam prestasi akademik untuk gadis sekolah menengah. Roy Baumeister dan rakan-rakannya mendapati bahawa kawalan diri berkait rapat dengan pencapaian akademik yang lebih tinggi, tingkah laku yang kurang ketagihan, harga diri yang lebih tinggi dan hubungan interpersonal yang lebih baik dalam kalangan pelajar kolej. Kajian-kajian ini tidak mewujudkan pautan kausal secara muktamad, tetapi bukti terkumpul.

Baumeister menulis dalam e-mel bahawa kawalan diri membolehkan manusia mengubah tingkah laku mereka sendiri mengikut peraturan dan piawaian. Dia merumuskan di tempat lain , "Kawalan diri, maka, adalah salah satu mekanisme penting yang perlu diperbaiki dalam diri manusia, untuk membolehkan budaya berjaya."

Dan itu membawa kita kembali kepada Confucius, yang merujuk kepada teladan purba menulis: "Oleh kerana orang mereka telah ditanam, keluarga mereka adalah teratur. Kerana keluarga mereka teratur, negeri mereka ditadbir dengan baik. Kerana negeri mereka ditadbir dengan baik, seluruh kerajaan menjadi makmur. Dari yang berdaulat hingga kepada rakyat, semua mesti mempertimbangkan penanaman segala-galanya daripada orang itu."

Punca segala-galanya selain! Namun untuk idea yang begitu hebat, kebaikan sering kali disambut dengan ejekan, sikap acuh tak acuh, atau permusuhan, dan dalam catatan seterusnya , saya membuat spekulasi mengapa.

(*) Diadaptasi daripada terjemahan ini: Legge, James, Confucian Analects, The Great Learning, dan The Doctrine of the Mean (New York: Dover Books, 1971; op 1893)