Kristin Pedemonti: O Poder Da Narrativa

Seja vestida de pato em uma sessão de contação de histórias na biblioteca, preservando culturas indígenas em Belize, vivenciando pequenos momentos de beleza através de abraços gratuitos ou soprando bolhas de sabão no metrô de Nova York, Kristin Pedemonti tem um talento especial para se conectar com a essência da humanidade ao redor do mundo.

A Bibliotecária Acidental

Quando criança, Kristin era "sempre a menorzinha da turma, nada atlética, quase legalmente cega, além de ter um pouco de dificuldade para ouvir".

Depois de aprender a ler aos quatro anos de idade, sua avó a ensinou a ler, e as histórias se tornaram uma forma de escapar e aprender sobre o mundo ao seu redor. Na faculdade, ela descobriu sua paixão pelo teatro e pela literatura. A arte de contar histórias sempre encontrava maneiras de surgir em seu trabalho e em sua vida, não importava onde estivesse.

Enquanto trabalhava como pesquisadora de câncer de ovário na Universidade da Pensilvânia (UPenn), Kristin se viu entrevistando pacientes com câncer e descobriu que a pergunta mais importante no questionário médico era: "Conte-nos a história de como você recebeu o diagnóstico". A partir daí, ela se sentava com essas mulheres e ouvia essas histórias impactantes sobre suas doenças, testemunhando a experiência catártica de ter um espaço para contá-las.

“Você foi a primeira pessoa que me pediu para contar essa história”, diziam a ela. “Obrigada.”

A partir daí, ela se tornou bibliotecária infantil por acaso. Morando ao lado de uma biblioteca, Kristin entrou uma noite e, brincando, leu alguns livros em voz alta para uma amiga. O diretor da biblioteca se aproximou e perguntou: "Você gostaria de fazer isso como profissão?"

"Ah, isso seria ótimo", respondeu Kristin.

“Nós te pagaríamos para fazer isso. Você pode começar amanhã?”

E assim ela fez.

Em pouco tempo, ela se tornou a principal bibliotecária infantil em uma pequena cidade operária e adorou cada minuto disso. Trazer crianças para a biblioteca, compartilhar histórias e inspirar mudanças por meio de suas mensagens.

“Todos nós temos algo a contribuir, e às vezes só precisamos que alguém nos ajude a revelar isso”, comentou ela.

O Salto de Fé

Após anos como bibliotecária infantil, Kristin finalmente deu o salto de fé e se tornou contadora de histórias em tempo integral. No verão de 2005, ela fez mais de 50 apresentações em 10 semanas, além de seu trabalho em tempo integral como bibliotecária infantil. Nessa época, durante uma viagem a Belize, ela começou a conversar com alguém sobre a possibilidade de se tornar contadora de histórias.

“Você é a primeira pessoa assim que eu conheço, que fascinante!”, disse ele. E continuou: “Meu país tem tantas histórias para contar, mas enfrentamos um enorme problema com o analfabetismo funcional — a taxa de alfabetização caiu 40% em 15 anos… Acho que você tem as habilidades necessárias e poderia fazer a diferença aqui.”

As duas mantiveram contato, e a conversa despertou a ideia de Kristen se dedicar integralmente à contação de histórias. Após um ano de reflexão, e com o apoio de seu chefe, da comunidade e de familiares, Kristen deu o salto.

Em 30 dias, ela deixou o emprego, vendeu a casa antes mesmo de a placa de "vende-se" ser colocada no jardim, arrumou suas coisas e partiu para Belize, onde começou a viajar de um lado para o outro entre as aldeias.

Ouvindo em Belize

“Seu trabalho é tanto sobre ouvir quanto sobre contar histórias — tanto sobre aprender quanto sobre ensinar”, observou Pavi. “Qual é o processo de preservação?”

Durante sua viagem a Belize, Kristin ouvia certas histórias repetidamente. Havia a história de Xtabai (ish-ta-bai) — uma bela mulher durante o dia e serpente à noite, cujo conto incentivava as crianças a ficarem em casa à noite. Havia mitos sobre o impacto humano no meio ambiente. Mas, mais do que o conteúdo das histórias, o que importava eram as necessidades das pessoas e culturas por trás delas.

Em todas as aldeias e entre todos os moradores locais, Kristin sempre retornava à mesma pergunta: “Do que você precisa? Como posso melhor ajudá-lo(a)?”

“Não se tratava de impor uma agenda externa. Uma das coisas que realmente aprendi é que muitas pessoas têm boas intenções, mas não perguntam o suficiente sobre o que as pessoas realmente precisam”, explicou ela.

Como ouvinte de histórias indígenas, Kristin aprendeu que muitas dessas histórias eram proibidas de serem compartilhadas nas escolas. Principalmente porque eram mal interpretadas ou traduzidas erroneamente como heresia em escolas de cunho religioso.

“E se você quer suprimir uma cultura, aproprie-se de suas histórias. Se você se apropria de suas histórias, você se apropria do seu poder.”



Ao dar nova vida a essas antigas histórias de Belize, Kristin começou a viajar pelo mundo com uma tapeçaria de contos. E se viu compartilhando as mensagens unificadoras tão intrincadamente tecidas neles:

“As mesmas histórias surgem em todo o mundo porque, no fim das contas, somos todos seres humanos. Todos temos medos, sonhos e esperanças semelhantes. E essa condição humana é muito parecida, independentemente da nossa aparência externa, do nosso governo ou da nossa religião.”

Laço da Verdade da Mulher Maravilha

Entusiasta dos pequenos momentos, Kristin destaca: “Estamos tão desesperados para nos conectar uns com os outros. E quando nos abraçamos, também liberamos endorfinas.”

Encantada desde a primeira vez que participou de um grupo para dar abraços grátis, ela compartilhou uma história comovente sobre um senhor na cidade de Nova York:

Ele nos observou por uns bons 20 minutos. Depois, aproximou-se e começou a nos fazer um monte de perguntas: “Por que vocês estão fazendo isso? Qual é a sua intenção oculta?”

“Não há segundas intenções. Não está ligado a nada além de fazer alguém sorrir e se sentir um pouco melhor.”

Finalmente, ele se aproximou e disse: "Isso está muito fora da minha zona de conforto, mas eu realmente preciso de um abraço agora."

Eu disse: "Claro."

Então eu o abracei. Enquanto o abraçava, ele parecia uma rocha, como papelão no início. Depois, ele relaxou e sussurrou no meu ouvido: “Eu precisava muito disso. Acabei de perder meu emprego em Wall Street e não tenho ideia de como vou contar para minha esposa.”

Em qualquer país que esteja, Kristin se vê constantemente compartilhando esses momentos incríveis e íntimos com estranhos. Em Paris, um menino autista pulou em seus braços, olhando-a nos olhos e rindo. Sua mãe, chorando, ficou completamente surpresa que ele — que nem sequer olha nos olhos de membros da família — abraçasse uma completa desconhecida.

"Eu brinco dizendo que um abraço é o laço da verdade da Mulher Maravilha."



Em meio a toda a sua leveza e alegria, Kristin também vivenciou seus momentos mais sombrios. Tendo superado seus próprios episódios de depressão e diversos desafios na infância, incluindo o suicídio de seu pai, ela compartilha:

“Há força em sair da escuridão… Quando qualquer um de nós já se viu na escuridão ou enfrentou algum trauma, o lado positivo é a empatia que podemos ter por outros que podem estar passando por algo semelhante… Quando ajudamos os outros, quando estendemos a mão — não importa em que estado de espírito estejamos — não podemos deixar de nos sentir melhor.”

O Contador de Histórias Continua Abraçando



Do início ao fim, a simplicidade de espírito e a honestidade genuína de Kristin nos iluminaram a todos durante a chamada. Ao falar sobre sua decisão de "dar um salto de fé" e se dedicar integralmente à contação de histórias, ela diz:

“Quando você estiver no caminho certo para você — seja qual for esse caminho — essa clareza aparecerá.”

Pelos detalhes de suas histórias e por sua postura gentil, porém exuberante, fica evidente que Kristin fala com propriedade. Seja soprando bolhas de sabão em um metrô lotado de pessoas cansadas, distribuindo abraços em cruzamentos movimentados ou palestrando em escolas, bibliotecas, conferências e encontros na floresta, seu espírito é uma chama que acende o contador de histórias que existe em cada um de nós, construindo pontes para nossos corações.

Kristin Pedemonti divide seu tempo entre Allentown, Pensilvânia, Nova York, Belize e o mundo, compartilhando histórias e o espírito humano de diversas maneiras. Recentemente, ela lançou um CD intitulado " Superhero 101 ", que registra seus encontros com abraços grátis ao redor do mundo, experiências soprando bolhas de sabão no metrô, além de algumas de suas histórias favoritas. Saiba mais em seu site e em uma recente matéria no KarmaTube.