Vodnik Po Aktivizmu Za moškega Brez Vpliva

Ta članek iz arhiva YES! Media je bil prvotno objavljen v spomladanski izdaji revije YES! leta 2011.

Mnogi od nas imamo dobre ideje, kako pomagati svetu. Vendar svoje ideje pospravimo stran. Jaz sem jih. Govoril sem si, da če bi bila ideja dobra, bi jo nekdo drug že naredil. Da nisem sposoben ničesar spremeniti. Obsedel bi pri svojih idejah, nadaljeval s svojim življenjem in se nato jezil na svet, ker težave, ki so me zanimale, niso bile rešene.

Imel sem strah, da bi šel prvi.

Nato sem naredil svoj prvi nesrečni korak v tisto, čemur pravim naključni aktivizem. Leta 2006 sem začel projekt, v katerem sem eno leto živel čim bolj okolju prijazno – s svojo majhno družino, v devetem nadstropju stanovanjske stavbe sredi New Yorka – da bi pritegnil pozornost na svetovne okoljske, gospodarske in kakovostne življenjske krize.

Nisem imel izkušenj kot aktivist. Pa vendar je moj projekt nenadoma postal priljubljen.

Moja knjiga in film, oba z naslovom No Impact Man (Človek brez vpliva) , sta bila prevedena v več kot 20 jezikov. Pojavili so se filantropi in mi ponudili financiranje za najem svetovalcev, da bi NoImpactProject.org zagnali. V našem izobraževalnem programu No Impact Week je do zdaj sodelovalo približno 20.000 ljudi.

In kako sem se ob vsem tem počutil/a?

Kot jelen v žarometih.

Kako naj se spopadem z vsem tem? Saj ljudje vidijo, kako sebičen in kratkoviden sem? Da sem včasih zloben do svoje družine? Ljudje, kot sem jaz, ne bi smeli početi takšnih stvari. Počakati bi morali na ljudi, ki so zbrani, in jim slediti.

Ampak če bomo čakali na te ljudi, bomo končali.

Veliko ljudi ve veliko več o aktivizmu in državljanski angažiranosti kot jaz. Sem precej navaden človek. Iskreno povedano, niti nočem vedno biti v pomoč. Ampak zdaj sem se veliko naučil o tem, kako biti navaden človek, poln dvoma vase, ki še vedno tvega in poskuša nekaj narediti za svet. Morda ste kot jaz. In morda bodo stvari, ki so pomagale meni, pomagale tudi vam.

Bodi dovolj neumen, da narediš prvi korak

Moj prvi korak je bil preprosto začeti živeti z najmanjšim možnim vplivom na okolje. Nekaj ljudi je reklo, da sem »preneumen, da bi vedel, da ena oseba ne more ničesar spremeniti«. Pomislite na to zgodbo (z opravičilom za visok Schmaltzov količnik):

Dve žabi – ena zelo pametna in ena zelo neumna – sta ujete v skledi s smetano. Strani so prestrme, da bi se lahko povzpeli, in nimata opore za skok. Neumna začne plavati tako hitro in močno, kot more. Pametna pogleda in si reče: "Preveč je neumen, da bi vedel, da ves ta trud ne bo spremenil ničesar."

Ko je pretehtal vso brezupnost situacije, se pametni odloči, da je najbolj inteligentno obupati. Torej – Blub! – se utopi. Neumni še naprej poskuša. Ravno ko mu noge skoraj odpovedo, se smetana začne gostiti. Njegovo mučenje jo je stepelo v maslo. Presenečen je, ko se znajde na trdnih tleh. Skoči ven. Z neumnim nadaljevanjem prvega koraka (plavanja) se je, kot po čarovniji, pojavil drugi korak (skok ven).

Vprašanje ni, ali lahko kaj spremeniš. Vprašanje je, ali želiš biti oseba, ki poskuša? Ali želiš biti kot pametna žaba, ki se zanaša na možgane, ki ji pravijo, da ni rešitve, ali kot neumna žaba, katere srce ji pravi, naj vseeno poskusi?

Morda vas skrbijo prehranske puščave in otroci, ki nimajo dostopa do dobre hrane, ali pa vas morda skrbi zapiranje lokalne mladine, ali pa vas, tako kot mene, skrbi neukrepanje glede podnebnih sprememb. Karkoli že je, vzemite svoj transparent ali pokličite svojega senatorja ali zberite prijatelje. Ne skrbite za drugi korak. Bodite le preveč neumni, da bi vedeli, da prvi korak ne bo deloval.

Uporabite svojo osebno zgodbo za navdih gibanja

Eden od razlogov, zakaj lahko ena oseba nekaj spremeni, je ta, da prizadevanja ene osebe kmalu navdihnejo prizadevanja drugih ljudi. Zato navdihnite druge ljudi, da se vključijo, tako da delite svojo osebno zgodbo. Ne le zgodbo, recimo, o lačnih otrocih na globalnem jugu, ki jim poskušate pomagati, ampak svojo lastno zgodbo.

V knjigi No Impact Man delim zgodbe o tem, kako sem poskušal ohraniti svežino hrane brez hladilnika, kako sem moral pozimi jesti večinoma zelje in kako sem perilo pral ročno. Ljudje se niso nenadoma zavedli, da bi morali tudi oni ročno prati oblačila. Namesto tega so se naučili, ne da bi morali kaj spremeniti – kar nam povedo statistika in številke – ampak da lahko kaj spremenijo – kar imajo osebne zgodbe moč povedati.

Skozi osebno se ljudje povezujejo s političnim.

Ne glede na vaš cilj, poiščite močno, osebno zgodbo o tem, kako ste se vključili in kako je vključenost na nek način izboljšala vaše življenje. Slišal sem, da pravijo, da teh zgodb ne bi smeli pripovedovati – da bi ljudem moralo biti samodejno mar. Stvar je v tem, da ko enkrat izvedo, jim je mar. Težava je v tem, da jih to pogosto preobremeni. Zato naloga ni, da jim vsiljujete informacije, zaradi katerih se počutijo krive, ker nečesa niso storili. Naloga je, da jim daste zgodbo, ki jim pokaže, kako nekaj storiti.

Pojdite z interneta in se podajte v resnično življenje

V šestdesetih letih prejšnjega stoletja se je začel niz protestov za državljanske pravice, ko so se štirje študenti s črnske fakultete v Severni Karolini usedli za pult za kosilo v Woolworthu, namenjen samo belcem. Na koncu se je protestov, ki so se razširili po vsej državi, udeležilo približno 70.000 študentov. Kot poudarja Malcolm Gladwell v članku v New Yorkerju , se akcija ni začela z veliko sledilci na Twitterju. Začela se je z veliko prijatelji iz mesa in krvi (v nasprotju s Facebookom).

Močne družbene vezi in dolgoletno medsebojno zaupanje so prvim štirim študentom dali pogum, da so se postavili zase. Gladwell pravi, da so močne vezi resničnega prijateljstva in skupnosti – ne šibke vezi virtualnega sveta – potrebne, da se počutimo dovolj podprte, da za svoje vrednote sprejmemo smiselna tveganja.

Na NoImpactMan.com sem vodil blog, kamor je prihajalo več tisoč ljudi, da bi razpravljali o svojih pogledih na okoljsko življenje in njegovih metodah. To je bilo dobro. Ker ni bilo resničnih skupnosti z enakimi okoljskimi vrednotami, je blog mnogim ljudem nudil določeno mero podpore skupnosti. Toda močnejše, bolj akcijsko usmerjene skupnosti se pri mojem delu oblikujejo, ko se ljudje zberejo v naših tednih brez vpliva.

Ena najbolj uspešnih skupnosti, ki temeljijo na prijateljstvu in jih poznam, je 350.org, organizacija za podnebne spremembe na lokalni ravni, ki se je začela s skupino študentov, ki so skupaj živeli na fakulteti in nato v območju zaliva San Francisco. Svojo majhno hišno zabavo so razvili v mednarodno organizacijo sto tisoč podnebnih aktivistov. Splet uporabljajo za združevanje dejanj tisočih skupin, ki temeljijo na prijateljstvu. Bistvo pa so dejanja, ki jih izvajajo majhne skupnosti prijateljev ali sosedov – ne pa izmenjava informacij.

Seveda uporabite internet. Vendar ga uporabite, da ljudi spodbudite k dejanjem v resničnem življenju. Kaj če bi številne ure, porabljene za puščanje jeznih komentarjev na Huffington Postu, namesto tega preživeli v kavarni enkrat na teden? Prej ali slej bi lahko prišlo do resničnih dejanj – namesto pravih, hm, klikov. Spodbudite ljudi, da se združijo. Potrebujejo drug drugega.

Zaupajte svoji viziji

Torej, imate svojo idejo, naredili ste prvi korak, zbrali ste podobno misleče ljudi in zdaj imate malo energije in uspeha. Odlična novica! Takrat pridejo kritiki in dvomljivci. To je razlog, da sploh ne začnete, kajne? Nihče se ne trudi dvomiti o vas, ko samo fantazirate o svoji odlični ideji.

Nenadoma sem se znašel v oddaji Dobro jutro, Amerika, z Diane Sawyer. Kot pravijo: "Kaj za vraga?" Bil sem zgrožen. Prepričan sem, da sem imel preveč napihnjen občutek lastne pomembnosti, a me je skrbelo, da bi lahko ljudi poslal v napačno smer.

Nisem imel nobene prave podpore, razen – spet – lastnega zaupanja v svoje namere. Moral sem nastopiti na nacionalni televiziji, zaupajoč vase in v svojo vizijo.

Absolutno najtežje od vsega je bilo tole: moral sem sprejeti, da se morda motim, in to vseeno storiti.

Žal se v aktivističnih skupnostih pojavlja veliko prepirov o najboljših metodah. Ljudje se ločujejo, kot da je scenarij bodisi/ali, ko je v resnici bodisi/ali. Potrebujemo veliko ramen ob mnogih vratih. Kar sem se naučil, ko sem spoznal toliko neverjetnih angažiranih državljanov, je, da je za spremembe, ki jih upamo, potrebnih veliko različnih strategij in veliko različnih stilov.

Zato zaupajte svoji viziji. Morda boste ugotovili, da je največja žrtev, ki jo lahko naredite za svet, soočenje z možnostjo, da se javno motite. In da vseeno greste naprej.

Poskrbi zase

Ko se enkrat lotiš tovrstnega dela, se pritiski stopnjujejo – mnogi prihajajo od znotraj in ne od zunaj. Poskrbeti moramo tako za notranjost kot za zunanjost. Začel sem z besedami, da moraš narediti le prvi korak, vendar je ta korak prav tako pomemben. Če se ne moreš preživeti sam, ne moreš preživeti svojega dela.

No Impact Man se je v mnogih pogledih začel kot podaljšek moje meditacijske prakse. Veliko samozavesti, ki sem jo potreboval, je izviralo iz slutnje razumevanja Resnice – karkoli že to je. In Služenja. Medtem ko sem si vzel čas za televizijske nastope, intervjuje za tisk, shode, usluge in gostovanja na blogih, sem izgubljal čas za meditacijo.

Potem je prišla tesnoba. In depresija. Delal sem na izpušne pline. Praznil sem baterijo, ne da bi jo polnil. Dobra novica je, da sem se vrnil k svoji redni praksi. Počutim se bolje. Seveda ne pravim, da morate nujno meditirati, le najti morate, kaj vam ustreza, da poskrbite za svojo notranjost.

O zunanjosti: Pred nekaj leti, po toliko televizijskih intervjujih, radijskih intervjujih in nastopih v mednarodnih medijih (in mimogrede, po večkratnem soočanju s tožniki, ki so rekli, da poskušam obogateti s svetovnimi težavami), sem pogledal na stanje na svojem bančnem računu in videl, da mi je ostalo približno 200 dolarjev – približno 3000 dolarjev manj od mojega mesečnega premoženja. Ves čas budnosti sem delal na tem, v kar sem verjel in za kar nisem mogel poskrbeti sam. Na srečo se mi ni bilo treba veliko spremeniti (na primer, začel sem prositi za plačilo, ko me je kdo prosil, naj imam govor), vendar sem se moral soočiti s svojo krivdo in se soočiti s svojo meniško samopodobo. V naši kulturi obstaja mem: Lahko si menih ali trgovec. Menihi delajo dobro in trgovci zaslužijo denar. Če zaslužiš denar – če najdeš način, kako poskrbeti za svojo zunanjost – ne moreš biti asketski menih in v resnici ne delaš dobrega.

Predstavljajte si, da ustvarimo nov mem. Kaj če bi drug drugemu pokazali, kako čudovito dobro se odrežemo, ker smo svoje ideje za družbene spremembe vzeli in jih uresničili? Kaj če bi se občasno hvalili, da smo prehiteli bankirje?

A tudi če nimamo priložnosti za to, bi si morali vsaj ustvariti dober dom. Brez ljubezni do sebe bo ljubezen do drugih ovenela. Če na svoja ramena prevzamemo breme sveta, ne pustimo prostora za moč drugih. Z drugimi besedami, zabavajte se!

Navsezadnje svet ni vreden reševanja, če ni časa za šalo.

Poleg tega se lahko kar zabavamo, ko se zavemo, koliko dela je še treba opraviti. Z dvema vojnama v teku, taljenjem ledenih pokrovov in gospodarskim sistemom, ki je na robu propada, preprosto ni časa čakati, da nam kakšen guru ali vodja dovoli, da ukrepamo po svojih dobrih idejah.

Kdo bo popravil stvari, če ne mi? Ne morem se znebiti misli, da je prišel čas, da si vzamemo nazaj svojo kulturo. Čas je, da se vsak državljan z dobro idejo loti dela, da zaupa vase, da začne. Prej ali slej moraš sprejeti dejstvo, da ne potrebuješ nobene druge avtoritete kot svoje dobre namere in ljubeče srce.