क्रिस्टिन पेडेमोंटी: कहानी कहने की शक्ति

चाहे वह पुस्तकालय में कहानी सुनाने के सत्र में बत्तख की पोशाक पहने हो, बेलीज में स्वदेशी संस्कृतियों का संरक्षण कर रही हो , मुफ्त गले लगाने के माध्यम से सुंदरता के छोटे-छोटे क्षणों का अनुभव कर रही हो, या न्यूयॉर्क शहर के सबवे में बुलबुले उड़ा रही हो , क्रिस्टिन पेडेमोंटी के पास दुनिया भर में मानवता की गहराई को समझने की एक खास कला है।

आकस्मिक लाइब्रेरियन

बचपन में क्रिस्टिन "हमेशा कक्षा की सबसे छोटी बच्ची थी - जो बिल्कुल भी खेलकूद में अच्छी नहीं थी, लगभग कानूनी तौर पर दृष्टिहीन थी, और साथ ही उसे सुनने में भी थोड़ी दिक्कत थी"।

जब वह चार साल की थी, तब उसकी दादी ने उसे पढ़ना सिखाया, और कहानियाँ उसके लिए एक तरह से दुनिया से दूर भागने और अपने आसपास की दुनिया के बारे में जानने का जरिया बन गईं। कॉलेज में, उसने रंगमंच और साहित्य के प्रति अपने जुनून को पहचाना। कहानी सुनाना उसके काम और जीवन में, चाहे वह कहीं भी रही हो, हमेशा ही उभरने के तरीके ढूंढता रहा।

यूपीएन में डिम्बग्रंथि के कैंसर पर शोध करते हुए, क्रिस्टिन ने कैंसर रोगियों का साक्षात्कार लिया और पाया कि चिकित्सा प्रश्नावली में सबसे महत्वपूर्ण प्रश्न था, "हमें बताएं कि आपको यह बीमारी कैसे पता चली।" इसके बाद, वह इन महिलाओं के साथ बैठतीं और उनकी बीमारी की मार्मिक कहानियाँ सुनतीं, और उन्हें अपनी बात कहने का अवसर मिलने के भावनात्मक अनुभव को महसूस करतीं।

वे उससे कहते, "तुम पहली इंसान हो जिसने मुझसे यह कहानी सुनाने के लिए कहा। धन्यवाद।"

वहीं से, संयोगवश वह बच्चों की लाइब्रेरियन बन गईं। लाइब्रेरी के ठीक बगल में रहने के कारण, क्रिस्टिन एक रात लाइब्रेरी में गईं और मजाक में अपने एक दोस्त को कुछ किताबें जोर से पढ़कर सुनाईं। लाइब्रेरी के निदेशक आए और पूछा, "क्या आप इसे नौकरी के रूप में करना चाहेंगी?"

“ओह, यह बहुत अच्छा होगा,” क्रिस्टिन ने जवाब दिया।

“हम आपको इसके लिए पैसे देंगे। क्या आप कल से शुरू कर सकते हैं?”

और उसने वैसा ही किया।

जल्द ही, वह एक छोटे से श्रमिक वर्ग के कस्बे में बच्चों की मुख्य लाइब्रेरियन बन गईं और उन्हें यह काम बेहद पसंद आया। बच्चों को पुस्तकालय में लाना, कहानियाँ सुनाना और उनके संदेशों के माध्यम से बदलाव लाने की प्रेरणा देना उन्हें बहुत अच्छा लगता था।

उन्होंने कहा, "हम सभी के पास कुछ न कुछ योगदान देने की क्षमता है, और कभी-कभी हमें बस किसी ऐसे व्यक्ति की जरूरत होती है जो हमारी उस क्षमता को बाहर निकाल सके।"

विश्वास की छलांग

कई वर्षों तक बच्चों की लाइब्रेरियन के रूप में काम करने के बाद, क्रिस्टिन ने अंततः एक पूर्णकालिक कहानीकार बनने का साहसिक कदम उठाया। 2005 की गर्मियों में, उन्होंने बच्चों की लाइब्रेरियन के रूप में अपने पूर्णकालिक काम के साथ-साथ 10 हफ्तों में लगभग 50 प्रस्तुतियाँ दीं। उसी दौरान, बेलीज की यात्रा पर, उनकी किसी से कहानीकार बनने के बारे में बातचीत शुरू हुई।

“आप पहले व्यक्ति हैं जिनसे मैं मिला हूँ, यह बहुत ही दिलचस्प है!” उन्होंने कहा था। और आगे उन्होंने कहा, “मेरे देश में—हमारे पास बहुत सी कहानियाँ हैं, लेकिन साक्षरता की एक बहुत बड़ी समस्या है—पिछले 15 वर्षों में यह 40% तक गिर गई है… मुझे लगता है कि आपमें वह कौशल है, मुझे लगता है कि आप यहाँ बदलाव ला सकते हैं।”

दोनों संपर्क में रहे, और बातचीत से उन्हें पूर्णकालिक कहानीकार बनने का विचार आया। एक साल तक विचार-विमर्श करने के बाद, और अपने बॉस, समुदाय और परिवार के सदस्यों की शुभकामनाओं के चलते, क्रिस्टन ने यह कदम उठाया।

तीस दिनों के भीतर, उसने अपनी नौकरी छोड़ दी, घर के आंगन में बोर्ड लगने से पहले ही उसे बेच दिया, अपना सामान पैक किया और बेलीज चली गई, जहाँ उसने गांवों के बीच आना-जाना शुरू कर दिया।

बेलीज में सुनना

“आपका काम जितना कहानी सुनाने के बारे में है, उतना ही सुनने के बारे में भी है—जितना सिखाने के बारे में है, उतना ही सीखने के बारे में भी है,” पावी ने टिप्पणी की। “संरक्षण की प्रक्रिया क्या है?”

बेलीज की यात्रा के दौरान, क्रिस्टिन को कुछ कहानियाँ बार-बार सुनने को मिलती थीं। इनमें से एक थी Xtabai (इश-ता-बाई)—दिन में एक सुंदर स्त्री और रात में एक साँप, जिसकी कहानी बच्चों को रात में घर पर रहने के लिए प्रेरित करती थी। पर्यावरण पर मानव प्रभावों से संबंधित मिथक भी थे। लेकिन कहानियों की विषयवस्तु से कहीं अधिक महत्वपूर्ण, उनके पीछे के लोगों और संस्कृतियों की ज़रूरतें थीं।

सभी गांवों में और सभी स्थानीय लोगों के बीच, क्रिस्टिन लगातार इस सवाल पर लौटती रही: "आपको क्या चाहिए? मैं आपकी सबसे अच्छी सेवा कैसे कर सकती हूं?"

उन्होंने समझाया, “यह बाहर से कोई एजेंडा थोपने के बारे में नहीं था। मैंने जो चीजें वास्तव में सीखीं, उनमें से एक यह है कि बहुत से लोगों की मंशा तो अच्छी होती है, लेकिन वे यह जानने की कोशिश नहीं करते कि लोगों को वास्तव में क्या चाहिए।”

आदिवासी कहानियों की श्रोता के रूप में, क्रिस्टिन ने जाना कि इनमें से कई कहानियों को स्कूलों में साझा करने पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। इसका मुख्य कारण यह था कि धार्मिक स्कूलों में इन्हें गलत समझा जाता था या विधर्म के रूप में गलत अनुवादित किया जाता था।

और अगर आप किसी संस्कृति को दबाना चाहते हैं, तो उनकी कहानियाँ छीन लीजिए। अगर आप उनकी कहानियाँ छीन लेते हैं, तो आप उनकी शक्ति छीन लेते हैं।



जैसे ही क्रिस्टिन ने बेलीज की इन प्राचीन कहानियों में नई जान फूंकना शुरू किया, उन्होंने कहानियों के ताने-बाने के साथ दुनिया भर की यात्रा शुरू कर दी। और उन्होंने खुद को उनमें अंतर्निहित एकता के संदेशों को साझा करते हुए पाया:

“दुनिया भर में ऐसी ही कहानियां सामने आती हैं, क्योंकि अंततः हम सब इंसान हैं। हम सभी के मन में एक जैसे डर, सपने और उम्मीदें होती हैं। और यह मानवीय स्थिति इतनी समान है, चाहे हम बाहर से कैसे भी दिखें, या हमारी सरकार या धर्म कुछ भी हो।”

वंडर वुमन का सत्य का फंदा

छोटे-छोटे पलों की शौकीन क्रिस्टिन कहती हैं, "हम एक-दूसरे से जुड़ने के लिए बहुत बेताब रहते हैं। और जब हम गले मिलते हैं, तो हम एंडोर्फिन भी रिलीज करते हैं।"

मुफ्त गले लगाने वाले समूह में शामिल होने के बाद से ही वह इस काम से जुड़ गई थीं, और उन्होंने न्यूयॉर्क शहर के एक सज्जन की मार्मिक कहानी साझा की:

वह करीब 20 मिनट तक हमें देखता रहा। फिर वह हमारे पास आया और हमसे ये सारे सवाल पूछे: “तुम ऐसा क्यों कर रहे हो? तुम्हारा असली मकसद क्या है?”

"इसका कोई निजी मकसद नहीं है। इसका संबंध किसी के चेहरे पर मुस्कान लाने और उसे थोड़ा बेहतर महसूस कराने के अलावा किसी और चीज से नहीं है।"

आखिरकार, वह पास आया और बोला, "यह मेरे लिए बिल्कुल असहज स्थिति है, लेकिन मुझे इस समय सचमुच एक गले लगने की ज़रूरत है।"

मैंने कहा, "ज़रूर।"

तो मैंने उसे गले लगा लिया। जब मैं उसे गले लगा रही थी, तो शुरुआत में वह पत्थर की तरह, मानो गत्ते की तरह सख्त लगा। फिर वह शांत हुआ और मेरे कान में फुसफुसाया: "मुझे इसकी बहुत ज़रूरत थी। वॉल स्ट्रीट में मेरी नौकरी चली गई है, और मुझे नहीं पता कि मैं अपनी पत्नी को यह बात कैसे बताऊँगा।"

क्रिस्टिन जिस भी देश में होती हैं, उन्हें अजनबियों के साथ ऐसे अद्भुत और अंतरंग पल बिताने का मौका मिल ही जाता है। पेरिस में, एक ऑटिस्टिक लड़का उनसे आँखें मिलाकर हँसते हुए उनकी बाहों में कूद पड़ा। उनकी माँ रोते हुए यह देखकर पूरी तरह से अचंभित थीं कि वह लड़का, जो परिवार के सदस्यों से भी आँखें नहीं मिलाता, एक अजनबी को गले लगा लेगा।

मैं मजाक में कहता हूं कि गले लगाना वंडर वुमन का सत्य का फंदा है।



अपनी खुशियों और आनंद के बीच, क्रिस्टिन ने जीवन के कई अंधकारमय क्षणों का भी सामना किया है। अवसाद से जूझने और बचपन में कई चुनौतियों का सामना करने के बाद, जिनमें उनके पिता की आत्महत्या भी शामिल है, वह बताती हैं:

“अंधेरे से बाहर आने में ताकत होती है… जब हममें से कोई भी खुद अंधेरे में रहा हो या किसी सदमे का सामना किया हो, तो सकारात्मक पहलू यह है कि हम उन दूसरों के प्रति सहानुभूति रख सकते हैं जो शायद इसी तरह की स्थिति से गुजर रहे हों… जब हम दूसरों की मदद करते हैं, जब हम उनसे संपर्क करते हैं—चाहे हमारी मनस्थिति कैसी भी हो—हम खुद को बेहतर महसूस करने से रोक नहीं सकते।”

कहानीकार गले लगाता रहता है



शुरू से अंत तक, क्रिस्टिन की सरल आत्मा और सच्ची ईमानदारी ने कॉल पर हम सभी को रोशन कर दिया। कहानी सुनाने को पूर्णकालिक पेशे के रूप में अपनाने के अपने "विश्वास की छलांग" वाले निर्णय के बारे में बात करते हुए, वह कहती हैं:

"जब आप उस रास्ते पर होते हैं जो आपके लिए सही है - चाहे वह रास्ता कोई भी हो - यह स्पष्टता प्रकट होगी।"

उनकी कहानियों के विवरण और सौम्य लेकिन उत्साहपूर्ण व्यवहार से स्पष्ट है कि क्रिस्टिन अपने अनुभव से बोलती हैं। चाहे वह थके-हारे लोगों से भरी मेट्रो में बुलबुले उड़ा रही हों, व्यस्त चौराहे पर मुफ्त गले लगा रही हों, या स्कूलों, पुस्तकालयों, सम्मेलनों और वन सभाओं में भाषण दे रही हों, उनकी ऊर्जा एक ऐसी लौ है जो हममें से प्रत्येक के भीतर के कहानीकार को प्रज्वलित करती है और हमारे दिलों से जुड़ती है।

क्रिस्टिन पेडेमोंटी अपना समय एलनटाउन, पेंसिल्वेनिया, न्यूयॉर्क शहर, बेलीज और दुनिया भर में बिताती हैं, और कई तरीकों से कहानियाँ और मानवीय भावनाएँ साझा करती हैं। उन्होंने हाल ही में " सुपरहीरो 101 " नामक एक सीडी जारी की है, जिसमें दुनिया भर में उनके फ्री हग के अनुभव, सबवे में बुलबुले उड़ाने के अनुभव और उनकी कुछ सर्वकालिक पसंदीदा कहानियाँ शामिल हैं। उनकी वेबसाइट और हाल ही में कर्माट्यूब पर प्रकाशित एक फ़ीचर में उनके बारे में और अधिक जानकारी उपलब्ध है।