Kristin Pedemonti: Il Potere Della Narrazione

Che si tratti di indossare un costume da papera durante l'ora delle favole in biblioteca, di preservare le culture indigene in Belize, di incontrare piccoli momenti di bellezza attraverso abbracci gratuiti o di soffiare bolle nella metropolitana di New York, Kristin Pedemonti ha un talento naturale per attingere alle profondità dell'umanità in tutto il mondo.

Il bibliotecario accidentale

Da bambina, Kristin era "sempre la bambina più piccola della classe, per niente atletica, quasi cieca, oltre ad essere leggermente dura d'udito".

Dopo che sua nonna le insegnò a leggere all'età di quattro anni, le storie divennero un modo per evadere e scoprire il mondo più ampio che la circondava. All'università, sviluppò la sua passione per il teatro e la letteratura. La narrazione continuava a trovare modi per emergere nel suo lavoro e nella sua vita, ovunque si trovasse.

Mentre lavorava come ricercatrice sul cancro ovarico alla UPenn, Kristin si è ritrovata a intervistare pazienti oncologiche e ha scoperto che la domanda più importante del questionario medico era: "Raccontaci la storia di come hai ricevuto la diagnosi". Da lì, si sedeva con queste donne e ascoltava le storie toccanti della loro malattia, e assisteva all'esperienza catartica di avere uno spazio in cui raccontarla.

"Sei la prima persona che mi ha chiesto di raccontare questa storia", le dicevano. "Grazie."

Da lì, è diventata bibliotecaria per bambini per caso. Vivendo accanto a una biblioteca, Kristin è entrata una sera e ha letto scherzosamente alcuni libri ad alta voce a un'amica. Il direttore della biblioteca si è avvicinato e le ha chiesto: "Ti piacerebbe fare questo lavoro?"

"Oh, sarebbe fantastico", rispose Kristin.

"Ti pagheremmo per farlo. Puoi iniziare domani?"

E così fece.

Ben presto divenne la principale bibliotecaria per bambini di una piccola città operaia, e amava ogni minuto del suo lavoro. Portare i bambini in biblioteca, condividere storie e ispirare il cambiamento attraverso i loro messaggi.

"Tutti abbiamo qualcosa da dare e a volte abbiamo solo bisogno che qualcuno ce lo tiri fuori", ha osservato.

Il salto della fede

Dopo anni come bibliotecaria per bambini, Kristin ha finalmente fatto il grande passo e ha deciso di diventare una narratrice a tempo pieno. Nell'estate del 2005, ha realizzato una cinquantina di spettacoli in 10 settimane, oltre al suo lavoro a tempo pieno come bibliotecaria per bambini. In quel periodo, durante un viaggio in Belize, ha iniziato a parlare con qualcuno della possibilità di diventare una narratrice.

"Sei la prima persona che incontro, è davvero affascinante!" aveva detto. E aveva continuato: "Il mio Paese... abbiamo così tante storie da raccontare, ma abbiamo questo enorme problema di alfabetizzazione: è sceso del 40% in 15 anni... Penso solo che tu abbia le competenze necessarie, penso solo che potresti fare la differenza qui".

I due rimasero in contatto e la conversazione fece nascere l'idea di dedicarsi alla narrazione a tempo pieno. Dopo un anno di riflessioni, e con il sostegno del suo capo, della comunità e dei familiari, Kristen fece il grande passo.

In 30 giorni lasciò il lavoro, vendette la casa prima ancora che il cartello fosse appeso in giardino, fece i bagagli e si imbarcò in Belize, dove iniziò a viaggiare avanti e indietro tra i villaggi.

Ascolto in Belize

"Il tuo lavoro è in realtà tanto un ascolto quanto una narrazione, tanto un apprendimento quanto un insegnamento", ha osservato Pavi. "Qual è il processo di conservazione?"

Durante il suo viaggio in Belize, Kristin sentiva ripetere più e più volte certe storie. C'era quella di Xtabai (ish-ta-bai), una donna bellissima di giorno e serpente di notte, la cui storia incoraggiava i bambini a rimanere a casa la sera. C'erano miti sull'impatto umano sull'ambiente. Ma più del contenuto delle storie, erano i bisogni delle persone e delle culture che le sostenevano.

In tutti i villaggi e tra tutti gli abitanti del posto, Kristin tornava sempre alla domanda: "Di cosa hai bisogno? Come posso servirti al meglio?"

"Non si trattava di introdurre un programma dall'esterno. Una delle cose che ho imparato davvero è che molte persone hanno ottime intenzioni, ma non si chiedono abbastanza di cosa hanno realmente bisogno", ha spiegato.

Ascoltando storie indigene, Kristin ha scoperto che molte di queste storie erano vietate nelle scuole, soprattutto perché venivano fraintese o erroneamente tradotte come eresie nelle scuole a orientamento religioso.

"E se vuoi sopprimere una cultura, prendi le sue storie. Se prendi le sue storie, prendi il suo potere."



Mentre iniziava a dare nuova vita a queste antiche storie del Belize, Kristin iniziò a viaggiare per il mondo con un arazzo di racconti. E si ritrovò a condividere i messaggi unificanti così intricatamente intrecciati in essi:

"Le stesse storie emergono in tutto il mondo, perché, in fin dei conti, siamo tutti esseri umani. Abbiamo tutti paure, sogni e speranze simili. E la condizione umana è così simile, a prescindere dal nostro aspetto esteriore, dal nostro governo o dalla nostra religione."

Il lazo della verità di Wonder Woman

Kristin, amante dei piccoli momenti, sottolinea: "Abbiamo un disperato bisogno di connetterci gli uni con gli altri. E quando ci abbracciamo, rilasciamo anche endorfine".

Coinvolta fin dalla prima volta che si è unita a un gruppo per offrire abbracci gratuiti, ha raccontato la toccante storia di un gentiluomo di New York:

Ci osservò per ben 20 minuti. Poi si avvicinò e ci fece tutte queste domande: "Perché lo fate? Qual è il vostro secondo fine?"

"Non c'è uno scopo preciso. Non ha niente a che fare con altro che far sorridere qualcuno e farlo sentire un po' meglio."

Alla fine si è avvicinato e ha detto: "È davvero fuori dalla mia zona di comfort, ma in questo momento ho davvero bisogno di un abbraccio".

Ho detto: "Certo".

Così l'ho abbracciato. Mentre lo abbracciavo, all'inizio si sentiva come una roccia, come un pezzo di cartone. Poi si è rilassato e mi ha sussurrato all'orecchio: "Ne avevo tanto bisogno. Ho appena perso il lavoro a Wall Street e non ho idea di come dirlo a mia moglie".

In qualsiasi paese si trovi, Kristin si ritrova costantemente a condividere questi momenti incredibili e intimi con degli sconosciuti. A Parigi, un bambino autistico le è saltato tra le braccia, con un contatto visivo e una risata. Sua madre, in lacrime, era completamente sbalordita che lui – che non guardava nemmeno negli occhi i familiari – abbracciasse una perfetta sconosciuta.

"Scherzo dicendo che un abbraccio è il lazo della verità di Wonder Woman."



Nonostante i suoi sprazzi di leggerezza e gioia, Kristin ha anche vissuto i momenti più bui della vita. Avendo attraversato personalmente periodi di depressione e diverse difficoltà durante l'infanzia, tra cui il suicidio del padre, racconta:

“C'è forza nell'uscire dall'oscurità... Quando ognuno di noi si è trovato nell'oscurità o ha affrontato un trauma, l'aspetto positivo è l'empatia che possiamo provare per gli altri che potrebbero trovarsi ad affrontare qualcosa di simile... Quando aiutiamo gli altri, quando tendiamo la mano, non importa in quale stato d'animo ci troviamo, non possiamo fare a meno di sentirci meglio noi stessi.”

Il narratore continua ad abbracciare



Dall'inizio alla fine, la semplicità d'animo e la sincera onestà di Kristin ci hanno illuminato tutti durante la chiamata. Parlando della sua decisione, dettata dal "salto nel vuoto", di dedicarsi alla narrazione a tempo pieno, afferma:

"Quando sei sulla strada giusta per te, qualunque essa sia, questa chiarezza apparirà."

È evidente dai dettagli dei suoi racconti e dal suo atteggiamento gentile ma esuberante: Kristin parla per esperienza. Che si tratti di soffiare bolle di sapone in una metropolitana piena di anime stanche, di offrire abbracci gratuiti a un incrocio trafficato o di parlare in scuole, biblioteche, conferenze e Forest Calls, il suo spirito è una fiamma che accende il narratore che è in ognuno di noi, costruendo ponti verso i nostri cuori.

Kristin Pedemonti si divide tra Allentown, Pennsylvania, New York, il Belize e il mondo, condividendo storie e spirito umano in molti modi. Ha recentemente pubblicato un CD " Superhero 101 ", che racconta i suoi incontri con Free Hug in giro per il mondo, le sue esperienze con le bolle di sapone in metropolitana e alcune delle sue storie preferite in assoluto. Maggiori informazioni sono disponibili sul suo sito web e in un recente articolo su KarmaTube.