Em Busca De Nimo: a Jornada De Um Astro Do Rap Com 16 Crianças Da Favela

Um despertador às 2 da manhã

Fama e fortuna coroaram este artista talentoso ainda jovem. Ele ascendeu ao estrelato pouco antes dos vinte anos. Mas Nimo se lembra do profundo desespero de uma noite em que ficou acordado às 2 da manhã com uma pergunta angustiante: "É só isso?". Aos olhos do mundo, ele vivia um sonho, mas "eu não tinha paz, não estava contente e não vivia um momento diário de alegria e gratidão. Comecei a me perguntar: para onde tudo isso vai, quando vai parar, onde isso vai acabar?".

Nimesh Patel, mais conhecido como "Nimo" por amigos e fãs, foi atraído pela música desde a infância. Seus raps casuais na sala de aula eventualmente evoluíram para canções completas e, na faculdade, junto com alguns amigos, ele fundou a banda inovadora Karmacy . Juntos, eles foram pioneiros em uma forma bilíngue — muitas vezes trilíngue — de rap e desencadearam um fenômeno. Para sua própria surpresa, o hip-hop rap do Karmacy, fundido com letras reflexivas, tocou profundamente o público e sua popularidade se espalhou como fogo em palha seca. Seu single de sucesso , Blood Brothers, se tornaria um clássico cult, particularmente entre a jovem diáspora sul-asiática. " Eu passei de ninguém para muita fortuna e alguma fama; Aos meus próprios olhos, acho que estou indo muito bem, Tenho muito dinheiro, então diga a ninguém para se preocupar com minha riqueza; Quanto à minha saúde, bem, poderia ser um pouco melhor; Mas cuide-se, ame seu irmão, Eu vou superar essa tempestade. "

A música termina com o irmão mais velho dizendo ao mais novo: "Não, eu nunca deixaria você passar pelo que eu passei. "

Por mais estranho que pareça, Blood Brothers prenunciou a própria jornada de Nimo. Impulsionado pela ascensão meteórica da Karmacy e alavancando seu diploma em administração de empresas pela Wharton, Nimo levantou um financiamento milionário para abrir uma produtora de mídia. O caminho para o sucesso estrondoso o envolveu em um mundo de egos inflados, conexões superficiais e conteúdo banal. Tudo isso culminou na crise existencial que Nimo enfrentou às 2 da manhã: "É só isso?"

Felizmente, não foi. Nem para Nimo, nem de longe.

As sementes do que aconteceu a seguir já haviam sido plantadas — quase uma década antes.

O programa que mudou tudo

"Em 2002, eu estava em Manhattan, curtindo a vida, quando um amigo de Los Angeles me ligou dizendo que eu precisava ir ver uma exposição em Nova Jersey!", relembra Nimo, acrescentando com humor irônico: "O pessoal de Manhattan normalmente não se empolga com exposições em Nova Jersey, mas algo me atraiu para lá."

EKTA, o espetáculo que ele assistiu naquela noite, acabaria por mudar o rumo da sua vida.

Os artistas eram 14 crianças inter-religiosas oriundas das favelas que circundam o Ashram de Gandhi, na Índia. Elas treinaram durante um ano e meio para dar vida a uma apresentação deslumbrante centrada nos valores de ' ekta' (unidade) defendidos por Gandhi e Martin Luther King Jr. Sua incrível jornada as levou por territórios desconhecidos.

"Nenhum de nós tinha feito nada parecido. Nenhum dos nossos filhos jamais tinha sequer entrado num avião, quanto mais saído da cidade. Assim que chegamos, alugamos um trailer e duas vans de 15 lugares e fomos de um local para outro espalhando a mensagem de união", disse Viren Joshi, cofundador da Manav Sadhna, a organização sem fins lucrativos que abrigou Ekta e a turnê. O grupo percorreu 13.680 quilômetros (8.500 milhas) por 23 estados, realizando um total de 48 apresentações.

A abordagem simples e autêntica da equipe exalava um apelo vibrante e irresistível. Na Costa Oeste, Jigar Shah ouviu falar do programa e decidiu levar seu irmão de 10 anos. Ao chegarem ao centro comunitário em Berkeley, encontraram o zelador arrombando os cadeados porque o gerente do prédio estava atrasado. Não estava claro como centenas de pessoas conseguiriam se acomodar a tempo para o início do programa, mas conseguiram. A equipe da EKTA operava com uma fé inabalável de que tudo sempre acontecia pelos motivos certos e, de alguma forma sutil, a força dessa convicção garantia que assim fosse.

Situações difíceis, ao longo desta turnê da EKTA, foram amenizadas por corações amorosos e humor inteligente. Neste local em particular, os organizadores brincaram sobre como tiveram que interromper o próprio show :) No final, enquanto todos se levantavam para uma ovação emocionante, o aniversário de um dos jovens artistas foi anunciado. Os aplausos estrondosos ecoaram ainda mais. Visivelmente surpreso com a resposta inesperada, o aniversariante permaneceu hesitante e sem palavras sob os holofotes. E então, num gesto belo e espontâneo, juntou as mãos sobre o coração e curvou-se completamente até ficar deitado no palco. Naquele instante, a plateia explodiu em aplausos. "O ar estava eletrizante. Todos nós, estranhos, de repente nos sentimos como uma família", diz Jigar Shah, relembrando seu primeiro, mas certamente não último, contato com EKTA e Manav Sadhna.

Na Costa Leste, assistindo ao show em Nova Jersey, Nimo teve uma experiência semelhante. “Enquanto eu estava sentado ali naquela noite de primavera, foi o ápice de todos os meus 24 anos de experiências, esforços, sucessos materiais, conquistas… todo o condicionamento que me moldou até então. Por algumas horas, meu molde foi completamente destruído. Diante de mim estavam 14 crianças radiantes de algumas das regiões mais carentes da Índia, alguns dos seres humanos mais desfavorecidos e materialmente desprovidos do nosso mundo… e, no entanto, eram elas que brilhavam, ensinavam, compartilhavam, presenteavam, davam, irradiavam alegria, sorriam… elas estavam redefinindo para mim o que significava ser rico, ser privilegiado, ser abençoado.”

E assim, de repente, uma semente foi plantada em seu coração. Nos anos que se seguiram, ela floresceria silenciosamente de forma extraordinária.

Encontrando Nimo

Ao longo da década seguinte, a jornada de Nimo tomaria uma série de rumos inesperados que o reconectariam com sua essência mais profunda. Ele enfrentou uma grave lesão por esforço repetitivo (LER) que o obrigou a repensar seu estilo de vida. Desiludido com o estado da indústria musical, abandonou completamente todas as formas de música (inclusive ouvi-la) por um ano. Em busca de verdades mais profundas, buscou o conselho de mestres espirituais e começou a meditar seriamente pela primeira vez na vida. Pouco tempo depois, Nimo se mudou para o Ashram de Gandhi. Simplificou radicalmente sua vida, sua alimentação e sua mentalidade. Em vez de buscar a próxima grande ideia, concentrou-se em pequenos atos de serviço. Um de seus projetos envolveu descobrir os talentos musicais latentes de crianças em comunidades carentes e trabalhar com elas para criar "Let Them Sing", uma coletânea em CD com gravações de suas canções. Entre os talentos descobertos estava o de uma jovem muçulmana que hoje é requisitada como cantora profissional, frequentemente apresentada em celebrações hindus.

Foi durante uma meditação nas montanhas do norte da Índia, no entanto, que Nimo encontrou o ponto de virada para o próximo capítulo de sua vida. Tendo já encerrado as atividades do estúdio de animação com seus sócios, ele enviou um e-mail aos amigos com um resumo simples de sua próxima aspiração: “Retribuir e crescer internamente”. Poderia ter sido igualmente preciso: retribuir para crescer internamente.

Logo após sair daquele retiro de meditação silenciosa de 10 dias, ele encontrou uma lan house e atendeu ao chamado que havia sido plantado nele há tantos anos. “Eu simplesmente precisava enviar um e-mail para Jayeshbhai e Virenbhai (os cofundadores da organização sem fins lucrativos Manav Sadhna ) para ver se eles apoiariam uma continuação da jornada EKTA. Eu queria aprender a ser como aquelas crianças”, diz Nimo. Para ele, o foco dessa ideia não era uma turnê mundial, mas sim uma imersão completa na vida dessas crianças, uma oportunidade de aprender com elas, servi-las e apoiá-las.

Na mesma época em que o controverso filme Quem Quer Ser um Milionário? popularizou a história fictícia de um garoto das favelas de Bombaim que enriquece, Nimo decidiu criar uma narrativa bem diferente. Aos seus olhos, essas crianças das favelas possuíam uma riqueza que transcendia em muito os bens materiais. Com a plataforma e o apoio certos, elas seriam capazes de compartilhar seus talentos com o resto do mundo, em uma poderosa e inestimável fusão das nossas noções tradicionais de doador e receptor.

Ao longo de nove meses, Nimo mergulhou fundo na comunidade da favela e, aos poucos, identificou e formou uma equipe de 16 crianças e famílias comprometidas. Algumas delas, cujas cabanas foram destruídas pela prefeitura, eram, e ainda são, tecnicamente sem-teto. Ele conheceu intimamente todas elas e suas famílias. O pai de Dharmaji costumava transportar cargas nas costas de burros para sustentar a família. Asha é uma dos cinco filhos de um condutor de riquixá. Toda a família de Nitesh vive em um cômodo de 6x8 metros com três paredes. Sanjay passa os dias catando lixo para ajudar a família a sobreviver, enquanto seu pai é sapateiro. Até mesmo o líder da equipe e instrutor de dança, Bharat, cresceu engraxando sapatos.

Essas são as histórias reais por trás das estatísticas de um dólar por dia nos relatórios da ONU. Normalmente, as histórias terminam aí com um apelo por doações. Mas não desta vez.

Uma Nova Definição de Família

Nimo começou a construir laços profundos com as crianças. Ele ria e brincava com elas, ao mesmo tempo que demonstrava disciplina e, aos poucos, se tornava um irmão mais velho para cada uma. Ensinou-as a cantar, dançar e atuar — muitas vezes sob um calor de 49 graus Celsius — e lhes deu amor incondicional. Em algumas ocasiões memoráveis, convidou todas as 16 crianças para uma " festa do pijama " em seu apartamento. Cozinhou para elas, ouviu-as e ensinou-as a fazer rap. Quando a pequena Asha desabou em lágrimas por causa de seu medo de formigas , Nimo a ajudou carinhosamente a superá-lo. Tendo jurado abster-se de sobremesas por um ano inteiro (como presente de aniversário para um amigo!), Nimo repassava todos os doces que recebia para "seus filhos", incentivando-os a compartilhá-los com os outros também. Esses atos humildes e cotidianos fortaleceram uma cultura de generosidade dentro de seu círculo. "Mesmo quando nossos passos de dança davam errado, e não importava o quão ocupados os professores estivessem, eles sempre nos ensinavam com paciência", lembra Bhavnik, uma das crianças.

Robin Sukhadia, cujo Projeto Ahimsa foi um dos primeiros apoiadores da Ekatva, lembra: “Sempre que eu visitava, percebia o quanto as crianças e Nimo se amavam. Era visível que a transformação interior delas as inspirava a alcançar novos patamares.”

E, de fato, essas crianças — cada uma com sua própria história de superação do sofrimento — transmitiram inspiração a Nimo com seu amor, sua sabedoria e seu espírito de generosidade. Inúmeras ondas de benefícios se seguiriam.

Certo dia, um benfeitor local enviou as crianças para fazer compras com 300 rúpias (US$ 6). O jovem Vishal voltou declarando que não precisava de nada do que estava à venda nos mercados. Simplicidade genuína. Em outra ocasião, Dharmaji encontrou uma nota de mil rúpias na rua — o equivalente a um americano médio encontrar milhares de dólares — e voltou para Nimo querendo saber como localizar o dono. Integridade profunda. Quando Dipmala e Payal brigaram, as conversas gentis de Nimo as levaram a uma resolução natural . “Nimeshbhai [irmão], sabe o que eu fiz hoje? Enquanto Dipmala estava sentada na aula, cheguei por trás dela e coloquei minhas mãos sobre seus olhos. Então, coloquei um chocolate em sua mão e abri seus olhos. Ela me viu e começou a sorrir, e então nos abraçamos. Ela deu uma mordida no chocolate e me deu a outra metade. Somos amigos novamente.” Perdão total. Em conjunto, eles criaram muitas tradições, como orar e enterrar os animais ou pássaros mortos que costumam ser encontrados em suas comunidades. Compaixão intuitiva. Seus pais , muitos dos quais inicialmente céticos, aos poucos testemunharam não apenas a transformação em seus filhos, mas também em suas próprias vidas, à medida que ampliavam sua ideia de família. "Aproveitamos tudo porque fazemos tudo juntos, seja dançar ou trabalhar", comentou Devram sobre sua família ampliada.

Com a orientação da renomada dançarina Mallika Sarabhai e da Academia Darpana , Nimo e as crianças passaram dois anos concebendo e aperfeiçoando um espetáculo de 90 minutos que celebra a interconexão fundamental da humanidade. Batizaram-no de ' Ekatva ' — uma palavra sânscrita que significa Unidade. Apresentaram-se em dezenas de shows por toda a Índia. Akshay Sheth assistiu a um deles no salão municipal de Anand, Gujarat. A casa estava lotada, com mais de 700 pessoas na plateia. “A apresentação inteira foi tão profundamente emocionante que a ovação de pé pareceu durar uma eternidade. Depois de uns seis minutos, os organizadores tiveram que nos pedir para parar de aplaudir! O espetáculo toca fundo e nos faz repensar completamente nossas ideias sobre pobreza.”

Não se trata de que essas crianças sejam as mais talentosas do bairro. O talento delas é inegável, mas o que as une transcende a habilidade individual e revela o poder e a beleza das nossas possibilidades coletivas. "Inspirar, não impressionar", afirma Nimo com eloquência. É uma mentalidade que eleva completamente o nível da competição, transformando-a em um cenário de compaixão, comunidade e união.

Ekatva Encontra o Mundo

Inúmeras pessoas incentivaram o grupo Ekatva a levar sua mensagem aos Estados Unidos e à Europa. Com o tempo, pequenas quantias foram doadas por meio de um projeto no Kickstarter; uma fundação contribuiu com uma doação equivalente; um voluntário em Washington, D.C., conhecia um escritório de advocacia que oferecia apoio gratuito para a obtenção de vistos de viagem. No fim, tudo foi arrecadado o suficiente.

Em 29 de abril de 2012, 16 crianças de favelas e 9 coordenadores partiram da Índia em uma jornada ao redor do mundo, chamada EKATVA. Antes de embarcarem no avião, centenas de pessoas se reuniram para orar juntas e desejar boa viagem a esses improváveis ​​emissários da união. A maioria do grupo nunca havia viajado de avião antes, “olhando para as nuvens que vinham em sua direção”. Banheiros no estilo ocidental eram uma novidade. Essas crianças, que normalmente jantavam sentadas no chão, receberam aulas prévias sobre boas maneiras à mesa e etiqueta ocidental. A cada passo, as crianças observavam essas novas experiências com sua inocência essencial e se esforçavam para enquadrá-las em sua visão de mundo. Um processo que não se tratava de isto ou aquilo, mas sim de expandir suas mentes para incluir isto E aquilo — e então compartilhar com alegria essa canção de transformação interior com o mundo.