당신이 찾는 사랑

사진: 바라트 차우한

당신이 스스로에게 베푸는 사랑은 결코 짝사랑이 아닙니다. 당신은 아낌없이 주는 존재이자 유일한 수혜자입니다. 당신의 마음이 상대방에게도 전달될지, 당신의 친절한 행동이 되돌려질지 고민할 필요가 없습니다. 그저 자신을 온전히 사랑하기만 하면 됩니다.

스스로에게 주는 사랑은 투자한 만큼의 보상을 보장하며, 그 결과는 투자한 것 이상으로 돌아올 것입니다. 어쩌면 당신은 소중한 사람에게서 그런 사랑을 경험하고 싶어 하거나, 혹은 당신을 온전히 사랑해주지 않는 사람을 사랑해서 마음이 아플지도 모릅니다.

이런 사랑을 갈구할수록 우리는 더욱 힘겨워하고, 스스로를 사랑하는 마음은 더욱 작아집니다. 하지만 우리가 다른 사람들에게는 아낌없이 베푸는 세심한 관심과 애정을 그 무엇보다 받을 자격이 있는 존재가, 바로 우리에게 하루하루를 지탱해 주는 온화한 영혼이 아닐까요?

자기애는 우리가 끊임없이 주고받을 수 있는 놀라운 선물입니다. 우리가 다른 사람에게 "사랑해"라고 말하는 만큼, 스스로에게도 그렇게 말할 수 있습니다. 이 세 단어를 자주, 그리고 그 단어가 지닌 경외심을 담아 말할 수 있습니다.

사랑에 관해 흔히 쓰이는 아름다운 성경 구절이 있는데, 만약 우리가 그 구절을 자기 사랑의 관점에서 바라본다면 어떨까요?

사랑은 오래 참으며, 온유하며, 시기하지 않으며, 자랑하지 않으며, 교만하지 않으며, 무례하지 않으며, 자기만을 생각하지 않으며, 쉽게 화내지 않으며, 남의 허물을 기억하지 않습니다. 사랑은 불의를 기뻐하지 않고 진리를 기뻐하며, 모든 것을 덮어 주고, 모든 것을 믿어 주고, 모든 것을 참아 줍니다. 사랑은 결코 실패하지 않습니다. – 고린도전서 13:4-8

기분이 좋을 때나 나쁠 때나, 매일 이렇게 자신을 사랑한다고 상상해 보세요. 교통 체증에 갇혔을 때, 늦잠을 잘 때, 매일 아침 눈을 뜰 때, 혹은 그저 아름다운 일출을 감상할 때에도 이렇게 자신을 사랑한다고 상상해 보세요.

분노, 수치심, 두려움, 또는 감당하기 힘든 감정에 휩싸였을 때도 자신을 이렇게 사랑할 수 있을까요? 그런 순간에 본능적으로 타인에게 의지하거나 반감을 드러내는 대신, 자신에게로 향하여 부드러움을 찾을 수 있을까요?

사랑은 오래 참으며, 사랑은 친절합니다. 자기애는 실패를 용서하고, 의심의 순간에도 가장 든든한 동반자입니다. 매일 거울을 보며 기쁨을 느끼고, 결점을 확대하지 않습니다. 부족함을 받아들이고 기꺼이 두 번째 기회를 줍니다.

자기애는 시기하지 않고, 자랑하지 않으며, 교만하지 않습니다. 비교하지 않고, 온전함, 자신감, 안정감을 찬양합니다. 자기애는 받는 사람 안에 깃들지만, 그 파급 효과는 멀리까지 퍼져 나갑니다. 타인을 모욕하지 않고, 이기적이지 않으며, 쉽게 화내지 않고, 남의 잘못을 기억하지 않습니다. 약점이나 실패를 따지지 않고, 오히려 기회를 잡는 데서 기쁨을 느낍니다.

사랑은 불의를 기뻐하지 않고 진리를 기뻐합니다. 사랑은 언제나 보호하고, 언제나 믿고, 언제나 소망하고, 언제나 인내합니다. 사랑은 결코 실패하지 않습니다. 자기애는 현재 부족한 것이 아니라 이미 존재하는 것을 봅니다. 자기애는 변함없고, 믿음직스럽고, 강합니다. 따뜻한 손길, 꼭 껴안는 포옹, 배꼽 잡는 웃음, 환한 미소와 같습니다.

우리가 스스로에게 주는 사랑은 우리가 받을 수 있는 가장 값진 사랑 중 하나입니다. 그것은 다른 사람의 존재, 마음가짐, 또는 도움에 달려 있지 않으며, 오히려 우리가 스스로에게 온전히 집중하고, 마음을 열고, 도움을 줄 수 있도록 해줍니다.

우리 자신에게 줄 수 있는 가장 큰 선물은 마음을 여는 것 아닐까요? 우리가 다른 사람들에게 바라는 것도 바로 이런 것이 아닐까요? 그들이 우리에게 마음을 열고, 이야기를 나누고, 우리를 받아들여 주기를 말입니다.

우리는 항상 원하는 사랑을 얻지 못할 수도 있고, 사랑을 받았더라도 더 많은 것을 갈망하게 될 수도 있습니다. 마음을 닫고 있을 때 사랑이 찾아오기도 하고, 우리가 알아차리지 못하는 형태로 사랑이 찾아와 그 존재를 느끼지 못할 수도 있습니다. 어느 날 사랑을 받았다가 다음 날에는 그 부재를 느끼기도 합니다.

이러한 사랑은 언제나 우리에게 열려 있고, 언제나 우리를 기다리고 있으며, 언제나 우리의 행복과 기대에 찬 마음을 염두에 두고 있는 사랑과는 비교할 수 없습니다. 우리가 스스로를 무조건적으로 사랑하기 시작할 때, 우리는 주변 사람들을 더 잘 사랑할 수 있게 됩니다.

우리에게 화를 내며 말하는 낯선 사람에게 공감하기 시작합니다. 왜냐하면 우리도 화를 내본 적이 있고, 그 과정에서 스스로를 사랑했기 때문입니다. 가족 구성원의 어려움을 더 잘 받아들이기 시작합니다. 우리도 어려움을 겪었지만, 마음이 성장했기 때문입니다. 섣불리 결론을 내리기보다는 질문을 하기 시작합니다. 우리도 자신의 이야기를 나누고 진심 어린 감사를 받아본 경험이 있기 때문입니다.

자기애는 이기심이 아니라, 진심 어린 소통으로 이어지는 것입니다. 우리가 스스로의 불완전함이나 과거의 실패에 얽매이지 않을 때, 서로에게 온전히 집중하는 것이 훨씬 쉬워집니다. 자신의 부족함을 부드럽게 대할 수 있을 때, 다른 사람들도 그렇게 하도록 이끌어낼 수 있습니다. 자신의 가치를 인정할 때, 다른 사람들도 빛날 수 있도록 해주는 것입니다.

당신이 원하는 사랑을 먼저 실천해 보세요. 그러면 당신이 그토록 바라던 사랑을 찾을 수 있을 것입니다.