Resa för arv: Ghf Bevarar världens ömtåligaste Platser

Kalifornien-baserade ideella Global Heritage Fund bevarar antika och historiska platser runt om i världen som annars är försummade och faller sönder. Flera av platserna som GHF har räddat har gått över till att bli UNESCO:s världsarv. Idén är enkel och okomplicerad, förklarar Dr. Vince Michael, verkställande direktör för GHF:

"Arv är inte en lyx utan ett grundläggande mänskligt behov."

Dowser pratar med Michael om GHF:s ansträngningar att bevara historierna från det förflutna.

Hur avgör GHF vilka sajter de väljer att arbeta med?

Vi har en serie kriterier som först granskas av en Senior Advisory Board bestående av internationella experter inom bevarande, ekonomi, arkitektur, arkeologi, turism och samhällsutveckling. Sedan granskas de av styrelsen i kommittén och röstas fram av styrelsen som helhet. Våra projekt är alla 1. Världsarv (eller Tentativ lista), 2.) Utrotningshotade, 3.) I utvecklingsregioner

Kriterierna förkroppsligar de olika aspekterna av vår Preservation by Design-metodik: Varje projekt bör ha bevarande, planering, partnerskap (både under vårt engagemang och efteråt) och samhällsutveckling. Vi betygsätter hur varje projekt uppfyller dessa kriterier: det ideala projektet har många partners, främjar samhällsutveckling genom bevarande och inkluderar långsiktig förvaltningsplanering.

Partnerskap: En irakisk flagga vajar över zigguraten i Ur under överlämningsceremonin. GHF arbetar med irakiska myndigheter för att säkerställa webbplatsens långsiktiga hållbarhet (Foto med tillstånd av GHF)

I konfliktområden, som Syrien, hur kan GHF arbeta med bevarande?

Ofta kan vi inte. Vi förbereder oss för att arbeta i ett land i konflikt när konflikten tar slut.

Istället för att lägga pengar på bevarande ser vi att mycket pengar går till utveckling av kommersiella centra, nya shoppingkomplex, skyhöga kontorsbyggnader och mer speciellt på tillväxtmarknader. Hur kan du vända denna trend?

Vi behöver inte vända trenden lika mycket som att ändra den. Du kan skapa butiker och kontor på ett känsligt sätt som stödjer en plats historiska arkitektur, eller låter en plats historiska arkeologi lysa. Bevarande står inte i motsats till utveckling, i själva verket är bevarande en form av utveckling. Det är en form av utveckling som är mer hållbar och varar längre eftersom den utvecklas i harmoni med en gemenskaps karaktär. Den typ av cookie-cutter-utveckling du beskriver kan vara en mycket kortsiktig fördel för en gemenskap.

Den antika staden Pingyao (Kina) har varit rimligt välbevarad, men det återstår fortfarande mycket arbete att göra för att säkerställa dess strukturella livslängd. (Foto med tillstånd av GHF)

Hur har man "hållbar turism" – är det en oxymoron eller är det verkligen möjligt och hur? Medför inte turismen sina utmaningar – ökat avfall, föroreningar och byggande av resorter?

En ansvarsfull plan, som vi har gjort på Ciudad Perdida i Colombia, beräknar turismens "bärförmåga" till en plats.

Vår gemenskapsturismbyrå i Kambodja är involverad i hanteringen av fast avfall.

Turism är en bra form av ekonomisk utveckling om den sker på ett intelligent sätt. Jag varnar alltid för "katastrofal utveckling av turismen" där alla andra former av ekonomisk verksamhet undertrycks till förmån för en turistmonokultur. Det är alltid en dålig idé. Orter som är separata från samhället tenderar att ha en negativ effekt, medan orter som är integrerade i samhället kan ha en positiv effekt.

Var ser du den största försummelsen av historiska platser och har GHF kontaktat dessa länder om att arbeta med dem för att bevara?

Det finns många fler länder och sajter än en organisation av vår storlek klarar av. Vårt Global Heritage Network tillhandahåller ett forum för proffs och communitymedlemmar över hela världen för att dela information om webbplatser. Detta är en källa till att hitta nya projekt. Vi letar också efter de som är mest hotade, ofta av klimat eller konflikt. Vi måste samarbeta med länder så vi dyker ofta bara upp och frågar "Hur kan vi hjälpa?"

Çatalhöyük, Turkiet: När man utvecklar nya bevarandemetoder används lokal kunskap för att förstå underhållet av murstensarkitekturen. Lokala kvinnor och män förberedde väggbeklädnadsmaterialet, lokalt tillgängligt jordgips (märgel), för att appliceras på murstensväggarna. (Foto med tillstånd av GHF)

Hur säkerställer man att lokalbefolkningen har köpt in sig?

Vi kommer inte att göra ett projekt om inte bevarandet kommer att utföras av lokala arbetare och det övergripande projektet är nyckeln till lokal samhällsutveckling. Ofta involverar detta träning eller utbildning som en viktig del av vårt arbete, oavsett om det är inom naturvård, turism eller lokal affärsutveckling.

Wat Phu (Laos) är fortfarande viktigt för lokalsamhället, som genomför ceremonier på platsen (Foto med tillstånd av GHF).

Varför tycker du att bevarandet är så viktigt?

Vi vill se de definierande delarna av en plats som beskriver och innehåller dess historia, dess arv. Vi vill se platser med djupa berättelser och djup karaktär. Det är inte bara därför turister åker till en plats utan också varför människor väljer att bo på en plats och arbeta för att förbättra den. Arv är inte en lyx utan ett grundläggande mänskligt behov: vårt behov av att vara kopplade till en plats; att definiera horisonterna för vårt kulturella arv och att veta att världen vi lever i är större än gränserna för våra individuella liv.