L'ora blu: Una Celebrazione Del Colore più Raro Della Natura

Il blu, scrisse Rebecca Solnit in una delle più belle riflessioni dell'umanità sulla tonalità primaria del nostro pianeta , è "il colore della solitudine e del desiderio, il colore del là visto da qui... il colore del desiderio per le distanze che non si raggiungono mai, per il mondo blu", un mondo di molti blu - una nomenclatura pionieristica dei colori del XIX secolo elencava undici tipi di blu , in tonalità varie come il colore del fiore di lino e la gola della cinciarella e la resistenza di una certa specie di anemone. Darwin portò con sé questa guida sul Beagle per descrivere meglio ciò che vedeva. Noi nominiamo per vedere meglio e comprendiamo solo ciò che sappiamo nominare, come pensare.

Ma nonostante la Terra sia definita il "Pallido Puntino Blu" del Sistema Solare, questa tonalità blu planetaria è solo un fenomeno percettivo derivante dal modo in cui la nostra particolare atmosfera, con la sua particolare composizione chimica, assorbe e riflette la luce. Ogni cosa che osserviamo – una palla, un uccello, un pianeta – è del colore che percepiamo a causa della sua insensibile ostinazione verso lo spettro, perché queste sono le lunghezze d'onda della luce che si rifiuta di assorbire e che invece riflette.

Nel mondo vivente al di sotto della nostra atmosfera rosso-vorace, il blu è il colore più raro: non esiste in natura un vero pigmento blu. Di conseguenza, solo una piccola parte delle piante fiorisce di blu e un numero ancora più trascurabile di animali ne è adornato, e tutti devono esibire vari trucchi con la chimica e la fisica della luce, alcuni dei quali hanno sviluppato sorprendenti trionfi di geometria strutturale per rendersi blu: ogni piuma della ghiandaia azzurra è tassellata con minuscole perle riflettenti disposte in modo da annullare ogni lunghezza d'onda della luce tranne il blu; le ali delle farfalle morfo blu – che Nabokov, nella sua ondata di importanti contributi alla lepidotterologia e al contempo di rivoluzione della letteratura, descrisse giustamente come "splendenti specchi azzurri" – sono ricoperte da minuscole squame scanalate con l'angolazione precisa per piegare la luce in modo tale che solo la porzione blu dello spettro venga riflessa all'occhio di chi guarda. Solo una manciata di animali conosciuti, tutte specie di farfalle, producono pigmenti il ​​più vicino possibile al blu possibile in natura: acquamarine dalle sfumature verdi, il colore di Urano.

Nel suo libro The Blue Hour ( biblioteca pubblica ), l'illustratrice e autrice francese Isabelle Simler offre una straordinaria celebrazione congiunta di queste insolite creature blu e del comune mondo blu in cui vivono, il Pale Blue Dot che condividiamo.

Il libro si apre con una tavolozza di blu disseminata sui risguardi – dal delicato "blu porcellana" all'audacemente iconico "blu Klein" fino al cupo "blu mezzanotte" – tonalità che prendono vita nelle vivaci illustrazioni di Simler, sapientemente tratteggiate, di creature e paesaggi, nominati con parole essenziali e liriche. Ciò che emerge è in parte un'enciclopedia minimalista, in parte una ninna nanna cinematografica.

La giornata finisce.
Cala la notte.
E nel mezzo…
c'è l'ora blu.

Incontriamo la famosa farfalla morfo blu che spiega le ali contro l'azzurro della ipomea, la volpe artica che attraversa la distesa ghiacciata con il suo mantello blu, le rane freccia blu che gracidano tra loro nella foresta sudamericana, le sardine blu-argentate che luccicano sotto la superficie dell'oceano blu, il serpente corridore blu avvolto attorno a un ramo, i vari uccelli blu silenziosi o che cantano nell'ora del crepuscolo.

Dato il mio insolito amore per le lumache , sono stato particolarmente contento di trovare la lumaca di vetro che adornava questa collezione di meraviglie viventi dai colori blu.

Nelle pagine finali, mentre il buio della notte prosciuga l'ora blu del giorno, tutte le creature diventano silenziose e immobili, e il solo accenno della loro presenza consacra l'apparizione di questo mondo blu.

Abbina The Blue Hour , uno splendore di carta e inchiostro su larga scala, intraducibile su questo piccolo schermo che riflette il blu, alla lettera d'amore di Maggie Nelson al blu , per poi scoprire una celebrazione dipinta del mondo naturale in The Lost Spells .