K9 Untuk Prajurit: Bersama Kita Tegak

[Catatan dari Redaktur DG: Awakin Call minggu lalu menampilkan Janessa Gans Wilder. Seorang mantan perwira CIA yang menjadi pembangun perdamaian. Jika Anda ingin membantu menyalin beberapa menit dari wawancara yang hebat ini (yang akan diubah menjadi fitur DailyGood mendatang), Anda dapat bergabung dengan upaya pengumpulan sumber daya di sini]

Prajurit, keluarkan aku dari kandang perlindungan ini.
Kembalikan hidupku. Sebagai gantinya, aku akan melindungimu.
Aku akan menjadi prajurit anjingmu, indra keenammu.
Aku akan berjaga sepanjang malam dan mengusir setan-setan itu,
yang tak diundang, berselimut keringat malam dan kegelapan.

Aku akan membantumu membuka kurungan kesendirianmu
lalu berjalan tegak di sampingmu menuju cahaya siang.
Bersama-sama, iman kita akan tumbuh setinggi harga diri prajuritmu.
Kita sekarang adalah keluarga di dunia pasca-911 ini.
Karena bersama-sama, kita berdiri.

-Bridget Cassidy

James Rutland, dengan anjing pembantunya Dunkin

TEMUI JAMES DAN DUNKIN

James Rutland adalah veteran Angkatan Darat selama 12 tahun yang bertugas di Irak pada tahun 2004, diikuti oleh dua tugas lagi di Korea Selatan. Ia meninggalkan militer pada tahun 2014, menderita berbagai kondisi medis yang terkait dengan tugasnya, termasuk cedera otak traumatis ringan (TBI), sleep apnea, dan gangguan pendengaran, dan masih banyak lagi.

Yang terpenting, ia menderita depresi dan sering berpikir untuk bunuh diri. Karena merasa mampu melakukannya sendiri, Rutland mencoba menyembuhkan traumanya sendiri. Itu tidak berhasil. "Jika Anda melakukan apa yang selalu Anda lakukan, Anda akan mendapatkan apa yang selalu Anda dapatkan," kata Rutland.

Bagaimana Hidup Tanpa Dunkin? -- James Rutland dari K9s For Warriors

Pada tahun 2016, Rutland akhirnya pulih ketika ia dipasangkan dengan anjing penolongnya, Dunkin. “Saya mulai berfokus pada "kita" alih-alih "saya", kata Rutland.

Dia memiliki tato titik koma di pergelangan tangan kanannya, simbol yang dikenal sebagai jeda saat berpikir tentang bunuh diri. Tidak seperti "titik" yang mengakhiri kalimat, titik koma menciptakan jeda bagi pembaca, lalu melanjutkan cerita. Rutland memakainya dengan bangga. "Itu adalah pembuka percakapan yang bagus," kata Rutland.

Ia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa bernapas, keluarga, teman, dan program yang memberinya Dunkin adalah hal yang membuatnya terus maju.

Shari Duval, Pendiri, bersama putranya, Brett Simon, Presiden K9s For Warriors

PROGRAM: K9S UNTUK PARA PEJUANG

K9s For Warriors adalah organisasi amal terakreditasi BBB yang berlokasi di Ponte Vedra, Florida, yang telah memasangkan anjing penyelamat dengan tentara yang mengalami trauma sejak tahun 2011. Anjing-anjing tersebut dilatih untuk menjadi anjing pelayan, khususnya melakukan tugas untuk meredakan gejala kecacatan akibat trauma perang pada tentara.

“Keterampilan yang dipelajari anjing kami membantu para pejuang ini mengatasi kecemasan, isolasi, depresi, dan mimpi buruk,” kata Shari Duval, pendiri K9s For Warriors. “Jadi, para pejuang dapat beraktivitas kembali di depan umum.”

Secara khusus, anjing-anjing tersebut dilatih untuk menangani gejala Gangguan Stres Pascatrauma (PTSD), cedera otak traumatis (TBI), atau trauma seksual militer (MST), sebagai akibat dari dinas militer pada atau setelah 11/9.

K9s For Warriors melihatnya sebagai dua pertempuran: melawan masa lalu anjing dan melawan masa lalu pejuang. Kami menyelamatkan dua nyawa di sini -Brett Simon

K9s untuk para veteran Warriors yang berjalan dengan anjing pelayan mereka

Duval memulai program tersebut setelah melihat putranya, Brett Simon, menderita PTSD setelah ia kembali dari Irak. Simon melakukan dua tur, dan mengalami PTSD pada tur pertama. Melihat putranya menderita kondisi yang melemahkan tersebut memotivasi Duval untuk meneliti pengobatan alternatif selain terapi bicara dan pengobatan standar, yang keduanya tidak berhasil bagi putranya.

"Rata-rata, tentara mengonsumsi 14 obat per hari untuk mengobati PTSD, TBI, atau MST," kata Duval. Jika pengobatan tidak berhasil, katanya, para veteran diberi resep semakin banyak obat. "Saya bahkan mengenal seorang tentara yang mengonsumsi 44 obat per hari."

Setelah dua tahun meneliti pengobatan PTSD alternatif, Duval menemukan sebuah program yang memasangkan anjing pelayan untuk meringankan gejala PTSD pada para veteran.

Menurut Simon, "Ibu adalah orang yang menyarankan saya menggunakan anjing penolong untuk mengatasi PTSD saya saat tidak ada cara lain yang berhasil." Duval melihat gejala putranya mulai membaik. Ia kemudian ingin membantu veteran lain melakukan hal yang sama.

Maka lahirlah program K9s For Warrior. Dengan latar belakang putranya dalam melatih anjing, termasuk 13 tahun sebagai polisi anjing, Duval meyakinkan Simon untuk memulai lembaga nirlaba tersebut bersama-sama.

Hingga saat ini, program ini telah menyelamatkan lebih dari 850 anjing dan 440 anggota militer, dengan tingkat keberhasilan program yang mencengangkan sebesar 99%.

Berdasarkan studi Purdue terkini, misi organisasi tersebut tampaknya membuat perbedaan dalam kehidupan para pejuang.

Dari Rand Corporation

APA ITU PTSD?

PTSD diklasifikasikan sebagai gangguan mental yang berkembang setelah seseorang mengalami trauma berat akibat peristiwa traumatis seperti peperangan, kekerasan seksual, kecelakaan mobil, atau peristiwa traumatis berat lainnya. Gejala PTSD adalah pengalaman berulang, penghindaran, gairah, dan perubahan negatif dalam keyakinan dan perasaan. Disabilitas tersebut terwujud dalam bentuk depresi, kecemasan, teror malam, dan rasa malu sosial yang mengakibatkan isolasi. Banyak individu memiliki gejala awal sementara yang lain dapat memburuk, sehingga memerlukan perawatan.

Menurut Departemen Urusan Veteran ( VA ), reaksi seperti ingatan yang tidak mengenakkan tentang suatu peristiwa, kecemasan yang meningkat, atau kesulitan tidur setelah mengalami peristiwa traumatis adalah hal yang umum terjadi. Jika reaksi ini tidak kunjung hilang atau memburuk, maka orang tersebut mungkin mengalami PTSD.

Bersamaan dengan TBI dan MST, PTSD diakui oleh American Veterans Aid ( AVA ), Departemen Kehakiman melalui American Disabilities Act ( ADA ), dan Veteran's Association of America ( VA ). Departemen Pertahanan ( DoD ) juga sangat berkomitmen untuk menyediakan akses perawatan kesehatan mental dan sumber daya yang berkualitas bagi anggota militer dan keluarga untuk semua kondisi kesehatan mental termasuk PTSD.

Saya menghargai kesediaan K9s for Warriors untuk membuka pintu mereka bagi penelitian dan sains -- Dr. Maggie O'Haire

Dr. Maggie O'Haire dan Jason Snodgrass dari K9s For Warriors

STUDI PERCOBAAN MENEGASKAN HASIL YANG DIHARAPKAN

K9s For Warriors baru-baru ini bermitra dengan Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Purdue dalam sebuah studi percontohan yang menguji efektivitas anjing pelayan sebagai pengobatan pelengkap bagi anggota militer dan veteran yang menderita PTSD. Dr. Maggie O'Haire, asisten profesor interaksi manusia-hewan, bersama dengan Kerri E. Rodriguez, asisten peneliti, melakukan studi tersebut dan menerbitkan temuannya awal tahun ini.

Studi ini melibatkan total 141 peserta dari program K9s For Warriors atau individu yang ada dalam daftar tunggu program tersebut. Separuh dari peserta program tersebut memiliki anjing penolong; separuh lainnya tidak.

Studi tersebut menemukan bahwa gejala PTSD secara signifikan lebih rendah pada veteran yang memiliki anjing penolong, yang menunjukkan bahwa anjing penolong dikaitkan dengan gejala PTSD yang lebih rendah di antara veteran perang. "Temuan awal menunjukkan depresi yang lebih rendah, gejala PTSD yang lebih rendah, tingkat kecemasan yang lebih rendah, dan ketidakhadiran yang lebih rendah dari pekerjaan karena masalah kesehatan," kata Dr. O'Haire.

Setiap pagi, ia mengukur kadar kortisol - hormon stres, pada setiap peserta; peningkatan hormon di pagi hari menunjukkan kadar atau kurva yang sehat. Kita cenderung melihat peningkatan kortisol segera setelah bangun tidur. "Kami menyebutnya kenaikan pagi hari", kata Dr. O'Haire.

Kredit Foto: K9s For Warriors

Dr. Anantha Shekhar , Direktur Indiana Clinical and Translational Sciences Institute, dan profesor di Indiana University School of Medicine adalah peneliti utama pada hibah di universitas tersebut. "Anjing pelayan merupakan sumber daya yang hebat bagi para veteran untuk mengatur reaksi mereka sendiri dan mengatasi gejala PTSD dengan lebih baik,” kata Dr. Shekhar.

Dr. Timothy Hsiao, lulusan Yale , sekaligus Direktur Program National Center for Advancing Translational Sciences (NCATS) di National Institute of Health (NIH) memberikan penghargaan NCATS kepada Dr. O'Haire sebagai Cendekiawan KL2 di bawah CTSA Career Development Award.

“Ini adalah pendekatan inovatif untuk masalah medis yang serius,” kata Dr. Hsiao. “Studi ini menyoroti keterampilan unik yang dimiliki oleh Pusat Program CTSA dan Cendekiawan KL2 untuk mengatasi kondisi sulit seperti PTSD.”

Temuan penting lainnya (dalam studi terkait) mencakup pengurangan signifikan dalam pikiran untuk bunuh diri, pengobatan yang dibutuhkan (tidak disarankan oleh K9s For Warriors), teror malam, dan peningkatan tiga hingga empat jam tidur per malam. Hal itu, sebagian, disebabkan oleh fakta bahwa anjing pelayan dilatih untuk membangunkan para prajurit saat mengalami teror malam. Universitas Purdue saat ini sedang mempelajari perilaku ini dan meskipun belum dibuktikan secara ilmiah, hal itu telah dilaporkan oleh K9s For Warriors secara anekdot.

Dr. O'Haire telah memperoleh dana tambahan dari NIH untuk melakukan studi skala besar mengenai kemanjuran anjing penolong sebagai pengobatan pelengkap gejala PTSD pada anggota militer dan veteran. Studi ini dijadwalkan akan selesai pada tahun 2019.

Tiffany Baker dan anjing pembantu, Buddy

MEREKA MENYELAMATKAN SATU SAMA LAIN

Indranya selalu waspada, dalam kondisi selalu siap melawan atau lari, sejak hari itu di bulan Mei 2012. Tiffany Baker, seorang prajurit Garda Nasional Angkatan Darat, sedang bepergian dengan kendaraan Mine-Resistant Ambush Protected (MRAP) saat bertugas di Afghanistan ketika kendaraan itu menghantam IED seberat 250 pon. Bom itu sangat kuat, hingga menggulingkan kendaraan yang dijaga ketat itu.

Baker mengalami cedera fisik yang parah, yang mengharuskannya menjalani empat operasi pinggul tahun berikutnya. Ia juga menderita cedera otak traumatis akibat serangan itu. "Saya mengonsumsi 17 obat selama berada di luar negeri dan kemudian kembali," kata Baker. Ia sering pergi ke VA, menemui konselor, psikiater, dan psikolog. "Mereka terus-menerus memberi saya obat." Ia merasa semakin terisolasi.

Pada bulan Februari 2015, Baker pensiun dini karena alasan medis, dan mengucapkan selamat tinggal kepada unitnya, Perusahaan Transportasi 1157. Pada tahun yang sama, ia bertemu Buddy melalui K9s For Warriors.

Buddy telah mengalami penyiksaan dan penelantaran yang parah oleh pemiliknya. Sebelum diselamatkan, ia ditemukan terikat di pohon tanpa makanan atau air. “K9s For Warriors sangat hebat dalam memasangkan anjing dengan para veteran,” kata Baker. Ia menjelaskan bahwa Buddy selalu melindunginya. Ia "menjaganya dengan baik", dan ia menciptakan penghalang yang aman antara Buddy dan orang lain, yang memungkinkan Buddy untuk beraktivitas di depan umum.

Sama seperti Buddy adalah anjing pelayan saya, saya adalah manusia pelayan Buddy -Tiffany Baker, lulusan dan advokat K9s For Warrior

Baker begitu terpikat dengan Buddy dan program 'K9s For Warriors' sehingga ia terlibat dalam mendukung Undang-Undang PAWS (Puppies Assisting Wounded Service Members) tahun 2017 yang membuat VA mendukung anjing pelayan yang membantu para veteran. RUU tersebut mengarahkan VA untuk melaksanakan program percontohan selama lima tahun, dengan memberikan dana hibah kepada lembaga nirlaba yang memenuhi syarat yang menyediakan anjing pelayan bagi anggota militer atau veteran yang menderita PTSD setelah mereka menyelesaikan perawatan tradisional lainnya.

Baker sebenarnya berbicara di sebuah konferensi pers untuk mendukung tindakan tersebut. “Tampil di depan umum sangatlah sulit,” kata Baker. “Saya selalu waspada.”

Namun Buddy telah membantu Baker untuk kembali ke publik. Tiffany lulus Mei lalu dari Waukesha County Technical College dengan gelar manajemen bisnis, dan penekanan pada pemasaran media sosial. Seperti yang dikatakan Baker, dia seperti orang-orang yang patah hati lainnya yang dibantu oleh anjing penolongnya. Dia berkata, "Saya harus bangun dari tempat tidur untuk merawatnya."

Keduanya menyelamatkan satu sama lain.

Anjing pelayan menatap ke arah veteran

TRAUMA PERANG: MONSTER DI DALAM RUANGAN

Tujuh belas tahun berperang dengan militer sukarelawan telah mengakibatkan tentara AS dikerahkan berkali-kali lipat lebih banyak daripada waktu lainnya dalam sejarah modern. Menurut laporan Rand Corporation baru-baru ini, 2,77 juta anggota angkatan bersenjata telah dikerahkan dalam 5,4 juta penugasan sejak 9/11, dengan sekitar 225.000 tentara Angkatan Darat telah dikerahkan sedikitnya tiga kali atau lebih.

Departemen Pertahanan melaporkan bahwa antara tahun 2000 dan September 2017, sekitar 173.000 anggota dinas aktif didiagnosis menderita PTSD dalam sistem kesehatan militer, dengan sekitar 139.000 di antaranya didiagnosis setelah penempatan selama 30 hari atau lebih.

Menurut Departemen Pertahanan, PTSD dapat diobati, dan banyak anggota angkatan bersenjata akan pulih dengan perawatan yang tepat. Namun, banyak yang tidak.

Hal ini tidak terlihat dan menyebabkan serangan panik, rasa bersalah karena selamat, kemarahan, dll. -- Brett Simon

Dr. Andrea Roberts , Ilmuwan Riset di Sekolah Kesehatan Masyarakat TH Chan di Universitas Harvard mengatakan PTSD umum terjadi dalam kehidupan sipil. “Kebanyakan PTSD tidak diobati,” kata Roberts. “Orang yang menderita PTSD memiliki kecenderungan lebih tinggi untuk terkena penyakit kardiovaskular, tekanan darah tinggi, dan penyakit autoimun (Lupus).”

Roberts melanjutkan dengan menjelaskan bahwa ada pengobatan yang efektif untuk PTSD, termasuk terapi bicara atau terapi pemaparan (di mana pasien diarahkan melalui trauma untuk memahami bahwa kejadian tersebut adalah bagian dari masa lalu dan bukan masa kini). Pengobatan lainnya adalah pengobatan resep sendiri atau dikombinasikan dengan terapi bicara atau psikoterapi.

Anjing membawa bendera Amerika ( sumber )

BAGAIMANA K9S UNTUK PARA PEJUANG MENYELAMATKAN NYAWA

Bawa Aku Keluar dari Kandang Penampungan

Menurut American Society for the Prevention of Cruelty to Animals ( ASPCA ), 670.000 anjing disuntik mati setiap tahun di Amerika Serikat. "Kami mengambil anjing dari tempat penampungan atau anjing yang diselamatkan dan mengubahnya menjadi anjing pejuang," kata Duval. K9s For Warriors menyelamatkan anjing dari tempat penampungan hewan di seluruh Amerika Serikat, khususnya tempat penampungan hewan lokal termasuk Alachua County Humane Society, Putnam County Shelter, dan Lake City County Shelter.

K9s For Warrior membutuhkan waktu enam bulan untuk melatih seekor anjing. Mereka melatih total 120 anjing per tahun. Mereka menyelamatkan sebagian besar ras anjing kecuali Pitbull, Doberman, Chow Chow, Rottweiler, atau Dalmatian ras murni karena pembatasan asuransi atau sanksi negara. Anjing-anjing penolong memiliki akses publik penuh (dengan surat-surat) tetapi bukan anjing atau hewan peliharaan pendukung emosional.

Setelah anjing-anjing tersebut terlatih sepenuhnya, mereka siap untuk dipasangkan dengan prajurit mereka. Seperti kata Duval, "Jika anjing sehat, prajurit pun sehat."

Hingga Mei 2018, K9s telah menyelamatkan 870 anjing, dengan 434 anjing menjadi anjing pelayan, dan penyelamatan sisanya ditempatkan untuk diadopsi oleh keluarga yang penuh kasih.

Program Pelatihan K9 untuk Prajurit

Aku Dapat 6 Milikmu

Program K9s For Warriors melatih anjing penyelamat atau anjing penampungan untuk melakukan empat tugas khusus: mencegah serangan panik, membangunkan prajurit dari mimpi buruk, menciptakan zona nyaman ruang pribadi di situasi publik dengan berdiri di depan veteran (penghalang) dan mengingatkan prajurit untuk minum obat.

Anjing juga mempelajari dua perintah lain: bersiap dan berlindung. Banyak prajurit juga menderita cacat fisik, jadi perintah bersiap mempersiapkan anjing untuk membantu prajurit berdiri, duduk, atau berlutut. Perintah berlindung digunakan untuk melindungi punggung prajurit.

Banyak prajurit yang mengalami PTSD tidak suka orang yang datang dari belakang mereka. Di medan perang, prajurit berkata satu sama lain, "Aku mendukungmu" atau "Aku mendukungmu." Perintah berlindung melakukan hal itu. Anjing pelayan secara harfiah menjadi indra keenam prajurit, dengan duduk dan menghadap ke arah yang berlawanan dengan prajurit itu. Ketika seseorang mendekat dari belakang, anjing itu mengibaskan ekornya.

Menurut Moira Smith dari ASPCA, hewan penolong juga dapat meningkatkan kehidupan sosial dan emosional pemiliknya, selain memberikan rasa aman dan otonomi di depan umum. “Anjing bertindak sebagai jembatan untuk interaksi sosial,” kata Smith. Ia menjelaskan bahwa sebagian besar orang Amerika tidak dapat merasakan pengalaman perang, tetapi mereka terbiasa merawat anjing sebagai hewan peliharaan. “Anjing juga menambah dimensi lain pada identitas mereka.”

Brett Simon dari K9s For Warriors bersama seorang prajurit

Anjing dan Prajurit Bersama: Biarkan Penyembuhan Dimulai

Program tiga minggu ini terbuka bagi para veteran atau anggota militer yang mengalami cacat saat bertugas di Angkatan Bersenjata AS pada atau setelah 9/11. Biaya program ini adalah $27.000 per peserta, tetapi tidak dikenakan biaya kepada prajurit. Jika seseorang tidak dapat menanggung biaya perjalanan, K9s akan membayar biaya perjalanan ke dan dari fasilitas tersebut. Bagi Duval, setiap anggota militer atau veteran yang datang ke rumahnya adalah keluarga dan diperlakukan dengan hormat dan respek. "Kami membawa prajurit pulang untuk sembuh, ke tempat untuk berkumpul kembali, untuk memulai kembali hidup," kata Duval.

Untuk memenuhi syarat, seorang pejuang harus mengajukan lamaran dan memiliki diagnosis klinis PTSD, TBI, atau MST yang terverifikasi. Semua lamaran melalui proses pemeriksaan lengkap yang memakan waktu 2-4 minggu untuk diselesaikan. Selama waktu tersebut, seekor anjing pelayan terlatih diidentifikasi yang sesuai dengan situasi dan kebutuhan khusus pelamar. Organisasi tersebut terus berhubungan dengan pelamar selama seluruh proses lamaran, termasuk setelah persetujuan atau saat seorang pejuang dimasukkan ke dalam daftar tunggu. Masa tunggu saat ini adalah satu tahun.

Anjing tidak tahu atau peduli dengan diagnosis mereka - mereka mencintai pawangnya tanpa syarat -- Moira Smith dari ASPCA

Jika diterima dalam program tersebut, pejuang harus tinggal di Camp K9, fasilitas organisasi di Florida, selama tiga minggu. Ada satu program per bulan dengan 12 pejuang yang hadir. Para pejuang tiba pada hari Minggu dan diperkenalkan kepada pejuang anjing mereka dalam waktu 24 jam. "Setelah itu, Anda tidak akan ke mana-mana tanpa anjing Anda," kata Simon.

K9s For Warriors yakin bahwa program mereka unik. Selain mencocokkan prajurit dengan anjing pelayan dan menyediakan pelatihan, sertifikasi, seminar, instruksi hukum, dan perumahan, mereka juga menawarkan apa yang disebut Duval sebagai "layanan menyeluruh". Layanan ini mencakup perawatan kesehatan seumur hidup dan makanan untuk anjing pelayan serta cinta dan dukungan tanpa syarat yang berkelanjutan bagi pasangan prajurit.

Marinir dan anjing pelayan di markas K9s For Warriors

Program ini mencakup kelas perawatan, perawatan kesehatan, dan perintah, dan lain-lain. Kelas akses publik mengajak para pejuang keluar di depan umum bersama anjing mereka, ke Costco, ke Kebun Binatang Jacksonville, ke pusat kota St. Augustine atau ke restoran. "Mereka pergi ke tempat-tempat dengan lingkungan yang sangat menegangkan untuk memaksa mereka menggunakan anjing mereka," kata Simon. Di akhir program, para pejuang dan anjing mereka pergi ke taman lokal dan melatih semua perintah. Sebelum lulus, pasangan tersebut mengikuti tes Akses Publik yang diatur oleh Assistance Dogs International ( ADI ).

ADI menetapkan standar untuk pelatihan anjing pemandu, anjing pendengar, dan anjing pelayan. Sheila O'Brien, Presiden North America Chapter, mengatakan, "Ini adalah proses yang ketat, yang menuntut organisasi untuk memenuhi standar tertinggi." Menurut O'Brien, komite tersebut dibentuk (bersama ADI) sembilan tahun lalu untuk melihat program yang menempatkan anjing dengan dokter hewan dan orang dengan PTSD untuk mengembangkan praktik terbaik.

Ia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa tujuan awal ADI adalah untuk memenuhi kebutuhan fisik para veteran. “Setelah berbicara dengan para veteran, kami memahami bahwa mereka dapat menangani cacat fisik, tetapi PTSD-lah yang menyertai mereka 24/7, dan di situlah anjing penolong memberikan nilai yang paling berharga.”

Saat ini terdapat 72 program terakreditasi ADI di seluruh Amerika Utara dengan total 17.502 tim anjing penolong yang dibentuk dari program terakreditasi. Setiap tim harus disertifikasi ulang setiap lima tahun.

Markas besar K9s For Warriors dibangun dan disumbangkan oleh Summit Contracting

Kami Adalah Keluarga

Duval sangat mementingkan keluarga dan melayani mereka yang ia anggap sebagai aset terbesar negara kita: anggota militer negara kita.

Setiap bulan, terbentuklah keluarga baru saat seorang prajurit menginjakkan kaki pertama kali di Camp K9 di Florida. Selain bertemu dengan anjing dan pelatihnya, para prajurit juga bertemu dengan "Ibu Rumah Tangga", para relawan yang tinggal di fasilitas tersebut siang dan malam serta berbincang dengan para prajurit tentang hal-hal sehari-hari, bukan tentang dinas militer mereka.

Para Ibu Rumah Tangga menjalankan tugas, berbelanja kebutuhan sehari-hari, dan mengajak para prajurit jalan-jalan. Setelah lulus, para Ibu Rumah Tangga terus berhubungan dengan para prajurit melalui telepon dan media sosial.

Selain para Ibu Rumah Tangga, K9s For Warriors sangat bergantung pada para relawannya, bisnis lokal, dan dukungan dari komunitas veteran Florida . Banyak makanan yang disumbangkan untuk program ini berasal dari restoran lokal, tetangga, dan organisasi. Baik itu menawarkan bantuan emosional kepada para veteran atau membantu pengayaan kandang, K9s siap menerima Duta Relawan baru.

Anjing pelayan adalah resep berkaki empat -- Shari Duval

Pada awalnya, K9s For Warriors beroperasi dari dua rumah dengan anjing-anjing di garasi dan dokter hewan tidur di sofa. "Kemudian, awal mula kami yang sederhana diubah oleh Summit Contracting . Mereka percaya pada program kami dan membangun fasilitas seluas 17.000 kaki persegi yang indah di atas lahan seluas sembilan hektar. Itu adalah hadiah paling luar biasa di dunia," kata Simon.

Pada tahun 2017, Steve Gold dan keluarga, menghadiahkan Kampus Keluarga Gold kepada K9s For Warriors. Kampus tersebut merupakan properti seluas 67 hektar yang memiliki rumah dengan 9 kamar tidur dan 7 kamar mandi. Kampus tersebut akan ditenagai oleh panel surya (senilai $1 juta), sehingga kampus tersebut mandiri dalam hal energi. Fasilitas tersebut saat ini sedang dibangun dan akan beroperasi pada tahun 2019.

Program ini akan memperbolehkan empat veteran lagi untuk mengikuti setiap program bulanan, sehingga jumlah total prajurit yang lulus setiap bulan menjadi 16. Kampus ini juga akan berfungsi sebagai fasilitas utama bagi anggota militer wanita dan veteran.

Fasilitas tambahan berarti lebih banyak ruang bagi Duval dan Simon untuk menyelamatkan nyawa.

Prajurit berjabat tangan dengan anjing pelayan ( sumber )

BERDIRI BERSAMA UNTUK MASA DEPAN YANG LEBIH BAIK

Ada hal-hal baik di masa depan K9s For Warriors.

Seperti yang dinyatakan sebelumnya, Dr. O'Haire kembali bermitra dengan K9s For Warriors dalam sebuah studi yang lebih luas yang didanai oleh NIH. Temuannya akan dipublikasikan pada tahun 2019.

VA juga menjalankan studi anjing penolong PTSD yang diamanatkan Kongres yang akan selesai pada tahun 2019. Sebanyak 180 veteran telah menerima anjing penolong atau anjing pendukung emosional sebagai bagian dari studi tersebut. Menurut juru bicara VA, setelah peninjauan sejawat, VA akan menyerahkan studi dan hasilnya ke National Academy of Sciences untuk ditinjau, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang yang mengesahkan (Bagian 1077 dari Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional 2010).

Di sisi legislatif, Simon tengah berupaya mengamankan identifikasi akses publik dari Service Dog Credentials , sehingga anjing pelayan K9s For Warriors akan dikenali oleh maskapai penerbangan, hotel, dan restoran, sehingga para prajurit tidak perlu lagi menyediakan dokumen atau mengunjungi kantor disabilitas.

Masa depan K9s For Warriors tampak menjanjikan karena Duval dan Simon terus berjuang untuk menyelamatkan nyawa prajurit dan anjing pejuang mereka.

Karena bersama-sama, mereka berdiri.

--------------------------------------------

Untuk informasi lebih lanjut tentang pilihan perawatan PTSD, kunjungi Departemen Urusan Veteran AS, PTSD: Pusat Nasional untuk PTSD atau DoD, yang mendorong anggota militer untuk meminta bantuan dengan menegaskan bahwa mencari bantuan sebenarnya adalah tanda kekuatan.

Penulis Bersama Bridget Cassidy, Editor Terkait