Ръководство за активизъм за човек без въздействие

Тази статия от архивите на YES! Media е публикувана първоначално в пролетния брой на списание YES! от 2011 г.

Толкова много от нас имат добри идеи как да помогнат на света. Но ние ги крием. Аз го правех. Казвах си, че ако идеята беше добра, някой друг вече щеше да я е направил. Че не съм способен да променя нищо. Седях с идеите си, продължавах с живота си и след това се ядосвах на света, защото проблемите, които ме вълнуваха, не бяха решени.

Имах този страх да стана пръв.

След това направих първата си безпомощна стъпка в това, което наричам случаен активизъм. През 2006 г. стартирах проект, в който живях възможно най-екологично в продължение на една година – с моето малко семейство, на деветия етаж на жилищен блок в центъра на Ню Йорк – за да привлека вниманието към екологичните, икономическите и свързаните с качеството на живот кризи в света.

Нямах опит като активист. И все пак изведнъж проектът ми се разпали.

Моята книга и филм, и двата озаглавени „Човекът без въздействие“ , бяха преведени на над 20 езика. Появиха се някои филантропи и ми предложиха финансиране за наемане на консултанти, за да стартирам NoImpactProject.org. Около 20 000 души вече са участвали в нашата образователна програма за потапяне, „Седмица без въздействие“.

И как се чувствах през всичко това?

Като елен в светлините на фаровете.

Как се очаква да се справя с всичко това? Със сигурност хората виждат колко егоистичен и късоглед съм? Че понякога съм лош към семейството си? Хора като мен не бива да правят такива неща. Трябва да чакаме хора, които са в крак с нещата, и да ги следваме.

Но ако чакаме тези хора, с нас е свършено.

Много хора знаят много повече за активизма и гражданската ангажираност от мен. Аз съм доста обикновен човек. Честно казано, дори не винаги искам да бъда полезен. Но сега научих много за това как да бъда обикновен човек, изпълнен със съмнение в себе си, който все пак поема риска да се опита да направи нещо за света. Може би сте като мен. И може би нещата, които са ми помогнали, ще помогнат и на вас.

Бъди достатъчно глупав, за да направиш първата крачка

Първата ми стъпка беше просто да започна да живея с възможно най-малко въздействие върху околната среда. Няколко души казаха, че съм „твърде глупав, за да знам, че един човек не може да промени нищо“. Помислете върху тази история (с извинение за високия коефициент на шмалц):

Две жаби – едната много умна, а другата много глупава – са хванати в купа със сметана. Страните са твърде стръмни, за да се изкачат, и те нямат опора, за да скочат. Глупавата започва да плува колкото може по-бързо и силно. Умната поглежда и си казва: „Твърде глупав е, за да знае, че всички тези усилия няма да имат никакво значение.“

След като прецени безнадеждността на ситуацията, умният решава, че най-интелигентното нещо е да се откаже. И така — Блъб! — той се дави. Глупавият продължава да опитва. Точно когато краката му са на път да се подкосят, сметаната започва да се сгъстява. Борбата му е превърнала сметаната в масло. Той е изненадан, че се озовава на твърда земя. Той скача. След като глупаво е преследвал първата стъпка (плуване), втората стъпка (скок) се е появила, сякаш по магия.

Въпросът не е дали можеш да промениш нещо. Въпросът е дали искаш да бъдеш човекът, който се опитва? Искаш ли да бъдеш като умната жаба, която разчита на мозъка си, който ѝ казва, че няма решение, или като глупавата жаба, чието сърце ѝ казва да опита въпреки това?

Може би ви е грижа за хранителните пустини и децата, които нямат достъп до качествена храна, или може би става въпрос за лишаване от свобода на местната младеж, или може би, като мен, се тревожите за бездействието по отношение на изменението на климата. Каквото и да е, вземете плаката си или се обадете на сенатора си, или съберете приятелите си. Не се тревожете за втората стъпка. Просто бъдете твърде глупави, за да знаете, че първата стъпка няма да проработи.

Използвайте личната си история, за да вдъхновите движение

Част от причината, поради която един човек може да промени нещата, е, че усилията на един човек скоро вдъхновяват усилията на други хора. Затова вдъхновете други хора да се включат, като споделите личната си история. Не само историята, например, на гладуващите деца в Глобалния юг, на които се опитвате да помогнете, а вашата собствена история.

В „Човекът без въздействие“ споделям истории за това как се опитвах да запазя храната си прясна без хладилник, как трябваше да ям предимно зеле през зимата и как перех прането си на ръка. Хората не осъзнаха изведнъж, че и те трябва да перат дрехите си на ръка. Вместо това, те научиха не че трябва да променят нещата – което ни казват статистиката и цифрите – а че могат да променят нещата – което личните истории имат силата да разкажат.

Именно чрез личното хората се свързват с политическото.

Без значение каква е каузата ви, търсете силната, лична история за това как сте се включили и как участието ви е подобрило живота ви по някакъв начин. Чувал съм да се казва, че не бива да се налага да разказваме тези истории – че хората автоматично трябва да се интересуват. Работата е там, че щом веднъж разберат, на хората им пука. Проблемът е, че често са объркани от това. Така че работата не е да им се натрапва информация, която ги кара да се чувстват виновни, че не правят нещо. Работата е да им се даде история, която им показва как да направят нещо.

Излезте от интернет и се впуснете в реалния живот

През 60-те години на миналия век, поредица от седящи протести за граждански права започва, когато четирима студенти от колеж за чернокожи в Северна Каролина седнаха на щанда за обяд само за бели в Улуърт. В крайна сметка около 70 000 студенти участваха в седящи протести, които се разпространиха из целия щат. Както посочва Малкълм Гладуел в статия в „Ню Йоркър“ , действието не започна с много последователи в Twitter. То започна с много приятели от плът и кръв (за разлика от Facebook).

Силните социални връзки и дългогодишното взаимно доверие дадоха на първите четирима ученици смелостта да отстояват себе си. Гладуел казва, че силните връзки на истинското приятелство и общността, а не слабите връзки на виртуалния свят, са необходими, за да се чувстваме достатъчно подкрепени, за да поемаме смислени рискове за нашите ценности.

Водех блог в NoImpactMan.com и хиляди хора посещаваха там, за да обсъждат своите възгледи и методи за екологичен начин на живот. Това беше хубаво нещо. При липсата на реални общности от споделени екологични ценности, блогът предоставяше на много хора известна степен на обществена подкрепа. Но по-силните, по-ориентирани към действие общности се формират в моята работа, когато хората се събират за нашите Седмици без въздействие.

Една от най-успешните общности, основани на приятелство, с които съм запознат, 350.org, организацията за климата на местно ниво, започна с група студенти, които живееха заедно в колежа, а след това в района на залива. Те прераснаха малката си домашна партия в международна организация от стотици хиляди климатични активисти. Те използват интернет, за да обединят действията на хиляди групи, основани на приятелство. Но въпросът е в действията, предприети от малки общности от приятели или съседи, а не в споделянето на информация.

Така че, разбира се, използвайте интернет. Но го използвайте, за да накарате хората да правят неща в реалния живот. Ами ако многото часове, прекарани в оставяне на гневни коментари в Huffington Post, бяха прекарани вместо това да се събираме веднъж седмично в кафене? Рано или късно може да се случат истински действия – за разлика от истинските, хм, кликвания. Накарайте хората да се обединят. Те се нуждаят един от друг.

Доверете се на визията си

И така, имате идея, направили сте първата си стъпка, събрали сте съмишленици и сега имате малко енергия и успех. Чудесна новина! Тогава се появяват критиците и онези, които се съмняват. Това е причина да не започвате изобщо, нали? Никой не си прави труда да ви оспорва, когато просто фантазирате за страхотната си идея.

Изведнъж се озовах поканена да участвам в „Добро утро, Америка“ с Даян Сойер. Както се казва: „Какво, по дяволите?“ Бях ужасена. Сигурна съм, че имах преувеличено чувство за собствена важност, но се притеснявах, че мога да насочвам хората в грешна посока.

Нямах никаква реална подкрепа освен – отново – собствената си вяра в намеренията си. Трябваше да се появя по националната телевизия, вярвайки в себе си и визията си.

Абсолютно най-трудното от всичко беше това: трябваше да приема, че може би греша и въпреки това да го направя.

За съжаление, в активистките общности избухват много спорове за най-добрите методи. Хората се разделят, сякаш сценарият е или/или, когато всъщност е и/или. Нуждаем се от много рамене срещу много врати. Това, което научих, докато се срещах с толкова много невероятни ангажирани граждани, е, че са необходими много различни стратегии и много различни стилове, за да се постигнат промените, на които се надяваме.

Затова се доверете на визията си. Може да откриете, че най-голямата жертва, която можете да направите за света, е да се изправите пред възможността публично да грешите. И въпреки това да продължите напред.

Грижи се за себе си

След като се захванете с този вид работа, натискът нараства – много от него идва отвътре, а не отвън. Трябва да се грижим както за вътрешното, така и за външното. Започнах с това, че просто трябва да направите първата стъпка, но тази стъпка е също толкова важна. Ако не можете да се издържате сами, не можете да издържате и работата си.

„Безвъзмездният човек“ в много отношения започна като продължение на моята медитативна практика. Голяма част от увереността, от която се нуждаех, идваше от проблясъци за разбиране на Истината – каквато и да е тя, по дяволите. И на Служенето. Но докато отделях време за телевизионни изяви, интервюта в пресата, митинги, услуги и гостувания в блогове, губех време за медитация.

Тогава се появи тревожността. И депресията. Работех на изгорели газове. Изтощавах батерията, без да я зареждам. Добрата новина е, че се върнах към редовната си практика. Чувствам се по-добре. Разбира се, не казвам, че непременно трябва да медитирате, просто трябва да намерите какво ви подхожда, за да се грижите за вътрешността си.

Относно външните страни: Преди няколко години, след толкова много телевизионни интервюта, радио интервюта и изяви в международната преса (и, между другото, многократно изправяне пред обвинители, които казваха, че се опитвам да забогатея от световните проблеми), погледнах банковата си сметка и видях, че ми остават около 200 долара - около 3000 долара по-малко от месечните ми пари. Работех през цялото си буден време върху това, в което вярвах и за което не можех да се грижа сам. За мой късмет, не ми се наложи да променям много (например, започнах да искам заплащане, когато някой ме молеше да изнеса реч), но трябваше да се изправя пред вината си и да се изправя пред монашеския си образ за себе си. В нашата култура има един мем: Можеш да бъдеш монах или търговец. Монасите правят добро, а търговците печелят пари. Ако печелиш пари - ако намериш начин да се грижиш за външния си вид - не можеш да бъдеш аскетичен монах и всъщност не правиш добро.

Представете си обаче, че създаваме нов мем. Ами ако си покажем един на друг колко чудесно се справяме в резултат на това, че приемаме идеите си за социална промяна и действаме с тях? Ами ако от време на време се хвалим, че сме превъзхождали банкерите?

Но дори и да нямаме възможност да направим това, поне трябва да създадем хубави домове в живота си. Без да обичаме себе си, любовта към другите ще избледнее. Като поемаме бремето на света върху плещите си, не оставяме място за силата на другите. С други думи, забавлявайте се!

В края на краищата, светът не си струва да бъде спасен, ако няма време за шеги.

Освен това, можем да се забавляваме, когато осъзнаем колко много работа има да се свърши. С две войни в ход, топящи се ледени шапки и икономическа система, балансираща на ръба на колапса, просто няма време да чакаме някой гуру или лидер да ни даде разрешение да действаме според добрите си идеи.

Кой ще оправи нещата, ако не ние? Не мога да не си помисля, че е дошло времето да си върнем културата. Време е всеки гражданин с добра идея да се захване за работа, да се довери на себе си, да започне. Рано или късно трябва да приемете факта, че не се нуждаете от друг авторитет освен добрите си намерения и любящото си сърце.