相互存在の新しい、そして古い物語

太陽はなぜ輝くのでしょうか？ 核融合反応を起こしたガスの合体による偶然の結果でしょうか？ それとも、生命に光と暖かさを与えるためでしょうか？ 雨はなぜ降るのでしょうか？ 蒸発と凝縮という盲目的な化学反応の無意味な産物でしょうか？ それとも、生命に潤いを与えるためでしょうか？ なぜあなたは歌を歌おうとするのでしょうか？ 遺伝的適応力を誇示して配偶者を惹きつけるためでしょうか？ それとも、より美しい世界に貢献するためでしょうか？ 私たちは最初の答えを恐れるかもしれませんが、真実の響きを持つのは2番目の答えです。

私の知る限り、あらゆる文化には「世界の物語」と呼んでいるものがあります。それは神話、意味、物語、言葉、象徴、儀式、そして合意が織りなすものであり、それらが相まって世界を定義づけています。その物語は、私たちが何者であるか、男として、あるいは女としてどうあるべきか、何が重要で価値あるものか、何が現実で、何が神聖なのか、そして地球における人類の役割と目的は何なのかを教えてくれます。

世界の支配的な文化、いわゆる近代文化にも、世界の物語があります。私はそれを「分離の物語」と呼んでいます。それは私たちを別々の個人として捉え、人類を自然から切り離す物語です。ここでは、与えることは自然には起こりません。実際、その物語は、私たちの本来の性質は遺伝子レベルに至るまで利己的であると説いています。もし私があなたと分離しているなら、私にとってより多くはあなたにとってより少なくなります。

「分離の物語」においては、信頼は自然に生まれるものではありません。世界は私たちの敵であり、人間であろうとなかろうと、競争する個々の存在で満ち溢れています。私たちは良い人生を送るために、雑草、細菌、ロシア人など、あらゆるものを克服しなければなりません。さらに、自然の力もまた敵です。なぜなら、それらは全くのランダムであり、宇宙全体がエントロピーへと向かうからです。私たちの外には知性も目的もありません。したがって、この世界で快適な人間の住まいを築くためには、これらの力を支配し、制御し、それらから自らを隔離し、それらを私たちの目的のために利用しなければなりません。これが「分離の物語」が語っていることです。

その物語のどこに感謝の余地があるというのでしょうか？贈り物の余地はどこにあるというのでしょうか？分離の物語では、基本的に人間の性質を超え、世間の慣習を超え、無私、寛大、あるいは利他的になる必要があります。つまり、善人になるには、ある種の征服、自己の征服が伴うのです。それは自然に対する同じ支配ですが、今度は内向きになっています。

今、この物語は急速に時代遅れになりつつあると言わざるを得ません。遺伝学、物理学、生物学における科学的側面さえも崩壊しつつあります。複雑性理論では、外部からの組織化の力なしに、混沌から秩序が自発的に出現することを理解しています。生態学では、一人の幸福は全体の幸福と切り離せないことを理解しています。そこで、贈与、寛大さ、そして感謝について、別の物語、私が「インタービーイング」と呼ぶ、新しくも古くもの物語の観点からお話ししたいと思います。

インタービーイングの物語において、生命は贈り物です。世界とそこに存在するすべてのものは贈り物です。私たちは自分の命を勝ち取ったわけではありません。太陽を勝ち取ったわけではありません。太陽が輝くのは、私たちの努力のおかげではありません。植物が成長する能力を勝ち取ったわけではありません。水を勝ち取ったわけではありません。妊娠も呼吸も、すべては私たちの力で成し遂げたわけではありません。私たちの心臓は鼓動し、肝臓は自ら代謝します。生命は贈り物なのです。