नो इम्पैक्ट मैन्स गाइड टू एक्टिविज्म

मीडिया अभिलेखागार से यह आलेख मूलतः YES! पत्रिका के वसंत 2011 अंक में प्रकाशित हुआ था।

हममें से बहुतों के पास दुनिया की मदद करने के अच्छे विचार होते हैं। लेकिन हम अपने विचारों को दबा देते हैं। मैंने भी ऐसा ही किया। मैं खुद से कहता था कि अगर ये विचार अच्छे होते, तो कोई और पहले ही कर चुका होता। कि मैं कोई बदलाव लाने के काबिल नहीं हूँ। मैं अपने विचारों पर बैठा रहता, अपनी ज़िंदगी में आगे बढ़ता, और फिर दुनिया पर गुस्सा करता क्योंकि जिन समस्याओं की मुझे परवाह थी, वे हल नहीं हुईं।

मुझे पहले जाने का डर था।

फिर मैंने अपना पहला दुर्भाग्यपूर्ण कदम उठाया जिसे मैं आकस्मिक सक्रियता कहता हूँ। 2006 में, मैंने एक परियोजना शुरू की, जहाँ मैं एक साल तक यथासंभव पर्यावरण के अनुकूल रहा—अपने छोटे से परिवार के साथ, न्यूयॉर्क शहर के मध्य में एक अपार्टमेंट बिल्डिंग की नौवीं मंजिल पर—ताकि दुनिया के पर्यावरणीय, आर्थिक और जीवन की गुणवत्ता संबंधी संकटों की ओर ध्यान आकर्षित किया जा सके।

मुझे कार्यकर्ता के रूप में कोई अनुभव नहीं था। फिर भी अचानक मेरी परियोजना ने ज़ोर पकड़ लिया।

मेरी किताब और फ़िल्म, दोनों का शीर्षक "नो इम्पैक्ट मैन" है, 20 से ज़्यादा भाषाओं में अनुवादित हो चुका है। कुछ परोपकारी लोग आगे आए और उन्होंने मुझे NoImpactProject.org को शुरू करने के लिए सलाहकार नियुक्त करने हेतु धन की पेशकश की। हमारे शैक्षिक कार्यक्रम, "नो इम्पैक्ट वीक" में अब तक लगभग 20,000 लोग भाग ले चुके हैं।

और इस सब के दौरान मुझे कैसा महसूस हुआ?

हेडलाइट्स में हिरण की तरह।

मैं इन सबका सामना कैसे करूँ? लोग तो देख ही रहे होंगे कि मैं कितना स्वार्थी और अदूरदर्शी हूँ? कि मैं कभी-कभी अपने परिवार के साथ बुरा व्यवहार करता हूँ? मेरे जैसे लोगों को ऐसा नहीं करना चाहिए। हमें ऐसे लोगों का इंतज़ार करना चाहिए जो अपने कामों में माहिर हों और उनका अनुसरण करना चाहिए।

लेकिन अगर हम उन लोगों का इंतजार करेंगे तो हमारा काम तमाम हो जाएगा।

बहुत से लोग सक्रियता और नागरिक सहभागिता के बारे में मुझसे कहीं ज़्यादा जानते हैं। मैं तो एक साधारण इंसान हूँ। सच कहूँ तो, मैं हमेशा सेवा करना भी नहीं चाहता। लेकिन अब मैंने एक साधारण इंसान बनना सीख लिया है, जो आत्म-संदेह से भरा हुआ है और दुनिया के लिए कुछ करने का जोखिम उठाता है। हो सकता है आप भी मेरे जैसे हों। और हो सकता है कि जिन चीज़ों ने मेरी मदद की है, वे आपकी भी मदद करें।

पहला कदम उठाने के लिए मूर्ख बनो

मेरा पहला कदम बस पर्यावरण पर कम से कम प्रभाव डालते हुए जीना शुरू करना था। कुछ लोगों ने कहा कि मैं "इतना मूर्ख हूँ कि मुझे यह समझ नहीं आ रहा कि एक व्यक्ति कोई बदलाव नहीं ला सकता।" इस कहानी पर विचार करें (उच्च भावनात्मकता के लिए क्षमाप्रार्थी हूँ):

दो मेंढक—एक बहुत होशियार और एक बहुत ही बेवकूफ—मलाई से भरे एक कटोरे में फँस गए हैं। किनारे इतने तीखे हैं कि चढ़ना मुश्किल है और कूदने के लिए पैर रखने की जगह भी नहीं है। बेवकूफ मेंढक पूरी ताकत और तेज़ी से तैरने लगता है। समझदार मेंढक दूसरी तरफ देखता है और खुद से कहता है, "वह इतना बेवकूफ है कि उसे यह समझ नहीं आता कि इतनी मेहनत से कोई फ़र्क नहीं पड़ेगा।"

स्थिति की निराशा को तौलते हुए, चतुर व्यक्ति यह निर्णय लेता है कि सबसे बुद्धिमानी यही है कि हार मान ली जाए। इसलिए—ब्लब!—वह डूब जाता है। मूर्ख व्यक्ति कोशिश करता रहता है। जब उसके पैर जवाब देने ही वाले होते हैं, तब मलाई गाढ़ी होने लगती है। उसके संघर्ष ने मलाई को मथकर मक्खन बना दिया है। वह खुद को ठोस ज़मीन पर पाकर हैरान है। वह बाहर कूद जाता है। मूर्खतापूर्वक पहला कदम (तैरना) उठाने के प्रयास में, दूसरा कदम (बाहर कूदना) मानो जादू से प्रकट हो गया।

सवाल यह नहीं है कि आप बदलाव ला सकते हैं या नहीं। सवाल यह है कि क्या आप कोशिश करने वाले इंसान बनना चाहते हैं? क्या आप उस चतुर मेंढक की तरह बनना चाहते हैं, जो दिमाग पर भरोसा करता है, जो उसे बताता है कि कोई समाधान नहीं है, या उस मूर्ख मेंढक की तरह, जिसका दिल उसे फिर भी कोशिश करने के लिए कहता है?

हो सकता है आपको खाने के रेगिस्तान और बच्चों को अच्छे खाने की कमी की चिंता हो, या शायद स्थानीय युवाओं की जेलों की, या शायद मेरी तरह आपको जलवायु परिवर्तन पर निष्क्रियता की चिंता हो। जो भी हो, अपना प्लेकार्ड उठाओ या अपने सीनेटर को बुलाओ या अपने दोस्तों को इकट्ठा करो। दूसरे कदम की चिंता मत करो। बस इतना ही समझो कि पहला कदम काम नहीं करेगा।

किसी आंदोलन को प्रेरित करने के लिए अपनी व्यक्तिगत कहानी का उपयोग करें

एक व्यक्ति के बदलाव लाने की एक वजह यह भी है कि उसके प्रयास जल्द ही दूसरे लोगों के प्रयासों को प्रेरित करते हैं। इसलिए अपनी निजी कहानी साझा करके दूसरों को भी इसमें शामिल होने के लिए प्रेरित करें। सिर्फ़ ग्लोबल साउथ के उन भूखे बच्चों की कहानी नहीं, जिनकी आप मदद करने की कोशिश कर रहे हैं, बल्कि अपनी कहानी भी साझा करें।

नो इम्पैक्ट मैन में, मैं अपनी कहानियाँ साझा करता हूँ कि कैसे मैंने बिना फ्रिज के अपने खाने को ताज़ा रखने की कोशिश की, कैसे मुझे सर्दियों में ज़्यादातर पत्तागोभी खानी पड़ी, और कैसे मैंने अपने कपड़े हाथ से धोए। लोगों को अचानक यह एहसास नहीं हुआ कि उन्हें भी अपने कपड़े हाथ से धोने चाहिए। इसके बजाय, उन्होंने यह सीखा कि उन्हें बदलाव नहीं लाना चाहिए—जो आँकड़े और संख्याएँ हमें बताती हैं—बल्कि यह कि वे बदलाव ला सकते हैं—जिसे व्यक्तिगत कहानियाँ बताने की ताकत रखती हैं।

व्यक्तिगत माध्यम से ही लोग राजनीतिक से जुड़ते हैं।

आपका मकसद चाहे जो भी हो, उस सशक्त, निजी कहानी की तलाश करें जो बताती हो कि आप कैसे इसमें शामिल हुए और कैसे शामिल होने से आपके जीवन में किसी न किसी तरह से सुधार आया। मैंने सुना है कि हमें ऐसी कहानियाँ सुनाने की ज़रूरत नहीं होनी चाहिए—लोगों को स्वतः ही परवाह करनी चाहिए। बात यह है कि एक बार जब लोग जान जाते हैं, तो लोग परवाह करते हैं। समस्या यह है कि वे अक्सर इससे अभिभूत हो जाते हैं। इसलिए काम उन पर ऐसी जानकारी थोपना नहीं है जिससे उन्हें कुछ न करने का अपराधबोध हो। काम उन्हें एक ऐसी कहानी देना है जो उन्हें कुछ करने का तरीका सिखाए।

इंटरनेट से दूर होकर वास्तविक जीवन में प्रवेश करें

1960 के दशक में, उत्तरी कैरोलिना के एक अश्वेत कॉलेज के चार छात्रों द्वारा वूलवर्थ में श्वेतों के लिए बने लंच काउंटर पर बैठने से नागरिक अधिकारों के लिए धरना-प्रदर्शनों का सिलसिला शुरू हुआ। अंततः, लगभग 70,000 छात्रों ने पूरे राज्य में फैले इन धरना-प्रदर्शनों में भाग लिया। जैसा कि मैल्कम ग्लैडवेल ने न्यू यॉर्कर के एक लेख में बताया है, यह आंदोलन ट्विटर पर बहुत सारे फ़ॉलोअर्स के साथ शुरू नहीं हुआ था। यह कई सगे-संबंधी (फेसबुक के विपरीत) दोस्तों के साथ शुरू हुआ था।

मज़बूत सामाजिक बंधन और लंबे समय से चले आ रहे आपसी विश्वास ने उन पहले चार छात्रों को अपनी रक्षा के लिए खड़े होने का साहस दिया। ग्लैडवेल कहते हैं कि वास्तविक दोस्ती और समुदाय के मज़बूत बंधन—न कि आभासी दुनिया के कमज़ोर बंधन—हमें अपने मूल्यों के लिए सार्थक जोखिम उठाने के लिए पर्याप्त समर्थन का एहसास दिलाने के लिए ज़रूरी हैं।

मैं NoImpactMan.com पर एक ब्लॉग चलाता था, और हज़ारों लोग वहाँ जाकर पर्यावरणीय जीवन जीने के तरीकों और विचारों पर चर्चा करते थे। यह एक अच्छी बात थी। साझा पर्यावरणीय मूल्यों वाले वास्तविक समुदायों के अभाव में, ब्लॉग ने बहुत से लोगों को कुछ हद तक सामुदायिक समर्थन प्रदान किया। लेकिन मेरे काम में ज़्यादा मज़बूत और ज़्यादा क्रियाशील समुदाय तब बनते हैं जब लोग हमारे नो इम्पैक्ट वीक के लिए एक साथ आते हैं।

मेरे परिचित सबसे सफल मैत्री-आधारित समुदायों में से एक, 350.org, एक ज़मीनी स्तर का जलवायु संगठन है। इसकी शुरुआत कॉलेज और फिर बे एरिया में साथ रहने वाले छात्रों के एक समूह से हुई थी। उन्होंने अपनी छोटी सी हाउस पार्टी को लाखों जलवायु कार्यकर्ताओं के एक अंतरराष्ट्रीय संगठन में बदल दिया है। वे हज़ारों मैत्री-आधारित समूहों के कार्यों को एकत्रित करने के लिए वेब का उपयोग करते हैं। लेकिन मुद्दा दोस्तों या पड़ोसियों के छोटे-छोटे समुदायों द्वारा की गई कार्रवाइयों का है, न कि सूचना साझा करने का।

तो इंटरनेट का इस्तेमाल ज़रूर करें। लेकिन इसका इस्तेमाल लोगों को असल ज़िंदगी में कुछ करने के लिए प्रेरित करने में करें। क्या हो अगर हफ़िंगटन पोस्ट पर गुस्से भरी टिप्पणियाँ लिखने में बिताए जाने वाले कई घंटे हफ़्ते में एक बार कॉफ़ी शॉप में इकट्ठा होने में बिताए जाएँ? देर-सवेर, असली क्लिक के बजाय असली कार्रवाई हो सकती है। लोगों को एक साथ लाएँ। उन्हें एक-दूसरे की ज़रूरत है।

अपनी दृष्टि पर भरोसा करें

तो आपके पास अपना आइडिया है, आपने पहला कदम उठा लिया है, आपने समान विचारधारा वाले लोगों को इकट्ठा कर लिया है, और अब आपके पास थोड़ी ऊर्जा और सफलता है। बड़ी खुशखबरी! यही वो समय है जब आलोचक और दूसरे अनुमान लगाने वाले आते हैं। यही तो शुरुआत में ही शुरुआत न करने की एक वजह है, है ना? जब आप अपने बेहतरीन आइडिया के बारे में बस कल्पना कर रहे होते हैं, तो कोई भी आपके बारे में दूसरे अनुमान लगाने की ज़हमत नहीं उठाता।

अचानक मुझे डायने सॉयर के साथ गुड मॉर्निंग अमेरिका में आने का न्योता मिला। जैसा कि कहते हैं: "क्या बकवास है?" मैं डर गई। मुझे यकीन है कि मैं अपनी अहमियत को लेकर कुछ ज़्यादा ही उत्साहित थी, लेकिन मुझे डर था कि मैं लोगों को गलत दिशा में ले जा सकती हूँ।

मेरे पास अपने इरादों पर भरोसा के अलावा और कोई ठोस समर्थन नहीं था। मुझे खुद पर और अपनी सोच पर भरोसा करते हुए राष्ट्रीय टेलीविजन पर जाना पड़ा।

सबसे कठिन बात यह थी: मुझे यह स्वीकार करना पड़ा कि मैं गलत हो सकता हूं और फिर भी मुझे यह करना पड़ा।

दुख की बात है कि कार्यकर्ता समुदायों में सर्वोत्तम तरीकों को लेकर खूब बहस छिड़ जाती है। लोग एक-दूसरे को इस तरह से चीरते हैं मानो परिदृश्य या तो/या है, जबकि वास्तव में यह और/भी है। हमें कई दरवाज़ों पर कई कंधों की ज़रूरत होती है। इतने सारे अद्भुत सक्रिय नागरिकों से मिलकर मैंने जो सीखा है, वह यह है कि जिन बदलावों की हम उम्मीद कर रहे हैं, उन्हें लाने के लिए कई अलग-अलग रणनीतियों और कई अलग-अलग शैलियों की ज़रूरत होती है।

इसलिए अपनी दूरदर्शिता पर भरोसा रखें। आपको लग सकता है कि दुनिया के लिए सबसे बड़ा त्याग जो आप कर सकते हैं, वह है सार्वजनिक रूप से गलत साबित होने की संभावना का सामना करना। और फिर भी आगे बढ़ते रहना।

अपना ख्याल रखें

एक बार जब आप इस तरह के काम में लग जाते हैं, तो दबाव बढ़ जाते हैं—ज़्यादातर दबाव बाहर से नहीं, बल्कि अंदर से होते हैं। हमें अंदर और बाहर, दोनों का ध्यान रखना होगा। मैंने शुरुआत में कहा था कि आपको बस पहला कदम उठाने की ज़रूरत है, लेकिन यह कदम भी उतना ही ज़रूरी है। अगर आप खुद को संभाल नहीं सकते, तो आप अपने काम को भी संभाल नहीं सकते।

नो इम्पैक्ट मैन, कई मायनों में, मेरे ध्यान अभ्यास का ही एक विस्तार था। मुझे जिस आत्मविश्वास की ज़रूरत थी, वह सत्य की समझ की झलक से आया—चाहे वह कुछ भी हो। और सेवा की समझ से भी। लेकिन जब मैं टीवी पर आने, प्रेस इंटरव्यू, रैलियों, वादों और ब्लॉग पर अतिथि भूमिकाओं के लिए समय निकाल रहा था, तो मैं अपने ध्यान के लिए समय ही नहीं निकाल पा रहा था।

फिर चिंता आ गई। और अवसाद। मैं धुएँ में डूबा हुआ था। मैं बैटरी चार्ज किए बिना ही उसे खत्म कर रहा था। अच्छी खबर यह है कि मैं अपनी नियमित दिनचर्या पर वापस आ गया हूँ। मैं बेहतर महसूस कर रहा हूँ। बेशक, मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि आपको ध्यान करना ही चाहिए, बस आपको यह पता लगाना होगा कि अपने अंदरूनी स्वास्थ्य के लिए आपको क्या सूट करता है।

बाहरी दुनिया के बारे में: कुछ साल पहले, ढेरों टीवी इंटरव्यू, रेडियो इंटरव्यू और अंतरराष्ट्रीय प्रेस में उपस्थिति के बाद (और, वैसे, बार-बार उन लोगों का सामना करने के बाद जो कहते थे कि मैं दुनिया की समस्याओं से अमीर बनने की कोशिश कर रहा हूँ), मैंने अपना बैंक बैलेंस देखा और पाया कि मेरे पास लगभग 200 डॉलर बचे हैं—मेरी मासिक आय से लगभग 3,000 डॉलर कम। मैं अपने पूरे जागते हुए समय में उसी पर काम कर रहा था जिस पर मेरा विश्वास था और मैं अपना ध्यान नहीं रख पा रहा था। सौभाग्य से, मुझे ज़्यादा कुछ बदलने की ज़रूरत नहीं पड़ी (जैसे, जब किसी ने मुझसे भाषण देने के लिए कहा, तो मैंने पैसे माँगने शुरू कर दिए) लेकिन मुझे अपने अपराधबोध और अपनी भिक्षुक आत्म-छवि से जूझना पड़ा। हमारी संस्कृति में एक मीम है: आप भिक्षु या व्यापारी हो सकते हैं। भिक्षु अच्छा करते हैं और व्यापारी पैसा कमाते हैं। अगर आप थोड़ा भी पैसा कमाते हैं—अगर आपको अपने बाहरी रूप को संभालने का कोई तरीका मिल जाता है—तो आप तपस्वी भिक्षु नहीं हो सकते, और आप वास्तव में अच्छा नहीं कर रहे हैं।

कल्पना कीजिए, अगर हम कोई नया मीम बनाएँ। क्या होगा अगर हम एक-दूसरे को दिखाएँ कि सामाजिक बदलाव के अपने विचारों को लेकर और उन पर अमल करके हम कितनी अच्छी तरह काम कर रहे हैं? क्या होगा अगर हम अक्सर बैंकरों से बेहतर प्रदर्शन करने का दावा करें?

लेकिन अगर हमें ऐसा करने का मौका न भी मिले, तो कम से कम हमें अपने जीवन को अच्छे घर तो बनाने ही चाहिए। खुद से प्यार किए बिना, दूसरों के लिए प्यार खत्म हो जाएगा। दुनिया का बोझ अपने कंधों पर लेकर, हम दूसरों की ताकत के लिए कोई जगह नहीं छोड़ते। दूसरे शब्दों में, मज़े करो!

आखिरकार, अगर हंसी-मजाक के लिए समय नहीं है तो दुनिया बचाने लायक नहीं है।

इसके अलावा, जब आपको एहसास होता है कि अभी कितना काम बाकी है, तो हमें भी इसका आनंद लेना चाहिए। दो युद्ध चल रहे हैं, बर्फ पिघल रही है, और आर्थिक व्यवस्था पतन के कगार पर है, ऐसे में किसी गुरु या नेता का इंतज़ार करने का समय नहीं है जो हमें अपने अच्छे विचारों पर अमल करने की अनुमति दे।

अगर हम नहीं, तो चीज़ें कौन ठीक करेगा? मैं यह सोचने से खुद को नहीं रोक पा रहा हूँ कि अब समय आ गया है कि हम अपनी संस्कृति को वापस लें। अच्छे विचारों वाले हर नागरिक के लिए काम पर लग जाने, खुद पर भरोसा करने और शुरुआत करने का समय आ गया है। देर-सवेर आपको यह स्वीकार करना ही होगा कि आपको अपने अच्छे इरादों और अपने प्रेमपूर्ण हृदय के अलावा किसी और अधिकार की आवश्यकता नहीं है।