Finding Nimo: Rap Star's Journey with 16 Slum Kids

Una trucada de despertador a les 2 del matí

La fama i la fortuna van coronar aquest talentós artista des del principi. Va arribar a l'estrellat amb prou feines als vint anys. Però Nimo recorda la fosca desesperació d'una nit que el va trobar despert a les 2 del matí amb una pregunta abrasadora: "És això?" Als ulls del món estava vivint el somni, però: "No estava en pau, ni content ni en un espai diari d'alegria i gratitud. Vaig començar a preguntar-me, on va tot això, quan s'atura, on acaba això?"

Nimesh Patel, més conegut com "Nimo" per amics i fans, es va sentir atret per la música des de la infància. Els seus raps casuals a l'aula van acabar evolucionant cap a cançons en tota regla i a la universitat, juntament amb uns quants amics, va fundar la innovadora banda Karmacy . Junts van ser pioners en una forma de rap bilingüe, sovint trilingüe, i van desencadenar un fenomen. Per a la seva pròpia sorpresa, el rap hip-hop de Karmacy fusionat amb lletres reflexives va impactar profundament amb el públic i la seva popularitat va atrapar i escampar com la pólvora. El seu èxit senzill Blood Brothers es convertiria en un clàssic de culte, especialment entre la jove diàspora del sud d'Àsia. Vaig passar de gent a molta fortuna i una mica de fama Als meus ulls, crec que m'està fent molt bé, tinc molts diners, així que no digues a ningú que es preocupi per la meva riquesa, bé, cuida't, estima el teu germà;

La cançó tanca amb el germà gran dient al petit: "No, mai et deixaria passar pel que he passat".

Curiosament, els Germans de Sang van presagiar el propi viatge del Nimo. Partint del ràpid ascens de Karmacy i aprofitant el seu títol de negocis a Wharton, Nimo va aconseguir finançament de 7 dígits per iniciar una casa de producció de mitjans. El camí cap a un èxit brillant el va enredar en un món d'egos sobredimensionats, connexions superficials i contingut banal. Tot això va provocar la crisi existencial de la trucada d'atenció de les 2 de la matinada de Nimo: "És això?"

Afortunadament, no ho va ser. No per a Nimo, i ni de bon tros.

Les llavors del que va passar després ja s'havien plantat, gairebé una dècada abans.

L'espectacle que ho va canviar tot

"L'any 2002, estava a Manhattan, vivint-ho bé quan un amic de LA em truca per dir-me que he d'anar a visitar aquest espectacle a Nova Jersey!" Nimo recorda, afegint amb humor irònic: "La gent de Manhattan normalment no s'entusiasma amb els espectacles a Nova Jersey, però alguna cosa em va portar allà".

EKTA, l'espectacle que va veure aquella nit, finalment canviaria el curs de la seva vida.

Els intèrprets eren 14 nens interreligiosos procedents dels barris marginals que voregen l'ashram de Gandhi a l'Índia. S'havien entrenat durant un any i mig per donar vida a una actuació enlluernadora centrada en els valors d'" ekta" (unitat) que Gandhi i Martin Luther King, Jr. havien defensat. El seu increïble viatge va carregar per un territori inexplorat.

"Cap de nosaltres havia fet res semblant. Cap dels nostres fills mai s'havia assegut en un avió abans, i molt menys havia sortit de la seva ciutat. Un cop vam arribar, vam agafar una caravana i dues furgonetes de 15 passatgers i vam anar d'un lloc a un altre difonent el missatge d'unitat", va dir Viren Joshi, cofundador de Manav Sadhna i l'entitat sense ànim de lucre que va fer la gira de l'EKTA. La companyia conduiria 8500 milles per 23 estats realitzant un total de 48 espectacles.

El seu enfocament de base i l'autenticitat emanaven una empenta vibrant i irresistible. A la costa oest, Jigar Shah va saber parlar de l'espectacle i va decidir portar-hi el seu germà de 10 anys. Van arribar al centre comunitari de Berkeley i van trobar que el conserge trencava els panys perquè el responsable de l'edifici arribava tard. No estava clar com diversos centenars de persones s'asseuren prou ràpid per començar l'espectacle a temps, però va passar. L'equip d'EKTA va operar amb una fe inquebrantable que tot passava sempre per les raons correctes, i d'alguna manera subtil la força de la seva convicció ho va fer així.

Les situacions difícils, al llarg d'aquesta gira EKTA, es van desactivar amb cors amorosos i humor savi. En aquest lloc concret, els organitzadors van fer broma lleugera sobre com havien d'entrar en el seu propi espectacle :) Al final, mentre tothom es va aixecar per una ovació commovedora, es va anunciar l'aniversari d'un dels joves intèrprets. Els aplaudiments van tronar encara més fort. Visiblement sorprès per la resposta inesperada, el nen d'aniversari es va quedar incert i aclaparat sota el focus. I aleshores, amb un moviment meravellós sense coreografia, va plegar les mans al cor i es va inclinar fins que es va estirar a l'escenari. En aquell moment la multitud va esclatar. "L'aire era completament elèctric. Tots els desconeguts ens vam sentir de sobte com a família", diu Jigar Shah recordant la seva primera, però lluny de ser l'última, introducció a EKTA i Manav Sadhna.

A la costa est, veure l'espectacle a Nova Jersey Nimo va tenir una experiència similar. "Mentre em vaig asseure allí aquella nit de primavera, va ser la culminació de tots els meus 24 anys d'experiències, esforços, èxits materials, èxits... tots els condicionants que m'havien modelat fins aleshores. Durant unes hores, el meu motlle es va trencar completament. Davant meu hi havia 14 nens radiants d'algunes de les parts més oprimides de l'Índia, alguns dels éssers humans més desfavorits i desfavorits del nostre món... No obstant això, ells eren els que brillaven, ensenyaven, compartien, regalen, regalen, brillaven, somrien... ells estaven redefinint per a mi el que significava ser ric, ser privilegiat, ser beneït".

I així, li va plantar una llavor al cor. En els anys següents va dur a terme en silenci una tremenda floració.

Buscant a Nimo

Al llarg de la següent dècada, el viatge de Nimo duria una sèrie de girs i girs inesperats que el van tornar al seu jo més profund. Es va enfrontar a una afecció de RSI (Lesió per Estrès Repetitiu) molt debilitant que el va obligar a repensar el seu estil de vida. Desil·lusionat amb l'estat de la indústria, va abandonar totes les formes de música (incloent-hi escoltar-la) durant un any. En la recerca de veritats més profundes, va buscar el consell de mestres sants i va començar a meditar seriosament per primera vegada a la seva vida. Poc després, Nimo es va traslladar a l'ashram de Gandhi. Va simplificar radicalment la seva vida, la seva dieta i la seva mentalitat. En lloc de la següent gran idea, es va centrar a fer petits actes de servei. Un dels seus projectes consistia a desenterrar els dons musicals latents dels nens de la comunitat dels barris marginals i treballar amb ells per crear Let Them Sing, un CD recopilatori i gravació de les seves cançons. Entre els talents descoberts hi havia una jove musulmana que ara és buscada com a cantant professional, sovint per a moltes celebracions hindús.

Va ser mentre meditava a les muntanyes del nord de l'Índia, però, que Nimo va arribar a la pedra de toc del següent capítol de la seva vida. Després d'haver tancat l'estudi d'animació amb els seus socis, va enviar un correu electrònic als seus amics amb un simple resum de la seva propera aspiració: "Retornar i créixer internament". Amb la mateixa precisió podria haver llegit: retornar per créixer internament.

Immediatament després de sortir d'aquell retir de meditació silenciosa de 10 dies, va trobar un cibercafè i va reclamar la crida que li havia plantat tantes llunes enrere. "Només vaig haver d'enviar un correu electrònic a Jayeshbhai i Virenbhai (els cofundadors de l'organització sense ànim de lucre Manav Sadhna ) per veure si donarien suport a un bis del seu viatge EKTA. Volia aprendre a ser com aquells nens", diu Nimo. Per a ell, el focus d'aquesta idea no era tant una gira mundial com una immersió total en la vida d'aquests nens, una oportunitat d'aprendre d'ells i servir-los i donar-los suport.

Quan la polèmica pel·lícula Slumdog Millionaire va popularitzar una història de ficció d'un nen dels barris marginals de Bombai fent-la rica, Nimo va anar a escriure una narració molt diferent. Als seus ulls, aquests nens dels barris marginals posseïen una riquesa que superava amb escreix la riquesa material. Amb la plataforma adequada i l'educació, podrien compartir els seus regals amb la resta del món, en una difuminació potent i impagable de les nostres nocions tradicionals de donant i receptor.

Durant un període de nou mesos, Nimo es va aprofundir en la comunitat dels barris marginals i va identificar i formar lentament un equip de 16 nens i famílies compromesos. Algunes d'elles les barraques de les quals van ser destruïdes per la ciutat eren i continuen sense llar tècnicament. Va conèixer íntimament a tots ells i les seves famílies. El pare de Dharmaji solia transportar càrregues a lloms dels rucs per mantenir la seva família. Asha és un dels cinc fills d'un tirador de rickshaw. Tota la família de Nitesh viu en una habitació de 6x8 amb tres parets. En Sanjay es passa els dies escollint draps per ajudar la seva família a sobreviure, mentre que el seu pare és sabater. Fins i tot el seu líder d'equip i entrenador de dansa, Bharat, va créixer com a llustrador de sabates.

Aquestes són les històries de la vida real darrere de les estadístiques del dòlar al dia als informes de l'ONU. Normalment, les històries acaben allà amb una petició de donació. Aquesta vegada no.

Una nova definició de família

Nimo va començar a construir relacions profundes amb els nens. Va riure i jugava amb ells, alhora que modelava disciplina i es convertia constantment en un germà gran per a cadascun. Els va ensenyar a cantar, ballar i actuar, sovint amb una calor de 120 graus, i els va donar amor incondicional. En un parell d'ocasions memorables, va convidar els 16 nens a una " festa de pijames " al seu apartament. Els va cuinar, els va escoltar i els va ensenyar a rapejar. Quan la petita Asha es va trencar per la seva por a les formigues , Nimo la va ajudar amb tendresa a superar-la. Després d'haver jurat les postres durant un any sencer (com a regal d'aniversari a un amic!), Nimo va transmetre qualsevol llaminadures que rebia als "seus fills" instant-los a compartir-ho també amb els altres. Aquests actes tan humils i quotidians van aprofundir una cultura de donar dins del seu cercle. "Fins i tot quan els nostres passos de ball anaven malament, i per molt ocupats que estiguessin els professors, sempre ens ensenyaven pacientment", recorda Bhavnik, un dels nens petits.

Robin Sukhadia, el Projecte Ahimsa del qual va ser un dels primers partidaris d'Ekatva, recorda: "Sempre que visitava, sempre m'adonava de com els nens i Nimo s'estimaven. Es podria dir que la seva transformació interior els inspirava a noves altures".

Efectivament, aquests nens, cadascun dels quals tenia la seva pròpia història de sobreviure al patiment, van canalitzar la inspiració cap a Nimo amb el seu amor, visió i esperit de pagament. Seguirien innombrables ondulacions.

Un dia, un simpatitzant local va enviar els nens a fer compres amb Rs. 300 (6 dòlars), el jove Vishal va tornar declarant que realment no necessitava cap de les coses que estaven a la venda als mercats. Autèntica simplicitat. Una altra vegada, Dharmaji va trobar un bitllet de mil rúpies als carrers, comparable al que un nord-americà mitjà trobava un dipòsit de diversos milers de dòlars, i va tornar a Nimo amb ganes de saber com localitzar el propietari legítim. Integritat profunda. Quan Dipmala i Payal es van barallar entre ells, les suaus converses de Nimo els van traslladar a una resolució orgànica . "Nimeshbhai [germà], saps què he fet avui? Mentre la Dipmala estava asseguda a classe, vaig venir darrere d'ella i li vaig posar les mans sobre els ulls. Llavors li vaig posar una xocolata a la mà i li vaig obrir els ulls. Em va veure i va començar a somriure i després ens vam abraçar tots dos. Vam prendre una mossegada de xocolata i em va tornar a donar l'altra meitat." Perdó total. Col·lectivament, van co-crear moltes tradicions, com resar i enterrar els animals o ocells morts que sovint es troben a les seves comunitats. Compassió intuïtiva. Els seus pares , molts dels quals es van mostrar escèptics al principi, van ser testimonis lentament no només de la transformació dels seus fills sinó també de les seves pròpies vides, a mesura que van ampliar la seva idea de família. "Ens agrada de tot perquè ho fem tots junts, ja sigui ball o treball", va comentar Devram sobre la seva família més àmplia.

Amb la guia de la reconeguda ballarina, Mallika Sarabhai i Darpana Academy , Nimo i els nens van passar dos anys concebre i perfeccionant un espectacle de 90 minuts que celebra la interconnexió fonamental de la humanitat. El van batejar " Ekatva ", una paraula sànscrita que significa Unitat. Van fer diverses desenes d'espectacles a l'Índia. Akshay Sheth va assistir a un d'ells a l'ajuntament d'Anand, Gujarat. Va ser un ple ple amb més de 700 persones entre el públic. "Tota l'actuació va ser tan profundament commovedora que l'ovació de peu va semblar durar per sempre. Després d'uns sis minuts, els organitzadors van haver de dir-nos que deixéssim d'aplaudir! L'espectacle et colpeja en un lloc profund i et fa replantejar les teves idees de pobresa per complet".

No és que aquests siguin els nens més dotats del bloc. El seu talent és real, però el seu atractiu transcendeix amb escreix les habilitats individuals i dóna vida al poder i la bellesa de les nostres possibilitats col·lectives. "Inspira, no impressiona", bromeja Nimo amb eloqüent. És una mentalitat que eleva completament el terreny de joc, a un de compassió, comunitat i unitat.

Ekatva coneix el món

Moltes persones van instar el grup Ekatva a portar el seu missatge als Estats Units i Europa. Amb el temps, es van donar petites quantitats de diners en un projecte 'KickStarter'; una fundació va intervenir amb una subvenció equivalent; un voluntari de DC sabia d'un despatx legal que oferia suport pro bono per obtenir visats de viatge. Tot sumava exactament prou.

El 29 d'abril de 2012 16 nens dels barris marginals i 9 coordinadors van sortir de les costes de l'Índia en un viatge pel món, anomenat EKATVA. Abans de pujar al seu avió, diversos centenars de persones es van reunir per pregar junts i enviar aquests improbables emissaris de la unitat amb les seves benediccions i bons desitjos. La majoria de la companyia no havia anat mai abans en un avió, "mirant els núvols que els venien cap amunt". Els lavabos d'estil occidental eren una novetat. Aquests nens que normalment sopaven asseguts a terra, estaven preparats prèviament amb lliçons de costums a taula i l'etiqueta d'occident. A cada pas, els nens miraven aquestes noves experiències amb la seva innocència per excel·lència i lluitaven per emmarcar-les en la seva visió del món. Un procés que no tractava d'això o allò, sinó d'ampliar les seves ments per incloure això I allò, i després compartir amb alegria aquesta cançó de transformació interior amb el món.