학교 폭력을 예방하는 가장 좋은 방법은 무엇일까요?

미국 50개 주 모두 학교에 학교폭력 예방 정책을 마련하도록 의무화하고 있습니다.

하지만 정책만으로는 충분하지 않습니다. 의무화에도 불구하고 지난 3년간 모든 형태의 괴롭힘이 약간 증가 했습니다. 괴롭힘은 경험 많은 농구 선수들이 초보 선수들을 조직적으로 위협하여 코트 밖으로 내쫓는 행위, 아이들이 이민자 출신 급우들을 문화적 차이를 이유로 반복적으로 낙인찍는 행위, 또는 중학생 소녀가 갑자기 친구들에게 모욕을 당하고 따돌림을 당하는 경우 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.

학교 폭력은 어디에서나 발생하며, 심지어 가장 우수한 학교에서도 일어납니다. 학교 폭력은 피해자부터 목격자, 심지어 가해자 자신까지 모두에게 상처를 줍니다. 10월은 전국 학교 폭력 예방의 달이므로, 이 시기에 "학교에서 학교 폭력을 예방하는 가장 좋은 방법은 무엇일까?"라는 질문을 던져보는 것이 좋습니다. 저는 예일대 감성지능센터의 마크 브래킷 교수와 함께 최근 발표한 논문 에서 이러한 질문을 탐구했습니다. 이 논문은 실제 학교 폭력 예방 노력에 대한 수십 건의 연구를 검토한 것입니다.

우리가 발견했듯이, 모든 학교폭력 예방 접근법이 똑같이 효과적인 것은 아닙니다. 대부분의 학교폭력 예방 프로그램은 문제에 대한 인식을 높이고 처벌을 시행하는 데 초점을 맞춥니다. 그러나 처벌과 무관용 원칙에 의존하는 프로그램은 미국에서 효과가 입증되지 않았으며, 특히 유색인종 학생들을 불균형적으로 표적으로 삼는 경우가 많습니다. 갈등 해결 책임을 아이들에게 지우는 또래 중재와 같은 프로그램은 오히려 학교폭력을 조장 할 수 있습니다. (성인 학대 피해자는 가해자와 "해결하라"는 요구를 받지 않으며, 아동은 발달 단계에 따라 추가적인 법적 보호 권리가 있습니다.) 성인의 방관자 개입조차도 외향적이고 공감 능력이 뛰어나며 사회적 지위가 높고 도덕성이 높은 사람들에게만 효과가 있습니다. 교육자들이 채택하는 많은 접근법은 연구를 통해 검증되지 않았으며, 오히려 교육자들은 동료들이 사용하는 프로그램을 선택하는 경향이 있습니다.

우리는 학교 폭력(및 기타 형태의 공격성과 갈등)을 줄이는 데 가장 효과적인 것으로 입증된 두 가지 접근법을 발견했습니다. 바로 긍정적인 학교 분위기 조성과 사회 정서 학습입니다.

긍정적인 학교 분위기 조성

학교 분위기는 정의하기는 어렵지만 측정 은 가능합니다. 학교 분위기는 학교에 있다는 것 자체가 주는 느낌으로, 인사 방식, 문제 해결 과정, 구성원 간의 협력 등에서 비롯될 수 있습니다. 학교의 '심장과 영혼', '질과 특성'을 의미하는 것입니다. 긍정적인 학교 분위기 는 건강한 발달을 촉진하는 반면, 부정적인 학교 분위기는 학생 괴롭힘, 공격성, 피해 경험, 불안감 등의 발생률 증가와 관련이 있습니다.

긍정적인 학교 분위기를 조성하는 요소는 다양할 수 있지만, 감정과 관계에 대한 규범, 권력과 그 표현 방식, 미디어 소비 방식 등을 포함하는 경우가 많습니다. 사회적 규범 조성은 학생들과 학교 관계자들 사이에 긍정적인 문화를 구축하는 의식적인 과정이며, 이러한 문화는 스스로 강화되는 특성을 지닙니다. 건강한 면역 체계처럼, 긍정적인 학교 분위기는 최적의 건강을 증진하고 기능 장애나 질병 발생 가능성을 줄여줍니다.

긍정적인 분위기를 조성하는 데 있어 리더십은 매우 중요합니다. 학교 폭력이 "어린 시절의 정상적인 경험"으로 치부되는가, 아니면 또래 간의 해로운 학대 행위로 인식되는가? 지도자들은 지속적인 심각한 학교 폭력이 가해자, 피해자, 그리고 목격자 모두에게 평생 부정적인 결과를 초래할 수 있다는 것을 이해하고 있는가? 학교 지도자들은 모든 아이들의 긍정적인 심리적 건강 증진에 헌신하는가, 아니면 잘못된 행동을 처벌하는 데 지나치게 의존하는가? 지도가 필요한 정상적인 발달 과정과 적극적인 개입이 필요한 학교 폭력을 구분할 수 있는가? 교육자들은 학생들에게 공감 하고, 아이들의 감정을 존중하는가?

다음으로, 교사들은 학교 폭력에 대처할 준비가 되어 있을까요? 학생들은 교사들이 대부분의 학교 폭력 사건을 놓치고 도움을 요청해도 제대로 도와주지 않는다고 일관되게 이야기합니다 . 대다수의 교사들은 교실 내 학교 폭력에 대처할 준비가 되어 있지 않다고 응답합니다. 어떤 교사들은 직접 학생들을 괴롭히 거나, 학교 폭력 피해자들에게 공감하지 못하는 모습을 보이기도 합니다. 교사들은 "교실 관리"에 대한 지침을 거의 받지 못하고, 때로는 자신이 어릴 적 가정에서 배웠던 훈육 방식을 그대로 사용하는 경우가 있다고 합니다.

그러나 학교 분위기 개선에는 학생과 학부모뿐 아니라 관리자와 교사 등 모든 이해관계자가 참여해야 합니다. 그래야만 각 학교의 특수한 문제점을 해결하고 지역 문화의 특색을 유지할 수 있습니다. 학교 분위기 평가는 정기적으로 실시하여 개선 효과를 추적할 수 있습니다.

사회적 및 정서적 학습 증진

사회정서학습(SEL)은 널리 알려진 학습 방식으로, 자기 인식, 자기 관리, 사회적 인식, 책임감 있는 의사 결정, 관계 관리 등의 기술을 가르치는 것을 포함합니다. (참고: 저와 Brackett은 SEL 프로그램인 RULER 와 관련이 있습니다.)

증거 기반 사회정서학습(SEL) 접근법은 비용 효율적이고 확실한 결과를 제공하는 것으로 입증되었습니다. 수많은 메타 분석 , 연구 검토 및 수십만 명의 유치원부터 고등학교까지 학생들을 대상으로 한 개별 연구는 SEL이 학생들의 정서적 안녕, 자기 조절 능력, 교실 내 관계, 친절하고 도움을 주는 행동을 향상시킨다는 것을 보여줍니다. 또한 불안, 정서적 고통, 우울증과 같은 다양한 문제를 줄이고, 갈등, 공격성, 괴롭힘, 분노, 적대적 귀인 편향 과 같은 문제 행동을 감소시키며, 학업 성취도, 창의성 및 리더십을 향상시킵니다.

초등학교 1학년 교사 36명을 대상으로 한 연구에서 교사가 학생들에게 정서적 지지를 더 많이 제공할수록 아이들의 공격성이 줄어들고 행동 자기 통제력이 향상되는 것으로 나타났습니다. 반면 행동 관리 기법을 사용한 경우에는 학생들의 자기 통제력 향상 효과가 없었습니다. 한 메타 분석 에서는 정서적 역량 개발이 학교 폭력 피해자가 되는 것을 예방하는 데 도움이 되고, 사회적 역량과 학업 성취도는 학교 폭력 가해자가 되는 것을 예방하는 데 도움이 되며, 긍정적인 또래 상호작용은 학교 폭력 피해자가 다른 사람을 괴롭히는 가해자가 되는 것을 예방하는 데 도움이 된다는 것을 보여주었습니다. 일련의 종단 연구 에서는 초기 사회정서학습(SEL)이 중년까지 긍정적인 효과(예: 이혼율 감소, 실업률 감소)를 가져오고 세대 간에도 영향을 미친다는 것을 보여주었습니다. 페리 유아 프로젝트에 참여한 성인의 자녀들은 대조군과 비교했을 때 범죄 연루율이 낮고 교육 및 취업 성취도가 더 높았습니다. 6개 SEL 프로그램에 대한 비용 편익 분석 결과, 이러한 프로그램은 투자 대비 효과가 좋으며, 1달러 투자당 11달러의 비용 절감 효과가 있는 것으로 나타났습니다.

교사들 또한 사회정서학습(SEL)의 혜택을 받습니다. 정서 및 사회성 기술 훈련을 받은 교사들은 직업 만족도가 높고 소진이 적으며, 학생들에게 더 긍정적인 감정을 보이고, 교실 관리 능력이 뛰어나며, 학생들의 창의성, 선택권, 자율성을 함양하는 전략을 더 많이 사용합니다. 교사들은 자신의 정서 및 사회성 기술을 함양하고 학생들의 감정을 더 잘 이해하기 위해 더 많은 SEL 지원을 원한다고 보고합니다. 그러나 교사의 감정 조절 능력 향상에 초점을 맞춘 교사 연수 프로그램은 드뭅니다 .

다양한 연령대에서의 괴롭힘

사회정서학습(SEL) 접근법은 발달 단계에 맞춰야 합니다. 왜냐하면 아이들에게 중요하고 가능한 것은 나이에 따라 달라지기 때문입니다.

예를 들어, 미취학 아동은 모든 연령대 중에서 학교에서 퇴학당하는 비율이 가장 높지만, 자기 통제를 담당하는 신경학적 구조는 이제 막 발달하기 시작하는 단계입니다. 감정 회로와 전두엽 피질의 사고 영역 사이의 연결은 이때부터 수초화(더 빠른 연결을 위한 절연체 형성)가 시작되는데, 이는 20대 중반까지 완료되어야 합니다. PATHS 나 RULER 와 같은 사회정서학습(SEL) 프로그램은 어린 아이들에게 감정을 표현하는 언어와 행동하기 전에 생각하는 전략을 가르침으로써 자기 조절 능력을 향상시킬 수 있습니다.

때때로 어른들은 정상적인 발달 과정을 괴롭힘으로 오해합니다. 예를 들어, 아이들은 초등학교 중반쯤 되면 친구 관계를 재편성하기 시작하는데, 이는 자연스럽게 상처받는 감정이나 갈등을 유발할 수 있습니다. 하지만 이를 괴롭힘으로 오해해서는 안 됩니다. 괴롭힘은 권력 불균형 속에서 의도적이고 반복적인 공격 행위를 의미합니다. 정상적인 발달 과정에는 권력을 시험해 보는 것도 포함되며, 이러한 정상적인 역동성은 타인을 해치는 권력 행사보다는 건강한 주체성을 키우는 방향으로 안전하게 이끌어져야 합니다.

마지막으로, 사춘기가 시작되면 사회적 관계에 대한 민감도가 높아지는데, 이는 특히 친절하고 온화한 관계를 맺는 기술을 기르는 데 매우 중요한 시기입니다. 안타깝게도 이 시기는 학교 폭력이 가장 많이 발생하는 시기이기도 합니다. 어린아이들에게는 "믿을 수 있는 어른에게 이야기해 보라"고 조언하는 것과 같은 몇 가지 전략이 효과적일 수 있지만, 십 대에게는 효과가 없을 수 있으며, 그 전환점은 대략 중학교 2학년(8학년) 무렵으로 보입니다. 십 대 후반의 아이들에게는 덜 일방적이고 자율성에 대한 욕구를 활용하면서 그들의 가치관과 삶의 의미를 찾는 과정을 지지하는 접근 방식이 필요합니다. 생리학적으로 사춘기 동안 뇌의 변화는 스트레스 조절 시스템을 재조정 할 수 있는 두 번째 기회를 제공합니다. 이 기회를 건설적으로 활용해야 합니다.

교육 방식은 아이들 간의 개별적인 차이를 고려해야 합니다. 사회정서학습(SEL) 프로그램조차도 호흡이나 마음챙김과 같은 한두 가지 감정 조절 전략에만 지나치게 의존하는 경향이 있는데, 이는 바람직하지 않습니다. 아이들은 기질, 민감성, 강점, 취약점 등 모든 면에서 차이가 있습니다 . 최상의 SEL 접근법은 학생들이 자신에게 가장 효과적인 전략, 즉 감정과 상황에 특화되고, 개인화되고, 문화적 배경을 고려한 전략을 스스로 발견하도록 이끌어야 합니다. 이러한 접근법을 위해서는 교육자들이 기존의 틀을 벗어난 유연성을 발휘해야 합니다.

마지막으로, 교육적 접근법은 단편적인 교수법이나 학년 말에 교실 옷장에 처박히는 교재 세트가 아닌, 체계적인 방식으로 활용될 때 가장 효과적입니다. 효과적인 교육을 위해서는 관련 기술들이 모든 교육과정과 하루 일과 전체에, 모든 환경에서, 그리고 모든 교직원에 의해 완전히 통합되어야 합니다. 다시 말해, 교육 생태계 전반에 스며들어야 합니다. 의도한 대로 사용되고 가르쳐지는 접근법만이 성공할 수 있습니다.

학교 혼자서는 이 일을 해낼 수 없습니다.

가정 환경 또한 중요합니다. 학교 폭력은 때때로 엄격한 부모의 양육 방식이나 가정에서의 형제자매 간 괴롭힘에서 비롯되기도 합니다.

부모의 직장조차도 중요한 문제입니다. 성인들이 직장 에서 겪는 괴롭힘의 비율은 학교에서 아이들이 겪는 비율과 거의 비슷하며, 교사 나 노인 거주 시설 에서도 괴롭힘이 발생합니다. 다시 말해, 괴롭힘은 아이들만의 문제가 아니라 사회 전반에 만연한 문제입니다. 아이들도 이러한 사회 문제에서 자유롭지 않습니다. 국가적인 정치적 담론에서 표적이 되는 집단에 속한 아이들에 대한 괴롭힘이 전국적으로 놀이터에서급증 하고 있습니다.

궁극적으로 우리는 아이들과 그들의 감정의 중요성에 대한 사고방식의 근본적인 변화가 필요합니다. 아이들의 인간성을 존중하고, 자신의 감정을 인지하고 표현하며 조절할 수 있도록 언어, 전략, 가치관을 제공할 때 아이들은 더욱 잘 성장할 수 있습니다. 부모, 교사, 그리고 교육 행정가들이 학교폭력의 복잡한 근본 원인을 새롭게 인식하고 이를 해결하기 위한 새로운 전략을 도입할 때, 학교는 변화를 주도할 수 있습니다. 아이들은 우리에게 의지하고 있습니다.