Водич за активизам за човека без утицаја

Овај чланак из архиве YES! Media је првобитно објављен у пролећном издању часописа YES! за 2011. годину.

Толико нас има добре идеје како да помогнемо свету. Али ми их задржавамо. Ја сам их задржавала. Говорила бих себи да ако је идеја добра, неко други би је већ урадио. Да нисам способна да направим разлику. Седела бих са својим идејама, наставила са својим животом, а онда бих се љутила на свет јер проблеми до којих ми је стало нису решени.

Имао сам тај страх да идем први.

Онда сам направио свој први несрећни корак у оно што називам случајним активизмом. Године 2006. покренуо сам пројекат у којем сам годину дана живео што је могуће еколошки прихватљивије – са својом малом породицом, на деветом спрату стамбене зграде у средишту Њујорка – како бих скренуо пажњу на светске еколошке, економске и кризе квалитета живота.

Нисам имао искуства као активиста. Па ипак, мој пројекат је изненада заживео.

Моја књига и филм, оба под називом „Човек без утицаја“ , на крају су преведени на више од 20 језика. Појавили су се неки филантропи и понудили ми финансирање за ангажовање консултаната како бих покренуо NoImpactProject.org. Око 20.000 људи је сада учествовало у нашем образовном програму урањања, „Недеља без утицаја“.

И како сам се осећао кроз све ово?

Као јелен у светлима фарова.

Како да се супротставим свему овоме? Сигурно људи могу да виде колико сам себичан и кратковид? Да сам понекад зао према својој породици? Људи попут мене не би требало да раде овакве ствари. Требало би да чекамо људе који су себи нашли добру главу и да их следимо.

Али ако чекамо те људе, готови смо.

Много људи зна много више о активизму и грађанском ангажовању од мене. Ја сам прилично обична. Искрено, чак ни не желим увек да будем од користи. Али сада сам много научила о томе како бити обична особа, испуњена сумњом у себе, која и даље ризикује покушавајући да нешто учини за свет. Можда сте као ја. И можда ће ствари које су мени помогле помоћи и вама.

Буди довољно глуп да направиш први корак

Мој први корак је био да почнем да живим са што мањим утицајем на животну средину. Неколико људи је рекло да сам „превише глуп да бих знао да једна особа не може да направи разлику“. Размислите о овој причи (уз извињење због високог Шмалцовог коефицијента):

Две жабе – једна веома паметна, а друга веома глупа – ухваћене су у чинију са павлаком. Стране су превише стрме за пењање, а оне немају ослонац за скок. Глупа почиње да плива најбрже што може. Паметна погледа и каже себи: „Превише је глуп да би знао да сав тај труд неће направити никакву разлику.“

Након што је одмерио безнадежност ситуације, паметан одлучује да је најинтелигентније одустати. Дакле — Блаб! — он се дави. Глупи наставља да покушава. Баш када су му ноге попустиле, павлака почиње да се згушњава. Његово мучење је претворило павлаку у путер. Изненађен је када се нашао на чврстом тлу. Искочио је. Глупо пратећи први корак (пливање), други корак (искакање) се појавио, као магијом.

Питање није да ли можеш направити разлику. Питање је, да ли желиш да будеш особа која покушава? Да ли желиш да будеш као паметна жаба, која се ослања на мозак који јој говори да нема решења, или као глупа жаба, чије срце јој говори да ипак покуша?

Можда вас брину пустиње хране и деца која немају приступ доброј храни, или је можда у питању затварање локалне омладине, или вас можда, као мене, брине неактивност по питању климатских промена. Шта год да је, узмите свој транспарент или позовите свог сенатора или окупите пријатеље. Не брините о другом кораку. Само будите превише глупи да бисте знали да први корак неће успети.

Искористите своју личну причу да инспиришете покрет

Део разлога зашто једна особа може направити разлику је тај што напори једне особе брзо инспиришу напоре других људи. Зато инспиришите друге људе да се укључе тако што ћете поделити своју личну причу. Не само причу, рецимо, о гладној деци на глобалном Југу којој покушавате да помогнете, већ своју сопствену причу.

У књизи „Човек без утицаја“ делим приче о томе како сам покушавао да одржим храну свежом без фрижидера, како сам зими морао углавном да једем купус и како сам ручно прао веш. Људи нису одједном схватили да и они треба ручно да перу одећу. Уместо тога, научили су, не да треба да направе разлику – што нам говоре статистика и бројке – већ да могу да направе разлику – коју личне приче имају моћ да испричају.

Управо кроз лично се људи повезују са политичким.

Без обзира на ваш циљ, потражите снажну, личну причу о томе како сте се укључили и како је то укључивање на неки начин побољшало ваш живот. Чуо сам да кажу да не би требало да морамо да причамо ове приче - да би људи аутоматски требало да маре. Ствар је у томе што, када једном сазнају, људима је стало. Проблем је што су често преплављени тиме. Дакле, посао није да им се набаце информације које ће их натерати да се осећају кривим што нешто не раде. Посао је да им се пружи прича која им показује како да нешто ураде.

Сиђите са интернета и уђите у стварни живот

Шездесетих година прошлог века, низ протеста за грађанска права седењем је почео када су четири студента са црначког колеџа у Северној Каролини села за шалтер за ручак у Вулворту, намењен само белцима. На крају је око 70.000 студената учествовало у протестима седењем који су се проширили широм државе. Како Малколм Гледвел истиче у чланку у Њујоркеру , акција није почела са много пратилаца на Твитеру. Почела је са много пријатеља од крви и меса (за разлику од Фејсбука).

Јаке друштвене везе и дугогодишње међусобно поверење дали су тој првој четворици ученика храброст да се заузму за себе. Гледвел каже да су јаке везе правог пријатељства и заједнице – а не слабе везе виртуелног света – неопходне да бисмо се осећали довољно подржано да преузмемо значајне ризике за наше вредности.

Водио сам блог на NoImpactMan.com, и хиљаде људи је посећивало тај блог да разговара о својим ставовима и методама еколошког живота. То је била добра ствар. У одсуству стварних заједница које деле еколошке вредности, блог је многим људима пружио извесну меру подршке заједнице. Али јаче, акционо оријентисаније заједнице се формирају у мом раду када се људи окупљају за наше Недеље без утицаја.

Једна од најостваренијих заједница заснованих на пријатељству коју познајем, 350.org, грађанска климатска организација, почела је са групом студената који су живели заједно на факултету, а затим у области залива Сан Франциска. Своју малу кућну забаву прерасли су у међународну организацију стотина хиљада климатских активиста. Користе интернет да обједине акције хиљада група заснованих на пријатељству. Али поента су акције које предузимају мале заједнице пријатеља или комшија, а не размена информација.

Зато користите интернет, наравно. Али користите га да бисте навели људе да раде ствари у стварном животу. Шта ако би се многи сати проведени остављајући љутите коментаре на Хафингтон посту уместо тога провели окупљајући се једном недељно у кафићу? Пре или касније, права акција - за разлику од правих, хм, кликова - могла би да се деси. Натерајте људе да се окупе. Потребни су једни другима.

Верујте својој визији

Дакле, имате своју идеју, направили сте први корак, окупили сте истомишљенике и сада имате мало енергије и успеха. Одличне вести! Тада стижу критичари и они који доводе у питање ваше мишљење. То је разлог зашто уопште не бисте ни почели, зар не? Нико се не труди да вас доводи у питање када само маштате о својој сјајној идеји.

Одједном сам добила позив да идем у емисију „Добро јутро, Америко“ са Дајаном Сојер. Као што кажу: „Шта, дођавола?“ Била сам ужаснута. Сигурна сам да сам имала пренадуван осећај сопствене важности, али сам се бринула да бих могла да пошаљем људе у погрешном правцу.

Нисам имао никакву праву подршку осим – опет – сопственог поверења у своје намере. Морао сам да се појавим на националној телевизији верујући у себе и своју визију.

Апсолутно најтеже од свега је било ово: морао сам да прихватим да можда грешим и да то ипак урадим.

Нажалост, у активистичким заједницама избија много расправа о најбољим методама. Људи се међусобно раздвајају као да је сценарио или/или, када је заправо и/или. Потребна су нам многа рамена на многим вратима. Оно што сам научила док сам упознавала толико дивних ангажованих грађана јесте да је потребно много различитих стратегија и много различитих стилова да би се направиле промене којима се надамо.

Зато верујте својој визији. Можда ћете открити да је највећа жртва коју можете да поднесете за свет суочавање са могућношћу да јавно нисте у праву. И да ипак кренете напред.

Пази на себе

Када се једном укључите у ову врсту посла, притисци расту – многи од њих долазе изнутра, а не споља. Морамо да се бринемо и о унутрашњости и о спољашњости. Почео сам рекавши да само треба да направите први корак, али овај корак је подједнако важан. Ако не можете да се одржите, не можете да одржите ни свој посао.

Човек без утицаја, у многим погледима, почео је као продужетак моје праксе медитације. Много самопоуздања које ми је било потребно долазило је из наговештаја разумевања Истине - шта год то дођавола било. И Служења. Али док сам налазио времена за ТВ наступе и интервјуе за штампу и скупове и услуге и гостовања на блоговима, губио сам време за медитацију.

Онда је стигла анксиозност. И депресија. Пунио сам се издувним гасовима. Пражнио сам батерију без пуњења. Добра вест је да сам се вратио својој редовној пракси. Осећам се боље. Наравно, не кажем да нужно треба да медитирате, само да треба да пронађете шта вам одговара да бисте се бринули о својој унутрашњости.

О спољашњости: Пре пар година, након толико ТВ интервјуа и радио интервјуа и међународних појављивања у штампи (и, узгред, више пута суочен са тужиоцима који су говорили да покушавам да се обогатим од светских проблема), погледао сам стање на свом банковном рачуну и видео да ми је остало око 200 долара - око 3.000 долара мање од мог месечног буџета. Радио сам све своје будне сате на ономе у шта сам веровао и о чему нисам могао сам да се бринем. Срећом по мене, нисам морао много да мењам (на пример, почео сам да тражим да будем плаћен када ме је неко замолио да одржим говор), али сам морао да се суочим са својом кривицом и да се суочим са својом монашком сликом о себи. У нашој култури постоји мем: Можеш бити монах или трговац. Монаси чине добро, а трговци зарађују новац. Ако зарадиш новац - ако пронађеш начин да се бринеш о својој спољашњости - не можеш бити аскетски монах, и заправо не чиниш добро.

Замислите, међутим, да направимо нови мем. Шта ако једни другима покажемо колико добро управљамо захваљујући томе што примењујемо своје идеје за друштвене промене? Шта ако се повремено хвалимо како надмашујемо банкаре?

Али чак и ако не добијемо прилику за то, требало би бар да створимо добре домове од својих живота. Без љубави према себи, љубав према другима ће увенути. Преузимајући терет света на своја рамена, не остављамо места за снагу других. Другим речима, забавите се!

На крају крајева, свет није вредан спасавања ако нема времена за шалу.

Осим тога, могли бисмо се и мало уживати када схватите колико посла има да се уради. Са два рата у току, топљењем ледених капа и економским системом који је на ивици колапса, једноставно нема времена да чекамо да нам неки гуру или вођа да дозволу да делујемо по нашим добрим идејама.

Ко ће поправити ствари ако не ми? Не могу да се отмем помисли да је дошло време да повратимо своју културу. Време је да сваки грађанин са добром идејом почне да ради, да верује у себе, да почне. Пре или касније морате да прихватите чињеницу да вам није потребан други ауторитет осим ваших добрих намера и вашег љубавног срца.