오전 2시에 일어나는 전화
명성과 부는 이 재능 있는 예술가를 일찍부터 사로잡았습니다. 그는 20대 초반에 스타덤에 올랐습니다. 하지만 니모는 새벽 2시에 깨어나 "이게 다인가?"라는 날카로운 질문을 품고 있던 그 어두운 절망의 밤을 기억합니다. 세상 사람들의 눈에 그는 꿈처럼 보였지만, "평화도, 만족감도, 기쁨과 감사로 가득 찬 일상도 없었습니다. 이 모든 것이 어디로 가는 걸까, 언제 끝날까, 어디에서 끝날까?"라는 생각이 들었습니다.
친구와 팬들에게 "니모"라는 애칭으로 더 잘 알려진 니메쉬 파텔은 어린 시절부터 음악에 매료되었습니다. 그의 평범한 랩은 결국 본격적인 노래로 발전했고, 대학 시절 몇몇 친구들과 함께 획기적인 밴드 카르마시(Karmacy)를 결성했습니다. 그들은 함께 이중 언어, 때로는 삼중 언어까지 사용하는 랩 장르를 개척했고, 엄청난 인기를 얻었습니다. 놀랍게도 카르마시의 힙합 랩과 사려 깊은 가사는 청중의 깊은 공감을 불러일으켰고, 그들의 인기는 들불처럼 퍼져 나갔습니다. 그들의 히트 싱글 "Blood Brothers"는 특히 남아시아계 젊은 디아스포라들 사이에서 컬트적인 명곡이 되었습니다. " 나는 무명에서 엄청난 부와 명예를 얻게 되었다. 내 생각에, 나는 정말 잘하고 있다고 생각한다. 돈도 많으니 아무에게도 내 재산에 대해 걱정하지 말라고 해. 내 건강은, 음, 좀 더 나아질 수 있을 것 같다. 하지만 몸조심하고, 네 형을 사랑해. 이 날씨를 헤쳐나갈 거야. "
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이 노래는 형이 동생에게 "아니, 내가 겪은 일을 너한테는 절대 겪게 하지 않을 거야"라고 말하면서 끝을 맺습니다. 기이하게도, 블러드 브라더스는 니모의 여정을 예고했습니다. 카르마시의 급속한 성공에 발맞춰, 그리고 워튼 경영학 학위를 활용하여 니모는 미디어 제작사를 설립하기 위해 7자리 수의 자금을 조달했습니다. 눈부신 성공으로 향하는 길은 그를 과도한 자존심, 피상적인 인맥, 그리고 진부한 콘텐츠의 세계로 이끌었습니다. 이 모든 것이 니모가 새벽 2시에 "이게 다야?"라고 외치게 하는 존재론적 위기로 이어졌습니다.
다행히도, 그건 아니었습니다. 니모에게는, 그것도 아주 조금도 아니었습니다.
그 다음에 일어날 일의 씨앗은 이미 10년 전에 심어졌습니다.
모든 것을 바꾼 쇼
"2002년에 맨해튼에서 신나게 놀고 있었는데, LA에 사는 친구가 전화를 걸어 뉴저지에서 열리는 공연을 보러 가야 한다고 했어요!" 니모는 당시를 회상하며, "맨해튼 사람들은 보통 뉴저지 공연에 별로 관심이 없는데, 뭔가가 저를 그곳으로 이끌었어요."라고 익살스럽게 덧붙였습니다.
그날 밤 그가 본 쇼, EKTA는 결국 그의 인생의 방향을 바꾸게 되었습니다.
공연자들은 인도 간디 아쉬람 인근 빈민가 출신의 14명의 종교 간 어린이들이었습니다. 그들은 간디와 마틴 루터 킹 주니어가 주창했던 ' 엑타(ekta, 단결)' 의 가치를 중심으로 눈부신 공연을 선보이기 위해 1년 반 동안 훈련했습니다. 그들의 놀라운 여정은 미지의 영역을 향해 나아갔습니다. "우리 중 누구도 이런 일을 해본 적이 없었습니다. 우리 아이들 중 누구도 비행기를 타 본 적도 없고, 도시 밖으로 한 발짝도 내딛어 본 적이 없었습니다. 도착하자마자 RV 한 대와 15인승 밴 두 대를 빌려 여러 공연장을 돌며 화합의 메시지를 전했습니다." EKTA와 투어를 주최한 비영리 단체인 마나브 사드나의 공동 설립자인 비렌 조시는 이렇게 말했습니다. 이 극단은 23개 주를 가로질러 8,500마일(약 1만 4,000km)을 달려 총 48회의 공연을 했습니다.
그들의 풀뿌리적 접근 방식과 진정성은 생동감 넘치고 거부할 수 없는 매력을 발산했습니다. 서부 해안에 사는 지가르 샤는 이 쇼에 대해 듣고 열 살배기 동생을 데려가기로 했습니다. 버클리의 커뮤니티 센터에 도착했을 때, 건물 관리인이 늦었다는 이유로 관리인이 자물쇠를 부수고 있었습니다. 수백 명의 사람들이 쇼를 정시에 시작할 만큼 빨리 자리를 잡을 수 있을지 불확실했지만, 결국 쇼는 시작되었습니다. EKTA 팀은 모든 일이 항상 옳은 이유로 이루어진다는 확고한 신념으로 운영되었고, 그들의 강한 신념이 어떻게든 그렇게 만들었습니다.
이번 EKTA 투어 동안 힘든 상황들은 따뜻한 마음과 현명한 유머로 무마되었습니다. 이 특별한 장소에서 주최측은 자신들만의 공연을 시작해야 한다는 가벼운 농담을 건넸습니다. :) 마지막에 모두가 기립하여 뜨거운 박수를 받는 가운데, 어린 출연자 중 한 명의 생일이 발표되었습니다. 박수갈채는 더욱 거세졌습니다. 예상치 못한 반응에 깜짝 놀란 생일 소년은 스포트라이트를 받으며 불안하고 압도된 듯 서 있었습니다. 그리고 안무와는 전혀 어울리지 않는 아름다운 동작으로 두 손을 가슴 앞에 모으고 무대에 납작하게 누웠습니다. 그 순간, 관중은 폭발했습니다. "공기가 완전히 짜릿했습니다. 낯선 우리 모두가 갑자기 가족처럼 느껴졌습니다." 지가르 샤는 EKTA와 마나브 사드나를 처음, 아니 마지막은 아니었던 순간을 회상하며 말했습니다. 동부 해안에서 뉴저지에서 이 쇼를 시청하던 니모도 비슷한 경험을 했습니다. "그 봄밤, 그곳에 앉아 있을 때, 24년간의 경험, 노력, 물질적 성공, 성취… 그때까지 저를 형성해 온 모든 조건들이 정점에 도달하는 순간이었습니다. 몇 시간 동안, 제 틀은 완전히 산산조각이 났습니다. 제 앞에는 인도에서 가장 낙후된 지역, 세상에서 가장 자원이 부족하고 물질적으로 소외된 곳에서 온 14명의 아이들이 환하게 웃고 있었습니다… 하지만 그들은 빛나고, 가르치고, 나누고, 선물을 주고, 베풀고, 환하게 웃고 있었습니다… 그들은 제게 부유함, 특권, 축복의 의미를 다시 정의해 주었습니다."
그리고 그렇게 그의 가슴에 씨앗 하나가 심어졌다. 그 후 몇 년 동안 그 씨앗은 조용히 거대한 꽃을 피웠다.
니모를 찾아서
그 후 10년 동안 니모의 여정은 예상치 못한 일련의 굴곡을 겪으며 그를 가장 깊은 자아로 되돌려 놓았습니다. 그는 심각한 RSI(반복성 스트레스 장애)를 겪으며 자신의 생활 방식을 재고해야 했습니다. 음악계의 현실에 환멸을 느낀 그는 1년 동안 모든 형태의 음악(듣는 것까지 포함해서)을 완전히 포기했습니다. 더 깊은 진리를 찾기 위해 그는 성스러운 스승들의 조언을 구했고, 생애 처음으로 진지한 명상을 시작했습니다. 얼마 지나지 않아 니모는 간디 아쉬람으로 갔습니다. 그는 삶, 식단, 사고방식을 근본적으로 단순화했습니다. 다음 큰 아이디어 대신, 그는 작은 봉사 활동에 집중했습니다. 그의 프로젝트 중 하나는 빈민가 아이들의 잠재적인 음악적 재능을 발굴하고 그들과 함께 그들의 노래를 담은 CD 모음집 'Let Them Sing'을 제작하는 것이었습니다. 그렇게 발굴된 재능 중에는 젊은 무슬림 소녀도 있었는데, 그녀는 현재 전문 가수로 활동하며 여러 힌두교 행사에서 자주 공연하고 있습니다. 하지만 니모가 인생의 다음 장을 여는 시금석에 다다른 것은 북인도 산에서 명상을 하던 중이었다. 이미 파트너들과 함께 애니메이션 스튜디오를 폐쇄한 그는 친구들에게 다음 포부를 간략하게 요약한 이메일을 보냈다. "보답하고 내면적으로 성장하는 것." 정확히는 "내면적으로 성장하기 위해 보답하는 것"이라고 적었을 것이다.
10일간의 침묵 명상 수련을 마치고 나오자마자 그는 인터넷 카페를 찾아 오래전 자신에게 심어진 소명을 실천했습니다. "비영리 단체 마나브 사드나의 공동 설립자인 자예쉬바이와 비렌바이에게 이메일을 보내 그들의 EKTA 여정을 다시 한번 후원해 줄 수 있는지 물었습니다. 저도 그 아이들처럼 되는 법을 배우고 싶었어요." 니모가 말합니다. 그에게 이 아이디어의 핵심은 세계 여행보다는 아이들의 삶에 온전히 몰입하고, 그들에게서 배우고, 그들을 섬기고 지지하는 것이었습니다.
논란의 여지가 있는 영화 슬럼독 밀리어네어가 봄베이 빈민가 출신 아이가 부자가 된다는 허구의 이야기를 대중화했을 무렵, 니모는 매우 다른 이야기를 쓰기 시작했습니다. 그의 눈에 이 빈민가 아이들은 물질적인 부를 훨씬 뛰어넘는 풍요로움을 지니고 있었습니다. 적절한 플랫폼과 양육만 있다면, 그들은 자신의 재능을 세상 사람들과 나눌 수 있을 것이며, 이는 주는 자와 받는 자에 대한 우리의 전통적인 관념을 강력하고도 값진 것으로 모호하게 만들 것입니다. 9개월 동안 니모는 빈민가 깊숙이 파고들어 헌신적인 16명의 아이들과 가족들로 구성된 팀을 천천히 찾아내고 결성했습니다. 도시에 의해 오두막이 파괴된 몇몇 아이들은 사실상 노숙자였고, 지금도 그렇습니다. 그는 그들과 그 가족들을 깊이 알게 되었습니다. 다르마지의 아버지는 가족을 부양하기 위해 당나귀 등에 짐을 싣고 운반하곤 했습니다. 아샤는 인력거꾼의 다섯 자녀 중 한 명입니다. 니테시의 가족은 모두 6x8 크기의 방에 세 개의 벽이 있는 집에서 살고 있습니다. 산제이는 가족의 생계를 위해 넝마를 줍는 일을 하며 하루를 보내고, 그의 아버지는 구두 수선공입니다. 심지어 팀 리더이자 댄스 트레이너인 바라트조차도 구두닦이로 자랐습니다.
유엔 보고서의 하루 1달러 통계 뒤에 숨겨진 실제 이야기들입니다. 보통 이야기는 기부 요청으로 끝나곤 합니다. 하지만 이번에는 다릅니다.
가족의 새로운 정의
니모는 아이들과 깊은 관계를 맺기 시작했습니다. 아이들과 함께 웃고 놀면서, 규칙을 잘 지키는 모습을 보여주며 점점 더 형처럼 느껴졌습니다. 48도의 더위 속에서도 노래, 춤, 연기를 가르쳐 주고, 무조건적인 사랑을 주었습니다. 몇 번은 기억에 남는 행사가 있었는데, 열여섯 명의 아이들을 모두 아파트로 초대해 " 파자마 파티 "를 열었습니다. 아이들을 위해 요리도 해 주고, 이야기도 들어주고, 랩도 가르쳐 주었습니다. 어린 아샤가 개미 공포증 때문에 힘들어할 때, 니모는 아샤가 그 공포증을 극복할 수 있도록 따뜻하게 도와주었습니다. 
친구 생일 선물로 디저트를 먹은 지 1년이 넘은 니모는 받은 간식을 "자녀들"에게 모두 나눠주며 다른 사람들과도 나눠 먹으라고 권했습니다. 이렇게 소소하고 일상적인 행동은 아이들 사이에 나눔의 문화를 더욱 깊게 만들었습니다. 어린아이 중 한 명인 바브닉은 "춤을 추다가 실수할 때도, 선생님들이 아무리 바쁠 때도 항상 인내심을 가지고 가르쳐 주셨어요."라고 회상합니다.
친구 생일 선물로 디저트를 먹은 지 1년이 넘은 니모는 받은 간식을 "자녀들"에게 모두 나눠주며 다른 사람들과도 나눠 먹으라고 권했습니다. 이렇게 소소하고 일상적인 행동은 아이들 사이에 나눔의 문화를 더욱 깊게 만들었습니다. 어린아이 중 한 명인 바브닉은 "춤을 추다가 실수할 때도, 선생님들이 아무리 바쁠 때도 항상 인내심을 가지고 가르쳐 주셨어요."라고 회상합니다. 에카트바의 초기 후원자 중 한 명이었던 프로젝트 아힘사(Project Ahimsa) 의 로빈 수카디아는 이렇게 회상합니다. "제가 방문할 때마다 아이들과 니모가 얼마나 서로를 사랑하는지 항상 눈여겨보곤 했어요. 내면의 변화가 아이들에게 새로운 차원으로 나아가는 영감을 주고 있다는 것을 느낄 수 있었죠."
아니나 다를까, 각자의 고난을 견뎌낸 사연을 가진 이 아이들은 사랑, 통찰력, 그리고 나눔의 정신으로 니모에게 영감을 불어넣어 주었습니다. 그리고 그로 인해 수많은 파장이 이어졌습니다.
어느 날, 지역의 선의의 사람이 아이들에게 300루피(6달러)를 주고 쇼핑을 하게 했습니다. 어린 비샬은 시장에서 세일하는 물건이 전혀 필요 없다고 선언하며 돌아왔습니다. 진정한 단순함입니다. 또 다른 때는 다르마지가 거리에서 천 루피 지폐를 주웠습니다. 평균적인 미국인이 수천 달러를 숨겨둔 것과 비슷했고, 니모에게 돌아와서 합법적인 소유자를 찾는 방법을 알고 싶어했습니다. 깊은 정직성. 디프말라와 파얄이 서로 말다툼을 했을 때, 니모의 부드러운 대화가 그들을 자연스럽게 해결 했습니다. "니메쉬바이[형제], 오늘 내가 뭘 했는지 알아? 디프말라가 수업 시간에 앉아 있을 때, 나는 그녀 뒤로 가서 그녀의 눈에 손을 얹었습니다. 그런 다음 그녀의 손에 초콜릿을 쥐여주고 그녀의 눈을 뜨게 했습니다. 그녀는 나를 보고 미소를 지었고 우리는 서로 껴안았습니다. 그녀는 초콜릿을 한 입 베어 물고 나머지 반쪽을 나에게 주었습니다. 우리는 다시 친구가 되었습니다." 완전한 용서. 그들은 공동체에서 흔히 발견되는 죽은 동물이나 새를 위해 기도하고 묻어주는 등 여러 전통을 함께 만들어냈습니다. 직관적인 연민도 있었습니다. 처음에는 회의적이었던 부모님 들도 자녀뿐만 아니라 자신의 삶에서도 변화가 일어나는 것을 천천히 목격하며 가족에 대한 인식을 넓혀갔습니다. 데브람은 더 큰 가족에 대해 "춤이든 일이든 모든 것을 함께 하기 때문에 모든 것을 즐깁니다."라고 말했습니다.
유명 무용수 말리카 사라바이와 다르파나 아카데미 의 지도 아래, 니모와 아이들은 인류의 근본적인 상호 연결을 기념하는 90분짜리 쇼를 2년 동안 구상하고 완성했습니다. 그들은 이 쇼에 '에 카트바(Ekatva )'라는 이름을 붙였는데, 이는 하나됨을 뜻하는 산스크리트어입니다. 그들은 인도 전역에서 수십 번의 공연을 했습니다. 악샤이 셰트는 구자라트주 아난드 시청에서 열린 공연 중 하나에 참석했습니다. 700명이 넘는 관객으로 가득 찼습니다. "공연 전체가 너무나 감동적이어서 기립박수가 영원히 지속되는 것 같았습니다. 6분쯤 지났을 때, 주최측은 저희에게 박수 그만 치라고 말해야 했습니다! 이 쇼는 관객의 마음속 깊은 곳을 강타하고 빈곤에 대한 생각을 완전히 바꿔놓습니다." 이들이 동네에서 가장 재능 있는 아이들이라는 것은 아닙니다. 그들의 재능은 분명하지만, 그들의 매력은 개인의 능력을 훨씬 뛰어넘어 우리 공동체의 가능성에 담긴 힘과 아름다움을 생생하게 보여줍니다. "감동을 주는 게 아니라, 영감을 주는 거죠." 니모가 재치 있게 말합니다. 이러한 사고방식은 경기장을 완전히, 연민, 공동체 의식, 그리고 하나됨의 장으로 끌어올립니다.
에카트바가 세상을 만나다
수많은 사람들이 Ekatva 그룹에게 미국과 유럽에 메시지를 전달해 달라고 촉구했습니다. 시간이 흐르면서 '킥스타터' 프로젝트에 소액의 기부금이 모였고, 한 재단이 매칭 그랜트를 지원했으며, 워싱턴 D.C.의 한 자원봉사자는 여행 비자 발급을 위한 무료 지원을 제공하는 법률 회사를 알고 있었습니다. 이 모든 것이 합쳐지면 충분했습니다.
2012년 4월 29일, 빈민가 출신의 아이들 16명과 코디네이터 9명이 에캇바(EKATVA)라는 이름의 세계 여행길에 올라 인도를 떠났습니다. 비행기에 오르기 전, 수백 명의 사람들이 모여 함께 기도하고, 축복과 기원을 담아 이 뜻밖의 하나됨의 사절들을 보냈습니다. 단원 대부분은 "앞으로 다가오는 구름을 바라보며" 비행기를 타 본 적이 없었습니다. 서양식 화장실은 참신한 것이었습니다. 평소에는 바닥에 앉아 식사를 하던 이 아이들은 사전에 서양식 식사 예절과 에티켓을 배웠습니다. 아이들은 매 순간, 이 새로운 경험들을 그들의 순수한 본성을 가지고 바라보며, 그것을 자신의 세계관에 담아내려고 애썼습니다. 이 과정은 이것저것에 대한 것이 아니라, 이것저것 포용할 수 있도록 마음을 넓히는 과정이었습니다. 그리고 그 내면의 변화의 노래를 세상과 기쁘게 나누는 것이었습니다.
"울지 않는 지혜, 웃지 않는 철학, 그리고 아이들 앞에 고개 숙이지 않는 위대함에서 나를 떼어놓아 주소서." 칼릴 지브란은 이렇게 썼습니다. 이제 에카트바는 상상도 할 수 없는 상황에서 사랑의 날개를 타고 솟아오르는 반짝이는 아이들의 무리를 우리에게 데려옵니다. 반짝이는 지혜는 전 세계 사람들을 웃게 하고, 울게 하고, 궁극적으로 꺼지지 않는 인류의 정신 앞에 고개 숙이게 합니다.
이 모든 것에는 숨 막힐 정도로 의제가 결여되어 있습니다. 그리고 놀라운 신뢰도 존재합니다. 그의 독특한 여정 어딘가에서, 니모는 친구가 무심코 건넨 잘 알려지지 않은 앨범을 보고 음악 활동을 중단했습니다. 다니엘 나모드의 CD 7번 트랙 은 다음과 같습니다.
자라는 것은 자라기 마련이고, 죽는 것은 죽기 마련이고, 효과가 있는 것은 효과기 마련이고, 날아다니는 것은 날기 마련이고, 실패하는 것은 실패하기 마련이고, 날아오르려는 것은 날아오르기 마련이다. 우리는 씨앗을 심는 것일 뿐, 그 이상은 아니다.
씨앗을 심는 것, 그 이상도 그 이하도 아니다. 하지만... 그 이상의 모든 것을.
지난주 시카고에서의 첫 등교일, 아이들은 밥이라는 낯선 사람이 앞마당 잔디를 깎고 있는 마당을 지나갔습니다. 상상도 할 수 없는 곳에서 온 아이들은 그렇게 광활한 푸른 잔디밭을 본 적도, 잔디 깎는 기계는 더더욱 본 적이 없었습니다. 아이들은 "밥 삼촌"과 친구가 되었을 뿐만 아니라, 삼촌을 위해 잔디를 깎아주기도 했습니다. 친절한 행동이었지만, 주는 사람과 받는 사람을 구분할 수 없었습니다. 마치 우리 모두를 하나로 연결하고, 아무도 소외되지 않는, 하나됨의 영감 어린 몸짓처럼 느껴졌습니다.
그 이상은 없습니다.
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12 PAST RESPONSES
Yes, am the first one and if groups are needed I can call my team who are 20made of males and females.
Thank you too.
Nothing more is really needed, if we have groups and people like you working to make the world a real place...
Thanks for sharing.
very nice though somewhere in the story of 10 moons I really like your dailygood because I find many new words and old words I didn't see sometime and special stories. lats paragraphs were very nice. I like these inspiring stories and no defying ever reported. What I think is there is that people are not having same ways when communicating but so far we are understanding. This understanding is the seed that needs to be planted. How it is planted is best thing to be written as soon as possible.
[Hide Full Comment]Some people are very hardworking like me who invest time of 87 percent-trying to success in an environment that needs a lot of time be put and needs unlike other jobs a lot of concentrations. A job that can displease me every 20 minutes because they don't want to pay debt they know they have to. I also don't leave them. that is in very internal matter where many countries including post-modern US couldn't solve 20 years ago because simply it was internal issue and Clinton ordered 'back'. Sometimes internal disputes which are friendly with cultures and conflicts are very strange for developed societies but am happy whatever else you plan. no defying and disrespect as far as the store job is excluded. Let me know the plans so that I prepare for them
Hi Nimo! Glad to read that you are doing so well! Awesome, real proud of you, best Falguni from Los Angeles
The kids are going to melt so many hearts. Go Nimo!
what a journey!! i am speechless... love, love and only love for nimo and his siblings!!
rare and beautiful, so grateful that this story can be shared and that i can grow from it
what a journey you've been on Nimo and what a journey that lies ahead with each moment :)
Nimo - you are a true inspiration brotha!
Such a beautiful journey..moved me to tears..Such Inspiration..Such love..
Thank you for this wonderful article! Amazing what one person can do when he puts his heart and mind into it. The genuine smiles of these kids truly make you wonder what real richness in life is. We have so much to learn from them. In gratitude.
i am in tears. joyful, brilliant tears. love! seva. ekatva. beautiful.