Ako obyčajný Chlap Objavil superschopnosť

Toľko z nás má dobré nápady, ako pomôcť svetu. Ale svoje nápady odkladáme bokom. Ja som to robil. Hovoril som si, že keby bol nápad dobrý, niekto iný by ho už urobil. Že ja nie som schopný nič zmeniť. Sedel som pri svojich nápadoch, žil som si svoj „život“ a potom som sa hneval na svet, pretože problémy, na ktorých mi záležalo, sa nevyriešili.

Mal som ten strach ísť prvý.

Potom som urobil svoj prvý nešťastný krok k tomu, čo nazývam náhodným aktivizmom. V roku 2006 som začal projekt, v rámci ktorého som rok žil čo najekologickejšie – s mojou malou rodinou na deviatom poschodí bytového domu uprostred New Yorku – aby som upútal pozornosť na svetové environmentálne, ekonomické a kvalitatívne životné krízy.

Nemal som žiadne skúsenosti ako aktivista. Napriek tomu sa môj projekt zrazu rozbehol .

Moja kniha a film, oba s názvom No Impact Man (Človek bez vplyvu) , boli preložené do viac ako 20 jazykov. Objavili sa filantropi a ponúkli mi financovanie na najatie konzultantov, ktorí by pomohli rozbehnúť NoImpactProject.org. Do nášho vzdelávacieho imerzného programu No Impact Week sa už zapojilo približne 20 000 ľudí.

A ako som sa počas toho všetkého cítil/a?

Ako jeleň v svetlách svetlometov.

Ako sa mám tomuto všetkému postaviť? Ľudia určite vidia, aký som sebecký a krátkozraký? Že som niekedy zlý k svojej rodine? Ľudia ako ja by nemali robiť takéto veci. Mali by sme čakať na ľudí, ktorí sa majú v poriadku, a nasledovať ich.

Ale ak budeme čakať na týchto ľudí, sme preč.

Existuje veľa ľudí, ktorí vedia o aktivizme a občianskej angažovanosti oveľa viac ako ja. Som celkom obyčajný. Úprimne povedané, ani nechcem vždy byť nápomocný. Ale teraz som sa veľa naučil o tom, ako byť obyčajným človekom, plným pochybností o sebe, ktorý stále riskuje, že sa pokúsi niečo urobiť pre svet. Možno ste ako ja. A možno veci, ktoré pomohli mne, pomôžu aj vám.

Buď dosť hlúpy na to, aby si urobil prvý krok

Mojím prvým krokom bolo jednoducho začať žiť s čo najmenším dopadom na životné prostredie. Niekoľko ľudí povedalo, že som „príliš hlúpy na to, aby som vedel, že jeden človek nemôže nič zmeniť“. Zamyslite sa nad týmto príbehom (ospravedlňujem sa za vysoký Schmaltzov kvocient):

Dve žaby – jedna veľmi šikovná a jedna veľmi hlúpa – sa chytia do misky so smotanou. Steny sú príliš strmé na to, aby sa po nich dalo vyliezť, a žaby nemajú oporu na skok. Hlúpa začne plávať tak rýchlo, ako len dokáže. Šikovná sa pozrie a povie si: „Je príliš hlúpa na to, aby vedela, že všetka tá námaha nič nezmení.“

Keď zvážil beznádej situácie, múdry sa rozhodol, že najrozumnejšie je vzdať sa. Takže – Blázon! – utopil sa. Hlúpy to skúša ďalej. Práve keď sa mu nohy podlamujú, smotana začína hustnúť. Jeho boj premenil smotanu na maslo. S prekvapením sa ocitol na pevnej zemi. Vyskočil. Hlúpym vykonaním prvého kroku (plávanie) sa akoby mávnutím čarovného prútika objavil druhý krok (vyskočenie).

Otázka neznie, či dokážete niečo zmeniť. Otázka znie, či chcete byť tým človekom, ktorý sa snaží? Chcete byť ako tá inteligentná žaba, ktorá sa spolieha na mozog, ktorý jej hovorí, že neexistuje riešenie, alebo ako hlúpa žaba, ktorej srdce hovorí, aby to aj tak skúsila?

Možno vám záleží na potravinových dezertoch a deťoch, ktoré nemajú prístup k dobrému jedlu, alebo možno na väznení miestnej mládeže, alebo možno, ako ja, sa obávate nečinnosti v oblasti klimatických zmien. Nech je to čokoľvek, zdvihnite svoj transparent alebo zavolajte svojmu senátorovi alebo zhromaždite svojich priateľov. Nerobte si starosti s druhým krokom. Len buďte príliš hlúpi na to, aby ste vedeli, že prvý krok nebude fungovať.

Použite svoj osobný príbeh na inšpiráciu hnutia

Jedným z dôvodov, prečo jeden človek môže niečo zmeniť, je to, že úsilie jedného človeka čoskoro inšpiruje úsilie ostatných ľudí. Inšpirujte teda ostatných ľudí, aby sa zapojili, zdieľaním svojho osobného príbehu. Nielen príbehu, povedzme, o hladujúcich deťoch na globálnom Juhu, ktorým sa snažíte pomôcť, ale aj svojho vlastného príbehu.

V knihe No Impact Man sa delím o príbehy o tom, ako som sa snažil udržiavať potraviny čerstvé bez chladničky, ako som v zime musel jesť prevažne kapustu a ako som pral bielizeň ručne. Ľudia si zrazu neuvedomili, že aj oni by si mali prať oblečenie ručne. Namiesto toho sa naučili nie to, že by mali niečo zmeniť – čo nám hovoria štatistiky a čísla – ale že to zmeniť môžu – a to majú osobné príbehy moc rozprávať.

Práve prostredníctvom osobného sa ľudia spájajú s politickým.

Bez ohľadu na to, aký je váš cieľ, hľadajte silný, osobný príbeh o tom, ako ste sa zapojili a ako vám zapojenie nejakým spôsobom zlepšilo život. Počul som, že by sme nemali musieť rozprávať tieto príbehy – že ľuďom by sa malo automaticky zaujímať. Ide o to, že keď to vedia, ľuďom na tom záleží. Problém je, že ich to často zahlcuje. Úlohou teda nie je vtláčať do nich informácie, ktoré by v nich vyvolávali pocit viny za to, že niečo nerobia. Úlohou je dať im príbeh, ktorý im ukáže, ako niečo urobiť.

Vypadnite z internetu a vstúpte do reálneho života

V 60. rokoch sa začala séria protestov za občianske práva, keď si štyria študenti z černošskej vysokej školy v Severnej Karolíne sadli k pultu s obedmi pre bielych vo Woolworthe. Nakoniec sa protestov, ktoré sa rozšírili po celom štáte, zúčastnilo približne 70 000 študentov. Ako zdôrazňuje Malcolm Gladwell v nedávnom článku v New Yorkeri, akcia nezačala s množstvom sledovateľov na Twitteri. Začala s množstvom priateľov z mäsa a kostí (na rozdiel od priateľov na Facebooku).

Silné sociálne väzby a dlhotrvajúca vzájomná dôvera dodali týmto prvým štyrom študentom odvahu postaviť sa za seba. Gladwell hovorí, že silné väzby skutočného priateľstva a komunity – nie slabé väzby virtuálneho sveta – sú nevyhnutné na to, aby sme sa cítili dostatočne podporovaní a podstupovali zmysluplné riziká pre naše hodnoty.

Viedol som blog na NoImpactMan.com a tisíce ľudí tam chodili diskutovať o svojich názoroch na environmentálny život a metódach. Bolo to dobré. Pri absencii skutočných komunít so zdieľanými environmentálnymi hodnotami blog poskytol mnohým ľuďom určitú mieru podpory. Silnejšie a akčnejšie komunity sa však v mojej práci vytvárajú, keď sa ľudia stretávajú počas našich Týždňov bez vplyvu.

Jedna z najúspešnejších komunít založených na priateľstve, ktorú poznám, 350.org, organizácia zameraná na klímu na miestnej úrovni, vznikla so skupinou študentov, ktorí spolu bývali na vysokej škole a potom v oblasti Sanfranciského zálivu. Z malej domácej párty sa im podarilo vytvoriť medzinárodnú organizáciu stoviek tisíc klimatických aktivistov. Používajú web na zhromažďovanie aktivít tisícok skupín založených na priateľstve. Ide však o akcie, ktoré podnikajú malé komunity priateľov alebo susedov – nie o zdieľanie informácií.

Takže samozrejme používajte internet. Ale používajte ho na to, aby ste ľudí prinútili robiť veci v reálnom živote. Čo keby ste tie hodiny strávené zanechávaním nahnevaných komentárov na Huffington Post namiesto toho strávili stretávaním sa raz týždenne v kaviarni? Skôr či neskôr by mohlo dôjsť k skutočným činom – na rozdiel od skutočných, ehm, kliknutí. Spojte ľudí. Potrebujú sa navzájom.

Dôverujte svojej vízii

Takže máte svoj nápad, urobili ste prvý krok, zhromaždili ste rovnako zmýšľajúcich ľudí a teraz máte trochu energie a úspechu. Skvelá správa! Vtedy prichádzajú kritici a pochybovači. To je dôvod, prečo s tým vôbec nezačať, však? Nikto sa neobťažuje spochybňovať vás, keď len fantazírujete o svojom skvelom nápade.
Zrazu som dostala pozvánku do relácie Good Morning America s Diane Sawyerovou. Ako sa hovorí: Čože? Bola som zhrozená. Určite som mala prehnaný pocit vlastnej dôležitosti, ale bála som sa, že by som mohla ľudí poslať zlým smerom.

Nemal som žiadnu skutočnú podporu okrem – opäť – mojej vlastnej dôvery vo moje zámery. Musel som ísť do národnej televízie s dôverou v seba a svoju víziu.

Absolútne najťažšie zo všetkého bolo toto: musel som akceptovať, že sa môžem mýliť, a aj tak to urobiť.

Žiaľ, v aktivistických komunitách vypukne veľa hádok o najlepších metódach. Ľudia sa navzájom trhajú na kusy, akoby scenár bol buď/alebo, hoci v skutočnosti je a/alebo. Potrebujeme veľa pliec proti mnohým dverám. Pri stretnutí s toľkými úžasnými angažovanými občanmi som sa naučil, že na dosiahnutie zmien, v ktoré dúfame, je potrebných veľa rôznych stratégií a veľa rôznych štýlov.

Takže dôverujte svojej vízii. Možno zistíte, že najväčšou obeťou, ktorú môžete pre svet priniesť, je čeliť možnosti, že sa verejne mýlite. A napriek tomu sa pohnúť vpred.

Starajte sa o seba

Keď sa do tohto druhu práce zapojíte, tlaky narastajú – mnohé z nich sú skôr zvnútra ako zvonku. Musíme sa starať o vnútorné aj vonkajšie prostredie. Začal som tým, že stačí urobiť prvý krok, ale tento krok je rovnako dôležitý. Ak sa nedokážete uživiť sami, nedokážete udržať svoju prácu.

No Impact Man v mnohých ohľadoch vznikol ako rozšírenie mojej meditačnej praxe. Veľa sebavedomia, ktoré som potreboval, pramenilo z náznakov pochopenia Pravdy – nech už to do pekla je čokoľvek. A Služby. Ale zatiaľ čo som si nachádzal čas na televízne vystúpenia, rozhovory v tlači, zhromaždenia, prejavy priazne a hosťovské vystúpenia na blogoch, strácal som čas na meditáciu.

Potom prišla úzkosť. A depresia. Bežal som na výfukové plyny. Vybíjal som batériu bez toho, aby som ju nabíjal. Dobrou správou je, že som späť k svojej pravidelnej praxi. Cítim sa lepšie. Samozrejme, nehovorím, že by ste mali nevyhnutne meditovať, len že musíte nájsť to, čo vám vyhovuje, aby ste sa starali o svoje vnútro.

O vonkajšej strane: Pred pár rokmi, po toľkých televíznych rozhovoroch, rozhlasových rozhovoroch a vystúpeniach v medzinárodnej tlači (a mimochodom, po opakovanom konfrontovaní sa s žalobcami, ktorí tvrdili, že sa snažím zbohatnúť na problémoch sveta), som sa pozrel na zostatok na bankovom účte a zistil som, že mi zostáva asi 200 dolárov – asi o 3 000 dolárov menej, ako je môj mesačný rozpočet. Celý svoj bdelý čas som pracoval na tom, čomu som veril a o čo som sa nevedel postarať sám. Našťastie pre mňa som sa nemusel veľa meniť (napríklad som začal žiadať o zaplatenie, keď ma niekto požiadal, aby som predniesol prejav), ale musel som čeliť svojej vine a konfrontovať sa so svojím mníšskym sebaobrazom. V našej kultúre existuje mém: Môžete byť mníchom alebo obchodníkom. Mnísi konajú dobro a obchodníci zarábajú peniaze. Ak zarobíte nejaké peniaze – ak nájdete spôsob, ako sa postarať o svoju vonkajšiu stranu – nemôžete byť asketickým mníchom a v skutočnosti nerobíte dobro.

Získajte Colinovu knihu zadarmo, keď sa stanete oddaným priateľom YES!

Predstavte si však, že vytvoríme nový mém. Čo keby sme si navzájom ukázali, ako úžasne sa nám darí vďaka tomu, že sme si vzali naše nápady na spoločenskú zmenu a riadili sa nimi? Čo keby sme sa občas chválili tým, že prekonávame bankárov?

Ale aj keď na to nemáme šancu, mali by sme si aspoň vytvoriť dobrý domov. Bez lásky k sebe samým láska k ostatným vyschne. Keď si na plecia vezmeme bremeno sveta, nenecháme priestor pre silu ostatných. Inými slovami, bavte sa!

Veď svet predsa nestojí za záchranu, ak nie je čas na žartovanie.

Okrem toho, môžeme si to užiť, keď si uvedomíte, koľko práce je ešte potrebné urobiť. S dvoma prebiehajúcimi vojnami, topiacimi sa ľadovcami a ekonomickým systémom balancujúcim na pokraji kolapsu jednoducho nie je čas čakať na nejakého gurua alebo vodcu, ktorý nám dá povolenie konať podľa našich dobrých nápadov.

Kto to napraví, ak nie my? Nemôžem si pomôcť a myslím si, že nastal čas, aby sme si vzali späť našu kultúru. Je čas, aby sa každý občan s dobrým nápadom pustil do práce, aby si veril, aby začal. Skôr či neskôr musíte akceptovať fakt, že nepotrebujete žiadnu inú autoritu okrem svojich dobrých úmyslov a svojho milujúceho srdca.